Глава 4

Корнеев

Мы успели как раз во время, сейчас в зеркало заднего вида я наблюдал, как в сторону гостей идет огромная черная туча, отправленная, несомненно, Петровой.

Ой, чем бы беременная женщина ни тешилась, лишь бы не плакала. От слез Зины всем становится только хуже, это я без преувеличения говорю.

Аврора же забралась с ногами на сидение, предварительно сняв обувь, и вместе с Вишенкой прилипла к стеклу, наблюдая за тем, что творилось за нашими спинами. И если Вишенка попискивал от восторга, то девушка выглядела испуганной. К слову, как я понял, она так и не разобралась, по чью душу был отправлен отряд.

М-да, недалекая мне стажерка досталась, тяжело с ней придется.

Совсем скоро землю под колесами машины тряхнуло так, что я вцепился в руль сильнее и улыбнулся, рассматривая побледневшую девушку.

– Все! – произнес, выезжая, наконец, на дорогу.

– Как, все? – почему-то шепотом произнесла девушка, но потом добавила то, от чего я рассмеялся. – Твои друзья не справились?

– Они как раз и справились! – с гордостью произнес, смотря на дорогу, – теперь бы и нам справиться.

Последнюю фразу проговорил тише, потому что сам не знал, что ожидать от этого приключения. Про все гадания, наставления и суеверия я помнил прекрасно, возможно, по этой причине и не отказал Вишенке в поездке. Она словно что-то чувствовала, да и дополнительная сила мне была необходима. Как-то рассчитывать на Аврору не приходилось. Как маг воды – она совершенно обычная, без каких-либо сильных сторон. Видеть через предметы – тоже отлично, но сильно в случае опасности не поможет. Вот только, если откроется еще один дар, тогда да, будет интересно, лишь бы он был полезным для нас.

Что ж, дорога обещает быть длинной и довольно необычной. Едем мы в новые места, где уже нас ждет готовый домик недалеко от лесочка, там же стоит банька – для моей души, ну и до города добираться всего лишь десять минут. В управлении нас будут ждать, как и говорил отец.

В пути мы были не только весь оставшийся день, но и ночь. Благодаря заваренному чаю, который сделал Вадим, продержался до обеда нового дня. Мы даже успели заехать на территорию, где стоял домик. Я быстро обошел новые владения, подписал договор аренды, выпроводил молодого парня за ворота и поставил защиту, которая могла бы нас уберечь от незваных гостей.

– Я спать! – сказал сразу же, как мы зашли в дом, и рухнул на диван, мгновенно засыпая.

Надеюсь, у Авроры хватит ума далеко от дома не отходить. В идеале, вообще никуда не уходить, но я уже ни во что не верил.

Проспал я до самого позднего вечера, а когда открыл глаза, прищурился, потому что дом был погружен в темноту, только одна-единственная полоска света шла со стороны кухни, туда я и отправился.

Застал я просто чудесную картину: Аврора и Вишенка лепили пирожки. Причем, если девушка подошла к этому вопросу со всей серьезностью, то магическое существо совало свой любопытный нос везде, куда не нужно было. Как итог, фиолетового цвета шерсть была местами перепачкана мукой, а мордочка измазана чем-то сладким.

– О! – воскликнула девушка, – ты встал! Садись за стол!

Ну, я и сел. Сразу скажу, приготовлено было не совсем уж плохо, просто мое настроение было никаким, видимо, по этой причине оценить приготовленную девушкой еду я не смог по достоинству, но сожрал все и даже не понял как. То ли голодным был, то ли блюдо под пирожки маленькое оказалось.

– Вы хоть попробовали? – уточнил, когда понял, что поступил не очень-то и красиво.

– Я сейчас еще сделаю. И да, мы пробовали, – Аврора почему-то покраснела и отвернулась, а я набрал Андрея.

Друг долго не брал трубку телефона, но когда я уже стал терять терпение, ответил.

– Я в управлении, всех поймали, утечка была.

Хоть головой бейся об стол, честное слово.

– Понял, – вздохнул.

– Будьте осторожны, – добавил начальник моей тринадцатой команды, прежде чем отключить звонок.

И вот сижу я, перевариваю еду и последние события этих дней, а напротив меня присела Аврора. Взгляд в сторону отводит, мнется, как будто что-то хочет сказать, а не может подобрать слов.

– Смелее, – решил ее подбодрить ее, – не съем же я тебя?

– Я… – тут она еще сильнее покраснела, – в магазин ходила.

– Далеко он был? – уточнил.

– Нет, через пару домов.

И снова молчит, понурив голову. Ну что же с ней как трудно-то!

– И? – тороплю.

– И у меня не было денег…

– Ты все украла? – мало верилось, но такой вариант я не отметал.

– Нет! – девушка подняла на меня свой взгляд, вот только я краем глаза посмотрел в сторону плиты, где начинала самопроизвольно бурлить вода в чайнике, из стакана полилась жидкость, того и гляди трубы прорвет!

– Быстро!

– Я взяла денег у тебя!

Чайник на плите засвистел, а девушка от неожиданности вздрогнула.

– Фух, – оттер лоб, когда понял, что ничего страшного нет. – Бери, сколько нужно. Точнее, не так…

Я быстро прошел в коридор, где из кошелька взял одну из карточек, с ней и вернулся обратно.

– Вот, держи! – положил на стол пластиковый прямоугольник и подтолкнул его к Авроре, называя четырехзначный пароль.

– Это мне полагается на новом месте работы? – как-то воодушевилась девушка.

– Ага, – кивнул, понимая, что придется снова кого-то напрячь, но собрать информацию про стажера необходимо. Причем, не ту, что пишут в характеристиках.

– Это хорошо, – как-то облегченно произнесла Аврора, – тогда я смогу платить за аренду этого домика!

И тут меня осенило!

– Все расходы за счет отправляющего звена! – быстро выкрутился и добавил: – Пошли, до магазина доедем. Надо к работе подготовиться. Уверен, удобной одежды у тебя нет.

– Так мы же в управлении будем работать, там деловой стиль…

Я на нее лишь снисходительно посмотрел, как может посмотреть брат на младшую сестру.

– Аврора, – вздохнул, – там, где есть я, никогда тихо и спокойно не бывает.

Больше лишних вопросов не было.

Пока девушка собиралась, я наставлял зубаста, который будет охранять дом и территорию от посторонних глаз. Брать его с собой смысла не имело, должен же был хоть кто-то оставаться в логове? Вот этим и будет заниматься Вишенка.

– Приеду, все мне расскажешь!

На что получил утвердительный кивок.

Аврору долго ждать не пришлось, она вообще, если надо, все делает быстро, нужно только правильно расставить вектора и временные рамки.

Зато сегодня она села рядом со мной и сразу же пристегнулась. Это правильно, я гонять любил, на этой машине – правда, ничего не выйдет толкового, но попытаться-то можно?

Когда мы приехали в город, то я понял, что он настолько многолюден вечером, что даже в глазах рябит. На центральную улицу города вышли все, кому было не лень. А лентяи тут, судя по всему, не водились.

– Вот это да! – воодушевилась Аврора, когда мы нашли чудом оставшееся парковочное место, – как тут ярко и интересно!

– Шумно, – поморщился, – но интересно!

Вывески пестрили, призывая посетить то или иное заведение, улица была украшена гирляндами и фонариками, которые подсвечивали прохожих разноцветным светом.

И пока кто-то с восторгом осматривался, я писал сообщение Вадиму с просьбой разузнать все, что только можно.

Ответ пришел почти сразу и, естественно, с утвердительным ответом.

Итак, еще вопросы, почему я не сменил команду? Думаю, теперь-то они окончательно отпали – таких заменить просто невозможно!

Конечно, я позволил Авроре немного пройтись по городу, сам же внимательно всматривался в лица прохожих, отмечая, что тут много магов, но не сильных, много одаренных, много людей, с которыми мы потом будем работать в одном отделе. Их можно было узнать по специальной нашивке на одежде, так что я запоминал каждого.

Потом, когда познакомились с новым городом, частично, конечно, на все места и дня не хватит, пошли в большой торговый центр.

– Значит так! – встал в самом начале магазинных рядов и твердо произнес, – работа у нас пыльная, не очень приятная, порой сложная. Нужно!

Дальше я стал перечислять, что из одежды нужно найти и купить.

– А платье вечернее зачем? – с ужасом посмотрела на меня Аврора.

– Как показала практика, платье и смокинг всегда должны быть под рукой, – почему-то вспомнились мне те классные времена, когда мы с нашей тринадцатой командой… Ладно, сейчас не об этом.

– Обувь тоже нужно! – опомнился, – ну и что там надо еще женщинам, я не знаю, но бери!

– Хорошо, – задумчиво произнесла Аврора.

– Тогда записывай мой номер телефона, и расходимся по разным направлениям, чтобы времени зря не терять.

Девушка достала из кармана штанов простой телефон, в который и добавила мой номер телефона, записав меня просто «Борис».

– Если будешь понимать, что не справляешься, звони!

Помахав Авроре рукой, пошел на поиски кафе. Подожду ее там, себе купить я все успею, да и потом, из дома я взял многое из того, что может пригодиться, а вот как показали мои наблюдения, стажер мой не может похвастаться тем же.

Глава 5

Аврора

Мама дорогая, делать-то что? Куда идти, что покупать? Взгляд мой как-то быстро разбежался.

В первом же отделе я стала хватать все и сразу, и только когда попала в примерочную с ворохом одежды, села на стульчик, ссутулилась и опечалилась враз.

Я не умею ходить по магазинам, не умею выбирать правильные по фасону и цвету вещи. Боюсь, что, купив что-то не то, буду потом жалеть о потраченных средствах.

Ради приличия померила два платья и одну кофточку и убрала все обратно. Огорченная, я вышла из отдела и просто пошла по магазинам – смотреть, прицениваться и любоваться.

Обошла все отделы за пятнадцать минут и поняла – это фиаско, ведь обувь я не могу просто так взять и купить. Чисто теоретически, конечно, могу, но она может не подойти под то, что мы выберем потом.

Мы…

Да, стоит признать, что без Корнеева я не справлюсь.

Проводила взглядом стройных девушек, которые весело смеялись, и уселась на лавочку, доставая телефон.

Не знаю, как так получилось, но, подняв взгляд, я увидела, что некоторые люди потеряли свое привычное очертание. Я неожиданно увидела их сущность: русалки, маги земли, оборотни – все они предстали передо мной в своем истинном обличии. Я даже попыталась зажмуриться и поморгать, но куда там, ничего не вышло!

А вон тот парень невысокого роста шел очень подозрительно, словно опасался, что его смогут увидеть. И я увидела…

– Борис, – пробормотала я телефон, – тут на первом этаже парень в синем джемпере, его надо скрутить…

– Сейчас буду!

Я подскочила на ноги и пошла следом за молодым мужчиной, который подошел к эскалатору. Сверху в этот момент спускался Борис. Я ему на нужного человека даже пальцем указала, а потом…

Корнеев быстро перепрыгнул со своей лестницы на другую, вставая ровно за парнем, тот на него зашипел и решил плюнуть Борису в лицо! Честное слово, я так перепугалась, что яд смыла водой куда-то на пол.

– Отличная реакция, стажер! – проговорил Борис, скручивая парня и приподнимая его над землей. Как раз эскалатор поднял мужчин до этажа, где огневик просто припечатал лицом змея в пол. Никогда не видела такой расы вживую, и не хотелось бы более. Зеленый, худой, с вытянутыми зрачками и чешуей на всем теле. Нет, он не обратился, просто я смогла его рассмотреть и так. Страшнее всего для меня оказалось смотреть на лицо: впалые зеленоватые щеки, нос полностью отсутствовал. Не готова я была к этому, совершенно не готова.

Нас довольно быстро окружили, но не люди… нет, далеко не они.

Задав несколько вопросов Борису, люди в форме пожали ему руку и отпустили, а того, кто собирался совершить непоправимое, увели.

– Ну что? Выбрала что-нибудь? – и как он может так быстро переключаться с одного на другое?

– Ничего не выбрала, – буркнула.

– Значит, будем выбирать вместе. Пошли, стажер, нас ждет удивительно время изменений и перемен!

Мне бы такой же энтузиазм и невозмутимость!

Борис же, словно не видя моей кислой мины на лице, бодро шагал впереди и насвистывал себе какую-то мелодию под нос. Возможно, со стороны мы смотрелись очень даже интересно: как правило, это мужчины за дамами нехотя плелись, в нашем же тандеме все было с точностью наоборот.

– Ты идешь? – отвлек меня веселый голос наставника.

– Иду, – буркнула в ответ и зашла вслед за Корнеевым в отдел.

И вот тогда я возненавидела Бориса еще сильнее. Нет, может, как маг он очень даже ничего – опытный, быстрый, сильный, но как человек – просто невыносимый!

– Я не буду это мерить! – сложила руки на груди, отказываясь принимать платье.

– А как же фраза: «У любой уважающей себя девушки в гардеробе должно быть маленькое черное платьице?»

– Там речь шла про размер! – не согласилась, – это мне в самый раз!

– Да брось, не путай меня! – произнес уверенно. – Уж я-то знаю, что речь далеко не о размере! Бери!

– Не возьму! – насупилась.

– Ну что ты такая невыносимая?! Значит, берем без примерки!

Это я невыносимая? Да это он настырный!

Именно до покупки этого платья все было вполне приемлемо: джинсы, свитер, водолазка на холодную погоду, брюки и классическая юбка с пиджаком на работу. Несколько красивых шифоновых кофточек, вполне приличное платье до колен, спортивный костюм и футболки. А потом Борис увидел платье и как с цепи сорвался.

Второй раз мы разругались, когда я наотрез отказалась брать туфли на каблуке.

– Нет!

– Да!

– Нет!

– Да!

И знаете, что сделал он? Применил магию! Обездвижил, сам обул мне туфли, поставил на ноги и, довольный собой, снял чары. Вот только тогда и понял, почему я не соглашалась со всеми доводами.

Ноги как-то вмиг подкосились, я начала заваливаться назад. Пока не плюхнулась на пуфик обратно.

– Ты же в управлении отца была в туфлях на каблуке!

– Была, – согласилась я, – но вот на таком!

Пальцем указала на босоножки с квадратным каблуком, который был невысоким и устойчивым, а огневик хотел меня поставить на шпильки! На эти тонкие, высокие и совершенно неудобные!

К слову, после нашего спора и моего очередного триумфального провала, от меня благополучно отстали, накормили в кафе, отвели в продуктовый магазин и позволили купить все, что нужно будет для дома. Вот только настроения не было никакого, еще и насмешливые взгляды некоторых сотрудниц и посетительниц до сих пор стояли перед моими глазами.

Обидно.

До слез.

Уже в машине, когда я смотрела на дорогу, Борис вдруг спросил:

– А как ты поняла, что тот парень…

– Увидела, – буркнула в ответ.

– Увидела? Догадалась? – не понял он.

– Нет, – вздохнула, – я сегодня неожиданно увидела сущность магов и нелюдей вокруг. Само как-то вышло.

Огневик на меня покосился, странно посмотрел.

– А я как выгляжу? – и глаза прищурил, улыбается.

– Как обычно, – поспешно ответила, потому что был шанс ляпнуть что-нибудь неприятное, а нам еще надо вместе работать.

В доме было тихо, зубаст, который радостно встретил нас у ворот, посторонился, пропуская обвешанного пакетами Бориса, я же плелась за всеми, понимая, что переоценила свои силы и устала. Что и говорить, но моя физическая подготовка оставляла желать лучшего. Мне бы заняться собой, в зал пойти… Возможно, так и поступлю, как только на работу устроюсь, а пока. Разгружая пакеты и срезая ценники, на которые лишний раз старалась не смотреть из-за довольно больших цифр, строила хоть какой план на будущее, вот только каждый раз моя схема давала сбой.

Снова и снова перед глазами вставало ехидное лицо Бориса. М-да, мне будет однозначно сложно.

Так или иначе, долго страдать не вышло. Откуда-то из коридора Борис крикнул, что времени уже много, а он не выспался. Следом хлопнула дверь в его комнату, полностью отрезая мужчину от меня.

Разложив до конца вещи, я вышла из спальни и спустилась вниз, чтобы потом выйти на улицу. С территории дома я никуда уходить не собиралась, а вот успокоиться, принять себя и прийти хоть к какому-то умиротворению мне было необходимо, поэтому быстро уселась на траву около небольшого выкопанного прудика, где давным-давно не было живности. Возможно, никогда и не было. Но хоть вода там имелась, она-то мне и была необходима.

Как говорил один из преподавателей, любой маг-стихийник должен хотя бы раз в неделю сливаться воедино со своей силой. В моем случае с водой. Борис, вон, баню предпочитает, где так же питается дополнительной энергией, которую черпает из огня.

Разувшись, постаралась найти удобное положение, закрыла глаза и стала ровно и спокойно дышать, ощущая воду, которая располагалась рядом со мной.

– Кто тебя этому учил? – уточнил надоедливый голос за моей спиной.

Открыв глаза, увидела, как поднявшийся стол столб воды упал обратно, а брызги разлетелись в разные стороны.

– Так в институте…

– Это дама с желтоватым сеном на голове? – уточнил Борис, а я вспомнила профессора, которая действительно имела нечто подобное на голове. – Забудь все, что она говорила.

– Но как? – ахнула я.

– Потому что со стихией надо работать иначе! – проговорил Борис, расчистил ногой недалеко от меня место, куда быстро стал приносить дрова. Как только небольшой костер был зажжен, на поляне сразу же стало светлее и значительно теплее.

– Ты сидишь рядом, но не касаешься стихии. Как же она может тебе в этом случае помочь? Где контакт с ней? Где обмен энергией? Важно не только брать, но и отдавать, чем-то делиться: мыслями, секретами, желаниями, наблюдениями.

Я лишь от изумления рот открыла и уставилась на руки мага, которые он затолкал в огонь, заворожено смотря на пламя.

– Вы должны стать друзьями, близкими по духу, тогда и стихия будет охотнее отзываться, даруя силу!

На моих глазах мужчина поднял сцепленные ладони перед своим лицом, а весь огонь остался у него на пальцах. Бревна лишь слегка успели почернеть. И теперь пламя гуляло по телу наставника, норовя запутаться в рыжих волосах.

– Поняла? – уточнил Борис, ссаживая огонек на полено.

– Поняла, – пробормотала я.

– Тогда тренируйся, а мы спать!

И он с Вишенкой, которую я до этого не заметила, действительно ушли в дом, снова оставляя меня в полной тишине и темноте. И на этот раз я посмотрела на пруд с водой совершенно другими глазами.