Накануне образования Древнерусского государства у восточнославянских племен наличествует большая патриархальная семья, и в IX веке начинается её распад и переход к малым индивидуальным семьям, а также смена семейной общины общиной соседской. Это подтверждается как материалами письменных источников, так и данными археологии. Славяне являются приверженцами полигамной традиции, а в каждом племени установились собственные брачные обряды.