Снова и снова субъект одной стадии становится объектом субъекта следующей стадии. Жан Гебсер, один из первых великих исследователей развития, пришёл к тому же самому пониманию, выдвинув идею, что «самость одной стадии становится инструментом последующей стадии», – субъективная идентичность становится объективным инструментом, или тем, что можно увидеть и использовать в сознавании.