Сергей, не выпуская из левой руки школьную сумку, в движении юркнул под ударную руку крепыша и запястьем правой руки нанёс удар в горло. Крепыш подлетел на метр в воздух и грохнулся на асфальт.

«Лисье лицо» уже готовился нанести разящий удар ножом в живот, но Сергей увернулся вращательным движением туловища (рука с ножом прошла мимо, даже не задев его), а затем ударом пятки поразил противника в голову.

Из всех окон школы, выходящих на парадный вход, за происходящим наблюдали ученики, раскрыв от изумления, а кто-то от восторга, рты.

В этот момент раздался звонок к началу первого урока.

В кабинете директора школы, Криворучко Галины Ивановны, было светло. Несмотря на то, что солнечный свет беспрепятственно проникал в не зашторенное окно, оставляя на потолке и полу причудливые блики, светильники были включены. Напротив двери, параллельно окну, стоял большой лакированный стол, за которым на мягком вращающемся стуле сидела Галина Ивановна, строгая женщина средних лет, в синем костюме и белой блузке. Слева стоял массивный сейф, далее, вдоль стены, – шкафчики с кипой разных документов. Справа, на полу, расположились большие горшки с множеством цветов, а над ними, на стене, висел портрет президента В. В. Путина. Перпендикулярно столу директора тянулся стол с обычными деревянными стульями по обеим сторонам, для работников или учеников школы, вызванных для какой-либо беседы.

За этим столом, напротив друг друга, сидели Сергей Соловьёв и Игорь Лавров. Справа от Сергея сидела Лена Голубева.

– В сложившейся ситуации, ребятки, – педагогическим тоном говорила Галина Ивановна, – я должна вызвать милицию. И пусть они разбираются.

Ребята не могли смотреть в глаза директору, опустив головы.

– Зачем вы учинили драку на глазах у всей школы? Вы – старшеклассники! Чему вы учите своих младших товарищей? Тому, что силой можно добиться всего, чего пожелаешь?

Воцарилось молчание. Галина Ивановна строго смотрела на ребят.

– Я жду ответа! В противном случае вызываю милицию.

– Драку затеял я, – подал голос Сергей. Он почувствовал, как Игорь пнул его под столом, но оставил это без внимания. Он считал, что раз всё затеял – ему и отвечать.

– Зачем, Соловьёв? Ты же гордость школы!

– Пусть знают, что на любую силу найдётся другая сила. Тем более что я всего лишь заступился за девушку.

– И ты считаешь, что это «всего лишь»? – Галина Ивановна выглянула в окно и покачала головой. – Они – вон – только пришли в себя.

– Самое главное, что живы и здоровы, – сказал Игорь и улыбнулся.

Галина Ивановна серьёзно посмотрела на него (чем вынудила Лаврова спрятать улыбку) и перевела взгляд на девушку. На её левой щеке появился синяк.

– Голубева, – сказала Галина Ивановна, – я так понимаю, что весь сыр-бор из-за тебя. Зачем ты притащила в школу своих друзей? Не могла проблемы дома решить?

Лена, опустив голову, молчала.

– Го – лу – бе – ва?! Я с тобой разговариваю.

– Я никого за собой не тащила, – ответила девушка. – Коля знает, где я учусь, – и сам приехал. Он хотел поговорить…. А дальше вы всё сами знаете.

– Коля? – вскинула брови Галина Ивановна. – Какой ещё Коля?

– Мой парень…. Ну, тот, которого ударил Сергей.

Ребята одновременно посмотрели на девушку. Игорь усмехнулся. Да, Лена, хорошего ты себе парня нашла.

– Выходит, – подвела итог Галина Ивановна, – Соловьёв вмешался в семейную ссору. Эх, нехорошо. Ладно, Голубева, в следующий раз семейные ссоры устраивайте дома. Можешь идти! И ты, Лавров, тоже иди на уроки.

Ребята синхронно поднялись со стульев.

– А я? – Сергей посмотрел на директора.

– «А вас, Штирлиц, я попрошу остаться», – процитировала Галина Ивановна. – Есть серьёзный разговор.

– Галина Ивановна, – подал голос Игорь (он не хотел оставлять друга одного), – а можно мне тоже остаться?

– Лавров, – твёрдо ответила Криворучко, – иди на уроки!

Игорь ободряюще посмотрел на друга и следом за Леной покинул кабинет директора.

На несколько секунд в кабинете воцарилась полная тишина. Для Сергея они тянулись, словно минуты. Он предчувствовал, что должно произойти что-то нехорошее, но не мог до конца в это поверить. Вот и делай после этого добро людям!

Галина Ивановна поднялась из-за стола, встала лицом к окну и заложила руки за спину.

– Серёжа, – мягко сказала она (её голос стал полностью отличаться от того, которым она разговаривала до этого), – объясни мне одно. Зачем?

– Что именно вас интересует?

– Зачем ты его ударил? Неужели не было другого способа? – Она развернулась к нему лицом. Вся её строгость куда-то делась. – А если бы тебя ранили?

– Меня не для этого учили.

– А для чего тогда? Бить людей?

– Нет. – Сергей посмотрел на свои руки, скрещённые на столе. – Кодекс чести должен быть для человека на первом месте.

– Для человека? Честь заключается в том, чтобы доказывать свою силу?

– Нет. Чтобы защищать более слабых.

– Но ты хоть понимаешь, что влез в чью-то личную жизнь?

– У них не может быть никакой жизни, если решается всё таким образом. – Сергей поднял глаза на директора. – Галина Ивановна, мы не дикие животные, чтобы доказывать свою силу в бою. Но даже у зверей самец защищает свою самку любым способом. И никогда не поднимет на неё руки. А этот Коля…. После всего этого его нельзя называть ни человеком, ни животным.

– Самец не может поднять руку, – улыбнулась Галина Ивановна. – У него её нет.

– Ну, вы же понимаете, что я имел в виду. – Сергей покраснел.

– Не смущайся, я всё понимаю. – Галина Ивановна села обратно за стол. – Но обещай больше этого не делать.

– Я постараюсь.

– Иди на урок.

Когда Сергей был уже в дверях, Галина Ивановна окликнула его. Соловьёв обернулся.

– Серёжа, будь осторожен.

– Что вы хотите этим сказать?

– Я знаю такой тип людей. Этот Коля… он не оставит этого просто так, пока не будет всё так, как ему хочется. Будь осторожен…. А ещё лучше – оставьте Лену в покое.

– Да мы, в принципе, её и не трогали, но всё равно спасибо за совет.

Сергей улыбнулся и вышел из кабинета.

Они сидели в додзё. Все ученики ушли, сэнсэй тоже. Им, как сэмпаям (старшим ученикам), разрешалось иногда оставаться дольше всех после окончания тренировки, так как ключ можно было сдать на вахте.

В душевой капала не вытекшая из крана вода. В единственное окно, ведущее из раздевалки на задний двор их рю (школы), светили поблекшие лучи заходящего солнца.

– Так что, всё-таки, сказала тебе Галина Ивановна? – Игорь весь день приставал к Сергею с этим вопросом, но тот отнекивался, как мог.

– Братишка, меньше знаешь – легче спишь. – Сергей вытирал полотенцем волосы.

– Серёга, ты за кого меня принимаешь?

Игорь натягивал на ещё влажное тело водолазку, но прекратил это делать и посмотрел на друга. Его поза (с не надетой до конца одеждой и расставленными в разные стороны руками) показалась Соловьёву комичной, и он засмеялся.

– Ладно, расслабься, – сказал Сергей. – Я пошутил. Галина Ивановна попросила быть осторожней. Как там, кстати, Лена? Лицо сильно болит?

– Приложился он хорошо, но Лена чувствует себя нормально. – Сергей вопросительно приподнял брови. – Ну, я проводил её домой после уроков, – объяснил Игорь.

– Опять любовь-морковь? – Сергей потихоньку одевался, заправляя чёрную футболку в джинсы.

– А чем чёрт не шутит. – Игорь пожал плечами. – В конце концов, не я с ней расстался. Это была её инициатива. Может, теперь одумается.

– Надеюсь. – Сергей стал надевать кроссовки. – Ты будь осторожен. Мы этого Колю не знаем – вдруг он на всю голову отмороженный.

– Постараюсь, – кивнул Игорь. – Но и ты держи ухо востро. Бил-то его не я, так что сам должен понимать.

Сергей посмотрел на друга, потом сказал:

– Ты узнай у Лены про него как можно больше. Нам надо знать, что это за человек.

– Об этом ты завтра сам сможешь узнать. Она хочет с тобой поговорить.

– Я завтра не могу. И послезавтра – тоже. – Сергей отрицательно покачал головой. – Я обещал Таниной маме помочь на даче.

– Ну, брат, будущая тёща тебя уже заарканила.

– Да пошёл ты!

Они засмеялись, шутливо потолкались, потом, поклонившись, выдохнули: «Ос». И снова засмеялись.

– Так ты поговоришь? – спросил Игорь, когда они уже выходили из додзё. – Она хочет этого очень сильно. Ты же всё-таки сегодня за неё заступился.

– А какие у вас завтра планы?

– Поход на природу. Шашлыки, музыка, веселье. Присоединяйтесь с Танюшкой.

– Я завтра позвоню тебе.

– Замётано, дружище. Мы выдвигаемся в одиннадцать. Не опоздайте.

– Мы успеем.

Сергей пришёл домой уже к самому завершению семейного ужина. Он предупредил маму заранее, поэтому они начали без него. В семье Соловьёвых было всё просто, как во многих российских семьях. Отец – прораб в строительном предприятии; мать – воспитатель в детском саду. Они воспитывали двоих детей. Старшая дочь, Аня, двадцатитрехлетняя копия своей матери в молодости, после того, как окончила Хабаровский Педагогический Университет, вышла замуж за крупного бизнесмена их города и переехала жить к нему. Но традиция семейных ужинов у них не нарушалась. Два раза в месяц Аня приезжала в отчий дом, чтобы повидать родителей и поболтать со своим младшим супер братом, точной копией отца.

Несмотря на существенную разницу в возрасте, они легко находили общий язык, и каждый раз общались на новую тему. Может быть, благодаря тому, что между ними всегда было взаимопонимание.

Вот и в этот вечер брат и сестра, закрывшись в комнате Сергея, как маленькие заговорщики, решили поболтать о жизни, словно две старые знакомые.

– Как у тебя дела? – Аня сидела в кресле, поджав ноги.

– Прекрасно. – Сергей сидел на полу возле сестры, скрестив по привычке ноги. – Готовлюсь к соревнованиям. Придёшь в следующую субботу за меня болеть?

– Конечно, – улыбнулась Аня. – Я девчонкам на работе все уши прожужжала. Одна из них даже просится со мной, чтобы познакомиться лично с моим супер братом.

– Сваха ты моя. Ты же знаешь, что я верный человек.

– Знаю. Как там, кстати, Танюшка?

– К экзаменам готовится. Ей же в этом году уже получать аттестат о неполном среднем образовании.

– Эх ты, кавалер. Не можешь помочь, что ли?

– Да я с радостью, – воскликнул Сергей. – Но она же гордая. Хочет сама всего добиться.

– С одной стороны, правильно. А с другой, – пожала плечами Аня, – если есть, к кому обратиться за помощью, почему бы не воспользоваться этой возможностью…

– Если она что-то решила, – Сергей развёл руки, давая понять, что не в состоянии переубедить целеустремлённого человека.

– А как у вас с ней в интимном плане?

Сергей опустил голову.

– Ой, – засмеялась Аня, – неужели мой супер брат умеет краснеть?

– Представь себе, умею. – Сергей улыбнулся. – Я люблю её и боюсь причинить боль. Мы… только… ну… целуемся.

– По-настоящему? – округлила глаза Аня.

– Понарошку, – съязвил Сергей.

– Ладно, – махнула рукой Аня, – придёт время – и всё у вас будет по-настоящему. Как у взрослых.

Постучав, в комнату заглянула Светлана Георгиевна.

– Чай будете пить, партизаны?

– Будем, мам, но чуть попозже, – ответил Сергей и посмотрел на сестру.

– Да, мамуля, – поддержала Аня брата, – садитесь без нас.

– Хорошо. – Светлана Георгиевна улыбнулась. – Вам не темно разговаривать? Может, ночник хоть включите?

– Темнота – друг молодёжи… – начала Аня.

– … в темноте не видно рожи, – закончил Сергей.

Они все засмеялись.

– Ой, дети, – вымолвила Светлана Георгиевна и закрыла дверь.

– Что мы всё обо мне? – Сергей повернулся снова к сестре. – У тебя как семейная жизнь?

– Прекрасно. Мой Валера меня на руках носит.

– Как всё запущено, – решил пошутить в очередной раз Сергей. – Ты сама ходить разучилась, что ли?

– Дурачок ты, – шлёпнула его по плечу Аня.

– Я шучу.

– Ещё бы ты попробовал не шутить. Не посмотрела бы, что ты большой и сильный. Отхлестала бы ремнём по заднице.

Они снова засмеялись и крепко обнялись.

– Я люблю тебя, сестрёнка!

– Я тебя тоже.

– Помни, что если тебя кто-нибудь обидит, то я порву на части. – Они перешли на шёпот.

– Даже моего мужа?

– Особенно твоего мужа! Ты меня знаешь.

– Знаю. – Аня ещё крепче обняла брата. – Ну, я за тебя порвать никого не смогу, но помни, что, если надо, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.

Они отстранились друг от друга, и Сергей посмотрел Ане в глаза.

– Целоваться научишь? – совершенно серьёзно спросил он. Видя опешившее лицо сестры, он рассмеялся.

– Ты невыносим, Соловьёв! – Расслабившись, воскликнула Аня.

– Я просто очень тяжёлый!

– Дурачок ты мой. Пошли пить чай.

И они снова обнялись.