Глава 9. Зацепка

Спустя четыре дня.

Со Джун был вне себя, когда выяснил, что шеф округа — Филл Доренс дал разрешение на выпуск под залог бандитов из банды «Святые». Кто-то поднажал еще выше, что значительно усложнило ему расследование. А жертва похищения — Филл Уэтэкер наотрез отказался давать свидетельские показания после освобождения тех, кто устроил ему встряску, и усердно упрашивал у детектива охрану.

— Том, мне нужно представить к нему хотя бы одного человека на время расследования, — он в свою очередь, выпрашивал разрешение у своего начальника, но мужчина покачал головой в отрицании.

— Но, сэр! — возражал Со Джун.

— Со Джун, — поднял Том взгляд от кипы бумаг на столе. По его виду можно было сказать одно — он устал, измотан и ждёт не дождётся пенсии. Плечи опущены, тяжёлый вздох с намёком, как его достал строптивый детектив, врывающийся без стука. — Я понимаю твоё возмущение, но нам ясно дали понять, что нужно быть осторожнее. Я не верю, что старина Филл участвует в делишках Святых, но наверняка на него надавили так же, как и на меня.

— То есть, мы закрываем дело?!

— Нет. Просто расследование проводим аккуратнее. Идти с чем-то кроме парочки телефонных звонков с угрозами и показаниями парня к судье не стоит. К тому же, он, на сколько я знаю, отказался от них.

— Он наш основной свидетель. Вся нужная информация хранится лишь в его голове, он может вспомнить какие-то имена. Он говорил о списке.

— Это хорошо. Займись этим.

— Если его снова похитят, медлить не будут. Мне его самому что-ли защищать? — Со Джун опёрся с неким вызовом о стол начальника.

— Возьми под крыло, тебе же не привыкать. Или…— усмехнулся Том, снова мониторя бумаги. — Ты защищаешь лишь красивых девушек?

— Это тут причём, сэр?!

— У нас завал. Офицеры все на патрулировании, на Западной снова начались грабежи. Вы с Риком еще не закрыли дело с телом в студии на Роуд. Может, пора бы уже пойти работать, а не препираться?

— Понял, — перестал возражать детектив.

— И если уж на то пошло, один офицер не защитит мальчишку от преступной группировки. Подыщи ему жилье и поставь на телефон прослушку. Бюджет не резиновый, помни.

— Знаю, Том. Скоро будет отчёт.

— Надеюсь…

Со Джун покинул кабинет начальника с осознанием, что всё придётся брать в свои руки. Он не из тех, кто сдаётся под гнётом начальства. А чтобы рыжеволосый парень, наконец, начал говорить, нужно было унять его тревогу.

За два дня в мотеле, Филл стал полным параноиком, сменив телефон и ноутбук, а также прислушиваясь к каждому шороху за стенкой. Он потратил почти все сбережения на передержку Стэна и новые гаджеты.

Так что когда его навестил Со Джун, он в который раз поинтересовался на счёт охраны.

— Не будет, Филл. Да и что сделает один или два офицера? Они ленивы, будут лишь пить кофе на посту, а у нас надо патрулировать районы.

— И что?! — нервно возмутился Филл, мечась по узкой комнатке из угла в угол. — Теперь мне так и скитаться? Вы что-то собираетесь сделать?

— Что предлагаешь?

— А где Кейт? Она сможет защитить меня. Я в этом почти уверен, — взмолился он, глядя на детектива. Со Джун устал о вечном упоминании той, кого он старается забыть.

— Сбежала, я же говорил. На неё можешь не рассчитывать.

«Даже и не знаю, с кем ему опаснее»

— Ну есть же ещё эти ваши…программы защиты свидетелей.

— Но ты же не владеешь той информацией, которая давала бы тебе возможность участия в этой программе.

— Я…я пытаюсь вспомнить…Вот, — Филл судорожно схватил с кровати мятые листки пожелтевшей бумаги, и перебрав их, протянул один лист Со Джуну. — Здесь пару имён из списка. Они были выделены красным, так что сразу приковали внимание. Не уверен точно, но всё же.

— Дэвид Крок и…Саманта ЭЙЧ?

— Я помню имя Саманта, но не могу вспомнить фамилию. Что-то крутится на языке…Такое известное, как марка виски или сигар…Че…Чи…— перебирал он слоги.

А Со Джун вглядывался в женское имя на скомканном листе и вспомнил напечатанное в недавнем деле:

«Саманта Честер.

26 лет. Убита в студии на Роуд. Предварительно задушена тонким предметом.»

Перед глазами вспыхнуло ещё одно воспоминание. Обыск этой самой студии и осмотр тела юной рыжеволосой Саманты. Не тронутый чай возле компьютера, нет следов взлома, и буква «S» на её запястье — свежее тату.

— Честер? — спросил неожиданно детектив и поднял удивлённый взгляд на Филла.

— Точно! — стукнул тот по столу. — Честер! А как вы…

— Кажется, я могу раскрыть сразу два дела…Собирай вещи. Переедешь на время ко мне.

***

Веларма выдержала общество болтливой Кейс всего пару часов и вернулась наверх отсчитывать время до следующего задания. Она задумалась над тем, как жила здесь до попадания на Землю. Бесконечный день сурка — пытки душ, выпивка или прогулка до Канисов и вечер в компании язвительного супруга. Сейчас ей очень не хватало его присутствия, колких фраз и попыток соблазнения. Она улыбнулась, вспоминая то, с каким невозмутимым видом он принимал их провал.

Жизни здесь не было, только существование. Она не полюбит высшего и уж точно не создаст ни с кем семьи, не сможет поболтать по телефону в разлуке и посмотреть кино. Не сможет, когда ей вздумается прогуляться под ночным небом или палящим солнцем, поужинать в ресторане с друзьями и посмеяться над нелепыми прохожими вместе с ними. Все, что ей остаётся сейчас — довольствоваться возможностью понаблюдать за чьей-то жизнью в качестве гостя на Земле. Гостя, который забрёл с поганой целью. Веларма не любила своё естество, но одновременно была рада. Ведь будь она в похожем положении в качестве человека — отчаялась бы, а так у неё есть хоть какой-то азарт и ей не приходится выживать в огромном мире. Куда бы она подалась обычной девушкой двадцати трех лет?

— Еще шестнадцать часов! — вспыхнула она, сведя зубы. Терпение — не её сильная сторона. Она сжала кулаки и вдохнула полной грудью, чтобы успокоиться. — Спать…Может, лечь спать? — спросила она себя в отражении стекла, за которым в коридоре притаилась странная скульптура. — Кого ты обманываешь? Не сомкнёшь же глаз…

— Могу помочь уснуть…— подмигнул проходящий мимо Дион. Веларма словила столь знакомое чувство еле уловимого флирта, скрывающегося за маской сарказма, словно этот демон перенял все шутки и фишки её фиктивного супруга.

— Намекаешь на постель? — невозмутимо ответила она, продолжая изучать себя в стекле.

— Ну а на что еще? Спят то в любом случае в постели, — он развернулся и, сложив ладони, приложил их к уху, театрально изобразив сон на подушке. Веларма посмеялась. Ей не хватало этого. Кейс просто без умолку болтала, пережёвывала сплетни. Рисад, с кем она когда-то состояла в странных, более платонических отношениях, теперь увлечён новой демоницей. А единственный высший, с которым она надеялась хоть изредка побеседовать — изгнан. Она до сих пор не могла в это поверить. За все свои двадцать три года жизни в аду, подобное было лишь единожды. И причины она не знала.

— Спасибо, откажусь от твоей колыбели.

— Ну и хорошо. Пою я плохо, — улыбнулся Дион и прошёл к себе в комнату. К удивлению, она была всего лишь через одну от её новых владений.

В итоге Веларма не нашла другого занятия, кроме как игра в детектива. Сняв туфли и расхаживая на цыпочках от стены к стене комнаты, она принялась вспоминать все подробности вызволения Филла. О чём говорили парни, какой иллюзии подвергся громила Крэм и их быстрые, но всё же не столь умелые движения и оборонительные приёмы.

— Рука…— она заострила внимание на фрагменте воспоминания. Высокий жилистый парень, скорее даже мужчина, блокировал удар, и его рубашка натянулась на плечо, открывая запястье. — Татуировка? — сощурилась Веларма, словно рисунок прямо перед ней и ей приходится разглядывать его детально. — Змея? Или…Буква?