Глава 6

Чем хуже дела в личной жизни, тем стабильнее растет вверх карьера.

Стив больше не летал в Бразилию. После последней неудачной деловой поездки, он передал правление своему доверенному лицу. Тот всецело управлял Бразильским филиалом, отдавая Стиву добрую часть финансовых средств. С подобной сделки все остались в плюсе. Новый директор выкладывался на тысячу процентов. С расширением филиала увеличивался и его ежемесячный доход. Стив тем временем был нацелен на завоевание других городов. Он, не раздумывая открывал филиалы своей фирмы, поручая руководство вторым лицам.

Чувствуя перед Джексоном вину за потерю компании «Dolton Company», Стив желал вернуть все на свои места. Четкого плана у него не было. В срочном порядке необходимо было что-то придумать, пока Головач не разобрал компанию на части и не уничтожил ее полностью.

И чем больше Стив желал возмездия, тем сильнее Джексон уверял его в обратном:

– Послушай, я знаю, что ты бы сделал для меня то же самое. Мы все целы, и это самое главное.

– Но Джексон, мы ведь не можем просто взять и так все оставить. Мы так долго боролись с Головачом, боролись за компанию, черт тебя дери, а ты…! – нервничал Стив.

– Совсем скоро я стану отцом. Не поверишь, но я и без компании счастлив.

– Неужели тебе плевать на «Dolton Company»?

– Дружище, не говори ерунды! Просто в данный период времени я решил иначе расставить приоритеты. И тебе советую заняться личной жизнью.

– У меня все прекрасно, – оправдывался Стив.

– Так уж и прекрасно. То-то на тебя смотреть больно. Ты больше не говорил с ней? – Джексон хотел помочь другу наладить отношения с Элли.

– А смысл? – вздыхая от бессилия над собственным положением, ответил Стив.

– Ну, знаешь…девушки, они в принципе своем – загадки, а если мы говорим об Элли, то там полный сундучок всевозможных сюрпризов и неожиданностей. Никогда не знаешь, какой именно ключик подойдет в той или иной ситуации. Вы ведь не остались врагами. Начни с меньшего, позвони ей.

– Джексон, в этот раз все совсем иначе.

– Знать ничего не хочу! Просто позвони ей и точка! Ты хочешь быть счастливым или боишься быть отвергнутым?

– Признаться честно и то и другое, – сквозь грусть смеялся Стив.

– Однозначно, звони!

Мужчины рассмеялись, и в этот момент в гостиную вошла Сьюзен.

– Ты с каждым днем все краше! – подметил Стив, не отрывая взгляд от округлившегося живота девушка.

– Да уж, похожа на пингвина, – улыбаясь ответила Сьюзен.

– И если бы только кто-то знал, как мне нравится этот пингвин! – обнимая супругу и прижимаясь ухом к ее животу добавил Джексон.

– Все знают! – в один голос выкрикнули Стив со Сьюзен, после чего девушка расположилась около супруга.

– Сьюзен, ну хоть ты скажи Джексону, что в срочном порядке необходимо возвращать компанию! – возмущался Стив.

– Нет уж, лучше скажи Стиву, что в первую очередь, ему нужно вернуть Элли!– возражал Джексон.

– Мои дорогие, вот что я вам скажу, нам в срочном порядке нужно вернуть и Элли, и компанию.

Мужчины переглянулись и вновь бросили взгляд на загадочную Сьюзен, которая во всю улыбалась и в своей беременности стала милее прежнего.

– Есть возражения по этому поводу? – с оптимизмом продолжила она, не обращая внимания на удивленные лица супруга и его друга.

– Какие уж у нас могут быть возражения… – ответил Стив.

– Может ты даже знаешь, как нам все это воплотить в жизни? – добавил Джексон.

– Ну, возможно, и знаю, – загадочно произнесла Сьюзен. Стив и Джексон сосредоточились и собрались слушать Сьюзен, которая с одной стороны полностью была увлечена своей беременностью, с другой, как всегда, желала мира всему миру, а близким и дорогим ей людям, добра, счастья и бескрайней любви.

Сьюзен высказала свои предположения по поводу компании и Элли. Ни у кого не было сомнений в том, что одно связанно с другим. И чем дальше Сьюзен уходила в своих аргументах, тем больше Джексон и Стив с ней соглашались.

– То есть, ты считаешь, что у Головача был сообщник? – уточнил Джексон.

– Именно! Ну, сами подумайте, он грезил компанией и заполучил ее. Зачем ему понадобилось разлучать Стива и Элли? – аргументировала Сьюзен свою версию.

– Может затем, что в прошлый раз именно я лишил его возможности заполучить контрольный пакет акций компании, – поджав губы пояснил Стив.

– Знаешь, так обычно мыслят девушки, но не такие люди, как Головач. Да и он, просто не додумался бы до подобного, – гордо произнесла Сьюзен.

– В прошлый раз ему хватило ума познакомить Джексона с Клэр, – напомнил Стив и мигом пожалел о том, что сказал.

– Да ладно, Стив. А кто сказал, что в прошлый раз Головач действовал в одиночку? – Сьюзен была уверена в том, что у Головача имеется сообщник.

– Что именно ты имеешь ввиду? – Джексон и Стив напряглись.

– Я уверенна, что его сообщник находится среди нас.

– Среди нас?! – в один голос вопросительно воскликнули мужчины.

– Я имею ввиду, что Головачу кто-то сливает всю информацию. Этот человек находится в наших кругах.

– Но кто это может быть? – Задумался Джексон.

– Вот это, мальчики, вам и нужно будет выяснить.

– Ума не приложу, кому это может быть нужно и с чего начать поиски, – промолвил Стив.

Этим же вечером он сидел в одиночестве в своей квартире и размышлял над словами Сьюзен. Стив составил список из людей, что окружали его и семью Джексона. В него вошли родственники, знакомые, друзья и коллеги. Список получился довольно-таки внушительным. Напротив каждого имени Стив делал пометки: галочки, крестики, прочерки. Подобным методом он пытался определить наиболее заинтересованных лиц в том, что произошло. Картина вырисовывалась неутешительная. Каждый человек из его списка мог оказаться скрытым врагом, о котором они и не подозревают.

– Думай Стив, думай! – шептал себе мужчина. – Ты должен его вычислить! – продолжал он твердить, глядя в упор на список, в котором скрывался потенциальный враг.

Всю ночь Стив ходил из угла в угол, пил кофе и размышлял. Он старался воспроизводить в памяти малейшие детали, которые знал о каждом человеке из списка. Как только что-то вспоминал, тут же записывал все в свой блокнот. Круг подозреваемых медленно сужался, но в нем все равно оставалось слишком много людей. Стив решил придумать план, который отсеет лишних подозреваемых и выявит того самого предателя. И когда план был полностью сформирован, мужчина со спокойной душой отправился спать.

Лишь сомкнув глаза он увидел сон, в котором маленькая девочка бежала по бескрайнему зеленому лугу, усыпанному полевыми цветами. Девочка громко смеялась. Подняв свой взор в небо, закружилась на месте. От этого, ее сарафан раздулся, она стала похожа на маленькую принцессу Рапунцель. Светлые длинные волосы девочки, словно золотые колосья пшеницы, светились на солнце. Стив смотрел на нее и не мог оторвать глаз. Маленькая Рапунцель кого-то напоминала ему, но мужчина никак не мог понять кого именно. Сердцем он чувствовал, девочка здесь не спроста. Он приближался к ней все ближе и ближе, стараясь разглядеть и понять, на кого же она похожа. Тут девочка замерла к нему спиной. Стив остановился. Малышка обернулась, внимательно посмотрела на мужчину, улыбнулась во весь рот и с диким криком «Папа!», побежала к Стиву. Стив опешил от неожиданности, но автоматически присел и распахнул свои руки для объятий. Девочка подбегала все ближе и в этот момент его сердце дико забилось. Она вот-вот должна была обнять мужчину, но в этот момент от неестественно сильного сердцебиения Стив проснулся.

Он сел на кровать, часто и тяжело дыша. Взглянул на свои руки и долго их рассматривал. Затем сжал обе ладони в кулаки и положил их на кровать. В душе чувствовалось разочарование от того, что ему так и не удалось обнять маленькую девочку. Лишь сейчас, вспоминая ее, он узнал в ней Элли. Это была точная ее копия, но со светлыми волосами и небесно-голубым взглядом, как у Стива.

«Папа?», – пробормотал мужчина, – «Папа!».

Стив вновь лег в кровать. Сердцебиение наладилось, но сон больше не шел. Провалявшись еще часа два, он встал и отправился в душ. Мужчина желал скорее отправиться к Джексону, сообщить о своем провокационном плане по разоблачению предателя.

– Думаешь, это сработает? – спросил Джексон, выслушав идею Стива.

– Должно! Ну, так что, ты даешь добро?

– Других идей у нас нет, так что, конечно, да! Когда нужно приступать? – интересовался Джексон.

– Дай мне два дня. Я все подготовлю и приступим.

Каким безумным не казался бы план Стива, его воплощение в реальность было необходимо. Кто знает, возможно тот самый предатель до сих пор сливает информацию Головачу и его сообщникам? Быть может после выявления этого человека Стив сможет убедить Элли вернуться к нему? По крайней мере мужчина надеялся на это всем сердцем.

Каждое его действие сопровождалось любовью и надеждой на воссоединение с любимой девушкой. Он никак не мог смириться с тем, что они с Элли больше никогда не будут вместе. И пусть это походило на навязчивую идею, паранойю, да на что угодно, он не переставал желать одного: быть с той, кого выбрало его сердце.

Спустя ровно два дня, как они и договаривались с Джексоном, Стив запустил первую часть своего плана и стал ждать результатов. В этой части плана проверке подверглись самые близкие люди. Ни Стив, ни Джексон не находили себе места. Конечно, им ужасно хотелось найти предателя, но в то же время они ужасно боялись, что тот самый человек, которого они ищут выявится в первой части их плана и им окажется кто-то из самого близкого окружения.

Шло время, никаких результатов не было. Мужчины терпеливо продолжали ждать, понимая, что ловушка, может сработать чуть позже.

– Думаю, мы можем запустить вторую часть плана, – сказал Стив, при очередной встрече с Джексоном.

– Уверен? – переспросил Джексон.

– Полностью! Тем более, для второй группы подозреваемых у меня новая легенда. Даже если выяснится, что наш предатель активизируется позже, чем мы предполагали, по тем легендам, что я запустил в каждом кругу, мы вычислим его.

– Ну, смотри Стив. Дело не шуточное. Боюсь даже представить, что со мной будет, когда мои узнают о том, что над ними проводились подобные эксперименты.

– Ты ведь понимаешь, что это во благо всем нам?!

– Я-то это понимаю, а ты моему отцу с сестрой это объяснить сможешь? Не думал, что придется подозревать и их в том числе. – Джексон сел задумчиво. Стив чувствовал тяжесть в груди друга. Чтоб облегчить страдания Джексона, добавил:

– Когда все закончится, я сам им все объясню. Поверь, мне самому не приятно от того, что и они были включены в круг подозреваемых, но иначе было никак. Я уверен, что они поймут. Каждый из нас в достаточной мере пострадал от Головача, пора положить конец его правлению и вернуть все в прежнее русло.

– Так-то оно так, но, мне кажется, я предал свою семью, – вновь с грустью произнес Джексон.

После того, как была запущена вторая часть плана, мужчины стали наблюдать за поведением тех, кого она касалась. На первый взгляд все было по-прежнему. Те же разговоры и действия, ничего необычного. Вдруг в один из вечеров к Стиву постучали. Дома находилась домработница Ева, все еще наводившая порядок во вновь холостяцком жилище своего работодателя. Женщина открыла дверь и не знала, что ей делать с очаровательной, но наглой гостьей.

– Я уточню у Стива, стоит ли вам его дожидаться, – резко, с долей недоверия произнесла женщина, нагло вошедшей в квартиру длинноногой брюнетке.

– Не стоит! Пусть это будет для него сюрпризом, – Стелла старалась изо всех сил расположить к себе домработницу, которая могла испортить ее план.

– Все же, я позвоню и сообщу ему о вашем приходе.

– Послушай, как тебя там…? – заулыбалась девушка.

– Ева! – строго ответила женщина.

– Так вот, послушай, Ева. Мы со Стивом давно не виделись. И ужасно соскучились друг по другу. Он ждал меня раньше, но дела не отпускали. Я никак не могла приехать. Затем чувства взяли верх. Я бросила все, и первым же рейсом вылетела из Италии в Нью-Йорк. Хотела преподнести любимому сюрприз, а ты сейчас своим звонком все испортишь.

Ева немного смягчилась, но продолжала смотреть на девушку недоверчивым взглядом.

– Я уже прибралась и мне пора уходить, – начала женщина. Стелла заулыбалась пуще прежнего. Она под любым предлогом желала избавиться от преданной Стиву помощницы. Ева словно почувствовала это и добавила, – Но я никак не могу оставить вас тут одну.

– Это почему же? Неужели думаешь, что я могу обчистить квартиру?! – возмутилась девушка. – Что ты о себе возомнила? – после собственных слов Стелла взбесилась пуще прежнего. Затем, взмахнув густой копной своих волос мигом успокоилась и спокойным тоном продолжила, – Ева, я дико устала. Мне необходимо отдохнуть с дороги. Подними мои чемоданы на второй этаж.

После распоряжения Стелла поднялась в спальную Стива и принялась тут же распаковывать чемоданы, которые Ева несла следом. Помощница более не спорила с наглой гостьей, и не стала звонить Стиву. Она решила дождаться мужчину у него дома, зная, что тот может вернуться очень поздно. Устав от тяжелого трудового дня и еще более утомившись от ожидания, сев на диван в гостиной, неожиданно для себя женщина уснула.

Этим вечером Стив и вправду вернулся домой слишком поздно. Не заметив спящую Еву, он шумно прошел в зону кухни и плеснул себе несколько капель виски. Уже с рюмкой спиртного, он прошел в гостиную и желая присесть на диван, обнаружил на нем свою помощницу.

Мужчина очень удивился увиденному, ведь за столько лет работы у него, Ева никогда не позволяла себе уснуть в его квартире. Тревожить женщину он не стал. Она сама проснулась в тот момент, когда Стив накрывал ее пледом.

– Ой, вы уже вернулись. А я похоже немного вздремнула, пока ждала вас, – защебетала женщина спросонья.

– Ева, что-то стряслось? Ты могла мне позвонить, зачем тебе понадобилось меня дожидаться? – в недоумении спросил Стив.

– Я хотела, но…– пыталась начать женщина в свое оправдание. Стив принялся ее слушать. – Она мне запретила.

– Кто? – перебил ее Стив. Он понимал, будь это Элли, Ева не осталась бы дожидаться его, значит это был кто-то другой.

– Она до сих пор здесь. Точнее, в вашей комнате, – продолжила оправдываться женщина.

– В моей комнате? Да кто же там, Ева? Говори скорее! – Стив сгорал от нетерпения.

– Высокая, очень красивая брюнетка. – После этих слов женщины, Стив понял о ком идет речь. – Вы простите, я не намеревалась ее впускать, но она нагло вошла, после того как я открыла дверь. Сказала, что вы теперь вместе. Можно я скажу вам, как есть? – не дожидаясь ответа от Стива, Ева продолжила, – Эта девушка хоть и привлекает своей внешностью, но что-то внутри мне подсказывает, чтоб вы были с ней поосторожнее. Не нравится она мне.

– Спасибо Ева. Ничего страшного, дальше я сам. Ты можешь идти. Все в порядке.

– Будьте с ней осторожны. Странно, что вас могла привлечь такая особа, но это вам решать, – искренне переживая за своего работодателя бормотала Ева, двигаясь к выходу.

– Все хорошо. Спокойной ночи, Ева.

Стив запер за Евой дверь и отправился в спальную комнату. В его кровати, словно ни в чем не бывало, лежала Стелла. Толи девушка делала вид, толи в самом деле спала, но как только в комнату вошел Стив, она медленно приподняла голову с подушки и потирая лицо с максимальной нежностью в глазах, посмотрела на мужчину. Девушка молчала, ждала, что скажет Стив. Он тоже не произнес ни слова, сел в кресло напротив кровати.

Два человека, которые очень давно, словно в прошлой жизни, любили друг друга, и не могли насытится друг другом, сейчас молча находились в одной комнате, и смотря друг другу в глаза, пытались разгадать мысли сидящего напротив человека. Стелла, включив на максимум все женское обаяние и магнетизм, старалась рассказать Стиву о том, что она все еще любит его и хочет быть с ним. Стив пытался понять, имеет ли Стелла отношение к тому, что произошло в Колумбии. В данной ситуации ей, как никому это было выгодно. Стиву не хотелось видеть в Стелле злостного врага, но на друга она не была похожа. Что творилось в голове у этой очаровательной брюнетки оставалось загадкой, которую Стив намеревался выяснить.

– Зачем ты здесь? – наконец прервал он молчание.

– Проезжала мимо, – неожиданно для себя ответила Стелла.

Стив посмотрел на нее вопросительно, дав понять, что подобный ответ его не удовлетворил. Девушка замешкалась. Сев на кровать в шелковом пеньюаре, обнажила свои ноги. Стив автоматически взглянул на ноги жгучей брюнетки. Резко одернув от них свой взгляд перевел его на темно-карие глаза девушки.

Стелла умело прятала раздражение, от холодного поведения бывшего возлюбленного. Она знала, сейчас со Стивом стоит быть осторожной. Лучше пока притвориться «бедной овечкой», чтоб в нужный момент выпустить свои длинные когти. Она и без того долго ждала, осталось еще немного, была убеждена брюнетка и не желала своей расторопностью испортить грандиозно изобретенный ею план.

Пока что, лишь ее сообщник Головач получил то, что хотел, Стелле еще необходимо было потрудиться над своим заветным призом.

– Ну ладно, ладно…– начала девушка, похоже, придумавшая легенду о своем нахождении в квартире Стива. – До меня тоже дошли слухи о твоих сложных взаимоотношений с Элли, а точнее, о том, что вы расстались.

Стив нахмурился.

– Я решила, что кто, если не я сможет поддержать тебя в такую минуту.

– Стелла, ты слегка припозднилась. Мы с Элли расстались несколько месяцев назад.

– Ну, прости, по новостям не передавали о вашем расставании. Когда узнала, тогда и пришла тебя поддержать. А зная то, какими сильными были ваши чувства, могу лишь себе представить, как тебе до сих пор тяжело.

Стелла говорила мягко, ее голос словно плыл в пространстве, нежно обволакивая каждый уголок комнаты. Она играла мимикой лица, изображая глубокое понимание ситуации, в которой оказался Стив. Мужчина и не заметил, как опытная жизнью Стелла, уже стояла позади него, нежно поглаживая мужчину по плечу.

– Если позволишь, я помогу тебе ее вернуть, – неожиданно для Стива и самой себя произнесла девушка.

– Ты? – удивился мужчина, уже начавший подозревать Стеллу в собственном несчастии. – И что же тебе нужно на этот раз? – все еще недоверчиво интересовался он.

– Перестань! Почему мне обязательно что-то нужно? Когда-то ты помог мне. Я знаю, что значит остаться совершенно одной. Знаю, какого это, когда не можешь найти выход и блуждаешь в потемках, хотя выход находится перед глазами, но ты его в упор не замечаешь. Тебе просто нужна поддержка, а я сейчас как раз абсолютно свободна и полностью в твоем распоряжении. Пользуйся!

– Так, Стелла, давай без твоих пошлых штучек! – занервничал Стив, не зная уже что и думать.

А вдруг Стелла права, и она абсолютно не виновата в том, что произошло между ним и Элли? Поверить бывшей возлюбленной, которая однажды променяла их любовь на безбедное существование, было не просто.

– Какие же тут шуточки? Я правда хочу тебе помочь. Если есть хоть малейший шанс на то, что я могу посодействовать вашему примирению с Элли, то я буду только счастлива, – заявила девушка, медленно усаживаясь на кровать.

– Хм, – усмехнулся Стив. – Ты решила помочь мне находясь в моей же кровати? Умело! Хотя, чему я удивляюсь, все в твоем стиле!

Несмотря на то, что Стив скалил зубы, словно волк перед нападением на свою жертву, внутри все рвало на части. Суета последних дней не прошла бесследно, она отражалась на его лице дикой усталостью, видневшейся собеседнику невооруженным глазом.

– Я не намеревалась ложиться с тобой в одну пастель. Если тебе будет угодно, то я переночую в гостиной, – живо начала оправдываться Стелла.

– Ладно, уже поздно, можешь остаться тут. Я спущусь в гостевую спальную.

– Стив, я…– подскочила Стелла, за уходящим мужчиной.

– Стелла, давай не сейчас. Я дико устал и хочу спать.

– Приятных снов!