Я не могла понять, что же он делает. Может лечит? Читает мысли? Или стирает мою память? Но память была при мне – я отчетливо помнила все, даже бабушку, что стояла над незнакомцем и чуть заметно касалась пальцами его волос. Она быстро-быстро шевелила губами, утвердительно кивнула и даже подмигнула мне. А после я смогла прочитать по губам: «Правильный выбор».

То, что я попала в довольно необычное, странное и не поддающееся объяснению место – было понятно сразу. Доказательством стал открывшийся перед носом проход, в который уверенно шагнул мужчина. Вот тогда я почему-то и испугалась. А вдруг меня бросят? А вдруг в этом переходе я потеряюсь или перенесусь в другое место? Поэтому рванула следом, видя впереди себя мужчину.

Он привел меня в свой дом, как и обещал – предложил работу. Что ж, размер помещения меня конкретно так впечатлил. Это не двухуровневая квартира, это огромнейший дом с соответствующей площадью. Это громоздкая мебель под стать хозяину, это полная разруха, грязь и печаль для меня.

Одно радовало – временные рамки не оговорили, позволили делать все так, как желаю нужным. Даже ждать прихода не надо – наготовила и убрала. Условия для меня были в диковинку, но как-то даже при этом дышалось хорошо, плечи сами собой опускались, а когда мне предложили самой себе выбрать комнату, я была готова расцеловать хозяина дома за эту возможность. И, мне даже назвали свое имя. Айрат! Красивое, строгое, даже грубое. Ему, как оказалось, советнику – очень подходило. Наверное, таким и должен быть человек, занимающий подобный пост.

Я смотрела, как мощная фигура поднимается на второй этаж и улыбка сама собой растягивалась на моем лице.

Новая жизнь, новый дом, даже работа есть – все идеально сложилось. Пугал только новый мир, с его законами и порядками, в которые я вряд ли впишусь. Был вариант всю жизнь отсиживаться в четырех стенах, но я понимала, что необходимо будет выходить. За теми же продуктами. И что тогда? Да я пропаду моментально!

Нет, наберусь смелости, привыкну, тогда и пойду за помощью. Пусть советник хоть немного объяснит, что можно делать, а что нет. Уж Айрат точно лучше всех знает порядки и законы.

Я быстро обошла вверенную мне территорию, делая в голове пометки, с чего лучше всего начать. Правда на втором этаже сбилась, когда стала приглядывать для себя комнату. Тут и появилась загвоздка – в большом помещении мне оказалось некомфортно и даже немного страшно.

Выйдя в широкий коридор, я даже растерялась, не зная как быть. Однако, вспомнила про третий этаж и какую-то пустую комнату рядом с библиотекой. Конечно, немного погорячилась – никакой библиотеки не было и отдельной комнаты не было. Просто большое помещение разделили перегородкой на два отсека, один из которых был заполненным книгами, что лежали и стояли в хаотичном порядке и погрязли в пыли. А вторая половина – это кровать, чуть больше той, к которой я привыкла. Одно полукруглое окно, которое моментально открыла, и даже стол со стулом. На втором этаже мебели было в разы больше, но все те комнаты меня отталкивали. Здесь же укромное место, как норка, где мне было спокойно и уютно. Что ж, тут не хватает только шкафа, но и одежды у меня совершенно не было, а еще тут было грязнее, чем во всем доме вместе взятом. Сразу стало ясно – сюда никто не приходит. Вот и отлично.

Спустившись вниз, я нашла ведро, которое наполнила водой, набрала чистых тряпок и приступила к своим обязанностям. Частично отмою кухню, приготовлю обед и ужин сразу сварю и продолжу свое занятие.

Радовало то, что дом не находился в сильном запустении. Да, требовал к себе тщательного внимания, да – необходимо было постараться, чтобы привести его в первозданный вид и сохранить эту красоту. Однако не так уж все и плачевно – я ожидала худшего.

Когда разобрала часть стола и разложила посуду, тарелки, кастрюли и прочие мелочи по местам так, чтобы бы они всегда были под рукой, но в тоже время не мешали – приступила к приготовлению ужина. Увы, готовить что-то сверхъестественное не стала. Мне силы мои были нужны и на дом, да и советник не был Григорием. Да, мужчину я побаивалась, но угрозы от него не ощущала.

Проведя в кухню ревизию, я была очень приятно удивлена тем, что еды в ней было достаточно много. Погреб забит солениями, мясом, сыром. А сколько круп было – рай для повара. Овощи и фрукты, колбасы, печенья и даже сладости – полное изобилие! Я порадовалась, что с таким набором продуктов выходить в магазин или на рынок долгое время не нужно. При желании, вообще можно организовать доставку. Но о ней я поговорю с хозяином дома немного позже – когда чуточку привыкну к его суровому выражению лица, к заросшим щекам и подбородку, к внушительному росту и поджатым губам.

Когда в кастрюле варился борщ, а в глубокой сковороде жаркое – я расслабилась настолько, что пропустила момент появления советника. Его голос заставил меня вздрогнуть. Из рук совсем неожиданно выпала вилка, а рефлексы сработали быстрее, чем я поняла. Голова машинально вжалась в плечи, а я ожидала удара. Да, Геннадий мог в момент злости и пощечину отвесить, так что я прекрасно знала, насколько это больно и незаслуженно.

Но и тут советник повел себя деликатно, сам поднял вилку и предложил свою помощь. Я растерялась от этих слов, только глазами и хлопала, не зная, то ли выдохнуть уже, то ли стоит ждать подвоха. Но последнего не произошло! Мне действительно нужна была помощь – ножами, что находились в кухне, было невозможно резать, а чем точить их – не нашла.

Айрат без лишних слов выполнил мою просьбу. Просто взял и сделал. Я уже тогда была в восхищении от этой помощи, чего и говорить, когда он меня похвалил.

– Ки-и-ира. Очень необычное имя будет у моей помощницы. И судя по тому, что ты успела сделать за час – лучшей мне не найти.

Я, как окрыленная, после этих слов носилась по кухне, затевая и пирог, на который неожиданно нашлись силы, и выкидывая то, что уже точно никогда не пригодится. И, на свой страх и риск составила список необходимого. Небольшой такой список, пунктов там было совсем немного – скатерть, новые кухонные полотенца, сервиз, потому что старый местами откололся…

Но так и не вручила его мужчине, убрала в стол до лучших времен с мыслью о том: «А вдруг что-то еще нужно будет, а лишний раз тревожить человека не стоит».

Я не знала, как проходит день советника, но чувствовала, что сегодняшний день – особенный. Мужчина не часто будет радовать своим появлением дома, приходить будет поздно или под утром, сметать все на столе и снова работать. Советником быть не так уж и просто… Работы выше крыши, еще и правой рукой короля был! Ох, тут же и король есть!

Я даже села на стул, когда ноги чуть дрогнули. Ничего-ничего, я привыкну. Наверное, уже привыкаю, раз так спокойно отношусь ко многим вещам, раз у меня нет истерики – а ведь должна быть. Может бабушка мне отвар какой дала? На травах? Он меня и успокоил?

Через некоторое время стол был накрыт на одну персону. Не знала, где лучше это сделать: в кухне или столовой? Решила пока в кухне, ведь до столовой мои руки не дошли, а я полностью уверена, что там не чисто на данный момент. Так что быстро расставила тарелки, поставили пирог, разложила столовые приборы и побежала искать советника. Только перед его кабинетом застыла. А если его нельзя тревожить? А если он сам спускается тогда, когда захочет?

Но ход моих мыслей был резко прерван – перед носом открылась дверь.

– Долго будешь стоять? – пришлось покачать головой и выдавить из себя:

– Нет, ужин готов!

– Отлично! – мужчина вышел из кабинета, плотно закрыв за собой дверь. – Тогда пошли ужинать.

Я только голову вскинула, чтобы отказаться.

– Вместе идем ужинать.

Строго, четко и так, чтобы не спорила. Да и не стала, если честно – кушать мне действительно хотелось, потому что просто сама планировала сесть за стол только тогда, когда мужчина наестся и уйдет.

Мы спустились в кухню, и тут же я встала в ступор, когда по одному взмаху руки на стол переместилась еще одна тарелка, стакан и вилка с ложкой. Советник же указал мне на стул напротив него.

– Ты попала в мир магии, – сказал он, раскладывая еду по тарелкам, – необходимо привыкнуть к тому, что кто-то будет ею пользоваться.

Я лишь сглотнула, смотря на посуду, которая совсем недавно находилась на полке в навесном шкафчике. Чтобы ее достать, мне необходимо было подняться на носочки, вытянуться и только потом моя рука дотрагивалась до фарфорового края изделия. Или же был вариант пододвинуть стул и залезть. Способ, которым воспользовался советник, был самым удобным, а взгляд сам собой метнулся в сторону оставленного ножа.

Это же что получается, я даже не успею заметить – кто это смог сделать?

Мужчина тоже проследил за моим взглядом и почернел.

– Даже не думай об этом! Данным видом магии умеют пользоваться единицы. Левитация предметов – высший уровень мастерства, который подвластен не всем. Переходы между городами, бытовая магия, боевая, врачевание – это разновидности того, что есть у нас.

– Раз есть бытовая магия, почему ей не пользоваться? – я даже сглотнула.

– Можно и пользоваться, но ко мне такой специалист не придет – год назад во мне открылся дар, позволяющий забирать и впитывать чужую магию. Со мной предпочитают лишний раз не пересекаться. Даже амулеты, что ношу всегда на себе – не помогают.

У меня буквально рот открылся от того, какими откровениями со мной делится мужчина. Ну надо же! А он – талант! Нет, талантище!

– Могу и сам дом убрать, – пожал плечами Айрат, – но мне силы нужны для более важных дел, от которых зависит безопасность многих людей. Кушай, очень вкусно!

Как завороженная работала ложкой, понимая, что действие отвара подходит к концу, а это ой как плохо! Сейчас я начинаю ощущать, что поселилась в чужом мире, что он намного страшнее моего, что тут любой сможет (или нет – не важно) применить к тебе магию. А что могу сделать я? Тряпкой в ответ замахнуться? Компот вылить в лицо обидчика? Вот сейчас мне стало, действительно, страшно за себя.

– Вот, теперь вижу твои чувства, – советник поставил рядом со мной маленький пузырек, – выпей все прямо сейчас!

Сделала, как мне и сказали. Даже сомнения не возникло – какое-то тупое доверие к этому человеку во всем.

– Вот и молодец! Какую комнату выбрала?

– На чердаке, – прошептала, чувствуя, как моментально закружилась голова.

– И чем тебе второй этаж не угодил? – мужчина подошел ко мне в тот момент, когда глаза сами собой закрылись. – Спи…

И сразу темнота…