Глава 2. Прием, говорит Земля

Ад представлял собой подземный город со своими строениями, учебными заведениями и правилами, но в отличие от нашего мира, здесь никогда не было солнца. Нечто, напоминающее небо, постоянно менялось, превращаясь то в туман, то в грозовые тучи, то в чёрную бездну.

И, как в любых подобных маленьких городишках, здесь было множество интриг, тайн и слухов, которые выводили Веларму из себя. Так что она предпочитала демонам общество молчаливых, но очень величественных существ —Канисов, которые жили в скалах и охраняли город от незваных гостей.

Эти огромные псы, втрое больше обычных собак, внушали страх пленникам, но в присутствии Велармы становились милыми собачками, которым нравилось, когда их чешут за ухом. Их она любила больше всех своих коллег.

***

Веларма шла по длинному мрачному коридору, увешанному странными изображениями мучеников.

– Какая скучная жизнь, если ее вообще можно назвать жизнью, – произнесла она в пустоту. – Надо сходить развеяться, что ли.

Развеяться в ее понимании значило прогуляться по аду в часы, когда она не принимала заключенных в корпусе и в дни, когда в принципе было разрешено покидать его.

– Глупые правила, – возмутилась она. – Как же надоело это рабство!

Остановившись в коридоре, Веларма вдохнула полной грудью, пытаясь успокоиться. Ее захватила тревога, но она связывала ее лишь со злостью к своей адской жизни.

– Что-то гложет. Но…что?!

Веларма уже было потянула за ручку двери в свою комнату, но вдруг услышала странный звон, доносящийся со второго этажа, где обосновались демоны более высокого ранга. Сперва она хотела проигнорировать это явление, но любопытство взяло над ней верх и Веларма направилась на звук. Осторожно поднимаясь по лестнице и оглядываясь по сторонам, она прошептала:

– Только загляну…

А после затаив дыхание, медленно, на цыпочках, она преодолела лестничный пролет. Звук, напоминающий высокочастотный звон в ушах, усилился возле адовых врат, что находились в самом начале этого холла, и Веларма заметила, что сквозь небольшую щель в это темное помещение проникал свет.

– Они что…открыты? – изумилась она. – Возможно, кто-то забыл закрыть их? Или…специально оставил брешь? – поток мыслей и вопросов обрушился на нее.

Веларма несколько раз подходила к вратам из любопытства. Разглядывала эти массивные металлические двери с различными печатями и символами. Также видела, как старшие демоны без труда проходят через них, имея нужное удостоверение, но никогда не замечала, чтобы врата оставляли открытыми без присмотра.

Веларма, ещё раз осмотревшись по сторонам, чтобы убедиться, что рядом никого нет, потянула одну из дверей на себя. В глаза сразу же ударил яркий, ослепляющий свет, а вместе с ним пришла резкая слабость и чувство сонливости. А спустя несколько секунд Веларма вовсе потеряла сознание.

***

Веларма очнулась под деревом, склоняющим свои распустившиеся ветви почти до земли.

–Что, черт возьми, произошло?! – произнесла она, распахнув глаза.– Где я?

Перед ней раскинулся неухоженный газон, несколько увядших кустарников и массивный ствол дерева, у которого она оказалась. Однако, повернув голову вправо, Веларма заметила огни города, которые манили её издалека. Веларма поняла, что оказалась на Земле, ведь других вариантов в принципе не было. Кончики ее губ растянулись в улыбке – её заветная мечта побывать наверху, наконец, сбылась. Но всю ее радость прервала мысль и стерла с ее лица удовлетворение.

Она быстро встала, надевая туфли и отряхивая костюм от пыли.

– Так. Что говорил Фо? Как вернуться в ад?

Веларма начала вспоминать:

Главный холл-бар.

Кейс сидела, качаясь на стуле:

– Мне вот всегда было интересно…Что, на Земле где-то сокрыты врата в ад? – обратилась она ни к кому и одновременно ко всем в общем зале.

– Не совсем, – за баром, в самом конце стойки, сидел Фо, церемонно развернувшись со стаканом виски. И хоть каждый демон был привлекателен, Фо все же выделялся на их фоне. Его черты лица были идеальными, особенно острые выраженные скулы, а ярко-желтые, словно кошачьи, глаза выдавали в нем одного из первых созданий.

Кейс была немного обескуражена, ведь низшим демонам не стоило общаться с высшими. Это, своего рода, разные касты. Да и сами «элитные» демоны редко спускались к простым.

– Извините, Фо. Я не знала, что вы здесь, – из вальяжного положения она приняла более натянутое.

– И все же, на твой вопрос я отвечу, – произнес он, грациозно помешивая остаток виски. – Никаких врат нет, если говорить о привычном нам понятии этого слова. Просто есть точные месторасположения, где демон может, так скажем, подняться на Землю.

«Из пустоты что ли?» – подумала Веларма, которая тихо наблюдала за соседним столиком за происходящим.

– Что-то вроде того, – ответил на ее мысленный вопрос Фо, даже не смотря в ее сторону.

Вспомнив с кем, имеет дело, она направила взгляд куда-то в угол комнаты и послала другое язвительное сообщение: «Ну да, вы же можете копаться в моей голове»

– А возвращаетесь вы как? С этой стороны ясно – есть дверь. А там? – любопытство взяло вверх над Кейс, и она, уже не стесняясь, расспрашивала Фо.

– Всего лишь нужно прийти на место и произнести свое адовое имя. Главное, быть сокрытым от людей в этот момент, – ответил Фо, жестикулировав рукой щелчок.

И вместе с этим жестом воспоминание рассеялось.

«Как просто», – подумала Веларма, шагая по странной ухабистой тропе, где каблук то и дело проваливался в землю.

– Интересно, считается ли это нарушением запрета? Я же не открывала врата и не планировала оказаться здесь.

Но, несмотря на эти мысли, Веларму совершенно не волновал этот факт, ведь законов против низших на Земле вовсе не существовало, а время в аду длилось намного медленнее. Кто заметил бы отсутствие самого обычного сотрудника?

Глава 3. Адские души на Земле.

Мысль, что Веларма ступила на Землю приводила ее в восторг. Ей хотелось обойти абсолютно все в этом городе, названия которого она не знала. К сожалению, времени было мало – все же испытывать судьбу и дьявольский гнев её не прельщало.

Солнце село окончательно, окутывая сумраком частные дома, мимо которых она шла. В их окнах загорался свет.

– Здесь же у каждого свой дом…– смотрела Веларма на движущиеся тени за занавесками. – Везет же.

Сады домов были красивы, ухожены и зелены. Сейчас на Земле была середина лета, что было удачно для первого посещения демона, ведь к холоду эти существа явно не привыкли.

Веларма вышла на оживленную улицу, где люди то и дело задевали ее плечом, не давая ступить и шагу.

– Эй! – окликнула она одного, возмутившись, но парень даже не обернулся.

Юркнув в ближайший переулок, она заметила бар с неоновой вывеской «Хантер». Гости заведения столпились у входа, смеясь, толкаясь и возмущаясь друг на друга.

«Хм…Надо бы зайти»

Пихнув в плечо мешающего ей пройти, повторяя за людьми, она зашла внутрь и присела за барную стойку.

– Привет. Что будешь? – обратился молодой бармен, явно заинтересованный новенькой.

– Виски есть же?

– Эм…какой-то конкретно? «Чивас» или «Балантайнс»?

– Любой.

– Что-то перекусить?

– Тоже на ваш вкус.

Бармен кивнул головой и через пять минут подал стакан и непонятную ее рецепторам закуской.

– Кислое, сладкое, горькое, – сморщив лицо, пробормотала Веларма себе под нос и, проигнорировав похотливые намеки рядом сидящего мужчины, стала осматриваться.

За дальним столиком две девушки что-то оживленно обсуждали, а за соседним бурно ругались мужчина и женщина.

– Я не собираюсь терпеть твои выходки, – женщина кинула салфеткой в лицо своего спутника.

– Давай разведемся тогда, что же ты бедная мучаешься, – съязвил тот, вставая из- за стола со скрежетом, чем привлек внимание всех гостей.

Смотря на эту парочку, Веларма взгрустнула и в то же время возмутилась:

«Хотелось бы и мне так просто говорить о разводе. Почему я вообще должна делить с кем-то комнатку и свою жизнь?»

Заведение быстро наскучило ей, да и по стилистике напоминало холл первого этажа ада, так что задерживаться здесь желания особого не было.

– Так, пора выдвигаться дальше.

Веларма накинула пиджак, который до этого повесила на спинку стула и напоролась на подозрительный взгляд бармена.

«А точно. Надо же расплатиться»

– Вы…уходите? Вам нужен счет?

– Да-да.

Распечатав чек, парень протянул бумажонку Веларме, и заглянув в глаза бармена, она ухмыльнулась.

«У-дач-но. Небольшой переполох с помощью иллюзий. Никто и не поймет»

Страх перед змеями, который преследовал молодого человека с самого детства, воплотился в образе гигантского питона. Змея медленно приближалась к нему, скользя по барной стойке и опрокидывая стаканы, которые на ней стояли, а её язык трепетал от предвкушения.

Бармен забился в угол, срывая горло и тыча пальцем в пустоту, а любопытные гости уже достали свои камеры.

Веларме не было жаль его, ведь иллюзии подвергались лишь те, кто был обречен на адские муки. А значит, человеком он был так себе.

Выбегая из заведения и оставляя возгласы за спиной, Веларма резко свернула вглубь переулка. Ей все казалось игрой, она ощущала нарастающий азарт.

– Вот это да-а-а. Это намного интереснее, чем наказывать пленников. Чем же еще заняться? – раздумывала она, разгуливая по улочкам. Она оглядывала здания, людей, бродячих животных. Присев на корточки, Веларма подозвала крохотного белого котенка, который только что вылез со свалки, где пытался найти еды.

– Ты такой маленький и беззащитный, – подняла она его на уровне глаз. – Знай, что, если кто-то сильно тебя обидит, я его потом накажу, – сказала она ему наигранно серьезно, грозя указательным пальцем. Котенок жалобно мяукнул, словно отвечая, и Веларма отпустила его. Засунув руки в карманы брюк, она направилась дальше своей грациозной походкой, цокая по асфальтированной дороге. Узкие переулки казались бесконечными тоннелями, в которых царил полумрак, и только изредка пробивался тусклый свет из окон домов.

– Совсем как в нашем коридоре. Интересно, людишки здесь также мучаются?

Ответ на ее язвительный вопрос нашелся тут же. В одном из самых мрачных кварталов она заметила, как несколько парней на крыше трехэтажного дома издевались над молодой девушкой.

– Задирай футболку, давай же! – слышала она издали.

– Оставьте меня в п-п- покое, – заикалась девушка во всхлипах.

– Ц! Вот же…мелкие, – уголок рта Велармы скривился от раздражения. Она решила проучить группу сопляков и забралась на пожарную лестницу, ведущую на крышу здания. В туфлях по ней было не подняться, так что Веларма оставила их возле кирпичной стены.

– Даже тут работать приходится…

Ступив на крышу и выдав себя, она разочаровалась, ведь парни встретили ее более радушно, чем она ожидала. Но, с другой стороны, они же просто не знали, с кем имели дело, чтобы трястись в страхе.

– Воу…Ещё одна красотка прибежала. Откуда ты здесь? – глумился один из них.

– Да тут прям десять баллов! – смеялся второй, оглядывая ее.

– Так себе словечки для того, чтобы склеить девушку, – ответила Веларма, смотря ему в глаза. – Думаю, вам стоит уйти отсюда, пока вы можете передвигать конечностями. —Хм…Вышло слишком пафосно, да?

Веларма не угрожала зря, ведь демонов обучали и суровой физической подготовке. Чтобы подобраться к адскому пленнику, порой стоило прикладывать немало усилий, так как те старались давать отпор.

– Ты кажешься такой дерзкой, отчего мое сердечко трепещет, – демонстративно держась за сердце, ответил третий парень.

– Я могу сделать так, чтобы кровь вообще перестала течь по твоим венам, – ответила она холодным ровным тоном, даже не смотря на него.

В этой голосовой потасовке жертве удалось сбежать, чему Веларма была рада. Парни смотрели вслед убегающей девушке, но даже не рыпнулись догнать ее.

– Черт, удрала. Ты что наделала? Теперь займешь ее место! – возмущенно крикнул один из них.

Веларма молча и грациозно направилась к парню, а он просто глядел на приближающуюся, как ему казалось, жертву, засунув руки в карманы брюк. Он был крепким, смуглокожим и темноволосым. Вероятнее всего, парень был еще школьником, но чувствовал себя уверенно, ведь Веларма была на голову его ниже. И в принципе выглядела слабой и хрупкой внешне.

Она неторопливо подошла и осмотрела парня со всех сторон, пока тот лукаво улыбался.

– Оцениваешь?

– А что тут оценивать? – она искусно выводила парня, изображая насмешку и пренебрежение.

– Чего?! Вот дрянь!

Парень разозлился и замахнулся раскрытой ладонью, чтобы ударить, но в этот момент Веларма заглянула ему в глаза.

– Серьезно? Ты боишься папочку? Ха…

– О ч-ч-чем ты говоришь? – он опустил руку, и стал запинаться, но в тоже время, не прекращая возмущаться.

– Говорю, отца боишься? Бьет? Поэтому вымещаешь злость на беззащитных? – с натиском надвигалась Веларма, заставляя его пятиться назад. – В детстве, наверное, над животными издевался?

– Что за чушь ты несешь?!– его голос сорвался на крик.