4. Амбиции

Закрывшись с бумагами в библиотеке, я села за рабочий стол Далии и откинувшись в удобном кресле, уставилась на потолок. В голове крутятся несколько вопросов. Что будет дальше? Что будет, если сюжет изменится? И смогу ли я изменить его?

Раньше я читала подобные истории, героини попадали в новый мир и спокойно меняли все, до чего могли дотянуться. Были, конечно, исключения, но, как правило, они тоже меняли ход сюжета, хоть и не сильно. Так смогу ли я?

Раньше моя жизнь была невообразимо скучна и муторна. Дом, институт и работа. Я училась и работала сутками, плохая затея должна сказать. Все что меня спасало от этой рутины это книги. До тех пор пока я не оказалась здесь. Возможно из-за постоянной занятости, плохого питания и истощения, я умерла. Последние дни у меня часто шла носом кровь и болела голова. Я отмахивалась от этих симптомов, но что если я по правде умерла и поэтому оказалась здесь?

Интересно должна ли я теперь скучать по прежней жизни? По своим друзьям и родным? Впрочем, многих из них я не видела последние месяцы.

И если не скучаю, это хорошо или плохо? Должна ли я истерить и плакать из-за своей смерти? Наверное, должна, но я до этого видела много смертей. Но сейчас-то я жива… Может я очерствела?

– Как сложно, – вздыхаю, продолжая рассматривать потолок.

Надо отыскать плюсы и думать позитивно.

Я богата. Герцогская семья Фортунайт одна из самых богатых семей в империи и очень влиятельная это тоже плюс.

Мне больше не нужно пахать и не спать ночами, еще один плюс.

Здесь много красавчиков, однако, могу ли я быть уверена, что они гетеросексуальны? Учитывая, что большая часть мужчин любила Ромуальда – нет.

Больше плюсов в голову как-то не приходит. Я перевожу взгляд с потолка на бухгалтерские книги, которые принес Август. Должна ли я их разобрать? Все равно мне скучно и делать особо нечего. Единственное срочное дело, которое у меня есть это отец Далии. Нужно его дождаться и попросить избавиться от Ромуальда. Или хотя бы перевести его на работу в другое место.

Стоп. А вдруг отец Далии тоже влюблен в Ромуальда? И именно поэтому я не могу от него избавиться. Черт возьми! От этих мыслей мне поплохело.

– Госпожа, я принесла вам чай, – дверь открылась и на пороге появилась горничная с тележкой. – Простите, я вошла, не дождавшись вашего разрешения. Я стучалась, но вы не открывали.

Я резко встрепенулась и собралась. Нет уж, не буду паниковать раньше времени. Сначала надо все разузнать. К тому же в новелле об этом ничего не было, а значит, проблем не должно быть.

– Ничего страшного, я задумалась, – вежливо улыбнувшись, я встала из-за стола и подошла к диванчику стоящему посреди комнаты, напротив камина. Горничная, кажется, ее зовут Мари, начала расставлять на столике передо мной чайный сервиз и небольшую тарелку с десертами. Затем налила мне уже заваренный чай и встала в сторонке, дожидаясь моих дальнейших приказов.

Я, положила в чай кубик рафинированного сахара, перемешала и отложила маленькую ложку на блюдце. Затем подняла чашку и вдохнула глубокий и приятный запах черного байхового чая. Пахнет приятно. Сделала маленький глоток и закрыла от удовольствия глаза. обожаю чай. Раньше на работе, я пила его, как только образовался перерыв. Посидеть с коллегами или подругами и попить чай, что может быть прекраснее?

– Госпожа вам нравится чай? Сэр Август специально заказал для вас новую партию чая. Говорят его очень сложно достать.

Хм, Далия тоже любила чай. В новелле, когда начиналась сцена с ней, она всегда либо пила чай, либо обливала им кого-нибудь. Видимо Август, хорошо знает вкусы Далии и позаботился о том, чтобы приобрести то, что она любит.

– Правда? Август достал его для меня? – я удивлена. С Августом надо дружить. Это полезно.

– Сэр Август, приложил немало усилий для этого, – заверила меня горничная. Я кивнула ей, взяла маленький кусочек печенья и продолжила пить чай. Надо насладиться чаепитием.

Когда с чаем было покончено, и Мэри унесла пустую посуду, я вновь села за документы. Слава богу, что у меня есть воспоминания и знания Далии, и я могу разобраться в этих бухгалтерских книгах. Но все равно, сколько бы я не пыталась себя заставить работать, мысли возвращались к тому, как мне быть дальше.

Если плюсы закончились, то есть минусы.

Главный из них Ромуальд. Он и в новелле был ужасным нытиком и плаксой, а в жизни кажется все троекратно усилено.

Принц по книге ужасный сноб, да и руки у него знатно запачканы темными делишками.

Второстепенные герои, которые завидуют Далии и хотят унизить ее, тоже никуда не делись. Некоторые из них узнав о разрыве помолвки, могут начать надо мной издеваться. Все-таки по книге в этой империи честь и достоинство девушки находятся превыше всего. А разрыв может поставить пятно на моей репутации. Не знаю пока, как этого избежать.

Я усилием воли заставила себя вернутся к работе. Проверила счета и подписала расходы по содержанию дома на будущую неделю. Также мне нужно было одобрить меню и смету расходов по кухне. Боже у аристократок столько дел. Это же целый день занимает. Почему из медика я превратилась в бухгалтера? Я вообще-то собиралась вести праздный образ жизни и отдыхать за чаем, а не сметы расходов составлять.

Время было около обеда, когда пришел Август и буквально оттащил меня от учетных книг.

– Миледи пора обедать, закончите позже.

Но я с круглыми от кучи расчетов глазами уставилась на Августа, едва понимая, о чем он говорит.

– А?

– С вами все в порядке? Вы не должны так перенапрягаться, – Август усадил меня на диван и дал время прийти в себя. Я тяжко выдохнула и жалобно пробормотала.

– Почему жизнь герцогини такая сложная? Почему я не могу просто пить чай и отдыхать?

– Скоро вы станете кронпринцессой, и дел у вас станет больше, а потом и императрицей. Будете вспоминать с любовью дни, когда единственной заботой были расходные книги.

От слов Августа легче мне вообще не стало.

– Ты меня сейчас совсем не утешил Август, – я качаю головой и хватаюсь за виски. Не хочу быть ни кронпринцессой, ни императрицей. Ужас. Ведь у них и, правда, гораздо больше обязанностей. Нет, надо срочно разорвать помолвку.

– Боюсь я здесь не для того, чтобы вас утешить, – отзывается Август. Он подает мне воду в тонком прозрачном бокале.

– Уже обед?

– Да миледи, а после обеда у вас занятия с мадам Гамбо, – напоминает мне он. Я хмурюсь, что за мадам Гамбо? В голове вспыхивает информация о дородной и вечно хмурой женщине, которая преподает Далии уроки для идеальных принцесс. О нет, я не хочу учиться. Я не буду принцессой. Фу.

– Август? – я подняла на него голову.

– Да миледи?

– Я не хочу, – я много раз отрицательно качаю головой. – Отмени эти уроки, скажи, что я заболела. Или умерла. Лучше, что я умерла.

– Миледи мадам Гамбо назначил дворец, я не могу ее отправить обратно, – Август ломает все мои надежды. Боже, нет я просто так не сдамся.

5. Мадам Гамбо

Если в мире новелл делали конкурс на самую противную женщину на свете, то мадам Гамбо определенно заняла бы первое место. Эта полная дама средних лет, была одной из тех консервативных и унылых женщин, которые считали, что место оных исключительно замужем за мужчиной. Я выросшая в мире, где давным-давно произошла эмансипация женщин, этого принять не могу и не хочу. Да и жить за спиной мужчины не так уж и хорошо. И замуж я не хочу. Особенно за принца психа.

– Леди Фортунайт вы опять все перепутали! – гнусавый голос мадам Гамбо вытаскивает меня из моих мыслей, в которых я только что витала. Я рассеянно смотрю на нее. Жаль, что в малой гостиной кроме нас никого нет. От ее голоса можно инфаркт получить. Не хочу еще раз помереть в ее обществе.

– Надо же, – я смотрю на стол передо мной и пожимаю плечами. – Какая жалость.

– Вы совсем не стараетесь, к вам будут прикованы все взгляды на приеме в честь вашей помолвки. Как вы думаете, что будут говорить все благородные леди империи, увидев, насколько вы неуклюжи и неумелы?

– Мне без разницы, – я пожимаю плечам, беру с подноса маленькую тарталетку и под ошарашенный взгляд мадам, целиком засовываю в рот.

– Боже мой, леди Фортунайт! Где ваши манеры?

– А что с ними не так? – чтобы еще больше огорошить женщину я начинаю говорить не доев. – Мне даже есть нельзя?

– Не говорите с полным ртом! Я должна всерьез поговорить с герцогом о ваших манерах леди Фортунайт.

– Да, пожалуйста, – я отмахиваюсь от ее нудной болтовни.

– Ах, когда герцог узнает, он будет разочарован. Вам нужно много работать над собой юная леди, иначе кронпринцессой вам не стать.

– Правда? – я обрадовано смотрю на морщинистое и недовольное лицо. – Я не смогу стать кронпринцессой?

– Что за глупости? – мадам приосанилась. – У нас еще много времени, я научу вас всему что знаю.

– Но ведь вы никогда не были кронпринцессой, зачем вам все эти знания?

Наверное, мой вопрос прозвучал обидно, потому что мадам Гамбо побледнела, ее брови сдвинулись, а глаза презрительно сощурились.

– Знание этикета и правил поведения играют ведущую роль в жизни любой леди. Даже если она не стала кронпринцессой.

– Конечно, это невероятно важно для женщины, – соглашаюсь с ней. – Имея хорошее образование, она может не зависеть от своего окружения…

– Что за глупости вы сейчас говорите!?

– А вы не понимаете? Для лучшего будущего у женщин должно быть образование не хуже чем у мужчин. Мы должны уметь сами о себе позаботиться.

– За нас это сделают мужчины, – категорично высказалась мадам Гамбо. Божечки у нее средневековые замашки. Хотя этот мир едва ли далеко ушел от средневековья. Дурацкий автор, придумала какую-то фигню, а теперь мне мучится. – Замужество та роль, при которой мы можем, не беспокоится о собственном будущем.

– Муж может умереть, – напоминаю ей.

– Можно еще раз выйти замуж, это не возбраняется. В конце концов, есть отцы и братья. Женщине не нужно…

– Нужно, – обрываю ее не дав договорить предложение. Даже слушать не хочу, весь этот бред. И терпеть тоже. Эта грымза будет постоянно бухтеть одно и то же. Так и отупеть можно. – Мадам Гамбо, простите, но наши взгляды на будущее не сходятся. Я сомневаюсь, что вы сможете меня чему-то научить.

– Я знаю гораздо больше вас.

– Я вас поздравляю, – я смотрю на настенные часы в гостиной и поднимаюсь с дивана. – Урок закончен мадам Гамбо. Выход сами знаете где.

– Какая бестактность! У вас совсем нет приличных манер.

– Я не собираюсь свои манеры тратить на женщину, которая считает других женщин лишь приложением к мужчинам. Каждая из нас может быть самодостаточной и сильной. Для этого нам мужчина не нужен. Если вы хотите быть зависимой, ваше право. Но меня вы научить ничему не сможете.

Я не прощая, придерживая пышные юбки, направилась к выходу. Хочу чаю, и у меня голова начинает болеть.

– Я буду жаловаться вашему отцу! – кричит мне вдогонку мадам, но я не останавливаюсь и не оборачиваюсь.

– В добрый путь! – я шутливо отсалютовала ей и скрылась за дверь.

Ну что за женщина. Видимо мизогиния тут процветает. Это плохо, смогу ли я спокойно разорвать помолвку и зажить свободно? Или мне придется устраивать революцию в умах местных женщин?

– Хозяйка! – я резко вздрогнула, услышав обращение к себе. О нет, опять Ромуальд? Мне захотелось прибавить шаг и поскорее скрыться в своей спальне или хотя бы кабинете. – Миледи!