Дэмиен усмехнулся, – она не такая распущенная как они здесь все и поэтому я хочу поужинать с ней, – проговорил он, – а ты продолжай развлекаться, я не возражаю.

– Тогда может быть нам стоило пойти в библиотеку, – Макс усмехнулся, – а что касается распущенности, то она здесь работает, поэтому делай выводы.

Дэмиен пожал плечами, – она танцует и танцует не плохо, и вообще какая тебе разница с кем из них я буду ужинать?

– Мне никакой, в конце концов ты можешь выбрать любую, только не уверен, что от нее будет толк после ужина.

– Я не уверен, что захочу чего-то после ужина и ты прекрасно знаешь почему, – отозвался Дэмиен и сделал глоток вина.

Услышав его слова девушки, понимающе переглянулись и искренне посочувствовали Насте если он все-таки что-то захочет. Каждой из них попадал мужчина, который был, как бы так сказать, не слишком готов. Причин было множество, он мог быть пьян или болен, или … Кое кто чуть заметно улыбался, а Мелиса смотрела на Макса удивленными голубыми глазами, словно не веря том, что ее Максимилиан, самый лучший любовник что когда-либо был у нее, может общаться с человеком с проблемами в этом деле.

Макс нахмурился, не замечая прелестей подруги и показал глазами на девушку, которая нерешительно шла к ним. Настя очень сильно сомневалась, но за этими сомнениями ее застал Пьер и сказал, что если она не хочет потерять место, то немедленно пойдет и если гость хочет, чтобы она переоделась, то она переоденется. Вздохнув, Настя смыла яркий макияж и из зеркала на нее посмотрело доверчивое, почти детское лицо. Платье было тоже донельзя скромным, во-первых, потому что она не могла позволить себе что-то более привлекательное, а во-вторых, ей и в голову не приходило одевать что-то здесь. У нее было одно платье, которое они привезли из Петербурга и еще одно отец купил здесь, но одевать их было некуда, да и не могла же она одевать его на работу гувернанткой. "совсем завралась" обреченно подумала она и пошла в зал, надеясь, что он не передумал относительно своих планов на вечер. Она молча подошла к нему и, вежливо улыбнувшись, села рядом.

Дэмиен бросил взгляд на девушку и чуть заметно усмехнулся, конечно она была совсем не такая как они все и это его интересовало и становилось любопытно.

– Что вы будите есть? – вежливо спросил он, наливая девушке бокал вина.

– Спасибо, я не голодна, – она взяла бокал и посмотрев на него, подумала, что у него пустые и тоскливые глаза.

– Как хотите, – отозвался он, – а я, если вы не против, поем, – он подозвал официанта и сделал себе заказ.

– Разумеется, месье, – она поднесла бокал к губам и чуть пригубила. Есть, конечно, хотелось, но она боялась, что он может захотеть какого-то продолжения. А она искренне надеялась, что этот вечер закончится иначе.

Дэмиен откинулся на спинку дивана, – а как вас зовут?

– Анастасия, – она подняла на него глаза.

– Анастасия, – повторил Дэмиен и чуть улыбнулся, – красивое имя…вы из России?

– Да, месье, – она кивнула, не понимая зачем ему их разговор. Она вообще не могла понять этого человека. И тем более не понимала, что он хотел от нее, но при этом она чувствовала, что ему плохо, несмотря на то что он старался скрыть это… Казалось он тосковал по чему-то… так же сильно, как и она

–Эмигрировали? -поинтересовался Дэмиен ради поддержания разговора

– Да, – она смотрела на него без малейших эмоций, – так сложились обстоятельства, – добавила она явно давая понять, что не собирается обсуждать эту тему.

Кто-то из девочек удивленно посмотрел на него, поскольку так редко кто говорил с гостями. Да и она вела себя не так как было необходимо. Потому что по виду мужчина был вполне приличный и мог щедро отблагодарить. Но Анастасия вряд ли решится на продолжение.

Дэмиен кивнул. Ему принесли заказ, и он принялся молча есть. Поев он посмотрел на друга, который был явно занят и вздохнув, повернулся к Анастасии, – не хотите прогуляться? А то я недавно в этом городе и еще не видел его весь.

Девочки переглянулись, поскольку подозревали, чем кончаются такие прогулки, и она засомневалась, но откуда-то вырос мужчина и почтительно поклонился им, – месье хочет забрать мадемуазель? – уточнил он и Анастасия стиснула зубы от стыда, что ее продают как лошадь или корову. Щеки залил румянец, и она отвела глаза.

– А вы простите кто? – довольно холодно спросил Дэмиен у мужчины

– Дэмиен, – Макс привстал и улыбнулся, – все в порядке Жюль, не переживай. Ты же знаешь меня, – он посмотрел на девушку все еще не понимая, что могло привлечь в ней друга и усмехнулся, – гуляйте, дети мои.

Дюран недовольно посмотрел на Макса, а потом на мужчину, – девушка, я думаю, уже закончила и может сама решит, что ей делать.

– Дэмиен идите, – Макс привстал и подтолкнул друга к выходу решив не тратить время на прояснение ситуации и Анастасия первой пошла к двери. За нее заплатили, так что она может совершенно спокойно идти. Потом он захочет продолжения… девушка поморщилась от отвращения, но, к сожалению, уйти с девушкой из заведения стоило довольно дорого, хотя, судя по всему, ни один из этих мужчин не нуждался в средствах. Кто-то ободряюще улыбнулся, и она попыталась выдавить улыбку проходя между столиками. Дэмиен пошел следом за ней и когда они вышли, вдохнул свежий воздух, – вы не бойтесь, я действительно хочу только пройтись и все…

– Как вам будет угодно, – отозвалась она, и остановилась, ожидая его дальнейших действий.

– Вы давно в этом городе? Может покажете мне что тут есть интересного?

– Я, право, не знаю… а что бы вы хотели?

– Быть может здесь есть какие-либо достопримечательности

– Здесь есть кафедральный собор, – она неуверенно улыбнулась, – говорят, что он чем-то похож на французский

– Тогда может быть сходим и посмотрим? – поинтересовался Дэмиен. Архитектуру он любил и ему было любопытно. Анастасия несколько удивленно посмотрела на него и потом кивнула. В конце концов это не самое опасное занятие, и она решила, что прогуляться к большому и красивому собору будет неплохим способом провести вечер. Дэмиен шел рядом с девушкой и молчал…он так давно не гулял с женщинами, что уже и не знал, что сказать и как себя вести…поэтому он просто шел и смотрел по сторонам.

– Нам сюда, – неожиданно сказала Анастасия, сворачивая в небольшой проулок, – так будет быстрее, – и девушка обернулась, ожидая пойдет ли он за ней.

Дэмиен кивнул и свернул следом за ней, – пройдем проулками? -поинтересовался он

– Да, – она улыбнулась в свете тусклых фонарей, – надеюсь вы не думаете, что я хочу заманить вас куда-нибудь и ограбить.

Дэмиен усмехнулся, – ты не похожа на ту, что может заманить и ограбить.

Анастасия несколько удивленно приподняла брови на его "ты" но решила не обращать на это внимание. Учитывая, что в конце концов он купил ее, так что… Девушка быстро шла по проулку, пока они не вышли на площадь перед собором и она с улыбкой обернулась, потому что его реакция была ей интересна. Дэмиен вышел на площадь вслед за ней и увидев собор потрясенно замер, разглядывая его, собор был одновременно величественным и хрупким, что создавало какое-то очень сказочное впечатление. По мнению Дэмиена собор был просто прекрасен. Дэмиен улыбнулся, – это потрясающий собор, как хорошо, что его не снесли, а сохранили в таком виде, – тихо сказал он, поворачиваясь к девушке.

–Неужели вы тут никогда не были? – Анастасия, изумленная его реакцией, даже улыбнулась.

Дэмиен пожал плечами, – я только вчера сюда приехал.

– Понятно, – она снова улыбнулась, – просто я думала что раз вы друг месье Максимилиана то бываете тут довольно часто, – девушка перевела взгляд на собор, – в таком случае может быть вы хотите еще куда-нибудь пойти, – она вышла из тени и осмелев улыбнулась. В этом призрачном лунном свете улыбка была почти взрослой и соблазнительной.

Дэмиен посмотрел на нее и отметил, что она хороша собой, – раньше Максимилиан жил не здесь и мы виделись чаще. В Швейцарии же я его еще не навещал, поэтому я бы не против посмотреть, что тут еще есть.

– В таком случае я с удовольствием вам покажу город, – Анастасия снова улыбнулась, – пойдемте?

–Пойдемте, – согласился Дэмиен и бросив прощальный взгляд на собор, развернулся, чтобы уйти.

– Вы так смотрите на него словно прощаетесь навсегда.

– Может быть я сюда больше не вернусь, ведь всякое может быть… Поэтому лучше проститься, а потом если что поздороваться.

– Да, пожалуй, вы правы, – она задумчиво посмотрела на собор и потом перевела глаза на мужчину, – никто никогда знает суждено ли куда-то вернуться.

Дэмиен кивнул, – что ж, идемте, – тихо сказал он.

– Конечно, – она снова вернулась взглядом к собору и прикрыв глаза вспомнила занесенные снегом улицы Петербурга, звон санных бубенцов по праздникам и … Девушка поморщилась как от боли понимая, что она даже не успела проститься и быстро пошла в сторону Церкви святого Франциска.

Дэмиен увидел изменения, произошедшие с ней, и нахмурился, – что-то случилось? – тихо спросил он.

– Все хорошо, – она как-то даже разозлилась за то, что он заметил её лицо и одела соблазнительную улыбку из варьете. За это время лучше всего она научилась притворяться, что все хорошо.

Дэмиен увидел ее улыбку и снова почувствовал желание, вспыхнувшее в нем, он поспешно отвернулся от девушки и продолжил молча идти рядом. Она снова погрузилась в свои воспоминания и снова улыбнулась. Это было так давно что ей казалось, что это было в другой жизни и та другая жизнь была просто чудесной.

Они шли молча, и Анастасия, более чем довольная этим обстоятельством, казалось, даже забыла о его существовании. Мысли разбегались, и она уже была не здесь… Она снова танцевала на том балу, и тот юноша говорил ей как она красива…

Дэмиен бросал на нее взгляды и понимал, что девушка вся отдалась своим мечтам, но в этих своих мечтах она была столь прекрасна, что желание становилось все больше, что было довольно странно, если учесть, что после смерти Мадлен он не испытывал настолько сильных чувств, а эта девушка вынула их из него всего за один вечер.

Когда они вышли к церкви Анастасия вспомнила о своем спутнике и улыбнулась. Дэмиен тоже улыбнулся и посмотрел на церковь отвлекаясь от спутницы и рассматривая церковь.

– Отец рассказывал, что раньше здесь был монастырь, но его разрушили, – она вздохнула.

– Ясно, – отозвался Дэмиен и кивнул, рассматривая церковь, – вы давно живете в этом городе?

– Около года, – она смотрела на церковь и потом словно вспомнив о том, что они здесь за определенную плату, девушка отвернулась.

– Тебе противно мое общество?

Она вздрогнула от того, что он прочёл её мысли и тут же взяв себя в руки очаровательно улыбнулась, – нет, что вы… Девушка, улыбаясь, смотрела на него, – Но если вы уже все посмотрели, то…

Она недоговорила, вспомнив его глаза там, – давайте я повожу вас, – предложила она.

– Проводите меня? – переспросил Дэмиен, – правильнее было бы что бы это я проводил вас.

– Это было бы правильным, но мне кажется, что не сейчас, – она снова нежно и грустно улыбнулась.

Дэмиен увидел ее улыбку и решил сдаться своему желанию, – хорошо, – тихо сказал он, – тогда пойдемте.

Она кивнула надеясь, что он живет в центре и скоро она будет свободна поэтому пошла чуть быстрее. Когда она ускорила шаг, Дюран задумался над тем, почему она это сделала и так и не пришел к однозначному ответу. Они шли некоторое время, и Анастасия улыбнулась, подумав, что этот странный вечер заканчивается и поймала себя на том что если отбросить её страхи то, его общество приятно и… По-крайней мере он не хочет от неё то, что она не может ему дать. Дэмиен шел рядом с ней и впервые думал о том, что общество идущей рядом с ним женщины довольно-таки приятно. Она была молода, недурна собой и, похоже, неплохо воспитана и образована. Правда было непонятно ее присутствие в этом варьете, поскольку вряд ли она оказалась там по собственному желанию. В любом случае, сегодняшний вечер прошел несколько иначе, чем планировал Максимилиан, но Дэмиен не жалел об этом.

Наконец они подошли к дому, в котором Дюран поселился, это был живописный особнячек в барочном стиле и Дэмиен остановившись у ворот, пристально посмотрел на девушку. Она тоже остановилась и уже была готова поблагодарить его, улыбнулась.

Дэмиен увидел ее улыбку, – так что же, зайдете? – он протянул к ней руку.

Улыбка застыла на губах, в глазах появился страх, и девушка резко отшатнулась. Дэмиен увидел это и резко отдернул руку, – проклятье, -пробормотал он.

Анастасия с ужасом смотрела на него пытаясь примириться с действительностью, но через пару секунд поняла, что пройти через это еще раз она не сможет и что ее не останавливает даже риск потерять работу. Хотя какой уж тут риск, она знала, что потеряет ее поскольку ему нужно будет просто сказать, что он не получил желаемого, но… Она помотала головой, словно зачарованный удавом кролик, и развернувшись бросилась прочь. Стук каблуков отражаясь от стен, разлетался по ночному городу и ей казалось, что за ней гонятся все проклятья мира. Дэмиен смотрел ей в след, а потом невесело усмехнулся, только он решил овладеть какой-то женщиной, кроме жены, так она сбежала от него как от черта… он вздохнул и вошел в дом.

***

Она бежала, почти не помня себя от страха и опомнилась лишь перед домом, понимая, что предстать перед отцом в таком состоянии невозможно. Он просто соберется и убьет и владельца варьете, где танцует его дочь и мужчину, которому ее продали. Девушка перевела дыхание, пытаясь успокоиться и медленно пошла к дому. Отца еще не было. В их маленькой квартирке, совсем не похожей на то, где они жили раньше, было пусто и как-то одиноко. Анастасия зажгла свечу и подойдя к зеркалу чуть не расплакалась. От юной и прелестной мадемуазель Скобелевой не осталось ничего. На нее смотрела испуганная девушка с красными от слез глазами, а сквозняк, пронесшийся по дому, раззадорил пламя свечи и отражение исказилось. Девушка отшатнулась, закрывая глаза. Как хотелось вернуться в ту жизнь… Туда, где она была окружена образованными молодыми людьми, смотревшими на нее как на божество, и были готовы на все ради одного танца с ней. Туда, где они выезжали в лучшие дома и везде их принимали как дорогих и желанных гостей. Туда, где ее семья пользовалась влиянием и уважением. Туда, куда путь был закрыт навсегда.

Она очнулась, услышав шаги и поняв, что пришел отец, быстро прошла на маленькую кухню. Готовить хорошо она так и не научилась, но отец на удивление быстро научился есть ее стряпню. Сейчас надо было накормить того, кто делал все, чтобы они могли жить. Кто бы сказал ему, что отставной полковник, некогда блиставший на балах и окруженный женским вниманием, верными друзьями, деньгами и роскошью будет колоть дрова…. Хорошо еще Настенька утроилась в эту библиотеку. Это было несказанная удача, поскольку многим девушка повезло не так и их работа не вызывала у него ничего кроме отвращения, несмотря на то что он понимал необходимость заставившую их делать это. Николай остановился в маленькой прихожей и стал отряхивать одежду, не желая, чтобы дочь видела его таким.

Девушка одела лучистую улыбку и когда отец вошел нежно обняла его. За ужином все было чудесно. Отец шутил, рассказывал о том, что ему предложили неплохую работу, и что если все пойдет так, то ей скоро можно будет не работать. Анастасия улыбалась, думая о том, что мечтам отца скорее всего не суждено будет сбыться. Она уже не верила в то, что когда-то наступит день, и она не должна будет идти в это прокуренное варьете и танцевать перед мужчинами, мечтающими овладеть каждой из девушек. Когда она брала уроки танцев ей и в голову не могло прийти, что это поможет ей прокормить себя и отца. Она вспомнила, как восторгался ее учитель и как говорил, что с ее способностями можно запросто попробоваться в труппу великого Дягилева… Где он сейчас… Она хотела, но ей сказали, что таких как она сейчас слишком много, и что никто не станет смотреть на нее. И когда она все-таки уговорила одну даму, некогда тоже танцевавшую, посмотреть ее та с грустной улыбкой посоветовала ей то место в варьете. В принципе ей могло и повезти если бы не ее глупость. Она так старалась, так хотела понравиться, что ей это удалось. И на ее слова что она никогда… ему было плевать. Он заплатил деньги и …

Анастасия подняла голову и улыбнулась отцу, прогоняя тот жуткий день. Николай что-то говорил, а она просто кивала. Потом убрала посуду и пошла в свою комнату, где, взяв томик Куприна, стала читать понимая, что никогда она не встретит мужчину, который будет готов на все ради одного ее взгляда. С этими мыслями она и уснула. На следующий день она была выходная и могла спокойно навести порядок дома, купить продукты и просто побыть самой собой.

***

Дэмиен вошел в дом, поздоровался с Шарлем и быстро ретировался наверх чтобы избежать вопросов, но утром, он решил вновь посетить это варьете и извиниться перед девушкой, потому что понимал, что напугал ее....купив букет цветов, он вошел внутрь и удивился тому, что даже днем там достаточно много народу… Обходя столики с уже порядком набравшимися посетителями, и избегая взглядом девиц, которые были в поиске подходящего клиента, он прошел в глубину зала и найдя вчерашнего мужчину, он спросил у него где Анастасия.

Пьер удивленно посмотрел на него и тут вспомнил того странного вчерашнего посетителя.

– Мадемуазель сегодня не работает, – сказал он с почтительной улыбкой, вспомнив сколько заплатил месье Максимилиан за мадемуазель, от которой обычно не было дохода. И хотя тот факт, что месье пришел с этим вопросом удивил его, он решил сделать все, чтобы посетитель остался доволен. И если надо, он притащит эту русскую девку, мнящую себя принцессой, прямо из дома. Правда, он не мог представить, что та сумела сделать, чтобы возбудить столь пылкий интерес, но за время работы привык не удивляться ничему и лишь исполнять желания тех, кто платит.

– В таком случае быть можете скажете, где ее можно найти? – Дэмиен достал бумажник и вынул оттуда несколько крупных купюр.

Глаза Пьера засверкали, и он скабрезно-понимающе улыбнулся.

– Если хотите, мадемуазель можно привести сюда. Это не займет много времени.