Глава 3

Следующие пару дней прошли спокойно. Мы с Лилу постепенно привыкали к новой обстановке. Работа занимала всё свободное время. По вечерам нам хватало сил лишь приготовить ужин и принять душ. За это время мы успели немного притереться к коллегам. Алекс частенько отсутствовал, появляясь в офисе лишь на пару часов. Я старалась всеми силами игнорировать его безответственное отношение к нашей командной работе. Из-за него, нам с Тайлером приходилось задерживаться в офисе и изучать в два раза больше материала, чем мы должны были.

Ничего особенного, за исключением того, что при любом удобном и неудобном случае он сверлил меня взглядом. На мои вопросы «Что со мной не так?» он отвечал, что просто размышляет, наблюдая за тем, как я выполняю свою работу. Однако его слова меня не успокаивали, а только вводили в стресс и заставляли чувствовать ещё больший дискомфорт.

Сегодня мы приехали в офис немного раньше положенного. Никого ещё не было. Подойдя к кабинету, я услышала какой-то разговор. Дверь была немного приоткрыта, так что я могла видеть происходящее внутри.

В кабинете было двое мужчин. Приглядевшись, я поняла, что это мистер Уайт и Алекс. Они стояли возле окна спиной ко мне и общались на повышенных тонах.

– Это уже ни в какие рамки не лезет, Александр, ты не можешь себе позволять такое агрессивное поведение! Для чего ты напился и сел за руль? Неужели я должен каждый раз тебя вытаскивать! У тебя отберут лицензию, и всё! Ты не подросток, чтобы себя так вести! – говорил профессор сыну. – Я уже закрыл глаза на то, что ты практически не появляешься в компании! Я доверил тебе стажёрку! Ты хоть понимаешь, сколько она старалась, чтобы сюда попасть? – разговор перешёл в крики.

Я стояла тихо, боясь, что меня заметят. Окинув взглядом коридор и убедившись, что никто не идёт, я продолжила слушать. Было бы жутко неудобно, если бы меня застукали.

– Я не собираюсь с тобой объясняться! Ты уже давно не хозяин моей жизни и никогда им не был, чтобы выговаривать свои претензии! Разберись сначала в себе и реши проблемы с матерью. Мне не нужна твоя внезапная опека. Не нужно стараться быть хорошим папочкой! – кричал со злостью Алекс.

«Почему он так говорит? Почему считает, что ему не нужна помощь отца? Из-за чего он напился?» – мысли крутились у меня в голове.

– Я отдам Алису в руки другим адвокатам! Ты не заслужил быть чьим-то наставником, тебе нечему её учить! – сквозь зубы сказал мистер Уайт. – Ты всё такой же сумасбродный мальчишка, им и останешься.

«Что? Они прикалываются? Как можно быть такими агрессивными по отношению друг к другу. Что между ними не так? Я, конечно, не знаю их жизни, но, по моему мнению, никто не должен так общаться с родителями или детьми».

Алекс перекинулся с ноги на ногу, посмотрел на отца, затем себе под ноги. И тихим спокойным голосом ответил ему:

– Возможно, я и плохой сын, но не нужно впутывать сюда девушку! Она только начала нас с Тайлером понимать, и для неё это будет стрессом. Оставь её мне.

Меня удивили его слова. Мне казалось, что его не интересует совместная работа, и он хочет отделаться от меня. Лишняя возня, так сказать. Но, судя по всему, я ошибалась.

В коридоре раздались чьи-то голоса, нужно было что-то делать, чтобы меня не застали за этим постыдным делом. Выпрямившись и поправив юбку, я решила постучать в дверь. Мужчины повернулись. На часах ещё не было даже девяти утра, а они были напряжены и злы. Желая как-то разрядить обстановку, я улыбнулась и начала диалог:

– Доброе утро! Вы заметили, какая на улице прекрасная погода? – выговорила я, не осознавая, что несу, и тут же решила исправиться: – Люблю дождь, он так освежает! – опять сморозила чепуху.

Отец и сын немного покосились, но после уголки рта Алекса потянулись вверх, и он заулыбался. Было видно, как он сдерживает смех. Мистер Уайт стоял в недоумении и смотрел на нас.

– Доброе утро, Алиса, я уже ухожу, позже увидимся, – сказал профессор и поспешил к выходу. Алекс так и стоял на своём месте, улыбаясь.

Когда профессор закрыл дверь в кабинет, Алекс шагнул к столу и, усевшись на край, начал изучать меня.

«Ну вот, опять!»

Сегодня его внешний вид немного отличался. На нём были надеты серая рубашка и голубые брюки, на ногах белоснежные кроссовки.

– Я, конечно, понимаю, что где-то дождя очень мало, но называть то, что за окном, прекрасной погодой, это уже чуточку странно, тебе не кажется? – с улыбкой произнёс он. – Ты мило выглядишь, когда пытаешься врать!

«Ого, я теперь ещё и милая?»

– Извини, я услышала крики и подумала, что нужно вмешаться, пока вас никто не услышал, кроме меня, конечно, – призналась я. – Но скажу честно, я ничего не слышала из того, что вы говорили, – я пожала неловко плечами.

– Тебе не нужно извиняться, спасибо большое! Мой отец иногда бывает невыносим.

– Не люблю вмешиваться в чужую жизнь, но ссоры ни к чему хорошему не приводят, – проходя к дивану, сказала я.

– Тебе и не нужно вмешиваться в чужую жизнь, – немного грубо сказал он. Затем встал и направился к стулу, – давай начнём готовиться к процессу, у нас много дел, – что-то изменило его настроение. Мне оставалось лишь вздохнуть и приняться за работу. Во всяком случае, я попыталась изменить ситуацию.

Мы ударились в рабочий процесс, время пролетело очень быстро. Никто из нас так и не попытался завести разговор, но меня тревожила только одна мысль: «Что же изменило так резко его настроение?»

На часах было уже двенадцать сорок пять. Демонстративно достав телефон, как бы намекая, что нам пора бы сделать перерыв, я написала смс Лилу.

Алиса: «Как дела? Идём обедать?»

Ответа не было, но это помогло отвлечь Александра от работы.

– С кем ты там? С бойфрендом, что ли? – безразлично спросил он.

– Нет, спрашиваю Лилу про обед, мы договаривались пересечься.

Проигнорировав мои слова, он снова опустил голову к бумагам. Мне хотелось наладить контакт с ним, чувствуя, что виновником его плохого настроения была я. Но он явно демонстрировал своё нежелание общаться. Ещё утром он назвал меня милой, а сейчас делал вид, что меня нет рядом. Что же не так с этим мужчиной? Мог бы быть немного благодарным.

«Почему меня заботит то, что он не обращает на меня внимания?»

Экран засветился. Прозвучал звук входящего смс.

Лилу: «К сожалению, мы освободимся только через час! Пообедай без меня, не обижайся! Чмоки!»

Моя надежда на приятное общение и вкусный обед с подругой улетучилась, и настроение начало портиться посекундно.

– Что-то не так? – внезапно поинтересовался Алекс, видимо, заметив явные изменения во мне. – Что ответила Лилу?

– Всё нормально, она просто занята. Видно, придётся отложить перерыв и заниматься дальше работой.

Он, убрав бумаги в сторону, откинулся от стола и встал. Обойдя своё место, он направился к двери и вышел.

«Да что опять случилось?»

Алекс был «темной лошадкой». Все его действия, слова или настроение нельзя было предугадать. Вот он стоит весёлый, и вот спустя секунду готов крушить всё вокруг себя.

Непредсказуемость – это синоним его имени. Увидев его в первый раз, можно подумать, что такому мужчине следует доверять, но по мне, так Алекс был бы последним, кому я смогла бы довериться.

Через пять минут дверь в кабинете открылась. Он наконец-то взглянул на меня. Мужчина наблюдал, не моргая. По Алексу было видно, что он всё так же зол, но старался это сдерживать. Моё тело окатило мощной волной холода, а затем оно всё покрылось мурашками.

«Мне нравится, как ты смотришь на меня».

– Вставай, пойдём, – Алекс махнул рукой, – пообедаем, – как бы объясняя, добавил он, – Тайлер ждёт нас.

– Хорошо, иди, я тебя догоню, – согласилась я.

Он помялся в дверях, показывая всем видом, что мой ответ его не устраивает.

– Алиса, вставай и пошли. Тайлер ждёт нас в кафе на другой улице, – пояснил он.

«Почему мы должны ехать куда-то, чтобы просто пообедать с Тайлером? Неужели мы не можем просто пойти и перекусить в буфете. Может, Алекс просто вредничает?»

Особого выбора у меня не было, так что мне пришлось принять его предложение.

Спустившись в холл, Алекс попросил меня подождать, пока он подъедет к выходу, чтобы я не намокла. Я стояла под стеклянным козырьком и выглядывала его.

Из-за угла появился чёрный Ауди. Он был ещё новее, чем мерседес Лиама. Машина подъехала ко мне, и Алекс, приоткрыв окно, кивнул. В салоне играл тихий лаунж.

– Сейчас припаркуемся и пойдём, – сказал он, останавливаясь возле какого-то здания. Я огляделась и увидела вывеску «Grill House». По всей видимости, это был ресторан. – Надеюсь, ты не вегетарианка, – хмыкнул он.

Погода за окном всё так же была мокрой, поэтому мы поспешили зайти в помещение. Всё в нём выглядело обыденно, в красно-чёрном стиле. Я огляделась в поисках Тайлера, но не нашла его. К нам подошёл администратор и пригласил за столик.

– Тайлер, видно, ещё не подъехал, – сказал Алекс, – закажем пока еду, не будем его ждать, – он взялся изучать меню. Видимо, манеры у него ни к чёрту. Обычно если ты идёшь с кем-то в кафе, и этого человека нет, ты его ждёшь! Это же, мать его, этикет!

– Может, мы всё-таки дождёмся его? Будет неудобно, если он придёт, а мы уже будем доедать еду, – поинтересовалась я. Мне стало неудобно, и я заёрзала на стуле.

– Он придёт с минуты на минуту, нам даже не успеют принести напитки, не переживай.

Доверившись ему, я начала листать меню в поисках чего-то знакомого. Все названия были какие-то замысловатые, и я выбрала просто первый попавшийся салат.

Шло время. Тайлера всё так и не было. Я начала переживать за его отсутствие, не случилось ли с ним что-то? Люди не пропускают просто так встречи, ну, по крайней мере, предупреждают о задержке.

– Вы уже посмотрели город? – вырвал меня из мыслей Алекс. – Что больше понравилось?

– Нет, к сожалению! К концу рабочего дня нет сил куда-то идти, – ответила я. Мы уже четыре дня в Лондоне и ни разу никуда не выбрались. Многие бы убили за такую возможность, но нам это было не важно. – Это второстепенные вещи, мы перенесли всё на выходные, – пояснила я.

– Обязательно прогуляйтесь! Вам нужно прочувствовать атмосферу этого города! – растянувшись в улыбке, произнёс он. – А ты ещё где-нибудь была? Ну, кроме Англии и Германии?

– Да, в детстве мы иногда бывали в России.

– А почему именно Россия? – видно, мой ответ его очень удивил, и он поднял брови вверх.

– Ну-у-у-у, – протянула я, – моя мама русская, и она там родилась, – ответила я.

– Так, значит, ты у нас русская? – съехидничал он, прикусывая нижнюю губу.

«О, чё-ё-ё-ёрт, не нужно так делать».

Каждый раз, когда он прикусывал губу, в моём животе появлялись внезапные покалывания. Будто тело реагировало на него, но как-то необычно. Нужно было что-то отвечать, а я только и смотрела на его пухлые губы.

– Э-э-э-э, ну-у-у, не совсем, – замешкалась я, – мой отец немец, он встретил маму, когда приезжал отдохнуть и посмотреть Россию.

«Соберись с мыслями, глупая девчонка».

– Ого, вау! А Алиса – это как в сказке? Или в честь кого-то?

– Да, скорее, как в сказке. Мой отец – учитель литературы, – я мельком улыбнулась. Я не любила своё имя, мне оно казалось ужасным! Какой человек в здравом уме может назвать ребёнка именем сказочного героя. Но родители явно считали иначе, – достаточно глупо, но мне нравится, – соврала я.

– А такие красивые изумрудные глаза у тебя от кого?

Поток мыслей в моей голове остановился. Все попытки взять себя в руки рухнули в одну секунду.

«Что он имеет в виду? Утром он сказал, что я милая, сейчас про глаза. Да ну, нет, я себе накручиваю».

– От мамы, мы с ней очень похожи, – ответила я, отпивая из бокала апельсиновый сок, пытаясь смочить сухое горло.

Алекс, видимо, понял, что его вопрос смутил меня, и сменил тему. Когда нам принесли заказ, Тайлера всё так же не было.

Позже мы вернулись в офис. На часах было около трёх дня.

В дверь постучала Изабелла:

– Извините, прошу пройти на собрание в конференц-зал. Есть важные новости, – сказала она. Алекс махнул ей головой, давая понять, что мы сейчас придём.

В конференц-зале я увидела Лилу. Заметив меня, она с улыбкой проталкивалась сквозь людей.

– Ты не знаешь, что тут происходит? – спросила она. – Я очень устала уже, мы так и работали без перерыва. Я сейчас готова сожрать целую корову! – бурчала она.

За пару дней работы я поняла, что ей достались отвратительные наставники. Они могли целый день работать, не отрываясь даже на минутный отдых. Просто работали. Лилу это сильно выматывало, но она не подавала виду.

– Добрый день, коллеги, – в дверях появился наш профессор, – спешу сообщить вам приятную новость! Если вы помните, то будет ежегодная вечеринка по случаю дня рождения нашей замечательной компании. Нужно быть всем, без исключения. Это не просьба, а приказ! Все должны отдохнуть и повеселиться! – командным тоном сказал он. – А теперь обсудим важные вопросы, стоящие на повестке дня, и заодно узнаем, как обстоят дела у наших стажёров.

Мысль о мероприятии давалась мне с трудом. Я ещё никогда не была на вечеринках по случаю дня рождения, да и в целом не знала, что такое вечеринки.

«Что нужно надевать и что там вообще делать? Может, нам всё же удастся улизнуть».

– Присаживайтесь поудобнее, – вежливо попросил всех мистер Уайт.

Мы подошли к столу. Внезапно по всему телу прошёл электрический разряд. Опустив голову вниз, я увидела чью-то руку на своей талии и сразу поняла, кто был виновником покалывания в теле. Это был Алекс. Ноги стали ватными и затряслись. Аккуратно отодвинув меня в сторону, он прошёл ближе к отцу и сел. Видно, он сделал это не специально, а потому, что я стояла у него на пути. Я не могла заставить себя пошевелиться.

– Алиса, милочка, садись скорее, – вывел меня из ступора голос босса. – Скажите, пожалуйста, где Тайлер? – обратился он ко всем.

Алекс объяснил, что Тайлер с самого утра ездит по делам и до сих пор не вернулся. Началась долгая и утомительная беседа. Проведя за диалогом пару часов, мистер Уайт посмотрел на нас одобрительным взглядом. Это значило одно – ему всё нравится.

Наконец, рабочий день подошёл к концу.

Доехав домой на такси, мы с подругой приготовили пиццу и сели ужинать. Она рассказала, как ей понравился один адвокат в компании, но она не знала, как заговорить с ним.

Размышляя над её проблемой, мы придумывали всякие ситуации, как они могли бы познакомиться. После ужина она поинтересовалась, с кем я обедала. Узнав, что на обед меня возил сам Александр Уайт, она была готова пропускать ежедневно перерывы на обед. Всё это было смешно и дико глупо. Я не стала ей рассказывать о нашем разговоре и о том, как он назвал меня милой. Это дало бы повод подруге говорить только о нём и выдумывать всякие небылицы в стиле «ты ему нравишься». Потому что, по всей видимости, это было не так.

Вечер подпортил скромный разговор с родителями. Они жаждали полного отчёта о моей работе и давали очередную кучу наставлений. По их словам, я должна уйти с головой в стажировку и не тратить время на бесполезные прогулки и общение с людьми.

Не собираясь долго с ними разговаривать, я соврала о том, что готовлю важный отчёт. Они могли бы с лёгкостью понять по моим глазам, что это ложь, но прелесть в том, что рядом сидела только Лилу.

Скинув телефонный звонок, я направилась в душ. Сняв с себя одежду, я уставилась на своё тело. Кожа ещё больше побелела от недостатка солнца, волосы казались сухими. Вряд ли эта девушка в отражении могла кому-то понравиться, если только дураку, который не видел таких девушек, как Изабелла. Встав под душ, я настроила тёплую воду. Капли воды стекали вниз, окутывая моё тело. Голову посетило воспоминание случайного прикосновения Александра.

«Не понимаю, почему тело так среагировало. Да, он шикарный мужчина, о котором мечтают многие женщины. Но я-то о нём не мечтаю! Да, у него шикарные губы, выразительные глаза, красивая улыбка, но это всё не для меня! Я приехала не для того, чтобы думать о ком-то, я приехала упорно заниматься своей карьерой».

Выходя из ванной, я заметила, как Лилу свернулась калачиком на диване. Бедняжка так вымоталась, что уснула прямо в гостиной. Я не стала её будить и просто накрыла одеялом.

Лёжа в постели, я проматывала в голове все воспоминания, связанные с Алексом. Одно за другим, всё снова и снова.

«Может, и я мечтаю о таком, как он?»