2019 год. 20 декабря. Спустя полтора месяца после возвращения Кейт из прошлого.
После переезда, Кейт и Джон проводили каждую минуту свободного времени вместе. Естественно, как и любые молодые люди в начале отношений, большую его часть в постели.
Их домашний союз также был гармоничным. Кейт не отличалась любовью к готовке, но Джон, проведя много времени в путешествиях и живя в разных эпохах, овладел искусством кулинарных изысков. Уборка же была больше прерогативой Кейт. Это было её пространство, где всё должно было лежать на своих местах, особенно в ванной комнате.
Оба наконец-то занялись своей работой. После погрома Фрэнка, Кейт предстояло восстановление магазина, но, к счастью, он был застрахован, так что она не потерпела больших убытков. А Джон вернулся в свое издательство, где гонял, прохлаждающихся в его отсутствие, редакторов. Жизнь, как им казалась, наладилась. Единственное, что вносило в жизнь молодой пары разлад – это их страхи и ожидания подвохов судьбы. Кейт боялась непроизвольно переместиться куда-либо, попросту исчезнуть. А Джон в свою очередь начал гаснуть. С возвращением возможности стареть, парню казалось, что он потерял частичку себя. И что больше всего его терзало, так это то, что теперь он не был для Кейт особенным. Теперь он был обычным парнем, который встречается с необычной девушкой. Поэтому он частенько себя накручивал.
В очередной раз, Джон упрекнул ее:
– Ты останавливала время?
– Что?! Джон, ты же знаешь, что я не прибегаю к этому уже давно, – возмутилась Кейт.
– Этих вещей тут не было, – ткнул он пальцем в груду пакетов.
– У тебя уже просто паранойя, ты в курсе?
Джон снова взглянул на место, куда был направлен его указательный палец и тяжело вздохнул:
– Да, возможно, ты права…
Он подошел к Кейт и обнял ее, пытаясь усмирить свой гнев. Этот гнев и навязчивые мысли исходили из-за неуверенности в себе. И Джон это прекрасно понимал.
Кейт же мучала совесть за то, что она скрывала от своего возлюбленного правду о Джеймсе. Она боялась, что он посеет раздор в их еще не окрепшие отношения. Но ежедневно, Кейт думала о словах этого самодовольного парня. После встречи с мамой она отчаянно хотела увидеть ее вновь, но боялась даже смотреть на старые фотографии или какие-либо вывески. Тоска по ней с каждым днем усиливалась, а отец, который часто спрашивал о Лили, только умножал эту грусть.
А ещё были сны. Эти кошмары, которые снились Кейт через день, словно вынуждали ее к каким-то решающим действиям. Они оставляли горький осадок и были слишком реальны.
И в очередной раз, уснув, она попала в столь знакомый фильм.
Она идет по широкой пустой дороге. Вокруг никого, лишь ветер поднимает ворох сухих листьев в воздух.
– Я снова застряла? – ее голос отзывается эхом.
Кейт бежит в неизвестном направлении, не останавливаясь, но дорога приводит ее к старту.
– Выхода нет! – говорит с нею небо.
– Я найду! – принимает вызов Кейт.
Преодолев множество разных расстояний и дорог, она наконец-то видит дверь. Потянув за ручку, Кейт ступает в будущее.
– Я дома! Джон!
И вот, вернувшись из своего долгого и мрачного путешествия, она является к любимому, чтобы, наконец, обнять его, но тот, в свою очередь, брезгует этим жестом. Его глаза пусты, в них лишь равнодушие.
– Дж…. – Кейт хочет произнести его имя, но голос исчез.
Сзади к Джону подходит девушка, лицо которой Кейт не удается разобрать. Он улыбается мягкой улыбкой другой, новой возлюбленной, и произносит с холодным взглядом:
– Тебя не было слишком долго. Ты думаешь я буду ждать тебя вечно?
Она вновь проснулась в холодном поту, а Джон даже не шевельнулся. Кейт настолько привыкла к этой картине, что перестала кричать, выходя из сна.
«Может, все-таки стоит сходить к этому Джеймсу. Что я теряю? »– первое, что подумала она.
«Разве что полное доверие Джона…» – ответил голос разума.
Кейт не знала, как поступить. Она боялась, что, если расскажет своему возлюбленному о парне, что владеет теми же способностями, Джон станет терзать себя еще больше. Это была очень тонкая грань.
На следующее утро Кейт встала разбитой. Словно ее измельчили, а после снова собирали по частям. Умывшись, она медленно побрела на кухню и засыпала молотые зерна в кофеварку.
Пока готовился кофе, Кейт время от времени прикрывала глаза, от сильного недосыпа и мечтала рухнуть обратно в кровать.
Машина издала звук готовности, и Джон медленным шагом, шаркая по полу, вышел из спальни. Как в лучших рекламах кофе, когда на аромат приходят гости.
– Доброе утро, – улыбнулся он Кейт.
– Не сказала бы… Голова раскалывается.
Схватив кофейник, она пошла с ним к столу, чтобы разлить кофе по чашкам. Но, еще не до конца проснувшись и пребывая в рассеянности, она оступилась и горячий напиток полетел прям на Джона.
Все случилось без ведома Кейт-ее способность снова сработала, остановив этот процесс.
– Черт! – выругнулась она и, поставив пустой кофейник, стала оглядываться в попытке что-то придумать.
Кейт схватила большое ведро и, встав перед Джоном, поднесла его к зависшему в воздухе пролитому кофе. Поскольку просто отодвинуть парня было бы непросто, она аккуратно коснулась часов, и вся жидкость мгновенно оказалась в ведре.
Джон, стоявший за ней, удивился, увидев затылок Кейт, и тут же рассердился, осознав, что произошло.
– Ты все-таки сделала это!
– Предлагаешь смотреть, как ты приобретаешь ожоги от моей же неуклюжести? – поставила она ведро с громким стуком, так что кофе в нем расплескался.
– Да, Кейт, я мог бы увернуться. Так и живут обычные люди. Они получают ожоги, набивают шишки и справляются со всем вместе. Может…получи я ожог, ты бы заботилась обо мне, обрабатывая мне рану, – кажется, Джон выливал на нее все накопившиеся мысли на этот счет.
А Кейт не хотелось говорить ему, что она сделала это не специально. Ведь тогда он беспокоился бы еще больше.
– Ну прости, что я такая! – защищалась она от его обвинений возмущением.
– И ты прости…что я больше не такой…– это звучало не как извинения, а как обида. Только скорее обида на самого себя.
После этих слов он ушел с кухни. А через некоторое время и вовсе из дома, не говоря ни слова. Это было впервые.
Кейт была обескуражена и даже возмущена его поведением, которое Джону совсем не свойственно. Но так как предстоял рабочий день, она не стала устраивать каких-либо скандалов и тратить свои же нервы. Она просто выпила кофе в тишине, наблюдая за суетливыми соседями в окно, и стала собираться на работу, стараясь отгонять плохие мысли.
В стенах психиатрической больницы никогда не бывает тихо. Алекс знала это не понаслышке, учитывая, что порой сама создавала переполох.
Она так и не пришла в себя после смерти брата и всей этой истории. Особенно часто ей снилась картина, как она держит Лиама за руку над оврагом полном сухих листьев и грязи. Брат просит помощи, но каждый раз рука соскальзывает, и он летит в бездну, смотря прямо в глаза Алекс со страхом и ненавистью.
Препараты, которыми ее лечили, лишь усмиряли ее гнев, но рассудок к ней не вернулся. А вот таинственные образы, наоборот, не пропадали из ее поля зрения. Лишь пару дней за этот месяц Алекс была в почти своем уме. И ее посетителю повезло прийти в один из них, а имея еще и полный кошелек денег, он добился встречи с девушкой без посторонних глаз и ушей.
– Алекс, к тебе пришли, – в палату вошла медсестра, указывая на высокого парня в выглаженном костюме. Он вальяжно прошел ближе к койке, засунув руки в карманы, и оглядывал белые стены.
– Не очень-то уютно, да?
– Вы…кто? – спросила Алекс.
Ее рыжие волосы запутались в колтуны, а лицо было исхудавшим и безжизненным. Огромные синяки под глазами дополняли ее истощенный вид.
– Я друг. Зови меня…Джеймс.
– Что тебе нужно, Джеймс? – спросила Алекс, глядя в маленькое окно, на котором были решетки. Сквозь них в палату пробивался солнечный свет.
– Как твои дела?
– А тебе то что до моих дел?
Медсестра удивилась такому ответу в странной для Алекс спокойной манере, но все же вышла, оставляя Джеймса с ней наедине.
– Я хотел узнать, что случилось между тобой, твоим братом и… Кейт.
Услышав имя, девушка бросила гневный взгляд в сторону своего посетителя.
– Она не причем…Была.
– А кто причем? Джон?
Именно за этим Джеймс и пришёл сюда. Он надеялся получить информацию, которая поможет ему избавиться от конкурента. Хотя он понимал, что девушка не в себе, ему всё же было любопытно узнать что-то о Джоне. Даже если это просто для того, чтобы потешить своё эго.
– Да. Он убил мою сестру! – Алекс перешла на крик.
– Тише, тише! – улыбался Джеймс, держа поднятые руки на уровне груди. – Вспомни все с самого начала.
Девушка обхватила свои колени, прижав их к груди, и шепотом начала:
– Она следила за ним. А потом ее убили…
Алекс говорила завуалировано, загадками и личными странными словами. Но основную мысль, кажется, Джеймс уловил.
– Хм…Так он в итоге не убивал никого?
– Я же сказала, что убил!
Ее крик превратился в истерику. Она вновь начала бросать взгляды в углы палаты поочередно, словно тени в них сгущались. На звуки слетелись санитары и принудительно попросили Джеймса уйти.
– Давай! И ты тоже исчезни! Испарись в воздухе! – смеялась Алекс ему вслед, пока парни пытались усмирить ее. Но она не оказывала сильного сопротивления, лишь смотрела на своего посетителя безумными глазами.
Джеймс осознал, что девушка сошла с ума вовсе не из-за мести, а так как стала свидетелем его способности.
«Разрушительная сила», – задумался он, но уже без привычной ухмылки, и вышел из клиники.
Что толкает человека на отчаянные шаги? Злость, обида или страх? Кейт испытывала все из перечисленного.
На следующий день она проснулась одна впервые за эти полтора месяца. Казалось, масштаб их ссоры невелик, но Джону все равно понадобилось запить ее в компании Дэна. Об этом он все же предупредил Кейт, не желая доводить ситуацию до края.
Она потянулась под лучами зимнего солнца и откинула одеяло, чтобы встать.
– Брр! Почему так холодно?
Кейт на цыпочках подбежала к шкафу и достала хлопковый халат. Просунув ноги в пушистые тапочки, она подошла к панорамному окну. Выпавший ночью снег превратил асфальт в белый пушистый ковер и заботливо укрыл покрывалом ветви и стволы деревьев. Она вспомнила, как просыпалась в доме мамы после Рождества, лицезрев такую же картину.
«Как ты там?» – мысленно обратилась Кейт к ней.
Еще раз взглянув на пустую половину кровати, она медленно направилась к своему комоду. Во втором ящике с дамскими принадлежностями она отыскала свернутую в комочек записку с адресом.
– Ладно, Джеймс. Ты победил…
Кейт умылась, привела в порядок непослушные волосы, надела вязаное платье до колен и пальто той же длины. Закончив образ высокими сапогами, она направилась к своему автомобилю. Приятный хруст снега под ногами поднял ей настроение, а вышедшее солнце из-за туч, словно поддерживало ее решение.
Сев в автомобиль и вставив ключ в зажигание, она пыталась осмыслить последствия своего визита. «Не сделаю ли я хуже?»
– Но жить, как на пороховой бочке, тоже не вариант, —произнесла она в оправдание и отъехала от дома.
Она представляла себе, как Джеймс с самодовольной улыбкой согласится на её просьбу. Или же она думала, что он будет долго раздумывать, чтобы ей пришлось его уговаривать. Однако реальность оказалась совершенно иной, и Кейт была не готова к тому, что произошло.
Она подъехала к высокому стеклянному офисному зданию. Настолько высокому, что ей пришлось задрать голову, чтобы увидеть его крышу.
– Он здесь работает? – задала она риторический вопрос и прошла внутрь.
В фойе была пара уютных белых диванчиков, а также несколько больших ваз с искусственными голубыми цветами.
– Простите. Я ищу Джеймса, – Кейт скромно обратилась к девушке на рецепции.
– Какого?
– Я…не знаю его фамилии.
– Тогда я ничем не могу вам помочь.
– Он сказал, что связаться с ним я могу по этому адресу, оставив записку. Дадите ручку и лист?
– Ох, простите, – привстала девушка. – Вы должно быть Кейт Доусон?
– Да-а…– протяжно ответила Кейт, удивленная реакцией сотрудницы.
Девушка набрала внутренний телефон и произнесла:
– Он на месте? – вероятно, она говорила с секретарем Джеймса.
– Прошу, проходите. Вам нужен 27-ой этаж. Там вас встретит секретарь мистера Фореста.
«Форест?»– задумалась Кейт и прошла к лифту. Когда его двери открылись, она сразу же ступила в офис. Судя по всему, пустующее место, отделенное перегородкой, было секретарским, но кроме Джеймса, на данный момент, в кабинете никого не было.
Кейт, гордо задрав голову, обратилась к нему:
– Да. Я здесь.
– Присаживайся, – заговорил он бархатистым голосом и галантно пригласил девушку к черному кожаному дивану. Несмотря на его худобу, костюм сидел на нем безупречно. А его волосы были аккуратно уложены, словно в офисе у него работал личный стилист.
– Ты же неимоверно горд собой? – съязвила Кейт, присаживаясь вальяжно на указанное место.
– Немного, – в голосе парня не было и намека на издевку.
О проекте
О подписке