Цитаты из книги «Внучка берендеева. Третий лишний»

Гребень застрял в рыжих космах Елисея

Гребень под подушкой чувствовался, и Щучка выкинула его на пол. Тоже дурища, гадать вздумала… на жениха… вон, муж имеется.

Кроме клинка ей кошель с золотом вручили. И еще один. И, что важней, страничку, на которой написано, как клеймо с лица свести. Простенький обряд… решайся, девка. И будешь свободна. Уйдешь из города…

Он перестал слышать Ерему, зато начал – луну, пусть эта луна давно уже истончилась. А брат врал. Говорил, глядел в глаза и врал. Но если хотя бы слово из сказанного им правда, то… Елисей свободен? Он поднял взгляд в темное небо и нахмурился. Скоро проверит. И лучше бы остальным, которые тревожно, но спали, быть подальше… Ерема улыбается. Счастлив? Доволен собой? А Емелька насуплен, сосредоточен. Вновь с огнем борется? Егор кулаки сжал. Губы – что нитки… воюет. Евстигней ногою дергает. Поздно явился. Где был? Не спрашивай – и не соврут. Весь вечер ножи свои выглаживал, ласкал… бестолочь. А вот Еська так и не лег. Сидит на подоконнике, в небо пялится. Увидел, что смотрят, и повернулся, подмигнул. Мол, вот и у нас секреты появились. Сумеем ли сохранить? Недолго.

Он рассказывал про горы и про орлов. Про дом, который поставит для Велимиры, и про жизнь ее, иную, где она будет всенепременно счастлива… иначе ведь зачем? И она слушала. Верила. Сжимала серебряное колечко залогом… ждать? Она дождется. И вправду ведь недолго осталось.

То, что он говорил, было безумием. Но надежда… надежда ярче разгоралась. А ведь получится… может получиться… и если так… не она ли, Велимира, просила в ночь березовую свободы? Не она ли клялась себе не упустить самого крохотного шанса, не она ли… …она. И не упустит.

Верила. И надежда вспыхнула костром ночным. Но отгорела. – Найдут ведь. – Это если искать станут. И Кирей вдруг оказался рядом, обнял, прижал к себе, будто боялся, что исчезнет она. И сладко стало, и страшно – он уйдет, а Велимире жить.

Он больше не улыбался, но глядел серьезно. И от этого взгляда немым криком кричать хотелось.

Колечко лежало на смуглой ладони. Серебряное. Простенькое. И в то же время… магией от него веяло. Силой первозданною.

На подоконник лег букетик первоцветов. Где взял только? Они ведь по последнему снегу… хрупкие белые цветы. Никому не рассказывала, что любит… – Спасибо. – По сердцу ли? – Подарок? – уточнила Велимира, пряча улыбку в букетике – пахли одуряюще. – По сердцу.