Первородная смазка состоит – и в этом кремы для кожи стараются ее имитировать – из воды, жиров и белков. Она является смесью секретов сальных желез эмбриона и барьерных жиров рогового слоя его эпидермиса. Жиры состоят из восков, керамидов, холестерина, свободных жирных кислот и сквалена (это такая маслянистая жидкость). Перемешанная с отшелушенными кожными клетками смесь налипает на поверхность кожи эмбриона.
К концу беременности первородная смазка теряется. Поэтому, если ребенок появляется на свет с опозданием, у него могут быть руки классической прачки, пальчики со вздутыми складками, как и у нас, у взрослых, бывает, если мы долго возимся в воде.