– Не как на траур, а стильно и сдержанно.

– Ты уверена, что хочешь идти? Обычно, когда девушки идут на свидание с первым красавчиком, они ведут себя иначе.

– Я уверена, что хочу. Мне нравится Мэтт. Он милый и забавный.

– Обычно я так описываю мягкие игрушки, Эн, – скривилась София.

– Ты придираешься, – выдохнула я, – просто мне надо больше времени для того, чтобы я привыкла к человеку и начала подпускать его ближе.

– Надеюсь, что так. В любом случае, удачи тебе на свидании.

Мне пришлось надеть лодочки на высоком каблуке, чтобы хоть немного выровнять свой рост с Мэттом.

Зайдя в кафе, я сразу увидела парня, который ждал меня. Он был одет в серый джемпер, который выгодно подчеркивал его широкую грудь и сильные руки, и темные джинсы.

– Привет, Мэтт.

– Я рад, что ты пришла, – его улыбка очаровывала, она была искренней и доброй. А ямочки на щеках придавали ему еще более милый вид.

– Были сомнения?

– На самом деле нет, – посмеялся он. И мне казалось, что действительно так и было. Он привык к женскому вниманию и все, чего он хотел, получал по щелчку пальца. – Садись.

Мэтт, как джентльмен, отодвинул стул, чтобы я могла присесть. Сам он устроился напротив меня, и нам сразу принесли кофе. Американо. А вот Дарен откуда-то узнал какой именно я люблю кофе. Латте с каплей карамельного сиропа. Но я быстро откинула эти мысли в сторону, и постаралась сделать глоток с наслаждением.

– Спасибо. Не стоило вчера из-за меня прогуливать.

Мэтт махнул рукой.

– Я же говорил, что пришёл послушать мистера Хендерсона, а то, что там была ты – совпадение. Кстати, как тебе его манера изложения?

– Это самое ужасное, что я когда-либо слышала, – посмеялась я, сделав ещё один глоток кофе, который мне совершенно не по вкусу. – И не смей доказывать, что ты от него в восторге.

– Ладно, – поднял он руки в знак капитуляции, – этот старик ужасный зануда. За все время учебы здесь я был на его лекциях раз шесть и все разы спал. Так что да, я пришёл из-за тебя. Ты сбежала от меня тогда, и я хотел узнать почему. Но, когда тебя увидел, понял, что объяснения мне не нужны. Я просто хочу проводить с тобой время и узнавать тебя.

Очень честно. Мэтт застал меня врасплох своим признанием. Я не считала себя достаточно интересным человеком для общения. На протяжении многих лет почти единственными моими друзьями были книги. Я ничего не смыслю в мире современной молодежи и тусовок. А Мэтт как раз из этой среды.

– Ну, Аланна Холл, расскажи мне про себя. Откуда ты такая взялась?

Я не хотела говорить Мэтту всю правду, но и врать тоже не хотела.

– Я всю жизнь живу в Ванкувере. Как и все дети окончила школу, и поступила в этот университет.

– Наверное, отличница? – Поинтересовался Мэтт.

– Совсем нет, – меня смутило его предположение. – Я никогда не стремилась за высшим баллом. Просто делала упор на то, что мне нравилось. Всегда любила проецировать здания или сложные детали на бумагу в развёрнутом виде. Собственно, поэтому я и поступила на архитектурный. Ещё очень люблю литературу. Но это для души, когда хочу убежать от реальности.

Мэтт внимательно слушал то, что я говорю. И это льстило, ему и правда интересно.

– Ого, у меня все намного проще. Меня заставил отец. Сказал, если у меня не будет образования, то он лишит меня всего, – пожал он плечами. – Тебя твой папа не заставлял идти сюда учиться?

– Нет, это мое решение. Меня воспитывал дядя, и я пока не готова сказать больше, – вот так. Я сказала правду, при этом не сказав ничего. Называть имя дяди я тоже не планировала. Если Дарен и отец Мэтта друзья, то возможно и Мэтт знаком с Дареном.

В глазах парня, сидящего напротив меня, было много вопросов, но, надо отдать ему должное, он не стал их задавать, уважая поставленную мной границу.

– Говоришь, всю жизнь живешь в Ванкувере? – Хитро улыбнулся Мэтт. – Но готов спорись, ты ни разу не видела места, куда я собираюсь тебя отвезти. Пойдём.

Я не успела вымолвить и слова, как Мэтт встал, взял меня за руку и повёл в сторону парковки. Энтузиазм этого парня был заразителен. Если Мэтт что-то хотел, он подходил и брал. Я пока не смогла определить своего отношения к этому. Мы приблизились к роскошной BMW чёрного цвета, и Мэтт открыл для меня дверь.

– Садись, – я так и сделала. Не думала, что студенты ездят на таких машинах. Но Мэтт дал понять, что у него богатая семья, когда сказал, что отец может оставить его без наследства. Да и дом, в котором проходила вечеринка, был огромным и дорогим. Мэтт плюхнулся на кресло водителя, повернул ключ и мотор взревел.

– Куда мы едем?

– Сейчас увидишь. Ты мне доверяешь?

– Да, – не было повода не верить. Он добр ко мне с первой минуты нашей встречи, и за эти дни ни разу не дал повода думать о себе плохо.

Мы ехали по улицам города, в машине негромко играло радио, и Мэтт поддерживал мое настроение забавными историями, которые происходили с ним за время учебы в университете.

Я заметила, что мы направляемся за город, но вскоре Мэтт начал искать место для того, чтобы припарковать машину на небольшой возвышенности.

– Ну и что же здесь необычного? – Спросила я, выйдя из машины. Рядом с нами проходила дорога, впереди небольшой лесок, а вдали виднелись несколько домов.

– Поднимись на холм, – подсказал мне Мэтт.

Я так и сделала. Холм был достаточно крутым и на подъем у меня ушло минуты две. Я замерла, когда добралась до его вершины.

– О Боже мой, – выдохнула я, – это невероятно.

С этого места открывался необыкновенно красивый вид. Весь город был, как на ладони. Верхушки зданий сливались с горизонтом, а лучи заката и розовое небо придавали виду ещё большую красоту. Багровые линии исполосовали небеса над нами и опускающиеся сумерки позволили в полной мере оценить сияющий огнями город. Стояла звенящая тишина, словно мир давал мне возможность насладиться этой красотой. Я настолько была взволнована увиденным, что не могла сдвинуться с места.

– Осенью здесь особенно красиво. Осенние закаты прекрасны. Вижу тебе понравилось, – Мэтт встал сбоку вплотную ко мне и положил руку мне на талию. Я не стала сопротивляться, не хотела портить этот момент. И с Мэттом я чувствовала себя комфортно, мне нравилось находиться с ним рядом.

– Очень, – ответила я.

– Здесь особая энергетика. Я прихожу сюда подумать и в моих планах когда-нибудь построить здесь дом, – этот парень удивлял меня. Он из богатой семьи, баловень судьбы, но при этом сохраняет в себе доброту, искренность и человечность. Мэтт разительно отличается от богатых деток. Он земной и мне спокойно с ним.

Так мы стояли много времени и любовались открывшимся перед нами видом. В такие моменты хочется, чтобы время остановилось.

– Ты вся дрожишь, – заметил Мэтт. Я действительно замёрзла, но по какой-то причине я не хотела покидать это место. – Поехали.

– Мы ещё вернёмся сюда? – Спросила я с надеждой.

– Я тебе это обещаю, – слова, сказанные им, внушали уверенность. И я уже без сожаления запрыгнула в машину.

Все закрутилось. Спокойная жизнь студента-затворника, на которую я так рассчитывалась, всеми правдами и неправдами обходила меня стороной. Мое недельное пребывание здесь было намного насыщеннее, чем вся моя жизнь до поступления в университет. Теперь Мэтт стал неотъемлемой частью каждого моего дня. Мы проводили массу времени вместе. У меня было чувство, что этот парень превратился в сталкера и караулил меня сутками. Адамс появлялся из ниоткуда, когда я шла на занятия, когда я садилась за свободный стол в столовой, когда я стояла в очереди за моим любимым кофе в Старбакс. Теперь он точно знает какой кофе я люблю.

Чем больше я проводила времени с Мэттом, тем туманнее в сознании становился образ Дарена. Я ещё долго обдумывала его приезд тем вечером, но мои стенания ни к чему не привели. Я сделала свой выбор и этот выбор – Мэтт. Ни к чему тратить свою жизнь на грезы о том, чему не суждено осуществиться. Он так и останется в моей жизни человеком, которому я обязана всем.

– О чем ты задумалась? – Раздался мелодичный голос Мэтта слева от меня.

Сегодня мы решили провести спокойный вечер за просмотром фильмов. София уехала домой на пару дней, поэтому мы никому не будем мешать разговорами и хрустом начос. Мы организовали импровизированный пикник на ковре и наслаждались обществом друг друга.

– Думаю о том, что все происходит не так, как я планировала, – честно ответила я.

– И как же ты планировала? – Задал очередной вопрос Мэтт, вырисовывая пальцем круги на моем плече.

– Я предполагала, что моя жизнь здесь будет намного однообразнее, чем есть на самом деле. Получение знаний – вот что было моей целью, когда я шла сюда. Думала, что буду проводить вечера, не отрываясь от книг. А на самом деле смотрю фильм, университетский красавчик Мэтт Адамс обнимает меня, и я совсем не хочу думать об учебе, – сама, не ожидая от себя такого признания, я покраснела.

– Эн, – я повернулась к Мэтту, и его губы в ту же секунду накрыли мои нежным прикосновением. Он ждал моей реакции на первый поцелуй, не оттолкну ли я его. Я не намерена была этого делать и ответила ему. Наши губы слились в мягком чувственном танце. Мэтт не давил на меня, он дал мне прочувствовать этот момент. Мне нравилось ощущать близость этого парня. Его губы были нежны. Ладонь Мэтта легким движением легла мне на щеку, а мгновением позже зарылась в волосах, слегка надавливая. Он углубил поцелуй, и тысячи мурашек пробежало по моей коже. Мэтт отстранился первым.

– Университетский красавчик, значит, – выдохнул он мне в губы. – Ты прекрасна, Аланна. Было бы преступлением, если бы ты проводила все своё время за зубрежкой. Такая девушка, как ты, должна веселиться, влюбляться и чувствовать эту жизнь на все сто процентов. И, уж поверь мне, я позабочусь об этом.

– О каком пункте из трёх ты будешь заботиться больше всего?

– Больше всего меня интересует любовь. Но влюбишься ты лишь однажды и это буду я. А уже потом подумаем про веселье.

– Ты слишком самоуверен, знаешь, – толкнула я Мэтта локтем в бок.

– И это качество только помогает мне. Я хочу провести завтрашний день с тобой, – сменил тему Мэтт.

– Завтра не смогу, – выдохнула я, слегка расстроенная этим фактом. Но я не могу иначе, я дала обещание, что приду. – Иду на семейный ужин.

– Послезавтра? – Не терял надежды Мэтт.

– А послезавтра можешь не отходить от меня ни на минуту, я абсолютно свободна.

– Так и сделаю, – парень начал вставать, – мне пора идти. Завтра рано утром мы с отцом отправляемся на рыбалку и раз уж встретиться с тобой мне не удастся, то, пожалуй, я проведу день со своим стариком. Да и тебе пора ложится. Уже поздно.

Я поднялась вслед за ним, чтобы проводить. На прощание Мэтт ещё раз поцеловал меня и ушёл. Было заметно, что он расстроен тем, что не увидит меня завтра и это мне безумно льстило. Это лишний раз подтверждало серьёзность намерений этого парня. Закрыв дверь, я прикоснулась пальцами к своим губам, которые ещё несколько минут назад целовал Мэтт. Непроизвольная улыбка коснулась моего лица. На этот момент я пребывала в эйфории, в легкой дымке, которая качала меня на своих волнах.