– О, я понимаю, но не беспокойся, со временем, ты вспомнишь каждое слово, что записано.

– Но как вы узнали? – Непонимание отразилось на лице. Саймон промолчал, а Джун повторила, – Как вы узнали?

– Я могу считывать твои чувства в момент, когда ты пребываешь на границе сна и реальности. Страх, ненависть, боль или радость, но я не могу видеть всё так, как ты. Всё не так просто, как может показаться на первый взгляд. И все сны, лишь малая часть времени, что тебе довелось узреть, побывав на границе. Это не всегда будущее, так же прошлое и настоящее. Кто знает. – Пожав плечами, – По обрывкам фраз, намёкам можно добраться до сути.

Он мотнул головой, поморщился, словно от боли и потёр виски.

– Я должен предупредить. За тобой следует тень.

– Я не…

– Всё дело в зеркале.

– Но что за тень? – надломленным голосом начала девушка. Ей вдруг вспомнился силуэт, представший перед ней в палате больницы. Воспоминание оказалось болезненным, каким-то не таким, неправильным. Причина этого была ей известна, но всё же, казалась совершенно немыслимой.

– Ты знаешь. Тень, что вставляет палки в колесо твоей судьбы. Опасайся её. Эта тень жестока и опасна. Недавний кошмар, так же её рук дело.

– Зачем я нужна этой тени? – нетвёрдым голосом выговорила Джун.

– Ты ключ.

– Я не ключ.

– Не в прямом смысле. Ты ключ к её возвращению. – Саймон медленно подошёл к девушке, протянув ладонь. – Это принадлежит тебе. Возьми его. Он защитит тебя и поможет найти свой путь.

При свете луны Джун разглядела на его ладони стеклянный кулон, прозрачный чешуйчатый круг. Протянув руку, взяла его, крепко сжав в ладони, боясь потерять.

– Верь мне, Джун.

– Да как я могу вам верить? Вас, может, вообще не существует! – Она покачала головой и отвернулась. – Неужели даже переубеждать меня не станете?

– Не стану. Хочешь считать меня иллюзией? Воображением? Пожалуйста. Но ты сама в это не веришь. Лишь продолжаешь отрицать. – Джун почувствовала, будто кто-то коснулся плеча, и обернулась, но Саймон уже исчез. Лишь короткая фраза достигла её слуха: Открывай рукой правды, закрывай рукой лжи. Не забудь, Арион…

***

Джун стояла посреди парка, не понимая, как сюда попала. Воспоминания о Саймоне были ещё свежи в памяти и потому, девушка не сразу сообразила, что она здесь делает. Безлунная ночь нависла над ней. Кроны деревьев тихо шумели пожелтевшей листвой в ночной мгле. Безлюдно. Воющий ветер пронизывал до костей.

– Ночь… Да, что здесь вообще творится? – пробубнив, всматриваясь в ночное небо, и крепко прижимая руки к груди, стараясь согреться, она побрела домой, но на полпути остановилась, вспомнив о своей первоначальной цели.

Теперь, когда вокруг происходило множество событий, не поддающихся логике, она и правда решила, что сходит с ума. По сути, это лучшее и самое простое, обоснованное объяснение всего, что с ней происходило. Если бы ей дали выбор поверить в существование монстров или же в то, что она сходит с ума, выбор непременно пал на второй вариант. Но шрамы на ладонях, странная метка и чёртова записка говорили об обратном. И если была, хотя бы крохотная вероятность, что всё это правда, она должна её найти. Кажется, ключом к правде был Кайл. Джун знала, что мама солгала в разговоре о нём, видела это, но требовалось нечто весомее простого недоверия.

– Куда ты идёшь? – бросил кто-то ей вслед, когда она почти дошла до нужного дома. По голосу Джун узнала Рена, обернулась.

– Не важно. Тебе не надо знать, это только моё дело.

– Твоё дело? Мы с тобой с семи лет дружим, неужели я не заслужил доверия? – Девушка нахмурилась, на носу появилась морщинка. – Где ты была весь день? Твои родители тебя искали. Я сказал им, что знаю, где ты и пошёл искать.

– Это ни к чему. Неважно. – Отмахнулась она. – Просто оставь меня, мне нужно разобраться кое с чем.

– Кое с чем? – Недоверчиво приподняв брови. – Для чего ты пришла в этот район?

– Да какое тебе дело?! – выпалив, теряя терпение.

– Твоя мама рассказала мне о деталях вашей сегодняшней ссоры. Ты спрашивала о Кайле.

– Вот оно как, – процедив сквозь зубы, злясь на мать за ложь и на Рена за то, что лез к ней с расспросами. Скрестив руки на груди, она отвернулась, пытаясь усмирить чувства. – А она сказала, что не знает никакого Кайла?

– Джун… – голос парня сошёл на шёпот. Он подошёл к девушке и положил ладонь на плечо, но она стряхнула его руку и отошла.

– Ты знал. Знал о Кайле всё это время прямо как родители и молчал. Удивительно. И к чему тогда были недавние слова о доверии?

– Знал.

– Так почему молчал?

– Будто сама не знаешь. Твои родители попросили меня, дабы не бередить заживающую рану. Я не знал, что ты ничего не помнишь, только заметил, что ты почти не переживала хоть и пережила сильное потрясение. Только иногда… – умолкнув на полуслове, Рен закрыл глаза, потёр уставшие веки и продолжил, – Ты, будто выпадала из реальности. Кричала, звала его.

– Вспоминала, – закончила за него Джун.

– Да.

Повисло молчание. Джун раздумывала над тем, стоит ли брать Рена с собой. Даже после всего сказанного она не хотела втягивать его в это. Но он сам напрашивался и её порядком достал этот разговор, хоть он и прояснял некоторые моменты. А вопросов в ближайшем времени грозилось стать только больше и помощь, дабы во всём разобраться, ей бы не помешала.

– Если хочешь искупить вину, помоги мне. Мне нужны все отнятые у меня воспоминания о том дне.

– Хорошо.

– Тогда пошли.

– Значит ли это, что ты собралась сделать что-то незаконное? – Не оставлял он подругу в покое, следуя за ней через тёмный переулок.

– Может быть. Всё еще хочешь со мной?

– Почему нет? – Пожав плечами. – Не каждый день твой лучший друг решает сделать что-то странное.

– Я делаю это не потому, что хочу. – Разозлилась девушка, обернувшись.

– Нет. Именно поэтому.

– Нет же!..

– Не обманывай саму себя и просто согласись с тем, что я прав.

– Тсс!..

Они остановились. Джун огляделась, поняв, что пришли.

– И что теперь? – шёпотом начал Рен, стоя у девушки за спиной. Дом выглядел несколько обветшалым. В окнах темно.

– Ну, например, постучать. – Поведя плечами, она направилась к дому. Парень догнал её на полпути и, ухватив за локоть, остановил.

– Надеюсь, ты шутишь. – Он посмотрел на девушку, но не заметил и намёка на шутку. – Вряд ли тебе откроют в такой час.

– Значит, открою сама.

–Там наверняка кто-то есть.

– Нет. Взгляни на то количество газет, что скопилось у двери и скажи, что это совершенно нормально.

Нескончаемый поток вопросов, наконец, прекратился.

Дверь заперта. Джун обошла дом в попытке сразу открыть окно в ту самую комнату.

– Давай-ка лучше я. – Злясь, Рен отогнал её и осторожно поднял окно. После, не говоря ни слова, пропустил её в дом первой, следом забрался сам.

Включив фонарик на телефоне, девушка осмотрелась. Аккуратный письменный стол, два кресла стоящие друг напротив друга и умершее растение в углу комнаты, кажется, за ним не ухаживали уже пару месяцев. Когда неяркий свет упал на поверхность шкафов, Джун поспешила к ним и начала поиски, открывая каждый ящик и просматривая папки с фамилиями, выведенными ровным почерком на уголке.

– Нашла! – Неосознанно выпалила девушка, позабыв, где находится. Оставив ящик открытым, подошла к столу и открыла папку. Светя фонариком, начала читать.

Джун Эквуд. Личное дело

Пролистав несколько страниц, остановилась, когда взгляд уцепился за уже знакомое ей предложение.

День, когда побелело небо.

Страница оказалась пуста только крошечная карта памяти, упакованная в небольшой конверт, прикреплена в центре листа.

– Что-то нашла? – полюбопытствовал Рен, стоя на стороже, прислушиваясь ко всем странным шорохам.

– Кое-что…

Быстро поменяв карту памяти в телефоне, Джун открыла файлы, хранящиеся на ней. Это оказались аудиозаписи. Боясь включать их там, она вернула папку обратно и, подав знак Рену, выбралась через окно.

Рен опустил окно, и они быстро убрались от дома. Когда они находились уже на безопасном расстоянии, девушка остановилась.

– Ты искала что-то определённое? – усомнился парень, но заметив, как подруга прижимает телефон, словно боясь, что его отберут, сомнения испарились.

– С чего ты?..

– С того, что ты что-то искала. Я не слепой. И как только нашла, мы ушли.

– Я всё потом объясню. – В спешке отмахнувшись, девушка пошла дальше, но он догнал ее, преграждая путь.

– Нет. Объясни мне всё сейчас. Иначе…

– Что? Расскажешь моим родителям?

– Нет, но… А-ах… – Он потёр лоб и добавил уже тише, – Я бы так не поступил, но это может быть опасно. Мы влезли в чужой дом, ты это понимаешь?

– У меня нет выбора. Я должна знать. Просто поверь мне.

– Я только и делаю, что верю тебе.

– Я всё объясню сразу, как только разберусь во всём сама.

– Ладно. Но только в этот раз. Идём, провожу тебя домой. – Он сделал пару шагов и обернулся.

– Странно слышать это от того чей дом находится рядом с моим. – Улыбнулась она и, сунув телефон во внутренний карман куртки, пошла следом.

***

Джун поморщилась, голова снова начинала болеть. И дело не только в карте памяти, но и в родителях, что устроили ей взбучку. Неудивительно, она ведь вернулась только к часу ночи, но добраться до своей комнаты удалось только через полчаса нотаций. Приняв душ и переодевшись, собравшись с духом, девушка закрыла дверь на замок, села на кровать, скрестив ноги, и подключила наушники.

Аудиозаписей было около двадцати, одни короткие до двух минут, другие могли достигать и получаса. Решив начать по порядку, она включила самую первую.

Женский голос разразился в ушах, заставив поморщиться и уменьшить громкость. Разговор начинался откуда-то с середины, словно диктофон решили включить только что.

– Скажи, почему ты назвала тот ужасный день именно так?

– Вспышка озарила небо и… мне просто стало не по себе. – Голос ребёнка звучал тоскливо, почти отстранённо.

Джун поняла, что дрожит, в груди что-то кольнуло. Она закусила губу и продолжила слушать. Ей казалось, что она помнит этот разговор, но не могла ничего вспомнить без записи.

– … тебе было страшно? – Девочка не ответила. Покачала головой, сцепила ладони в замок. – Но твоя мама говорит, ты кричала тогда и твои волосы поседели. Ты кричишь во сне?

– Не знаю. Иногда, мне снится Кайл… – Она зашмыгала носом, начала заикаться, а потом заплакала. – Я больше никогда его не увижу?

– Я этого не знаю. Он ведь сейчас в больнице. Ещё ничего не известно. – Женщина вздохнула и продолжила, сменив тон голоса на несколько сочувствующий. – Может, когда-нибудь ты увидишь его не прежнего, не такого, каким знала, но ты обязательно узнаешь его. Люди не умирают навечно, они продолжают жить с нами в воспоминаниях, мыслях, вещах. И никто не в силах знать наверняка. 

Послышались всхлипы. Джун осознала, что плакала не та девочка, чей голос звучал из наушников, плакала она сама. И сцена этого разговора предстала перед глазами, будто она вновь перенеслась в тот день. Она выдернула наушники и начала вытирать слёзы рукавами пижамы.

Немного придя в себя, приступила к следующей записи.

– Ты помнишь ту вспышку? Падающую звезду, в ночь, когда погиб твой друг? 

– Неа. – робко промолвила девочка, крепко сжимая руки.

– Говорят, небо тогда побелело, – продолжала женщина, – Озарилось ей, и никто не мог понять, что это за странное явление. Твоя мама сказала, что ты смотрела на него, не отрывая взгляда.

– Где Кайл?

– Снова о нём? Ладно, давай поговорим ещё раз. Как я уже говорила тебе прежде, ты не должна так страдать. Ты ещё ребёнок. Я могу помочь тебе. – Она извлекла что-то из кармана и протянула девочке на ладони.

– Нет! Не надо! Мне ничего от вас не надо!

– Просто посмотри. Ты всё забудешь, обещаю и больше никакой боли. Никаких страданий. Никаких монстров.

Девочка замерла, словно испуганный зверек, уставившись на женщину заплаканным взглядом, широко раскрыв глаза. Странный стеклянный круг, совсем небольшой в размере, покоился на раскрытой ладони.

– Возьми его.

Так закончилась первая запись, вторая, третья, десятая, двенадцатая, но ничего более полезного чем то, что записано на первых двух, Джун не узнала. Остальные содержали только глупые утешения и слёзы. Лишь пятнадцатая смогла её заинтересовать.

Вначале не было слышно вообще ничего, потом шипение, через которое проскальзывали некоторые фразы. Аудиозапись оказалась повреждена, и Джун удалось услышать немногое.

– …Так вы хотите сказать, что тело кто-то украл?..

– Да. Наверное. В морге его не было. Поиски не дали результатов. И родителям мальчика пришлось похоронить пустой гроб. 

– Какая жестокость. Кто мог так поступить?

– Не представляю.

– А как это восприняла ваша дочь?

– Она… забыла. Я не сказала… просто не смогла. Ваши сеансы только начали помогать. Как я могла сказать ей, снова напомнить этот ужас, когда ей только-только начало становиться лучше?..

– Значит, те кошмары наяву, что она видела, исчезли?

– … Не полностью, но да.

Этого хватило. Джун просто захлёбывалась эмоциями, чувствами. Злостью на мать и на саму себя за то, что посмела забыть. Слушать дальше она просто не могла, слишком тяжело.

На месте ей так же не сиделось. Хотелось что-то разбить, ударить, дабы выместить всю злобу, а ещё хотелось кричать, да так, чтобы все вокруг ощутили то же, что она.

Её трясло. Руки пробивала дрожь, в теле чувствовалась неимоверная слабость. Стало трудно дышать, головная боль перетекла в виски и охватила их, заставив Джун зажмуриться от боли. А потом, не выдержав, она всё-таки закричала.