Хейден двигался по проходу и успевал перекидываться фразами практически со всеми учениками. У меня отвисла челюсть. Он действительно король Уотервилля. Парень знал все обо всех, а главное, его действительно волновали все эти ученики. Хейден спрашивал и интересовался о родителях, здоровье любимых питомцев. Сказать, что это повергло меня в шок, – ничего не сказать.

Я думала, тогда в машине он пытался заигрывать со мной, но после их диалога с Дорис поняла, что ничего не знаю о флирте. Хейден очень заботливый и общительный парень. Интересно узнать, как он флиртует по-настоящему. Наверное, в тот момент мне придется вызывать скорую помощь. Камер нет, это не прикол, а я все равно в шоке. Как ему это удается? Вот бы мне так…

– О, Валери!

Наконец Хейден добрался до последнего ряда, где я сидела, раскрыв рот.

– Привет… – еле проговорила я.

– Ну как, обустроились на новом месте? Кстати, ты сидишь за моей партой.

Парень положил рюкзак, а потом плюхнулся на стул рядом со мной. Я немного отодвинулась к окну и огляделась по сторонам. Только не говорите, что я буду сидеть с ним за одной партой, а не то скорая понадобится мне прямо сейчас…

– Прости, не знала, что это твое место, – растерялась я.

– Я не против, будем сидеть вместе. Ты, главное, не списывай у меня, хорошо? – шутливо спросил парень, а потом придвинулся к парте и поставил черный рюкзак на пол.

– Хорошо, – ответила я.

Когда урок наконец начался, мисс Робинсон стояла возле доски и о чем-то рассказывала, а я продолжала сидеть полубоком и с удивлением смотреть на Хейдена. Я принюхалась и отчетливо услышала аромат арбуза. У него просто идеальный профиль, как можно быть таким… привлекательным? Он определенно красавчик.

– Если не перестанешь, я пожалуюсь Дорис, – прошептал парень, не отрывая глаз от доски.

Я не сразу услышала, что он сказал, но ему не составило труда повторить и вогнать меня в краску.

– Почему от тебя пахнет арбузами? – выдала я.

– Ты их не любишь?

Хейден перевел на меня взгляд. Голубые глаза в обрамлении черных ресниц теперь волновали меня больше, чем арбузы.

– Люблю, но почему от тебя ими пахнет? – Не знаю, зачем я продолжала интересоваться его парфюмом.

– Это все моя младшая сестра, я отвозил ее в школу. По дороге она решила позабавиться и надушила меня своими детскими духами, – ответил блондин, но отворачиваться не стал, будто ожидал от меня новых вопросов.

– Это мило. Извини, что спросила, просто это не вписывалось в шаблон, – ответила я.

– Шаблоны от Валери на основе фильмов и сериалов?

Наконец-то он снова отвернулся, и я смогла выдохнуть.

– Вроде того.

– Я должен был пахнуть мускусом?

– Необязательно, – улыбнулась я.

Мы смотрели на доску, но продолжали шептаться, пока мисс Робинсон отчаянно распиналась и объясняла тему.

– А чем же?

– Да хоть чем, но не арбузами. Ты сломал систему. Капитаны школьной команды по футболу не такие, – пояснила я.

– О как…

– Я работала над этой системой на протяжении нескольких лет, а потом появился ты и все испортил. Я только было начала радоваться, что оказалась в школе своей мечты, где никто не выделяется, а тут ты со своими кофе и радушием.

Я еще раз взглянула на соседа по парте.

– Тогда считай меня необычным парнем, – прошептал Хейден.

– Хорошо. Но к чему этот флирт с учительницей? – пыталась разобраться я, чтобы все-таки внести Хейдена в соответствующую группу в своей голове.

– Флирт? Я не флиртовал с Дорис. Она овдовела в прошлом году, я просто проявляю заботу и поддерживаю любимую учительницу. Детей у нее нет, живет она в большом доме вместе с псом Бэни-Вэни. Иногда мы с сестрой навещаем ее.

Хейден чуть отстранился от парты и скрестил руки на груди.

Черт, зря я про учительницу сказала. Между нами повисло молчание. Следовало бы извиниться за свои бестактные вопросы, но что-то меня останавливало. Я вообще не умею с людьми общаться, надо было перейти на домашнее обучение.

– В паре с соседом вы будете выполнять практическое задание, – сказала Дорис.

Отлично. Я думала, хуже уже не будет, оказывается, ошибалась. Мы с соседом быстро переглянулись.

– Кто хочет первую лабораторную? – Дорис пыталась развеселить учеников.

– Давайте препарировать лягушек! – выкрикнул кто-то из учеников.

Я закатила глаза. Только не сейчас и не сегодня, а лучше вообще никогда! Дорис разносила подносы с мертвыми лягушками и поставила один на наш стол. Мне стало дурно, ладони вспотели, я не знала, куда деться.

– Тебе нехорошо? – спросил Хейден.

– Да. – Я посмотрела на парня, а потом на бедную лягушку.

– Хорошо, сделаем так: ты будешь смотреть в окно и рассказывать о том, что видишь. – Блондин придвинулся к столу.

– А ты? – Я поморщилась, от одного вида мне уже стало плохо.

– Сделаю все сам, – пожалел он меня.

– Спасибо.

Я отвернулась и попыталась не упасть в обморок. Немного отодвинувшись, я надеялась, что вид на школьный сквер меня хоть как-то отвлечет.

– Что ты видишь?

– Ух ты, небольшой фонтан…

– Что еще?

– Чистое небо, деревья и птиц.

Это и правда помогало, мне становилось лучше.

– Уотервилль отлично подходит для пикников и прогулок. Погода радует, особенно перед школьным походом, – сказал Хейден.

– Каким еще походом?

Я хотела было повернуться, но вовремя вспомнила про лягушку.

– Школьная традиция – все выпускники идут вместе с учителями на озеро.

– Что, прям на всю ночь? – удивилась я.

– Да.

– А спят где? – Я хлопала глазами, представив, что придется спать на траве.

– В палатках, где же еще! – засмеялся сосед.

– О, ну да… – Я смутилась, вот же дура.

– Ты никогда не ходила в походы?

– Нет.

Я старалась не прислушиваться и лишний раз не принюхиваться, мало ли опять станет плохо. Не люблю биологию.

– А мы с семьей часто ходим, – проговорил Хейден.

Он затронул тему семьи, и мне опять стало не по себе, но только на этот раз не из-за лягушки.

– Что еще ты видишь? – Похоже, парень заметил мое волнение и поспешил сменить тему.

– Чирлидеров. Кажется, они разминаются.

За окном я увидела группу девушек в спортивной форме. Они бегали и прыгали на траве и были такими красивыми… Особенно одна: длинноногая блондинка в коротких шортах стояла посередине и разминалась. Ее длинные волосы развевались на ветру.

– У нее просто идеальная фигура, – случайно высказала я свои мысли вслух. – Длинные ноги без капли целлюлита, тонкая талия. Почему я не родилась такой?

Я позабыла, что нахожусь в классе, и что рядом со мной сидел Хейден. Это не зависть, а восхищение. Но если бы меня спросили, хочу ли я такую фигуру, определенно ответила бы «да»! А кто бы отказался? Моя фигура далека от модельных стандартов.

– Будь я ею, стала бы моделью. Она красотка… – все не умолкала я.

– Это Рейчел, моя девушка, – засмеялся Хейден.

В этот момент я чуть не упала со стула. Самая неловкая ситуация в моей жизни. Щеки начали пылать, я тотчас перестала пялиться на блондинку.

– У тебя есть девушка?

Меня опять понесло задавать вопросы невпопад. Я забыла про лягушку и таращилась на Хейдена. Парень опешил, выронив скальпель из рук. Наверное, я ему уже мозги вынесла.

– Да, а что?

– Почему сразу не сказал? – пропищала я.

– А должен был? – еще сильнее удивился блондин.

– Ну да… Это же важная информация! – сказала я чуть громче.

Блондин был в полном замешательстве, он округлил глаза и приоткрыл рот, готовясь сказать что-то, но, кажется, потерял дар речи. Я поняла, что меня совсем не туда занесло. Он сейчас решит, что я на него запала и придумала имена нашим детям. Это не так, это все система! Я же вношу туда всю информацию, чтобы потом определить нового знакомого в соответствующую группу. Наличие девушки – это очень, очень важная информация. Одноклассники уже поглядывали на нас, и учительница тоже.

– О-о-о… – протянула я.

– Забавно получилось, – засмеялся вдруг сосед по парте.

Я закрыла лицо руками и тоже засмеялась. Было глупо, но забавно. Ну почему я такая идиотка?

– Нет, это просто девушки так восхищаются, – оправдывалась я.

– Я понял, но парни так не делают. Кстати, Рейчел не всегда была такой. Она сидит на строгой диете и много занимается спортом. Хочешь, я тебя с ней познакомлю? Она может взять тебя в команду, будете вместе тренироваться, – предложил Хейден.

– О, не нужно. – Я смутилась еще больше.

– Почему? Ты же сама сказала, что хочешь быть как она.

– В другой жизни.

Я ведь это не всерьез говорила, мне уже поздно записываться в чирлидерши. Меня все устраивает, ну или я просто боюсь что-то менять в своей рутине. Рейчел молодец, что так следит за собой и уверенно чувствует себя на публике, но я не такая. У меня слишком много комплексов.

– Мне, наверное, нужно сделать табличку «занят», – заговорил Хейден.

– Не надо… – пыталась перебить его я, ведь он меня неправильно понял.

– Не люблю огорчать кого-то и попадать в нелепые ситуации. Этот диалог тоже неловкий, но лучше сразу все расставить по местам.

Я впервые видела Хейдена таким несобранным, он подбирал слова и немного заикался.

– Перестань, это правда глупо, – попросила я.

– Если у тебя были какие-то планы… Эм, ну насчет тебя и меня… Боюсь огорчить, но да, у меня есть девушка.

– Да перестань! Я ни за что бы не стала встречаться с тобой! У меня даже мыслей не было!

Я заговорила слишком громко, и теперь весь класс и Дорис смотрели на меня. Первый же урок, а я выдала такую фразу. Я таращилась на людей и зачем-то попыталась улыбнуться. Не хочу знать, что они думают обо мне.

– А это было обидно. – Парень был явно задет.

– Что тут происходит? – Учительница подошла к нам.

– Мы закончили, Дорис, – быстро среагировал Хейден.

– Валери, я не знаю, какие правила были в вашей школе, но у нас нельзя так громко разговаривать на уроке, – строго посмотрела на меня мисс Робинсон.

– Простите, я просто…

– Валери решила пересказать мне фильм, который смотрела вчера. Это была эмоциональная фраза главной героини, – пришел мне на помощь парень.

Дорис все равно поглядывала на меня с недоверием. Похоже, я ей не нравлюсь. Но, кажется, все поверили Хейдену, а я кивала, соглашаясь с ним.

– Люблю мелодрамы, – добавила я.

– Да, она большая фанатка Николаса Спаркса ^[2], как и вы, Дорис, – Хейден подмигнул женщине, и ее взгляд смягчился.

– Впредь пересказывайте фильмы на переменах, Валери, – сказала она и направилась к своему столу.

Я выдохнула. Скорее бы этот урок закончился, третьего неловкого момента я не перенесу. Хейден продолжал улыбаться. Хорошо ему, не он же сидит в дураках.

Когда прозвенел звонок, я быстро встала и поспешила покинуть класс, но парень меня остановил.

– Валери, если тебе понадобится помощь, обращайся. Надеюсь, тебе понравится у нас в школе. Тут учатся хорошие ребята, – парень взял рюкзак и подошел ко мне.

– Хорошо, – кивнула я, мечтая убежать домой как можно скорее.

Класс опустел, мы вместе вышли в коридор. Хейден шел рядом, хотя мог ускориться и встретиться со своими друзьями. Уверена, у него их много. Или пойти к Рейчел.

– Быть новеньким тяжело, но Уотервилль – город для всех. Ты, главное, не стесняйся и позволь людям узнать тебя лучше, знакомься, общайся. Уверен, ты заведешь много новых друзей.

– Ты кто-то вроде наставника для новичков? – спросила я.

– Ага, – засмеялся парень.

Мы оказались как раз возле моего шкафчика. Наверное, Хейден уже и об этом знает и нарочно остановился здесь.

– Не спеши вешать ярлыки на людей, ведь как ты с ними, так и они с тобой. А насчет Рейчел ты подумай, она может тебе во многом помочь. Мне сложно понять девушек, а она лучше разбирается в ваших проблемах.

Теперь я почувствовала себя, как Дорис, которую Хейдену не терпелось окружить заботой. Он, должно быть, думает, что я странная, но мне все это в новинку. На старом месте было иначе. Будь в моей прежней школе такой парень, как Хейден, дело не закончилось бы попыткой самоубийства.

– Хорошо, обещаю подумать, – кивнула я.

– Увидимся. – Он, как обычно, подмигнул и двинулся дальше по коридору.

– Спасибо за лягушку! – крикнула я ему вслед.

– Не за что! Обращайся! – Парень обернулся и снова улыбнулся, прежде чем пропасть из виду.

Теперь я поняла «магию» Хейдена. Он столько времени уделил мне и попытался сделать так, чтобы мне было комфортно на новом месте. Хейден добрый, внимательный и отзывчивый, рубаха-парень и душа компании. Вот почему все тянулись к нему, он знал каждого жителя Уотервилля и своим добродушием растапливал их сердца. При общении с ним ты чувствовал себя иначе, вдруг становился… нужным. Хейден навещал Дорис, помогал ребятам из команды, новеньким, да и вообще всем, кто нуждался в поддержке.

При первой встрече мне показалось, что он типичный крутой парень, за внешней красотой которого пустота. Как хорошо, что я оказалась не права. Внешность бывает обманчива, и вся моя система в Уотервилле не работает. Наверное, мне стоит забросить ее и просто жить, как все обычные люди, ведь именно за этим я сюда переехала.