Тайна поместья Эбберли

"Леди Клементина Вентворт вышла на прогулку в четыре часа дня 28 августа 1958 года, скрылась под деревьями парка Эбберли, и больше её никто не видел".

Не осталось ни следов, ни улик, лишь слухи о семейном проклятии.

1964 года. Выпускница Оксфорда Айрис Бирн получает работу в поместье Эбберли - ей предстоит работать в библиотеке нынешнего хозяина, разобрать и каталогизировать богатое собрание книг, старинных и относительно новых. Девушка в предвкушении, а вдруг она отыщет древний манускрипт или ей попадётся неопубликованный отрывок книги знаменитой писательницы Клементины Вентворт.
Случай - велика вещь, и Айрис находит между страницами одной из книг письмо с не очень разборчивым почерком, но это точно рука леди Клементины. Письмо с загадочным текстом. Девушка решает начать собственное расследование, потому что вопросы множатся, а ответы надо искать. Куда исчезла леди Клементина? Какого ребёнка привезли в поместье двадцать лет назад? Откуда взялся призрак женщины в чёрном и почему он вернулся спустя столетия?
Начало истории интригует сразу - в поместье приезжает полиция и начинается следствие. Но мы пока так и не узнаем, что там случилось. На тот момент Айрис работает в библиотеке почти неделю. И лишь в конце пролога автор преподносит сюрприз - в поместье произошло убийство. И остался вопрос - кого убили?
А далее нас возвращают в первые дни начала работы Айрис Бирн. Девушку очень заинтересовала загадка исчезновения леди Клементины. И не только - всё семейство Вентвортов окружает какая-то мрачная тайна. Ею движет простое любопытство. И её можно понять - а кому было бы не любопытно разгадать загадку.
Эта книга - настоящий подарок для любителей не только детективов, но и для любителей семейных тайн. Здесь вы не найдёте экшена, что так присущ большинству современных детективов и триллеров. Всё действие развивается постепенно, история захватывает период только одного месяца. Я бы отнесла эту книгу к традиционному английскому детективу. Хотя здесь детективная линия, как таковая, уходит на второй план. А нам вместе с Айрис предстоит разгадать загадки старинного семейства.
Вот так постепенно из простого письма начинает сплетаться паутина тайн и семейных недоговорённостей.
И в итоге - очень драматичная развязка.

Прочитала интересную книгу, и вот что могу о ней рассказать.

Англия, 1958 год.

Хозяйка поместья, известная писательница. Клементина Вентворт, исчезает при таинственных
обстоятельствах. Не осталось ни следов, ни улик, лишь слухи о семейном проклятии.

1964 год.

Работая в библиотеке поместья, Айрис Бирн находит письмо леди Клементины среди страниц старинной книги. Айрис решает начать собственное расследование, хотя никто не верит, что ей это под силу. Куда пропала леди Клементина? Что за ребёнка привезли в Эбберли двадцать лет назад? И неужели призрак женщины в чёрном действительно вернулся несколько столетий спустя?

От книги я вообще ничего не ждала, даже старалась аннотацию не читать, чтобы не строить свои какие-то ожидания, и истории удалось меня завлечь и плавно унести на вуали своего повествования в интереснейший сюжет.
Мне весьма приглянулся слог автора - лёгкий, не сильно вычурный и вполне ощутимо передаёт атмосферу 50-60х годов. Это сразу однозначный плюс произведению, ибо я как раз и хотела такую парящую лёгкость, чтобы была возможность не только читать в удовольствие, но и расслабиться.

Второй момент, который хочется подметить в этом произведение - атмосфера. Безусловно, в почти каждой книге она всегда есть, но тут для меня стало открытием, что антураж аристократии и первые десятилетия послевоенного периода, вполне могут быть приятными, тонко очерченными и элегантными. Раньше, я не очень любила этот отрезок времени, поскольку в большинстве книг и фильмах их показывают жёсткими, в рамках некой борьбы и глобальных перемен. То очарование 20-30х бесследно исчезает, заменяясь прогрессом, спорами о политике и сухими разговорами о законах страны.
Тут же автор показал мне иную сторону 50-60х, и скажу честно, мне она потихоньку начинает нравиться, отодвигая на задний план ранние мои предубеждения.
Главное - уметь подать правильно и ненавязчиво показать другую сторону медали. Автору это удалось на ура.

Касаемо сюжета - очень хорошо.
Персонажи прописаны, их интересно узнавать и каждого можно понять, каким бы вредным или высокомерным он ни был. Присутствует в героях та английская чопорность, но без перебора, что довольно сильно меня порадовало. Нашлась-таки золотая середина, когда нужно показать отличительную черту всех англичан, но при том не удариться в абсурдный фанатизм.
Само детективное дело идёт на втором, а то и третьем плане, ибо присутствует тесное смешение двух жанров - семейная сага и детектив. В большей степени, я бы сказала, что семейная история перетягивает внимание читателя на себя, но в тоже время понимаю, что это не совсем так. Расследование ни на минуту не прекращается, оно всегда упоминается в диалогах и сюжетных узелках, а любая семейная деталь сразу идёт работать на два жанра.
Я подобное не часто встречаю и, что ещё удивило - это выглядит чертовски гармонично.

Минусы, недочеты и последнее слово:

Единственное, что меня несколько смутило - концовка. Она вроде как и понятна, не обрывает все на корню без объяснений, но и неприятная недосказанность о дальнейшей судьбе героев присутствует. Меня это немного, но огорчило.

Книга мне понравилась, я определённо буду её перечитывать, и смело могу советовать на чтение всем, кому нравятся семейные саги и детективы.

В целом, очень и очень достойно. Так почему же я не могу определиться - понравился мне роман или нет? Пока читала этот роман, писала заодно статью про спойлеры. В этом романе мне проспойлерили, что же не так и, увы, этот проспойлерный момент довольно основной для сюжета. Упоминаю про статью потому, что я написала, что мне проспойлерили кусок и это как есть блюдо, в котором будет селёдка и тебе это сказали. Ты ешь и постоянно думаешь: "Это уже селёдка? Сейчас будет?".  Но проблема не только в этом, но и в том, что само блюдо, то есть сама книга, упорно ассоциировалось у меня с морковью. В принципе, я нормально отношусь к моркови, раньше не нравилась, сейчас ем с удовольствием. Но просто нарезанная морковь - холодное блюдо с неявным, но при этом нестандартным и неуютным вкусом. И ты при этом постоянно ждёшь "А вдруг селёдка!".

Давайте от моих развёрнутых метафор к конкретике. Авторке очень хотелось, чтобы стиль был "как в жизни", вернее, как в интеллектуальной прозе. А это довольно прохладный и безэмоциональный стиль. И потому он немного не подходит книги, где очень много эксцентричного, где за семьёй следит женщина в чёрном, а по ночам в поместье слышится короткий и жутковатый звук неизвестного происхождения. Сюжет должен нагнетать, постоянно держать читателя между готикой и детективом. А получается так, что хотя событий в книге много, они не чувствуются. Хотя персонажи и эксцентричны, и снабжены ворохом взаимотношенек "а ля Кристи", они ощущаются слишком реальными, слишком социальными.

Итак, Айрис приезжает в поместье разбирать книги в старой библиотеке. Шесть лет назад писательница вышла из дома и пропала навсегда. А теперь, как проговорится владелец дома Дэвид, на библиотеку несколько раз делали налёты, чтобы что-то из неё выкрасть. Айрис мечтает сделать открытие в этой библиотеке, а заодно расследовать исчезновение владелицы дома писательнице. Ей в самом деле везёт, она находит записку писательницы, из которой мало что понятно, но это подталкивает Айрис начать узнавать больше про тайны семьи, в которой работает, в частности, почему писательница когда-то усыновила мальчика-сироту, сводного брата Дэвида.

Я могу понять, почему все в таком восторге. И когда я просто перечисляю себе всё, что тут есть, тоже прихожу в восторг. Есть старинная легенда про женщину, которая решила отомстить за смерть отца и брата и выстроила копию церкви, которую разрушили одной из первых во времена Кромвеля. Есть тайна священника, который занимался усыновлением, и поездка Айрис по английским гребеням, чтобы эту тайну выяснить. Помимо того, в семействе ещё интересная побочная ветвь - "кузины" Дэвида, то есть пара девиц, которых удочерил его дядя, и одна из "кузин" основательно подбивает Дэвиду клинья.

Когда я просто перечисляю всё, что тут есть, сама тяну: "Охренеть!". Много интересного, нестандартного, яркого. И, думаю, что авторка ещё сократила массу линий, чтобы не слишком отвлекать внимание. Если брать сюжет, то авторка нездорово гениальна.

Но... сейчас работаю с чатом ГПТ, есть у него словечко, по которому сразу можно определить ИИ - "атмосфера". И вот этой атмосферы в книге не хватает. Столько всего готического и при этом никакого антуража для создания этой пресловутой атмосферы. Нет опускающегося закатного солнца, камешков дорожки, блестящих в свете луны, клубящихся перед грозой туч и тому подобного. При всём ненормальном богатстве сюжета, у атмосферы вайбы серии "Мидсаммер Мюрдерс".

В общем, это классический, очень классический детектив. Если это писал русскоязычный автор (а подозрения у меня нехилые), то готова купить себе пять шляп, чтобы снять их все. Насколько понимаю, автор начинающий, иначе бы ему уже давно заполнили карточку писателя, при таком-то успехе. Это очень высокий потенциал. Фантазия у автора блестящая. Стиль придёт. Вещь очень кинематографична. Надеюсь, что автор разовьётся и ещё покажет себя :)