Глава 7

– И что же мне делать? – вздохнул Анвар.

Дракон одной рукой придерживал меня, а второй гладил волосы. Его пальцы перебирали кудри, рассыпая их и снова собирая. Я блаженно щурилась. Меня изрядно утомило перемещение в другой мир. Хотелось хоть немного отдохнуть.

Страх перед Анваром постепенно отступал. Я пригрелась у него на коленях, как кошка, и вскоре уснула. Мне казалось, рядом гудит пламя в камине. Уютная дрема вскоре сменилась тревожными снами.

В них я видела Райхану. Она лежала в пруду и слепо смотрела на небо, окрашенное заревом рассвета. Волосы девушки перепачкались в тине и грязи. Я звала ее, но Райхана не откликалась.

Мне снилась та женщина, мать Анвара. Она рыдала, стоя на коленях в храме. Камень крошился и падал рядом с ней, но женщина все не уходила. Я умоляла ее спасаться, но она осталась, даже когда величественное здание начало складываться, будто карточный домик.

Перед пробуждением мне пригрезился дракон. У него была светлая чешуя, перепачканная кровью, и глаза Анвара. Он ревел от боли и ярости, но ничего не мог сделать. Его черные собратья с порванными крыльями падали на землю. Дракон набрал побольше воздуха в легкие и выплюнул струю белого пламени.

Она ударилась о невидимый щит и осыпалась вниз искрами. Анвар проигрывал.

Я проснулась с криком на губах. Казалось, мир вокруг меня рушится и молит о помощи. Однако в спальне было тихо, и от этого я чувствовала себя странно. Диссонанс между сном и реальностью поражал. Я встала босыми ногами на каменные плиты пола.

От них шел приятный холод. Я провела рукой по лбу, вытирая испарину. Кошмар был слишком реалистичным. Я словно и правда все это пережила.

Анвар меня переодел. Теперь я была в длинном белом платье из легкой струящейся ткани, напоминающей искусно сделанный шелк. На свету одежда становилась полупрозрачной.

Я подошла к зеркалу, чтобы осмотреть свое тело. Шея противно ныла. Что еще произошло, пока я спала? Насколько низко готов был пасть Анвар, чтобы получить желаемое?

На моей коже не нашлось следов от жестоких поцелуев. Бедра были чистыми, без синяков или грязных разводов. Кажется, Повелитель предпочитал честную игру, хотя мы оба понимали, что его мать права.

Я – никто. Если Анвар захочет, он сделает меня своей наложницей. Я беззащитна перед ним. Даже Райхана не сможет возразить. Я покачала головой, прогоняя грустные мысли. В конце концов, мне не придется жить здесь. Просто исправлю сюжет, а после Эветта вернет меня домой, к любимым романам.

Отражение в зеркале пошло рябью. Я испуганно отшатнулась, ожидая нападения, но ничего не случилось. В зеркале оставалась все та же я. И вдруг отражение поправило прическу и ехидно мне улыбнулось.

– Эветта? – прошептала я.

– Да. Соскучилась?

– Забери меня, – горячо взмолилась я. – Этот сюжет не исправить!

– С мужскими фанфиками всегда так, – отмахнулась она. – Не переживай, в них есть смысл и идея. Ты просто должна добавить поступкам персонажей логики, понимаешь? Женской!

Эветта развела руками. Она извиняюще мне улыбнулась и вдруг достала откуда-то телефон. Я заметила, что в нем открыта читалка.

– Спроси Анвара, за что он борется, – после недолгих раздумий сказала она. – Это поможет ему все осознать.

– Но я не та, кто ему нужен! – воскликнула я. – Он сделает меня простой наложницей. Как я смогу ему помочь, если Анвар видит во мне лишь игрушку на вечер?

От волнения я принялась мерять шагами комнату, заламывая пальцы. Почему-то мне было стыдно. Волшебная драконица доверила мне своих собратьев, попросила о помощи, а я все только испортила.

– Нужно помирить его с Райханой, – решила я. – Доказать, что он может быть счастлив в браке, что жизнь не заканчивается на политике и долге. Если у меня получится, наложница ему не пригодится.

Эветта внимательно слушала, подперев щеку кулаком. Она загадочно улыбнулась в ответ на мои слова, но никак не показала, права я или нет.

– Думаешь, я зря тебя сюда привела? – громко спросила она.

– Да!

– Хочешь вернуться? – лукаво уточнила Эветта.

На секунду я замешкалась. Это так на меня похоже: сдаться, даже не попытавшись. Вадима я бросила после инцидента с любовницей, но даже не наорала на него, не отомстила, не попыталась найти ту девушку и поссориться с ней. С одной стороны, это умно. С другой стороны, о моей боли узнала только Лена. Моя жизнь разрушилась, а Вадиму и его любовнице плевать!

Мне хотелось хоть раз в жизни побыть не просто наблюдателем, а что-то сделать! Построить свою судьбу. Помочь другим.

Я покачала головой. Может, Эветта и ошиблась, отправив меня в этот мир. Однако я не подведу Анвара и Райхану! Свою любовь я не спасла, но им сделаю такую, как в лучших романах!

– Я останусь, – робко ответила я.

Глава 8

– Как скажешь, – фыркнула Эветта. – Кстати, твоя подружка тоже здесь. У демонов. Вам нужно будет найти друг друга, чтобы вернуться. Чао!

Она взмахнула рукой и растворилась в зеркале. И снова в нем отражалась я, с бледным и заспанным лицом и наполовину раскрутившимися кудрями. На секунду мне стало страшно. Я сама вызвалась спасать этот мир? Ой-ей! Кажется, мы все здесь влипли.

От волнения у меня пальцы дрожали. Я отдернула шторы и вышла на балкон, чтобы подышать свежим воздухом и привести свои мысли в порядок. Там, облокотившись на перила, стоял Анвар. Он задумчиво смотрел на бутон розы, который вертел в руках.

– Кажется, я сказал, что не отпущу тебя, – негромко произнес он. – И запретил тому, кто привел тебя ко мне, появляться в замке.

– Прости, – зачем-то извинилась я.

Румянец смущения залил мои щеки. Какую часть наших откровений успел подслушать Анвар. Или он узнал все? Что ж, так даже легче.

– Я могу помочь тебе, – проговорила я. – Исправить судьбу, сделать так, что ты и твои подданные будете счастливы.

– Судьба, – насмешливо повторил Анвар. – С самого детства мне только о ней и твердят. Судьба Белого Пламени – уничтожить демонов. Жениться на лучшей и достойнейшей драконице. Править всеми, чтобы наступил Золотой век. Мне не нравится моя судьба, Надин.

Он выпрямился и развернулся лицом к рассвету и простирающемуся под нами городу. Я несмело подошла и встала рядом. В памяти еще были живы предложения его матери. Развлечься одну ночь и утром явиться к алтарю. Кажется, времени у нас было все меньше.

Я знала, что нужно попытаться привести Анвара к Райхане. Дать им обоим нормально поговорить. Не знаю, какое воспитание у драконов, но я бы не простила жениха, который провел ночь с любовницей. Поэтому постели надо было избежать любыми способами.

– Я постараюсь сделать все, чтобы у тебя была другая, лучшая судьба, – продолжила я. – Но тебе придется меня выслушать, Анвар.

– Я не хочу слушать других, – ответил он. – Я хочу создать будущее сам, не прислушиваясь к предсказаниям и чужому ценному мнению. Даже твоему, Надин.

Я прикусила губу. И как заставить этого упертого дракона поступить правильно? Чужое сердце хрупче хрусталя, его так легко разбить и даже не заметить. Он поймет, что натворил, когда услышит звон осколков, но уже будет поздно. Я собиралась дать этим двоим шанс, которого не было у меня.

А еще надеялась понять, что двигало Вадимом, когда он выбрал другую. Каково это – стать разлучницей? И была ли на той девушке вина, могла ли она отказать и спасти мои отношения? Да и должна была ли?

– Тебе скоро к алтарю, – сказала я.

– С чего ты решила, что я пойду?

– Твоя мать сказала. Ты должен жениться на Райхане.

Анвар положил руку мне на талию. В его взгляде читалась насмешка. Он дольше обычного раздумывал над ответом.

– С чего ты решила, что мое присутствие необходимо? – наконец произнес Анвар.

– Сходи, – взмолилась я. – Хотя бы поговори с ней! Не оскорбляй еще больше своим пренебрежением. Вам придется провести вместе целую жизнь.

– Хорошо, – улыбнулся Анвар, – но ты знаешь цену. Мне придется долго, очень долго пробыть без твоих прикосновений. Не уверен, что выдержу.

Я мучительно покраснела. Это как раз в мои планы не входило. Я собиралась договориться, чтобы отплатить ему после встречи Райханы, но взгляд дракона подсказывал – никаких отсрочек Повелитель не потерпит. Я вжала голову в плечи и затравленно посмотрела на кровать.

Анвар выгнул бровь. Он проследил за моим взглядом и вдруг расхохотался.

Глава 9

– Интересный образ мыслей, – насмешливо произнес Анвар. – И очень короткая память. Поцелуй и можешь просить что угодно. Даже встречу с Райханой. Только учти…

– Какой поцелуй, такая и встреча, – закончила его мысль я.

Приближаться к дракону было страшно. Он сильнее и умнее меня, да и правителями просто так не становятся. Я не могла поверить, что сделаю это.

Анвар не мешал мне собираться с мыслями и ни единым жестом не показал нетерпеливости. Где-то там, у алтаря, его ждала невеста. Что ж, все будет зависеть от нее. Я лишь смогу привести к ней Анвара, а дальше Райхане придется действовать самой.

Как-то же она смогла добиться помолвки? Сможет и найти нужные слова, чтобы образумить жениха. Райхана знакома с ним дольше, чем я, ей будет проще влиять на него.

– Хорошо, – сказала я, нервно сжимая пальцы. – Наклонись.

– Зачем? – спросил Анвар, делая шаг ко мне. Я испуганно отступила. – Зачем, если я могу просто взять тебя на руки? Или лечь с тобой в кровать… Там тебе будет проще дотянуться.

Анвар легко поймал меня в объятия и прижал к себе. От него пахло какими-то благовониями и чем-то приятно-мужским. Я дернулась, но вырваться не получилось. Поцелуи дарила я, но как – выбирал Анвар. Его широкая ладонь легла мне на талию и властно притянула ближе.

– Хорошо! – воскликнула я. – Как тебе удобно, только не мешай.

Анвар хрипло рассмеялся. Он не мешал, а только помогал мне. Это я боялась к нему прикасаться и стремилась избежать лишних прикосновений. Анвар их жаждал.

Я посмотрела на мужественный подбородок дракона. Какие поцелуи, такая встреча. Я делаю это ради Райханы…

Меня поразила внезапная мысль. Дракон ведь придет к ней с припухшими губами и довольным взглядом. Конечно, она все поймет, и это вобьет клин в их отношениях. Надо было целовать Анвара так, чтобы не осталось ни малейших следов, но при этом ему все понравилось.

Я решительно развязала узел на его рубашке и принялась распускать шнуровку. Анвар вопросительно выгнул бровь, но не мешал. Мои действия вызывали у него искреннее любопытство. Я настолько заинтересовала дракона, что он даже перестал медленно поглаживать меня чуть ниже поясницы и безропотно стянул с себя рубаху, помогая мне.

Мои пальцы дрогнули, коснувшись мужского тела. Оно было совершенным, до боли идеальным, таким, как его изображали скульпторы и художники, как его пытались показать фотографы, прибегая к различным уловкам. Даже с помощью усердных тренировок такого сложно добиться.

Анвар же просто был таким. Идеальным.

Я прижалась губами к его шее, крепко зажмурившись. Этого было недостаточно. Анвар стоял рядом со мной, точно каменное изваяние, и даже не шевельнулся. Ну да, опыта соблазнения мужчин у меня не было. Я поцеловала его чуть ниже, в ямочке между шеей и плечом.

Ему должно понравиться. А может, наоборот, сделать все нарочито плохо? Чтобы он знал, что Райхана во всем лучше меня.

Я продолжила целовать, прочерчивая дорожку из поцелуев от шеи к животу, как это описывалось в романах. Да! У меня других учебников не было. А Вадиму явно что-то не нравилось, раз он ушел к любовнице.

От этой мысли я разозлилась и мстительно укусила Анвара рядом с ребрами. Он – не Вадим, но тоже поступил гадко со своей невестой. И политический брак его не оправдывает. Анвар что-то обещал Райхане, а свое слово надо держать.

Дракон вздрогнул, но промолчал. С его губ сорвался тихий стон. Я понадеялась, что от боли, и продолжила начатое.

Я целовала его тело, пока не дошла до линии брюк. Анвар молчал и никак не показывал своих эмоций. Я боялась поднять взгляд и увидеть на его лице насмешку над моей неопытностью и неловкими попытками впечатлить.

Последний поцелуй пришелся ровно на край брюк, рядом с ремнем. Я отстранилась, продолжая стоять на коленях. Мне пришлось опуститься для удобства, и сейчас вставать не хотелось.

– Что ты хочешь? – хрипло спросил дракон. – Здесь явно было больше одного поцелуя.

Его голос казался еще ниже и глубже и пробирал до мурашек. Я потупилась.

– Встреться с Райханой и выслушай ее.

Дракон зло хмыкнул. Видя, что я не собираюсь поднимать на него взгляд, он круто развернулся и пошел к двери.

– И надень рубашку, – запоздало попросила я.

Анвар вернулся, что забрать у меня из рук скомканную ткань, молча натянул ее и вышел. Кажется, что-то ему не понравилось.

Глава 10

Я ждала Анвара в спальне несколько часов, но он все не приходил. Когда солнце стало клониться к закату, а молчаливый слуга второй раз сменил передо мной поднос с едой и лакомствами, я наконец расслабилась.

Он остался с Райханой. Почему-то эта мысль неприятно кольнула сердце. Я подавила эмоции. Видимо, моя женская сущность негодовала, что ей снова предпочли другую. Но так было правильно. Так я смогу помочь Эветте исправить судьбу целого мира.

Я отложила книгу в сторону. В ней описывались приключения такой же незадачливой попаданки, как я, только дело неумолимо шло к свадьбе. Раздражает.

В дверь кто-то постучал. Я торопливо выпрямилась и разгладила подол длинного платья. Моя одежда пребывала в полном беспорядке. Все казалось слишком тонким, бретели вечно спадали, а верхняя накидка уезжала вбок. Средневековая одежда – настоящее мучение.

– Надин? – окликнул меня женский голос.

– Да.

Я поторопилась открыть незнакомке дверь. Она была одета в белоснежные одежды, полностью скрывающие тело. Седые волосы украшали черные бусины. Каждый локон тщательно уложили в сложную высокую прическу. Незнакомка показалась мне по-своему красивой. Лицо выглядело смутно знакомым, словно мы уже встречались.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась я.

У меня не возникло желания поправлять ее. Все в этом мире коверкали мое имя, выбирая удобный для произношения вариант. Надин. Звучало не так уж плохо, на восточный манер.

Женщина зашла в комнату. В руках она держала тяжелый поднос, но не позволила мне его забрать. Она приблизилась к столу и тщательно его вытерла, убирая все лишнее. Затем незнакомка сервировала его, действуя степенно и осторожно. Все это время она молчала.

Моя гостья не походила на служанку, и в то же время не позволяла мне помогать ей. Ее одежды напоминали религиозное облачение, да и бусины в волосах с непонятными знаками подтверждали эту гипотезу.