ГЛАВА 2

На следующее утро меня вырвал из сна настойчивый, оглушительный стук в дверь. В неё барабанили изо всех сил.

С трудом разлепив веки и накинув халат, спешу к источнику шума.

Распахиваю дверь, и вижу перед собой Эндрю.

– Уже собирался выносить с петель проклятую дверь! Почему так долго не открывала? – сердито восклицает он, врываясь в комнату жестикулируя руками.

– Эм…Вообще-то я спала. Не сразу услышала твой стук. Что-то случилось?

Затянув пояс халата потуже, бреду на кухню, чтобы сварить кофе.

– Глория! Очнись, наконец!

Он подходит и крепко обнимает, прижимая к себе, как маленького ребёнка. Затем, берёт за плечи и внимательно смотрит мне в глаза, ища в них ответ.

– Дорогая, что с тобой происходит? Расскажи мне…

– Всё в порядке, док. Не волнуйся! Я в норме. Просто необходимо немного побыть одной, – смущенно произношу, зная, что говорю неправду. Я против лжи в отношениях, но сейчас у меня нет другого выхода.

– Неправда, Глория! Ты совсем не умеешь врать. Возможно, сейчас ты не готова поделиться своей болью, но я прошу тебя, не обманывай меня.

Он отпускает и, обхватив ладонями моё лицо, осыпает лёгкими поцелуями. Его прикосновения как глоток свежего воздуха. Энергия, волнение, страсть, с которой я отвечаю на поцелуи, захватывают меня целиком. Мы соскучились друг по другу. Мне не нужно ничего объяснять. Он чувствовал меня и именно в этот момент разделял ту боль, что терзала меня изнутри.

Прошло почти два года с тех пор, как мы вместе, но огонь между нами не угасал. Сердце по-прежнему бешено колотится, когда Эндрю открывает свои красивые, глубокие, аквамариновые глаза и встречается со мной взглядом.

В его глазах я вижу отражение себя – потерянной, но одновременно желающей быть найденной. В омуте его глубокого понимающего взгляда я тону без остатка, позволяя ему вести меня за собой, куда бы он ни пожелал. Эндрю знал мои слабости, страхи, но никогда не использовал их против меня. Наоборот, он бережно оберегал их, как хрупкие сокровища, зная, что за каждым из них скрывается часть моей души.

Его губы снова коснулись моих, на этот раз более требовательно, настойчиво. Это был поцелуй, пропитанный не только страстью, но и нежностью, пониманием. Он словно говорил: "Я здесь. Я рядом. Я не позволю тебе упасть". И я верила ему. Верила безоговорочно. Как верят в спасительный маяк в бушующем океане.

Постепенно поцелуи стали глубже, откровеннее. Его руки осторожно скользили по моему телу, вызывая дрожь, разгоняя быстрее кровь. Мир вокруг перестал существовать, оставив только нас двоих в маленьком, уютном коконе чувств. Каждый вдох, каждое прикосновение – всё говорило о том, как сильно мы нуждаемся друг в друге.

В какой-то момент я отстранилась, переводя дыхание. Эндрю посмотрел на меня с нежностью и тревогой.

– Все хорошо? – прошептал он, касаясь пальцами моей щеки.

Киваю, не в силах произнести ни слова. Слова излишни. Всё и так понятно без слов. Между нами возникает та самая связь, которая не поддается описанию, но ощущается каждой клеткой тела. Моё нутро требует рассказать ему правду. И я почти решаюсь, но в последний момент осекаюсь. Нет, нет, нет, я не должна так поступать. Эндрю не заслужил такого отношения к себе.

Прижимаюсь к нему, чувствуя тепло его тела, биение его сердца. В этот момент ощущаю себя дома. В безопасности. В любви. И мне не требуется больше. Только он. Рядом. Сейчас.

– Ты не завтракала?

Отрицательно мотаю головой.

– Пойдем, приготовлю тебе что-нибудь. Или, если хочешь, съездим куда-нибудь, перекусим?

– Нет. Прости. Я не в настроении для прогулок.

Эндрю чмокает меня в нос и направляется на кухню.

Сажусь на стул возле барной стойки. Пока он хлопочет с завтраком, отчаянно пытаюсь вспомнить, что произошло вчера после того, как я вышла из ванной. Но в памяти ничего конкретного не всплывает. Пустота. Темнота. Провал. Боже! Хлоя? Где она? Судорожно начинаю оглядываться по сторонам, пытаясь найти девочку. К моему облегчению её нигде не видно.

Эндрю ставит передо мной тарелку с яичницей-глазуньей, затем кофейную чашку мне и себе, а в центр стола водружает блюдо со свежеиспеченными вафлями.

Усевшись напротив, Эндрю изучающее и вопросительно смотрит на меня. Пока он хлопотал с завтраком, то хранил молчание, не проронив ни слова. И, признаться, такое молчание тревожило меня гораздо сильнее, чем, если бы он засыпал вопросами. Сейчас Эндрю пытался понять и определить, в каком я прибываю психологическом состоянии.

– Не подозревал, что ты умеешь готовить вафли, дорогая! – начинает он издалека, отпивая кофе и беря одну из вафель с тарелки.

– У меня много неожиданных способностей, док. Как видишь, тебе многое предстоит узнать обо мне. Как и в любой уважающей себя, женщине, во мне сохраняется тайна.

С жадностью принимаюсь за яичницу и начинаю с аппетитом её поглощать.

– Хм… Я заметил в мусорном ведре пустую бутылку из-под виски.

Он кивнул в сторону мусорного ведра.

– Что-то не так?

– Нет. Просто совсем на тебя не похоже. Пить в одиночку. Глория, что происходит? Милая, я ведь беспокоюсь. Ты можешь мне довериться.

– Я тысячу раз говорила… Ничего. Не драматизируй, ок? Просто у каждого полицейского наступает момент, когда он идёт в бар и напивается до беспамятства. Вместо бара я предпочла уединение с бутылкой виски дома. Согласись, вариант более безопасный.

– Ты выглядишь ужасно, любимая. Словно ты кого-то потеряла, а если точнее – себя. Вижу, ты пока не готова мне довериться, как, впрочем, и всегда. Из такта и уважения не буду настаивать и давить. Когда будешь готова поделиться, знай, я рядом. И готов помочь. Прежде, как любящий тебя мужчина.

Он накрывает мою руку своей и нежно поглаживает. Как тут сердцу не разорваться? Он такой заботливый, а я такая стерва! Я не заслуживаю находиться рядом с ним.

– Спасибо, дорогой. Скоро я приду в себя. Обещаю.

Комната кажется, вдруг невыносимо тесной, будто стены сдвигаются, намереваясь меня раздавить. Тепло Эндрю, его прикосновение, должны были бы успокоить, но вместо этого они лишь подчеркивают мою собственную сломанность.

Отдергиваю руку, словно прикоснулась к раскаленному углю.

– Не надо, – шепчу, отворачиваясь. – Просто… оставь меня в покое.

Слезы подступают к горлу, обжигая и не давая дышать. Понимаю, я веду себя как последняя эгоистка, отталкивая того, кто больше всего этого не заслуживает. Но не могу иначе. Если Эндрю узнает правду, если увидит, что на самом деле творится у меня внутри, он больше никогда не сможет смотреть на меня как прежде. И я не вынесу.

Он терпеливо молчит, и это давит сильнее любых слов. Чувствую, как Эндрю смотрит на меня, анализируя, пытаясь понять, докопаться до истины. Но в моих глазах он не найдет ничего, кроме отчаяния. Я слишком хорошо научилась скрывать свои истинные чувства, прятать их под маской цинизма и безразличия.

– Хорошо, – наконец произносит он, его голос звучит приглушенно.

Надо срочно сменить тему, но Эндрю не так просто обмануть. Ощущаю себя загнанной в угол.

– Как Брайан? – непринужденно интересуюсь, отпивая из своей чашки кофе

– Скоро будет здесь, – с улыбкой отвечает он, с удовольствием поглощая очередную вафлю.

– Что!?

Будто получив удар током, я резко вскакиваю и начинаю метаться по комнате.

– Зачем? Я не готова! Что ему нужно?

– Успокойся же.... Успокойся, Глория. Он твой напарник. Тебе пора перестать прятаться и возвращаться к нормальной жизни. Или по крайне мере к работе.

Эндрю сохраняет полное спокойствие, что меня невероятно бесит. Осознаю, что выгляжу как безумная, мечущаяся в своей одиночной камере. Необходимо взять себя в руки, а для этого потребуются лекарства.

Я быстро рванула в ванную, достала из шкафчика таблетки и проглотила сразу несколько. Взглянув на отражение, я увидела измождённую женщину. Лицо осунулось, под глазами залегли тёмные тени, кожа приобрела болезненный оттенок, а взгляд утратил всякую живость и привлекательность.

В дверь позвонили.

Прижавшись ухом к двери ванной, пытаюсь расслышать, кто пришёл. Это точно Брайан.

Чёрт!

Открываю навесной шкафчик, и вытаскиваю пузырёк и принимаю очередную таблетку.

«Глория! Соберись! Успокойся!» – твержу себе.

В детстве, попадая в новую приёмную семью, я часто подвергалась наказаниям. Тогда я придумала садиться на пол, закрывала уши руками и начинала считать от ста до нуля, в обратном порядке. Такой ритуал помогал успокоиться.

Так и сейчас, сидя на корточках возле двери и зажимая уши, я медленно считала.

Через несколько минут за дверью послышался мелодичный голос Эндрю:

– Глория, всё в порядке? Тут Брайан пришёл!

– Да! Да! Сейчас… Выхожу.

Таблетки начали действовать, и я почувствовала, как паника и напряжение постепенно отступают, сменяясь облегчением.

Выйдя из ванной, я сразу же увидела Брайана, уплетающего вафли с набитым ртом.

– О, Глория! А мы тут немного перекусываем. Надеюсь, ты не против? – он поднимается со своего места идёт навстречу и пытается обнять меня.

Несмотря на состояние тревоги, я рада видеть своего напарника.

– Как ты, детка? Вижу, не скучала без нас? Кстати, вафли просто объедение!

Брайан плюхнулся обратно на стул и продолжил с аппетитом есть, запивая вафли кофе, который ему приготовил Эндрю.

– Так, мальчики. Я вас хорошо знаю, детектив во мне ещё не умер. Говорите, что привело вас сюда?

– Глория, я просто зашёл проведать тебя, – начинает оправдываться Брайан. – Гейб сказал, что едет за тобой, вот я и решил заскочить перед работой.

Я недовольно посмотрела на Эндрю, но он лишь улыбнулся и пожал плечами.

– Капитан Броуди попросил тебя об этом?

– И он тоже, – улыбнулся Брайан. – На работе полный хаос, крошка. Людей в отделе катастрофически не хватает. Советую сегодня выйти на работу, если не хочешь, чтобы меня уволили за невыполнение обязанностей. Без тебя преступления раскрываются не так быстро.

– Ой, да ладно! Не рассказывай мне сказки, Брайан! Меня всего нет три дня, – опираюсь руками на стол и смотрю на него в упор, как на подозреваемого.

В этот момент в беседу вмешивается Эндрю:

– Глория, хватит отдыхать, пора возвращаться к делам. – Он подходит ближе, обнимает за талию и нежно целует в шею.

– Хорошо, ребята, вижу, вы полны решимости и не оставите меня в покое, пока не соглашусь. Дайте мне несколько минут, чтобы собраться. Минут двадцать, и я буду готова.

– Мы едем домой? – с радостью спрашивает Эндрю.

– Конечно, нет! Я еду на работу. Не могу подвести своего партнера, раз он так слёзно просит.

Оставляю их на кухне, и иду собирать вещи. Их немного. Быстро побросав белье в сумку, оглядываю комнату, чтобы убедиться, что ничего не забыла.

Неожиданно на кровати появляется Хлоя.

– Нет, нет, нет! Только не сейчас! – шепчу, чтобы никто не услышал. Подхожу к ней вплотную и хватаю за плечи. – Убирайся! Убирайся из моей квартиры!

– Ты что, под кайфом? Никогда не видела тебя такой злой, – спрашивает она, злобно нахмурившись.

– Отвали! Отвали от меня!

– Глория, с кем ты разговариваешь? – раздаётся за спиной голос Эндрю.

Я готова провалиться сквозь землю. Мне становится очень страшно. Не знаю, слышал или видел он что-нибудь.

– Эм… Ни с кем. Просто… бормотала себе под нос что-то, – быстро отвечаю, делая вид, что собираюсь.

– Пойдём отсюда.

Выходя из спальни, оглядываюсь через плечо. Хлоя идёт следом.