Каждая команда заходила в зал в своё время, чтобы выстроить нужный свет для номера. Марья Аркадьевна встретила своих знакомых и направилась к ним, пока мы ждали своей очереди.

Сам зал оказался огромным. Туда вмещалась тысяча людей, если не больше. Я представила, как завтра эти места займут люди, которые будут с восхищением смотреть на всё происходящее. Мне хотелось рассмотреть каждую деталь, но у меня было задание, которому я следовала.

Ребята быстро прошлись по точкам, а Марк говорил, где какой свет должен быть. Потом он передал флешку с музыкой звукачам, и мы пошли к выходу, чтобы уступить место следующей команде.

Я замедлилась и наконец поравнялась с Марком, которой шёл, не замечая меня.

– Может, хватит уже играть в эту молчанку? – спросила я, продолжая идти с ним рядом.

Но Марк как будто не слышал меня. Но я не сдамся. Не на ту напал. Я ущипнула его. Он издал недовольный звук, но продолжил идти, трогая себя за руку.

– Марк, какого хрена? – обогнала его я и встала перед ним, немного пихнув его в грудь.

Он посмотрел на меня, но не успел открыть свой рот, как его окликнул сзади мужской голос.

– Марк, золотой мальчик наш, рад тебя видеть, – с поддельной радостью сказал парень с блондинистыми волосами и голубыми глазами. Он был симпатичным и выше Марка на полголовы. Его улыбка ослепляла.

– Привет, Руслан, – сквозь зубы поздоровался Марк.

– Приехал посмотреть, как я вновь тебя сделаю?

– Я бы не был так уверен.

– Я слышал, что ты из кожи вон лез в этом году, лишь бы обойти меня.

– Нет, Руслан, ты ошибаешься. Я просто нацелен победить, а не обойти тебя.

Он усмехнулся и посмотрел на меня, стоящую за спиной Марка. Я была невозмутима, сложив руки на груди. Мне уже не нравилось то, как он говорит с Марком, выставляя себя лучше других. Такие быстро слетают с пьедестала вниз.

– А кто эта обворожительная, красивая девушка? – заигрывая со мной глазами, спросил Руслан у Марка.

– Кто? – Он обернулся назад, не понимая, кто, по его мнению, может подходить под описание. – Женя что ли?

Марк словно смешинку поймал и начал ржать как конь, но поняв, что Руслан настроен решительно, изменился в лице. Я закусила нижнюю губу, сильно злясь на него. Унизительно.

– Женя значит, очень приятно. Я Руслан и возможно твой будущий парень! – Он протянул мне руку.

– Как самоуверенно! – сказала я и приняла его рукопожатие.

Но Руслан не растерялся и поцеловал мою руку и снова назвал меня красивой, что заставило мои щёки вспыхнуть. Он был так учтив. И вот такие методы заигрывания работают, хотя я была уверена, что не повелась бы на такие уловки.

Марк стоял и наблюдал за этой картиной. Ну и пусть смотрит, как его соперник кокетничает со мной.

– Нам пора! – грубо сказал он и взял меня за руку, скрепив со своей в замок.

Мы шли по коридору, чуть ли не бежав. Я устала от такого темпа и остановилась, выхватив свою руку. Тепло Марка осталось на моей ладони, запечатлевшись там на долгое время.

– И что это было? Мы мило общались, – обиженно сказала я.

– Не надо с ним общаться!

– Ничего себе! Ты со мной заговорил! – Я поднесла свой указательный палец к его лицу и со злостью выпалила. – Не смей мне указывать, с кем я могу общаться, а с кем нет.

Я ушла, оставив его стоять в своей компании. Мне было обидно. Я что настолько не красива для него, что он смеет смеяться надо мной? Глаза защипали. Внутри всё горело. Хотелось ему врезать.

Остановив приступ слёзной лихорадки, я взяла телефон, на который пришло сообщение. На мой аккаунт подписался Руслан и написал:

Руслан: красотка, можно завтра угостить тебя кофе?

Я задумалась. С одной стороны, продолжать контактировать с соперником, не очень хорошо, ну а с другой стороны, почему нет, если это касается исключительно наших личных границ. Стоя в замешательстве, я всё же решила ему ответить:

Я: конечно да, люблю американо.

Марк

Держать Женю за руку – оказалось ошибкой. Всё это время я успешно игнорировал её, когда понял, что она задевает какие-то струны моей души. Мне не хотелось, чтобы это было правдой, и чтобы я чувствовал к ней то, что уже зародилось в сердце.

Ревность. Такая показательная часть человеческой души. Увидев Женю с Костей, смеющихся, кровь в венах закипала. Мне хотелось, чтобы она смеялась только со мной и не с кем больше. Но она не моя собственность. Да и не мой типаж. Не люблю рыжих, тем более таких упрямых и идущих напролом.

Сейчас я стоял в коридоре ДК и смотрел, как Женя удаляется за поворотом. На ней моя кепка. Моя любимая кепка. И что-то внутри вызывает неконтролируемую щекотку, при виде Жени с ней на голове. Я сжимаю и разжимаю руку, которая соприкоснулась с её. Мне сложно контролировать себя. Но как только я понял, что урод Руслан, которого я терпеть не могу, позарился на Женю, то передо мной всё побелело. Единственное, что я слышал в своей голове – Уведи её немедленно, не позволяй ему смотреть на неё и прикасаться к ней.

Даже избегая и игнорируя Женю, вся голова всё равно забита ей. Я постоянно смотрю её профиль в надежде, что появится что-то новое. Фото, которые я сделал тайком, я уже запомнил наизусть, рисуя в своей голове красивое гибкое тело.

Поговорив с Марьей Аркадьевной заранее о прогулке по Питеру, я обрадовал всех и велел идти за мной. Понимая, что завтра у нас важный день, я не стал вгонять свою команду в депрессию. Решил зайти с другой стороны и дать им насладиться этим городом, который вдохновляет и дарит умиротворение.

Мы дошли до дворцовой площади, где величественно располагался Эрмитаж. Внутрь, к сожалению, мы не попадём, но зато увидим его снаружи. Пока ребята делали фотки, я посмотрел на рыжую катастрофу, которая снимала всё вокруг. Я двинулся в её сторону. Я уже был зависим от хвойного запаха, и мне хотелось вдохнуть его ещё раз. Но дорогу перегородила мне Дина, которая хотела со мной сфотографироваться.

– Эй, Женя, сфоткай нас, – попросила она Женю, которая кинула на неё взгляд из серии «Ага, ещё чего». – Не сфоткаешь?

– А тебя не учили говорить пожалуйста? – крикнула Женя, ни на миллиметр, не сдвинувшись с места.

Дина обозвала её сукой себе под нос, но я услышал и меня это огорчило. Женя не сука, она всегда готова прийти на помощь, стоит её только попросить.

– Она права, ты не красиво к ней относишься, – заступился я за рыжую.

Дина округлила свои глаза, и уставилась на меня, издав смешок, но поняв, что я не шучу, снова обратилась к Жене.

– Женя, душечка, сфотографируй нас, пожалуйста, – последнее слова она наигранно протянула, акцентируя на нём внимание.

Женя с натянутой улыбкой подошла и сделала несколько снимков. Дина успела поменять поз 5, пока я просто стоял и показывал палец вверх.

– Спасибо обычно тоже говорят. Это тебе так, что-то типо урока этикета, – передав телефон Дине, съязвила Женя и направилась к компании ребят.

Вернувшись в отель, я пошёл в магазин и взял себе бутылочку пива. Я был очень напряжён. Мне хотелось, чтобы голова хоть немного остыла и прекратила круговорот мыслей по поводу конкурса. Всё зависит от нас. И завтра мы покажем себя и свои умения.

***

День икс настал. Я чувствовал напряжение по всему телу. Страх. Разочарование. Надежда. Успех. Вера. Все это было в моей голове одновременно. Мне казалось, что ещё чуть-чуть, и я сойду с ума.

Доехали мы быстро. Время было 10 утра. Начало конкурса в 16:00. Из-за понимания, что времени ещё навалом, напряжение только росло. Мне приходилось отвлекать себя прыжками или разговорами с ребятами. Главное – мне нельзя показывать им своё бушующее состояние. Они должны быть заряженными и готовыми отдаться сцене и музыке.

– Марк, ты хоть и пытаешь скрывать, но я вижу, как ты волнуешься и переживаешь. Чем я могу помочь? – спросила Дина, положив руки на мои предплечья.

– Всё хорошо, мне нужно просто немного пространства и времени, и я буду в порядке. – Я отошёл от неё и крикнул всем, чтобы собрались вокруг меня. – Не расходитесь, сейчас будет наша очередь репетировать.

Обведя всех глазами, я не нашёл одно назойливое лицо. Жени не было рядом, и я отошёл, чтобы поискать её. Она же часть команды и должна быть с нами. Она должна быть со мной. Может хотя бы ей удастся меня успокоить. Но когда я нашёл рыжую, то она только разозлила меня. Я почувствовал, как напряглись мои мышцы, и с какой силой я сжал кулаки.

Женя сидела на подоконнике и общалась с Русланом. Они пили кофе, и её не волновало ничего вокруг. Она наслаждалась временем и компанией. Так не пойдёт, если она с нами, то должна быть со своей командой, даже если она тут в качестве контент-мейкера.

– Женя, – крикнул я и помахал рукой, призывая к себе.

Она юрко соскочила с подоконника и направилась в мою сторону, что-то сказав этому подлецу, которого я был готов на щепки распилить.

– Рыжая, какого хера ты тут трёшься, если сейчас уже подходит наша очередь для репетиции?! Ты в команде, так что будь со всеми, – грозно сказал я ей, видя как зелёные глаза потухаю.

– Тебе нравится портить людям настроение?

Я ничего не ответил ей, а лишь скорчил лицо и пошёл ко всем, боковым зрением наблюдая, как катастрофа шагает рядом.

– «Окулус» сейчас ваше время, – оповестил парень с планшетом в руках.

Мы зашли в зал, и я сразу сказал всем идти на сцену. Женя села на кресло в первом ряду, а потом удалилась за кулисы, чтобы нас поснимать. Я ещё раз рассказал ребятам, где середина и где их точки, на которых после перехода они окажутся. Они должны знать и понимать, чтобы не потеряться в пространстве.

Чей-то телефон зазвонил, что отвлекло и разлило меня.

– Чей чёртов телефон звонит?! Выключите его.

– Это мой, я быстро, – виновато сказала Вика и побежала по лестнице вниз.

Тут я слышу грохот и крик. Вика сидела на полу, схватившись за ногу. Она стонала от боли. Я мгновенно оказался рядом с ней и помог сесть на кресло. Организаторы быстро позвали врача, который не заставил себя долго ждать.

Женя подбежала и взяла подругу за руку.

– Всё будет хорошо. Сейчас тебе приложат лед, и боль отступит, – подбадривала она Вику, у которой слёзы ручьём текли.

Я отошёл, когда пришёл врач. Я схватился руками за голову и просто молился, чтобы с Викой всё было хорошо, и чтобы она могла танцевать.

– К сожалению, тут всё печально. Нужно вести и делать снимок. Нога опухла, возможен перелом или трещина.

Вика, услышав это, посмотрела на меня и глазами сказала «прости». Я не знал, что мне делать. Истерический смех поднялся с низины груди и охватил всё пространство вокруг. Этого просто не может быть. Я столько сил отдал на то, чтобы просто провалиться?