Его глазами:
Вот же забрался-то… Недовольно бурча, пробираюсь к самому сердцу Волчьего леса. Избушка Дориана очень далеко от нашей деревни. Полуденное солнце золотыми искорками переливается на дне пузатой бутыли. Медовуха… Любимый напиток мудреца… Ох, сколько литров волшебного пойла было выпито за душевными разговорами. Навещая старого друга, я всегда беру с собой заветную огненную воду. Ловко запрыгиваю на высокий пригорок и широко улыбаюсь. Седовласый старец, натужно кряхтя, пропалывает заросли кусачей крапивы. Крохотные шипики вредного растения впиваются в смуглую кожу Дориана и оставляют россыпи красных пупырышек. Шрам от давно зажившего ранения красуется на всё ещё широкой груди товарища.
– Для прополки ты неподобающе одет, – добродушно хмыкаю и окидываю выразительным взглядом полуобнажённую, подтянутую фигуру мудреца.
– Много ты понимаешь, Фенек, два в одном: и уборка, и оздоровление, – презрительно морщусь от звуков детского прозвища. Безнаказанно меня так называла только мама. И Дор. Даже старшему брату не даю спуска за использование ласкового имени. – Не криви царскую мордаху, чёрный волк. Для меня ты навсегда останешься крохотным щенком, застрявшим головой в дупле старого дуба, – громкий гогот двуликого вызывает лёгкое смущение. Было дело. Совсем малым я засунул нос в брошенную беличью нору. Любопытной Варваре чуть голову не оторвали. Мои истошные вопли слышал весь Волчий лес, в том числе и отшельник. Дориан первым пришёл на помощь и вызволил узника.
– Здравствуй, друг, – широко ухмыляясь, я крепко обнимаю мудрого волка.
– Привет, Фенрир, – седовласый оборотень отвечает «взаимностью» и намертво стискивает мои рёбра «стальными клещами». Силёнок отшельнику до сих пор не занимать. В худом, истерзанном временем теле таится огромная мощь.
– С чем пожаловал? – плутоватый взгляд карих глаз падает на пузатую ёмкость.
– Есть пара серьёзных вопросов, – поднимаю медовуху с земли и подаю Дориану.
– Ну, пойдём и обсудим, – двуликий хищно облизывается, хватает бутылку и показывает рукой на огромный кедр. – Прошу в тенёк.
Я с радостью заваливаюсь на мягкую травку. Хозяин разливает напиток в деревянные чашки и протягивает мне одну. Отсалютовав друг другу, мы хорошенько прикладываемся к алкоголю. Золотистая, сладкая и немного вязкая жидкость обжигает горло и бодрит тело.
– Что случилось, Рир? – голос товарища спокоен и тих.
Василиса… Мерзкая, гадкая мартышка… Огонь изумрудных глаз засранки не даёт мне покоя. Недовольно хмурюсь. Надо же… Чуть не брякнул вслух.
– Обряд поиска истиной пары… Хочу узнать детали, – язык послушно озвучивает нужный мне вопрос.
– Зачем тебе? Или не терпится отыскать луну? – изогнув седую бровь, мудрец пристально смотрит на меня.
Ага… Горю желанием спрятать найденную в тридевятом царстве. Посадить в сундук, закрыть на замок. А ключ утопить в Марианской впадине.
– Нет. Можно ли обмануть ритуал? – делаю большой глоток и ненадолго замолкаю. Где-то есть подвох… Я чувствую это. Жалкие тени сомнения растаяли после внезапного визита Драйтена. Слишком яростно вожак Стражей настаивает на немедленной метке. Отхлебнув ещё раз, продолжаю. – Допустим, девушка утверждает, что она истинная, на её теле горит имя. А зверь не хочет принимать…
– Хм… Редко, но случается. Иногда планы ясноокой богини остаются загадкой даже для главных героев. Со временем волк должен принять пару, – монотонный голос друга бубнит известную мне информацию. – Я противник ритуала.
А вот это интересно… Дориан всегда был защитником традиций и устоев волчьего мира.
– Почему? – выдыхаю закономерный вопрос.
– Искусственный поиск истиной пары плохая идея. Наш век долог. Иногда двуликому необходимы столетия, чтобы встретить свою единственную и принять её. В противном случае их встреча может принести много боли обоим. Обряд может не дать ответа, если самка ещё не родилась. Молчание богини ввергает нетерпеливых мужчин в неконтролируемую ярость, и они творят жуткие вещи, юнцам невдомёк, что ключ к счастью – это покорное смирение, – грустная улыбка едва касается губ отшельника. Невольные воспоминания о драгоценной Рамаре мрачными тенями отражаются на лице мудреца. Мне так жаль, друг…
– А если загоревшееся имя неверно? – обеими лапами цепляюсь за призрачную соломинку.
– Не слышал о таком, – ответ мудреца совершенно не радует. Дьявол… Невозможно… Лирана? Может всё-таки она?
«А-а-ар-р-р-р-ргх», – лютует зверь. Хвостатому не по душе даже упоминание имени блондинки. У нас не может быть две луны…
– Знаешь, Фенек, иногда невозможное на первый взгляд становится осуществимым. Вопрос в цене, – карие глаза устремляюсь в голубое небо.
– О чём ты? – непонимающе смотрю на товарища.
– Луне очень много лет, Рир, она невообразимо стара. Богиня видела, как зарождалась и погибала жизнь, как росли и развивались цивилизации, а потом сгорали в войнах или умирали от болезней. Обмануть столь великую мудрость очень сложно. Придётся заплатить огромную цену, – острый слух улавливает едва заметный вздох, – Принести кровавую дань. Но не факт, что ясноокая примет дар и позволит изменить чью-то судьбу.
– А можно отказаться от истинной? – облик рыжей мартышки встаёт перед глазами. Глупая, глупая девчонка… Даже сейчас, находясь так далеко от человеческой занозы, я чувствую пару. Переживание и боль, волнение и усталость. Маленькая крошка раздражена и расстроена. Похоже, девчонка поняла, что никто её и не искал. Как до жирафа…
Ощущаю, как по тонкой нежной коже скатываются горькие слёзы. «Мамочка… Папочка», – зовёт кого-то. «Компас… Рюкзак…» А, нет, Василиса горюет не из-за смазливого придурка. Всему виной потерянные вещи. Тряпичная сумка со всяким барахлом очень дорога малышке.
«А-а-а-ау-у-у-у!» – громко стонет зверь. Боль потери, я легко узнаю это чувство из сотни других. Сирота? Из всхлипов и несвязных мыслей я понимаю, что рыжая крошка потеряла родителей несколько лет назад. Дурацкий рюкзак – последний подарок от мамы, а старый компас когда-то принадлежал отцу.
Волчья ягода! Нужно вернуть пропажу. И поскорее.
– Тебя так смущает простой человек? – голос Дориана добродушной насмешкой врезается в мои мысли.
– Что?!
Его глазами:
Нижняя челюсть с грохотом падает на колени, а я смотрю на старика широко раскрытыми глазами. Зверь внутри ехидно пофыркивает и скалится.
– Откуда ты знаешь? – на выдохе произношу вопрос. Хитрые бесенята скачут на глубине тёмных глаз мудреца.
– Ох, Рир, я служитель ясноокой, думаешь, не узнаю печать нашей прекрасной богини? – негромко хмыкнув, Дор продолжает. – Отметка на твоей душе отличается от остальных. Человеческая.
– Двуногая мартышка… – недовольно бурчу.
– Почему ты хочешь отказаться от девушки? – манера разговора меняется, а голос товарища поскрипывает от серьёзности.
– Издеваешься?! Она человек! Обыкновенный, смертный человечешка! После того, что люди сделали с моей семьёй?! – грозный рык распугивает птиц, притаившихся в кедровой тени. Седовласый старец недовольно хмурится и срывает белый цветок. Хорошенько размяв нежные лепестки, добавляет мне в бокал. Что это?
– Злость и обида затмевают твой разум. Лунная фиалка прогонит тени прошлого и позволит взглянуть на истинную ясными глазами, – отвечает Дориан на мой немой вопрос. И наливает щедрую порцию медовухи. – Давай за здоровье! – не позволяя начать спор, он протягивает бокал.
Громко чокнувшись кружками, отпиваем по большому глотку. Задумчивое молчание повисает между нами. Как цветок может помочь разобраться?! Да и вообще… Я никогда не смогу принять человека. Никогда! Пьянящее тепло разливается в груди и мягко успокаивает яростное раздражение. Яркий солнечный свет блёкнет, а тени становятся насыщеннее и глубже. Леденящая прохлада касается кожи, вызывая лёгкий озноб. Сонный дурман затягивает сознание. Так странно… Внутри горит огонь, а снаружи холодно…
– Расскажи мне о своей луне, Фенрир, – приглушённый голос друга «светит» спасительным ото сна маячком. – Какая она?
– Смелая! – я не задумываясь, выпаливаю ответ. И правда, смелая… Девчонка днями и ночами шастает одна по лесу и ничего не боится. – И добрая! – малышка проделала огромный путь, чтобы спасти рысёнка. Преодолеть несколько десятков километров ради попавшего в беду зверька. Точно ненормальная… Столь безрассудный, но милый поступок Васи невольно вызывает нежную улыбку. Лесная защитница…
– Как же она нашла ушастого ребетёнка в непроходимой тайге? – старик легко читает сумбурные мысли и задаёт наводящие вопросы. Проник в мой разум? Даже не удивительно…
– Мне-то откуда знать? – недоумённо спрашиваю.
Удручённый вздох вылетает из груди Дориана:
– Загляни глубже… Хоть девушка принадлежит другому виду, а ты упорно сопротивляешься узам, связь между вами уже на удивление сильна… Не каждая пара двуликих, будучи в браке, достигает такого уровня. Многим требуются долгие годы.
Закрываю глаза и углубляюсь в сознание Василисы. Мимо пролетают разнообразные воспоминания. Так и тянет покопаться в них и узнать все сокровенные секреты зеленоглазой луны. Не сейчас…
– Сосредоточься… – голос отшельника мягко направляет меня в этом странном путешествии. Великая богиня… Наконец-то я нахожу нужный отрывок. Невероятно…
– Она услышала плач напуганного зверя… И пошла на зов, – слова хриплым шелестом слетают с пересохших губ. Преодолеть ночью несколько десятков километров ради смутного предчувствия беды? Девчонка и правда необыкновенная.
«Но я знаю – если ты пришёл с добром, то лес никогда не навредит тебе», – слова малышки вовсе не напускная бравада и не пустые мысли вслух, а восприятие мира. Василиса живёт и дышит этим принципом. Она слышит, чувствует целительную магию природы и пропускает волшебство через себя. Редкий дар даже для оборотня… Теперь понятно, почему Волчий лес принимает девушку. Обычный человек не смог бы ощутить сверхъестественную энергию ягод, собранных в нашей тайге. А Вася сумела… Я видел, как глупышка, скинув обувь, бежала по травяному ковру и наслаждалась каждым мгновением. Даже перемены заметила… Удаляясь от сердца тайги, крошка почувствовала, как тает природная энергия. Странно…
– Она добрая… Сильная… И очень красивая… – сам не знаю почему, продолжаю перечислять достоинства нежеланной луны.
– Красивая? – мягкий смешок старца развязывает язык.
– Да… Огненная, зеленоглазая чертовка… – облик восхитительной девы встаёт перед глазами. Копна густых волос действительно напоминает неугасающее пламя. Красные, рыжие и пурпурные искры скачут в яростных плясках на шелковистых локонах. Изумрудная бездна ярко-зелёных глаз поражает красотой и глубиной интеллекта. А хитрые жёлтые звёздочки завораживают лукавыми вспышками. Полные губки кораллового оттенка манят земляничной сладостью и шелковистой мягкостью. Нежная кожа цвета слоновой кости пестрит озорными веснушками.
– Действительно, красавица… – чувствую, как широкая улыбка располагается на губах Дориана. Мой нос улавливает запах кедровой смолы. Магическая дымка рассеивается, оставляя тревожную мысль: мне нужна она, глупая человечишка. Дьявол… Кареглазый мракобес прочистил всё-таки мозги… Что теперь делать? Она глупая девчонка, а я… Как забыть ненависть? Как привести смертную в стаю? – Не знаю, друг мой, – мудрец внимательно смотрит в жёлтые прояснившиеся глаза. – Но кое-что скажу. Ясноокая богиня никогда не пошлёт сильному волку слабую пару. И твои мысли это доказывают. Человеческая луна необычная, но очень сильная. Малышка обладает редким даром. Напомню лишь нашу мудрость: откажется от пары – навлечёшь беду.
– Какую, например? – я ехидно хмыкаю. – Нет девчонки – нет проблем…
– Заблуждаешься, Рир. Связь между вами никуда не исчезнет. Зверь будет рвать и метать, он уничтожит тебя изнутри. Вы будете чувствовать боль и слёзы, радость и гнев, всё, что проживает женщина. А если с истинной что-то случится? Или она погибнет? Ты сможешь с этим смириться?
Слова отшельника заставляют вздрогнуть.
«Аа-а-а-а-р-р-р-р-р-ргх», – хвостатый громко рычит, соглашаясь с Дорианом. Чувствовать, но не трогать… Жить, но не видеть… Дьявол… А если и правда безрассудная человечишка попадёт в беду? Или действительно умрёт, и я не смогу её спасти? Как Тамаску… Волчья ягода… Я впервые в жизни не знаю, что мне делать. Предать себя и стаю, отказаться от убеждений или отвернуться от луны?
«Аа-а-а-а-р-р-р-р-р-ргх», – бурчит зверь, подкидывая мне идею. Ты прав, брат, для начала возвратим рюкзак, телефон и компас. Поднявшись, благодарно киваю Дору и сердечно прощаюсь:
– До встречи, дорогой друг.
– Будь осторожен, Фенрир, берегись светловолосой волчицы, – предупреждает мудрец напоследок. Это я уже понял.
О проекте
О подписке
Другие проекты