Другим последствием стресса, куда худшим для людей с пищевой, наркотической или алкогольной зависимостью, является его влияние на центр вознаграждения мозга. Из-за стресса в мозгу вырабатывается меньше дофамина. Поначалу утешительные или иные угощения действительно приносят вам чувство успокоения или удовольствия, вызываемое резким повышением уровня дофамина в мозгу. Однако привыкание к этой пище приводит к противоположному эффекту, и дофамина вырабатывается все меньше. А по мере того, как снижается его уровень, вас тянет к уже полюбившейся еде все сильнее и сильнее, и, чтобы не чувствовать себя плохо, вы начинаете «забрасывать» ее в себя все чаще и больше (Parylak et al., 2011; Volkow and O’Brien, 2007). Этот процесс аналогичен возникновению наркозависимости, когда на первых порах человек испытывает «кайф», но со временем вынужден увеличивать дозу и учащать прием, просто чтобы избежать угнетенности, болей, беспокойства и других симптомов «ломки».