Глава 2. Я не знаю, чему верить

Задыхаясь от быстрого бега, Со Джун перелез через высокое ограждение, оставляя на шпилях забора кусок серой ветровки. Его лицо раскраснелось от напряжения, а сердце бешено колотилось.

– А ну… стой! – голосил он прерывисто. – Стой, я сказал!

Преследуемый преступник, кажется, думал, что уже не попадется в руки правосудия. Он быстро огляделся, надеясь найти укрытие, но вдруг услышал шум приближающегося велосипеда. Это был подросток на стареньком, но быстром велосипеде, который, кажется, решил внести свой вклад в поимку преступника.

– Ааай! Черт! Эти ваши велики! – взвыл тот. Со Джун подбежал к парню, который пытался встать, и, не теряя времени, надел на него наручники.

– Спасибо! Ты очень помог, – подмигнул детектив юнцу. Тот закивал головой и широко заулыбался.

– Дэвид Флис, вы задержаны по подозрению в попытке изнасилования семнадцатилетней Кары Шортс. У вас есть право хранить молчание…

Зачитав права, детектив помог корчащемуся от боли парню встать.

– Мне нужна больница! У меня голова раскалывается! – скулил подозреваемый. На вид ему было не больше двадцати, а его татуировка демонических крыльев на лысом затылке навеяла на Со Джуна неприятные воспоминания. Но он быстро вернулся в реальность.

– У тебя даже ушиба нет! Давай, вперёд! – вывернув руку подозреваемого, Со Джун повел его к машине.

После двухчасового допроса по делу Кары Шортс, детектив устало опустился в свое кресло.

– Вот же…– уголок его рта скривился, но ругань так и не сорвалась с губ.

– Согласен, – из ниоткуда появился офицер Рон, присаживаясь на соседний стул. Детектив вздрогнул.

– Напугал! Что с тобой, Рон? Ты как будто еще пару килограмм набрал, – усмехнулся Со Джун.

– Не правда! Три, – ответил тот шуткой.

Их расслабленный диалог нарушил запыхавшийся Джош.

– Джун…! – он прервался, пытаясь наладить дыхание. – Там звонили…. Генри….

– Что с ним?! – детектив вскочил и кресло под ним отъехало и ударилось о стену. На лице Со Джуна читалось беспокойство.

– Он в больнице…

– Что?!В какой? – схватив ключи от автомобиля, он направился к выходу из отдела.

Через двадцать минут навигатор привез его к больнице на Северной авеню. Но зайти внутрь он не торопился. Со Джун просто наблюдал за персоналом и подъезжающими с гулом сирены машинами скорой помощи. Вытянув руки на руль, он пытался собраться с мыслями.

– Соберись! Он же твой напарник! Он просто человек….

Не смотря на самовнушение, детектив не особо верил в психическое расстройство Генри. Он верил в то, что видел собственными глазами. И если уж красивая девушка с потерянной памятью, в которую он по своей глупости влюбился, оказалась не человеком вовсе. То его напарник наверняка был одержим злом. Только хладнокровный разум детектива повторял, что ему могли подмешать или вколоть запрещенных веществ, отчего вся картина приобрела сверхъестественные отголоски. А у самого Генри, вероятно, было раздвоение личности или шизофрения, как говорили врачи.

И в битве сердца с головой, Со Джун оказался на распутье, не понимая, как теперь относиться к своему бывшему напарнику.

По лобовому стеклу забарабанили настойчивые капли дождя. Словно намекающие ему решиться зайти или покинуть парковку больницы. Не торчать же ему здесь вечность?

И пересилив себя, детектив открыл дверь автомобиля. Сжав кулаки в карманах куртки, он направился ко входу.

У палаты дежурил офицер полиции другого участка. Он был куда пухлее Рона, над которым Со Джун посмеивался еще час назад, но однозначно омерзительнее.

– Здравствуйте. Я детектив Кан Со Джун из центрального участка, – протянул он удостоверение. – Как он?

– В порядке. Что ему будет? – безразлично ответил сотрудник, пожимая плечами. – И зачем же вы пришли навестить его? Вряд ли он может быть полезен какому-то следствию, – язвительный тоном протянул он.

– А вы, я смотрю, рады, тому, что заключенный оказался на больничной койке?

– Ему место на холодной тюремной койке, а не в VIP-палате. А с учетом его деяний, самое место под землей.

Со Джун прекрасно понимал неприязнь коллеги, но ужасно хотел отвесить колкую фразу. К сожалению, она была бы неуместна и недопонята. К тому же, детектив еще не разобрался в деле бывшего напарника, как и в самом себе. Он не знал, чему верить. Глазам, чувствам или логике.

– Я могу пройти к нему?

– Нет. Даже вам, де-те-ктив, – отчеканил по слогам он звание в насмешке. – …Нельзя.

Молча развернувшись, Со Джун покинул стены больницы. Его переполняла ярость, но выплеснуть ее он не мог себе позволить.

Глава 3. Вы издеваетесь?

Веларма вернулась с задания домой сразу же, как только жертва жизненных обстоятельств поставила подпись и заключила сделку. Даже не пришлось искать портал. Поначалу заключение договора было для нее своего рода игрой, азартом. Ей хотелось выполнить первую задачу и получить первую галочку, ощутив удовлетворение. Но когда девушка в больничной пижаме поставила подпись, Веларма ощутила вовсе не его, а вину. Она ведь сама жила среди людей и возможно бы согласилась на подобные условия, когда ее близкий умирал на тот самом складе. У нее просто бы не было выбора. Как и у этой умирающей девушки, которая готова на все ради счастья и спокойствия матери.

«Я…чудовище», – произнесла Веларма возле адовых врат. Пропуск загорелся красным, а в графе «сделки» появилась единица. Как и напротив графы «нарушения».

– Что?! – вспыхнула она. – Нарушения?! Что я нарушила?

– Не беспокойтесь, – раздался бархатистый голос сзади, от которого по телу Велармы прошла дрожь. Она замерла, заставив себя медленно обернуться, и сердце сменило свой ритм. Вот-вот вырвется из груди или опустится в пятки.

– Ги-рис? Это…К-как это возможно?

Она сделала шаркающий шаг. Казалось, ноги приросли к месту. И не сдержав эмоций, прильнула к груди своего супруга, уронив на его плечо солёные капли. Однако, не почувствовав ответных объятий, она медленно отстранилась и оглядела его. Классический костюм, которые Гирис не признавал и отпускал шуточки на их счёт, вид прилежного студента, натянутого как струна и пустой взгляд.

– Ты…не Гирис…Верно? – ее глаза были полны надежды услышать отрицательный ответ, но увы.

– Меня зовут Крон. А…Вас?

Его манера речи отличалась от самодовольного Гириса. Этот демон был его копией, но слишком любезным, милым и…будто не живым.

– Веларма…– бросила она и, развернувшись, немедленно ушла.

Закрыв дверь на засов, она прижалась к ней спиной и пыталась успокоить учащенное дыхание.

– Как он мог?…Как он мог создать его копию!!! – сорвалось на крик, а в стене появилась первая трещина. Сквозь нее послышались вопли пленников.

Ее терзания прервал стук в дверь.

– Велл, ты там?!

– Не сейчас, Кейс! Не сейчас…

В ответ поступила тишина, несвойственная подруге, но Веларме требовался покой и одиночество. И конечно же, любимый виски, что топил ее печаль в своем стакане.

– Если я так всесильна…почему я не могу вернуть тебя? – говорила она с пустотой. – Я не могу…а он может? – задумалась Веларма о создателе. – Вдруг…может!?

Поставив стакан на стол с громким стуком, она выбежала в коридор. Преодолев несколько лестниц, Веларма застыла , не увидев дверь, за которой еще недавно она получила повышение.

Озираясь по сторонам в недоумении, она вновь наткнулась на двойника Гириса.

– Но…что…

– Вы хотели бы встретиться с дьяволом? – поинтересовался он, задумчиво смотря в планшет для бумаг. – Ближайшие три часа его не будет на месте.

– Но…где дверь?

– Ааа…Вы об этом. В то время, когда глава Ада не может принимать демонов вне записи, его дверь недоступна для вашего взора. Будь вы низшим или высшим демоном…– улыбался Крон.

– А вы кто? Почему осведомлены?

– Я же представился. Я Крон. Секретарь вашего создателя, – сделав легкий поклон головы, он вновь улыбнулся.

Такая открытая улыбка была совсем не характерна ее бывшему супругу.

– Простите. А почему вы назвали меня другим именем?

– Всё просто. Вас создали по подобию другого демона. Его уже нет в живых, – Веларма хотела задеть этими словами копию мужа, но тот совсем никак не отреагировал на эти обидные слова.

– Понимаю…Вы, наверное, были удивлены и расстроены?

«Кукла», – подумала Веларма, глядя на его фальшивые дружелюбные эмоции.

– Немного…– соврала она и зашагала к выходу из зоны ожидания.

– Кстати, – окликнул ее Крон.

– Да? – не обернувшись, остановилась Веларма, сжав кулаки.

– Ваше нарушение…Вы проигнорировали пункт о встрече с клиентом. По правилам вы обязаны следовать за линией, чтобы добраться до будущего пленника.

– И зачем же я должна терять время?! Если обладаю телепортацией?

– Про-стите? – демон перебирал листы в папке, но так и не смог найти то, о чем упомянула Веларма. – О чем вы говорите?

– Прошу, сделайте для меня исключение…

После этих слов она продолжила свой грациозный шаг, стараясь держаться уверенно, но мысленно обернулась несколько раз, чтобы взглянуть на спину супруга или в его лицо. Но нет! Это был не её супруг, и придётся к этому привыкать.

Смена табло в коридоре ее совсем не обрадовала.

– Не успела отдохнуть. У них что, чем больше сделок, тем больше работы? – язвила она. – Вы бы еще план поставили как в офисе.

Вернувшись в комнату, чтобы сменить уже приевшийся черный костюм на что-то новенькое, Веларма застряла в выборе.

Застыв перед зеркалом и сменяя образы по щелчку пальцев, она вспомнила, как Гирис помогал ей с выбором наряда на спецзадание.

– Он знал, что мне пойдет. Он очень хорошо меня знал, – печально улыбнувшись, Веларма остановила свой выбор на иссини черном шелковом платье чуть ниже колена.

– Тебе бы понравилось…

Накинув на открытые плечи коротенький кардиган, она направилась к адовым вратам.

– Куда сегодня?

Потянув дверцу на себя, Веларма провалилась в сон.

В этот раз угадывать страну и даже город, ей не пришлось. Вся обстановка вокруг была слишком знакомой.

– Нью-Йорк?! – озиралась она по сторонам и , устремив взгляд в землю, возмущено произнесла: – Серьезно?!Да вы издеваетесь!

Веларма тут же сняла туфли , чтобы не провалиться каблуком в грунт, как это было в ее первый визит, когда она была не готова к подобной дороге.

Вдохнув полной грудью уже такой родной свежий воздух, она прикрыла глаза.

– Ну…начнём.

«Отдайте мне мои деньги! Верните! Кто-нибудь», – услышала Веларма первый вопль мужчины.

– И снова деньги, – цокнула она. – Следующий…

«Я хочу, чтобы сын больше не мучился…Пожалуйста!»

– Хм…Что же это значит? Интересно…

Призрачная нить повела Веларму к женскому голосу через знакомые дома и переулки.

Она могла бы воспользоваться телепортацией, но решила не тратить свои силы и не накапливать единиц в графе «нарушения». Хотя взаправду, ей не было до этих правил никакого дела. Ей просто хотелось пройтись по этому мокрому после дождя асфальту спустя полгода. Вдохнуть аромат из любимой кофейни и найти магазин с тем дешевеньким раменом. Но сейчас, ее взывал женский голос, отчаянно желающий закончить муки своего сына. И Веларме хотелось узнать, как именно.

Нить заканчивалась возле входа в больницу.

– Опять? Видимо, ее сын смертельно болен, – разочарованно произнесла она, но тут же ощутила странное чувство. Словно ей становилось тошно от самой себя и своего безразличия. Словно в ней боролись две сущности: бездушный демон и человек с подобием сердца.

– Нет, кажется, мне нужен новый голос. Не хочу, – мотнула она головой, рассекая нить.

И сделав шаг назад, не ожидая от самой себя, все же развернулась, чтобы зайти в двери больницы.

Женщина, чей голос манил демона к себе, стояла в коридоре и пустым отрешённым взглядом смотрела в окно. Ее волосы были растрепаны, плечи, словно под гнетом ожидания, сильно опущены, а ногти и пальцы искусаны до ран.

– Здравствуйте, – заговорила Веларма, вырывая ее из размышлений и мольбы. – У вас тут лежит сын?

– Что? Откуда вы…? – вначале взгляд женщины был удивленным, но спустя несколько секунд сменился на ярость. – Вы журналистка, да? Даже не смейте совать свой нос к моему сыну! – перешла она на крик.

– Я? Послушайте, я…– не успела договорить Веларма, как вокруг столпилось несколько пар глаз. – Я пришла, чтобы помочь. Может, вы хотите поговорить со мной наедине?

– Помочь?! – продолжала срываться женщина. – И чем же?

– Что тут происходит? – произнес голос сзади. Второй раз за день Веларма испытала это волнующее чувство. Желание обернуться и в тоже время удерживающий ее от этого страх разочарования.

Со Джун прошел сквозь любопытную толпу, устремив взгляд на женщину.

– Лидия? Что такое? Что-то с Генри? – заботливо поинтересовался он.

– Генри?! – переспросила удивлённо Веларма и обратила этим внимание детектива на себя. Он резко схватил ее за плечо, развернув к себе лицом.

– Ты?! – словно увидев призрака, он попятился назад. А Веларма не нашла другого решения, кроме как притвориться незнакомкой.

– Мы…знакомы? – спросила довольно правдоподобно она, проглотив обиду и горечь.

– Вы…не знаете меня? – переспросил неуверенно Со Джун, оглядывая ее с головы до ног.

Веларма даже обрадовалась, что не надела свой любимый черный костюм, который сразу же выдал бы ее ложь.

– Нет, – мотнула она головой. – Извините, что потревожила. Я, пожалуй, пойду. А то какой-то переполох устроили, – с наигранной улыбкой, она покинула коридор, чувствуя на спине сверлящий взгляд детектива.