Отражение действительности начинается с ощущений. Ощущения отражают отдельные свойства предметов и явлений, воздействующих на органы чувств непосредственно. Посредством ощущений человек узнает о таких свойствах предметов, как цвет, запах, вкус, шероховатость, твердость и т. п. Благодаря ощущениям мы можем определить движения и положение нашего тела и его частей в пространстве.
Ощущения являются начальным источником всех наших знаний о реальной действительности.
Отражение предметов и явлений в многообразии их свойств и особенностей представляет собой восприятие.