R.U.R. Rossum’un Evrensel Robotları

Удивительно, как похожи друг на друга произведения, в которых действуют роботы! Читаешь ли классическую пьесу 20-х годов, роман-антиутопию или ультрасовременную социальную фантастику - везде одни и те же мысли: страх человечества перед чуждым машинным разумом и попытка найти место иного разума в жизни людей. Роботы, киборги, андроиды - сначала люди в восторге от того, что кто-то другой будет отныне выполнять их повседневную работу, но потом эта эйфория сменяется легкой оторопью, затем - отвращением и ужасом, а затем людям приходится спасаться бегством или договариваться с искусственным интеллектом. Пожалуй, единственный фантаст, которому удалось избежать в своих произведениях страха перед восстанием машин - это Айзек Азимов со своими счастливо придуманными законами робототехники. И все эти авторы пытаются найти ответ на самый главный вопрос: что вообще значит быть человеком? Что отличает нас от роботов? Стремление к воспроизводству себе подобных? Способность к эмпатии? Возможность испытывать боль и готовность к самопожертвованию? Слабость и умение делать ошибки? Наличие морали или неуловимой субстанции - души?
Считается, что слово "робот" придумал брат Карела Чапека, художник Йозеф Чапек, однако именно писатель впервые использовал это слово в своем произведении, и вам не кажется, что это слово имеет общие корни со словом "работа". Именно для работы роботы и начали производиться, вот только их переизбыток сначала привел к тому, что люди утратили интерес к жизни, а затем наступил конец света. Сейчас, когда у нас миллионы роботов, а искусственный интеллект больше умиляет, чем пугает, зловещая пьеса-предостережение Чапека может показаться в чем-то наивной. Сбудутся ли предсказания фантастов, покажет будущее - возможно, весьма недалекое. Впрочем, пьеса читается на одном дыхании и, несомненно, заставляет задуматься.

Россумские универсальные роботы – именно так переводится название компании по производству роботов. Названа она в честь Россума- старшего, открывшего на земле новый вид органической материи. По неизвестным причинам, эта материя не отправилась в далекое эволюционное путешествие, а осталась в зачаточном состоянии дожидаться пока Россум-старший не наткнется на нее и, решив сыграть в господа бога, не начнет эксперименты по производству органических роботов. Его сын, Россум-младший, успешно продолжил дело отца и именно ему планета обязана наличием дешёвой рабочей силы, практически в неограниченном количестве.

Россумские роботы внешне не отличимы от людей, они обладают большой физической силой, их мозг способен запоминать огромные объемы информации, они лишены эмоций, они не знают, что такое добро или зло, им не ведомы страх, жалость или сочувствие. Главное их предназначение – облегчить человеческий труд, дать людям возможность пользоваться всеми благами цивилизации, затрачивая при этом минимум усилий. Руководители компании по производству роботов уверены, что они несут благо всему человечеству, использование роботов – хорошая возможность накормить голодных.

Проблема людей заключается в том, что они не знают меры и не способны хоть в чем-то ущемить свои интересы здесь и сейчас, даже хорошо понимая, к каким негативным последствиям в будущем это может привести. Знаменитая фраза «После нас хоть потоп», произнесенная когда-то то ли Людовиком XV, то ли одной из его фавориток, стала девизом человечества на все последующие века.

Карел Чапек сильно сжал время и то, на что человечеству потребовалось бы не одно десятилетие, а именно – уничтожить себя как биологический вид, в его пьесе заняло как раз чуть больше десяти лет. Производство роботов – дело очень прибыльное, а значит их надо делать все больше и больше. Использование роботов – дело очень выгодное, это дешевая и очень умелая рабочая сила, а значит их надо применять все в новых и новых сферах. Стоит ли ожидать, что роботов будут использовать только в мирных целях? Конечно же не стоит- роботов научили воевать и убивать.

В то время, как роботов становится все больше и больше, люди деградируют все сильнее и сильнее. Они не только утратили производственные навыки, они даже перестали размножаться, природа подумала и решила, что ей больше не нужны эти пустоцветы. К несчастью для людей, роботы подумали также.

Финал пьесы достаточно интересен, в нем даже присутствует определенный оптимизм. По мнению автора, есть в людях некая способность, которую невозможно уничтожить, которая способна пережить человеческую цивилизацию и выполнить ее перезагрузку. Возможно люди опять наступят на те же грабли, но не исключено, что им повезет и очередная итерация окажется более успешной, чем все предыдущие.

Здесь впервые появилось слово "робот". Чапек сначала хотел назвать искусственных людей «лаборами» (от латинского labor — работа), но его брат, художник Йозеф Чапек, предложил вариант «роботы» (от чешского robota — подневольный труд).

Пьеса описывает фабрику, которая производит искусственных людей (биологических существ, а не механических машин в современном понимании). Но в пьесе вообще мало драматургии, нет глубоких характеров, любопытных диалогов - персонажи служат лишь для выражения различных точек зрения. Каждый персонаж олицетворяет определенную идеологию: Домин верит в освобождение человека от тяжкого труда, Нана — в религиозные ценности, Елена — в гуманизм.

Сторонники роботов, производители преследуют цель освободить человечество вообще от какой-либо работы, превратив людей в аристократию. С другой стороны - противники - приводят разные аргументы - религиозные, социальные, экономические и предупреждают о катастрофических последствиях. Что, собственно, и происходит по сюжету в пьесе..

Примечательно, что Айзек Азимов был недоволен пораженческим финалом пьесы, и его реакцией стало формулирование знаменитых трех законов робототехники и начало его фантастической серии о роботах.