– Это бегство насекомых, не случайно. Это сигнал предупреждения о коварстве ущелья. Я даже и не думала, что в этом мраке можно увидеть такую живописную картину.

Она задумалась и стала лихорадочно соображать, чем себе помочь и тут вспомнила о режиме – Ползти на кошках. Этот режим не был апробирован в подобных условиях и не гарантировал безопасность, так как корабль мог рухнуть в любую секунду. Отвесные стены ущелья ограничивали пространства для выброса лап-кошек.

– Удастся ли им войти в грунт? На вид это был какой-то необычный, очень твёрдый камень, с множеством темных отверстий, которые, как будто бы намерено просверливали специальными сверлами. Они, по всей видимости, служили убежищем насекомых.

– Так вот, откуда повылезали козявки и букашки! – заметила она, – шансов у меня мало, но другого выхода нет. Даже если меня найдут, когда не будет тумана и смрада, всё равно не смогут поднять корабль. – Она подошла к пульту и запустила двигатель. Корабль начал тихо подрагивать. Она, не спеша, перешла на аварийный режим и повернула рычаг управления на режим «Ползти на кошках». Корабль напрягся и медленно начал выпускать лапы- кошки, которые вонзились в грунт. Казалось, что корабль обдумывая следующее движение, задрожав, пополз по отвесной стене. Извейле казалось, что корабль вот-вот развалится, настолько была сильная вибрация. Иногда он западал на одну лапу, которая проваливалась в грунт, и скрежетал на все голоса. Извейла устала, крупные капли пота застилали глаза. Стало нечем дышать, очистительные системы плохо справлялись со своей работой. Газоанализатор зашкалило на максимальной загрязненности. В какой-то момент корабль повис на отвесной стене и остановился. Теперь он напоминал грозного паука – жертву. На какой-то миг Извейле показалось, что она теряет сознание, но тут же очнулась, вспомнив о своей внучке. Тоненький и писклявый голос звал её вверх. Корабль качнулся и встал на ровной площадке. Чудо свершилось! Машинально переключив рычаг, она вовремя вернула корабль в обычный режим, так как рядом был ещё один кратер. Площадка была столь мала, что корабль еле помещался на ней.

Рис 16. Корабль напоминал грозного паука

Она закричала: – Я справилась! Это моя внучка! Моя Пуэйла! Сознание снова помутилось. Ей показалось, что она видит бегущих к кораблю странных людей, которые, останавливались около корабля: заглядывая в иллюминаторы, они протягивали к ней руки, молили её взять их на борт корабля.

– Здесь не может быть людей, – Извейла уговаривала себя. – И вид у них, как у животных: у них рога и копыта. Но лица то человечьи и глаза людей, молящих о помощи.

Рис 17. Странные люди окружили корабль

– Это просто галлюцинации от этого смрада, – догадалась изможденная женщина и нажала кнопку старта. Тут же корабль взмыл вверх, словно почувствовав, что он вырвался из плена и летит к родному дому – к родной внучке – Пуэйле. Так девочка стала Пуэйлой.

Встреча на Кобре

Пуэйла вспомнила, зачем пришла в бабушкину комнату и направилась в угол. Здесь стояли огромные шкафы с картами и всякими приспособлениями для полётов на другие планеты.

Девочка заглянула на шкаф с навигационными картами, с нанесенными на них путями следования к другим планетам. Карты были такие красивые, на них были какие-то замысловатые значки, которые Пуэйла пока не умела читать, но смогла смотреть на них часами. Особенно ей нравились карта пути на Землю.

– Я обязательно буду астронавтом! Я выучу язык карт и полечу к папе. – Она подошла к карте, висевшей на стене, и задумалась:

«Какая же бабушка счастливая! Не то, что я. Все у меня валится из рук. Я только и делаю, что ругаюсь и дерусь с этим противным Фэйэймом. У, рыжий! – она хотела сплюнуть, как делал её враг, но у неё не получилось, слюни повисли на подбородке, – я даже этому не могу научиться, – высказалась она и рассмеялась: – Нашла, чему учиться! – Пуэйла снова подошла к карте на стене, и заметила новый маршрут, от планеты Кривые ворота до планеты Драконов.

– Интересно, кто же собирается лететь по этому маршруту? Неужели бабушка? – Девочка стала водить пальцем по карте, хотя знала, что этого делать нельзя. Если бабушка увидит, то ей несдобровать.

У Пуэйлы были любимые планеты, которые она называла ласковыми именами, на которых хотела побывать в первую очередь. Она уже в сотый раз собиралась измерять расстояния от одной планеты до другой и прокладывать маршрут для своего будущего полёта, однако вспомнила, зачем пришла. Она нашла усик антенны, тонкий канат, клубок которого мог поместиться в кармане, фонарик, тонкую сетку, и выбежала из комнаты. Пуэйла быстро надела новый скафандр и, взглянув на себя в зеркало, замерла. Перед ней стояла маленькая фея. Костюм был так хорош, что она не могла скрыть своего восхищения. На сером фоне были сине-голубые цветы с зелеными резными цветочками и желтой серединкой. Она знала эти цветы. Это цветы Земли – Васильки. А вот шлем ей не понравился, он был странной формы, круглый. Антенну, вмонтированную внутри, надо было постоянно настраивать на приём-передачу. Девочка взяла старый шлем, ловко вывернула сломанный усик антенны и вставила новый. Теперь она была готова к встрече с обидчиком, испортившим мамин подарок, и выбежала во двор. Обежав его, она направилась к «Кобре», но мальчика не было видно.

– Наверное, убежал, – подумала она и остановилась около бабушкиного корабля. Пуэйла вскинула голову и замерла. К кораблю была прикреплена веревочная лестница, входной люк был приоткрыт. Пуэйла ловко забралась по лестнице, вошла на корабль. Замок щёлкнул, люк захлопнулся. Стало темно. Когда глаза привыкли к темноте, девочка осторожно двинулась вперёд. Вдруг, неожиданно раздался металлический голос робота-сторожа:

– Пароль.

– Пароль? – переспросила Пуэйла. – Как же я забыла, что для входа на корабль надо знать пароль? – Пароля она не знала. Вдруг резкая боль пронзила ей спину. Не успела она что-либо сообразить, как второй удар обрушился на неё, она свалилась на пол.

– Ползи под лучом, – услышала она ненавистный голос Фэйэйма. – У тебя несколько секунд, ползи быстрее!

Больше не раздумывая, девочка скользнула под лучом и потеряла сознание. Это длилось недолго. Открыв глаза, она увидела лицо обидчика и произнесла: – Как ты сюда попал? Где ты взял ключи?

– Я открыл дверь корабля вот этим ключом, который сделал сам. Ты меня считаешь глупым, а я изобретатель! – с гордостью произнёс обидчик. – Я сделал универсальный ключ, могу открыть любой корабль.

– Врёшь!

– Сама смотри, он протянул ей ключ, напоминающий краба, у которого щупальца вращались во всех плоскостях и сгибались под разными углами.

– Как он работает? – заинтересовалась она.

– Я тебе потом покажу. Давай, попробуем завести двигатель – коды и шифры я уже подобрал – только попробовать не успел. Пойдём, в кабину.

– Не надо, Фэйэйм! – закричала девочка. – Бабушка будет сердиться и накажет тебя! Это же не игрушка! Нам попадёт! Не надо! – твердила она.

– Бабушка твоя не узнает. Мы только попробуем завести и всё, – голосом заговорщика проговорил мальчик.

– Ладно, пошли! – согласилась Пуэйла, добавив, – но мы только попробуем завести и выключим.

Как только они вошли в кабину, вспыхнул яркий свет, включилась приборная доска. Пуэйла оторопела. Фэйэйм уверено встал за пульт. Он включил бортовой компьютер, набрал пароль и коды на запуск двигателя. На экране замелькали какие-то значки. Фэйэйм начал вводить шифр. Но корабль его не слушался, на экране высветилось сообщение «Неверный шифр». Фэйэйм задумался.

В это время включился передатчик, и Пуэйла услышала голос бабушки: – Пуэйла, где тебя носит? Еда уже остыла, ты на целых полчаса опоздала к обеду. Иди, немедленно за стол, да не забудь вымыть руки и лицо.

Пуэйла знала, что за опоздание она будет наказана и не получит сладких булочек с изюмом. Быстро-быстро заговорив: – Бабуля, я сейчас – уже бегу, – и повернулась к мальчику: – Фэйэйм, из-за тебя я опоздала к обеду и буду наказана. Я побежала, – сделав презрительное лицо, пообещала: – Паршивый зазнайка-изобретатель, никогда тебе не завести бабушкин корабль. Я обязательно расскажу обо всей бабушке. Отец тебе покажет, как соваться в чужой корабль и хвастаться. Пусть тебя, как следуют, отшлепают дома.

Но Фэйэйм не ответил на её выпады, он повернул ключ в замке зажигания. Корабль начал чуть-чуть подрагивать. Пуэйла испугалась и закричала: – Прекрати, Фэйэйм! Остановись, ты же не сможешь управлять кораблем?!

Однако компьютер чихнул, на экране высветилось: «Готовность к полету. Взлёт», тут же корабль стал набирать высоту.

– Ну, вот, Пуземка! А, ты говорила, что не заведу? И управлять я могу, не зря же я школу астронавтов заканчиваю.

Опять раздался голос бабушки:

– Пуэйла, где ты пропала? Иди немедленно!

– Бабуля, я не могу идти, я в твоём корабле. Мы летим.

– Куда, куда и с кем ты летишь, взбалмошная девчонка?

– Я и Фэйэйм летим в твоём корабле, а куда – я не знаю. Бабушка, бабушка, мы уже высоко! – она взглянула на мальчика.

Лицо его побледнело, в глазах появился страх.

Пуэйла закричала: – Что, что случилось?!

– Я не знаю, как опустить корабль или повернуть обратно. Я не думал, что он полетит.

В это время раздался голос отца мальчика: – Фэйэйм опусти корабль и посади его в том месте, где ты сейчас находишься.

– Но папа, я не знаю, как это сделать?

– Нажми кнопку «сброс скорости», потом «сброс высоты», затем жди. – Когда корабль начнет снижение, включи клавишу «тормоз», затем клавишу «посадка».

– Папа, здесь всё управляется компьютером, все кнопки заблокированы. Я не знаю всех команд. – Я не смогу! – почти кричал новоявленный пилот Кобры.

– Сможешь! Вспомни, наши полёты. Подумай и разберись! Я свяжусь со службой спасения, – ответил отец.

В это время в шлеме Пуэйлы раздался голос бабушки: – Пуэйла, отдай свой шлем Фэйэйму после того, как поговоришь с мамой. Я слышу её позывные. Голос мамы такой родной и близкий раздался так неожиданно, что Пуэйла вздрогнула: – Пуэйла, как ты? Как твои дела? Как ты ведёшь себя? Слушаешься ли бабушку? – Я буду дома завтра, потом полечу к дедушке.

– Мама, мамочка, подожди! – отчаянно закричала дочь, – у меня беда, я на бабушкином корабле! Мы улетели с Фэйэймом случайно, он не знает, как вернуть корабль домой или даже посадить его! Мама! Я не виновата! Это всё он, от него все мои беды! Но он справиться, правда? Он же способный.

Строгий и сердитый голос бабушки прервал её причитания:

– Пуэйла, поменяйся с Фэйэймом шлемами. Соберись, помогай, ему, не хнычь и не сваливай всё на него. Сейчас не время выяснять, кто виноват. Виноваты оба! Снимай, шлем! Твой шлем лучше оснащен, он имеет прямую связь с Пупучинией и современный космовизор. Пуэйла с большой неохотой сняла шлем и протянула мальчику. Она просто захлебнулась от негодования, когда увидела, что мальчик не может снять свой шлем. Защёлки не открывались: – Изобретатель, а защёлки открыть не можешь? – ехидно заметила она.

– Ну не могу, мне не нужен твой шлем, я уже почти перепрограммировал свой на волну твоей бабушки и буду с ней говорить, а ты, похнычь, Пуземка.

– Но у тебя же нет космовизора, бабушка не сможет тебе показать, как устанавливать и поворачивать рычаги управления, – заметила девочка, пропустив мимо ушей Пуземку.