Глава 1
Весна

Это самая прекрасная пора. Именно в это время появляется первая зелень, пышно цветут растения, звонко поют птицы. Весной на дачных участках вырастают первые овощи. На грядках дружно зеленеют лук, салат, шпинат, щавель, петрушка.

Весенние овощи полезны всем – и детям, и взрослым. В особенности тем, кто страдает повышенным (пониженным) кровяным давлением, частыми простудными заболеваниями, избыточным весом.

Кроме овощей, весной вы можете разнообразить свой пищевой рацион дикорастущими травянистыми культурами, богатыми витаминами и минеральными веществами. Сама природа заботится о том, чтобы наш организм получил необходимое количество полезных веществ, требуемых для осуществления важных процессов.

Чтобы уже в мае вы смогли порадовать своих домочадцев сочными салатами, посадите салат, лук, щавель, укроп, редис и петрушку под пленку. Для приготовления салатов можно также использовать листья свеклы.

Большинство "зеленых" овощных культур (салат, лук-перо, сельдерей, укроп, черемша, щавель, кориандр, шпинат), употребляемых нами в пищу, обладают низкой калорийностью, высоким содержанием витаминов, минеральных веществ, клетчатки, они содержат также около 85–95 % воды. Поэтому зелень применяют в различных диетах.

Зеленые овощные культуры

КРЕСС-САЛАТ

Несколько слов о кресс-салате. Он очень полезен для здоровья: активизирует обмен веществ, способствует улучшению состава крови, нормализует функции желудка, содержит витамины А и С. Используют кресс-салат для приготовления различных супов и вторых блюд.

ЭСТРАГОН

В листьях эстрагона содержится 1,5 % сахара, 2–2,5 % белка, 0,5–1 % эфирных масел, витамины С, Р, провитамин А (каротин), рутин (до 172 мг), минеральные соли и фитонциды.

Молодые побеги эстрагона можно употреблять в пищу. В основном их используют для приготовления салатов, приправ к мясным блюдам и соусам.

СЕЛЬДЕРЕЙ

У этого зеленого овоща употребляются в пищу как листья, так и корнеплоды. Они содержат эфирные масла, различные соли, витамины С, В1, В2, РР. Весь этот комплекс веществ положительно влияет на деятельность почек, пищеварительных органов.

Наибольшее количество витаминов содержится именно в листьях сельдерея, которые можно употреблять в пищу в качестве приправы в свежем, сушеном или соленом виде. Корнеплоды и листья отваривают, тушат, готовят из них супы, гарниры, вторые блюда, салаты.

ШПИНАТ

Это единственное зеленое растение, листья которого не употребляют в сыром виде. Перед использованием шпината в приготовлении различных блюд его обдают кипятком. Он содержит витамины В1, В2, С, Е, Р, А, Д, белки, углеводы, каротин, соли железа и фосфора.

Из шпината можно сделать вкусное овощное пюре или витаминный салат. Мелко порезанные листья добавляют в зеленые щи, супы.

ЩАВЕЛЬ

Одно из самых любимых растений дачников. Его листья содержат около 30 % белка, 2,8 % углеводов, витамины С, В1, В2, РР, минеральные соли (железа, калия), лимонную, щавелевую и яблочную кислоту. В пищу употребляют листья щавеля, так как они повышают аппетит, улучшают процесс пищеварения.

Из щавеля можно приготовить большое количество самых разнообразных первых, вторых блюд, пюре, салатов и кулинарных изделий. Мелко порубленные листья щавеля добавляют во фруктовую начинку для пирогов.

Листья щавеля можно также консервировать, при этом они практически полностью сохранят все свои вкусовые качества.

Из нежных зеленых листиков вы можете приготовить салат, добавить их в компот из ревеня, что придаст ему легкий кисловатый привкус.

ПАСТЕРНАК

В пищу употребляют корнеплоды пастернака, в которых содержится большое количество полезных веществ – сахара (около 8,6–10,5 %), витаминов С, В1, В2.

Пастернак используют в качестве приправы к мясу, гарнирам, супам, для приготовления отдельных блюд.

ПЕТРУШКА

Очень ценное пряное растение, богатое эфирными маслами и витаминами. В весенне-летний период листья петрушки, содержащие большое количество белков, витаминов С, В1, В2, ВВ, А, должны обязательно входить в ежедневный пищевой рацион детей и взрослых. В ее корнеплодах имеются железо, калий, кальций и фосфор.

Известны две разновидности петрушки: листовая и корневая. У первой в пищу используют только листья, у второй – листья и корни. Зеленые молодые побеги растения богаты витамином С и каротином. Корни петрушки содержат сахар, крахмал, кальций, калий, железо. Петрушка возбуждает аппетит, ее применяют в качестве украшения и приправы к различным супам, щам и вторым блюдам.

УКРОП

Во всех частях этого растения (стеблях, листьях, семенах) содержатся эфирное масло и витамины. Особенно богаты полезными веществами семена. Укроп, как и петрушку, используют для приготовления первых (супов, ухи) блюд, вторых (картофельного пюре, мясного и овощного рагу) и пирогов с овощной начинкой.

Одним из первых зеленых побегов на огороде появляется укроп. Он содержит витамин С, железо, минеральные вещества, эфирные масла. Укроп добавляют в супы, мясные блюда, салаты, овощные рагу.

ЛИСТЬЯ ХРЕНА

Весной можно употреблять в пищу молодые листья хрена. Они содержат большое количество аскорбиновой кислоты, каротина, витамины группы Р. Все эти элементы укрепляют стенки сосудов. Из листьев и корней этого растения готовят салаты, закуски, соусы. Хрен можно использовать для консервации сладкого болгарского перца, томатов, огурцов и других овощей.

"Весенние" корнеплоды

ЧЕСНОК

Вы, наверное, знаете, как полезен чеснок, высаженный осенью под зиму. Его молодая зелень вкусна, содержит много витаминов С, В, РР. В головке чеснока в большом количестве содержатся фитонциды, обладающие антибактериальным свойством. Чеснок придает особый вкус салатам, вторым (овощным и мясным) блюдам, различным соусам.

РЕДИС

Сочные корнеплоды редиса богаты сахарами, белком, аскорбиновой, никотиновой кислотой, рибофлавином, калием, магнием, фосфором, серой, железом, а также зфирными маслами. Из редиса готовят салаты, гарниры и вторые блюда.

Травы

МЯТА ПЕРЕЧНАЯ

В листьях и стеблях мяты перечной содержатся витамины В, С, каротин, рутин, аскорбиновая кислота и эфирное масло. Из листьев получаются превосходные приправы к мясным и овощным блюдам и супам. Мяту используют для приготовления и украшения различных кондитерских изделий: тортов, пирогов, пирожных. Высушенные измельченные листики растения добавляют в чай, благодаря чему напиток приобретает приятный аромат.

КРАПИВА ДВУДОМНАЯ

Она богата витаминами К, В2, С, каротином. В молодых побегах крапивы двудомной имеется аскорбиновая кислота, поэтому весной, когда организм больше всего нуждается в недостающих витаминах, многие дачники делают из травы зеленые щи и салаты.

ЦИКОРИЙ

Растение с острозубчатыми, стеблеобъемлющими листьями и красивыми голубыми цветочными корзинками. Его, как и петрушку, можно употреблять в пищу. В листьях и стеблях цикория содержатся каротин, сахар, холин, витамины В1, В2, РР, С, минеральные вещества – такие как: натрий, калий, марганец, кальций, железо и фосфор.

В кулинарии употребляют высушенные цветы и листья, а также корни. Из цветов и листьев готовят ароматный чай. Пережаренные измельченные корни служат в качестве суррогата кофе. Цикорий используют также в качестве приправы к рыбным (ухе, отварной и жареной рыбе) и овощным (овощному рагу) блюдам.

ОДУВАНЧИК

Листья этого растения содержат 80 % воды, азотистые вещества (в том числе белки), жиры, клетчатку, различные минеральные соли и витамины. Молодые зеленые стебли и листья салатных сортов одуванчика можно употреблять в пищу. Из них готовят первые, вторые блюда, салаты, бутерброды.

Весеннее меню

Всем известно, что правильное распределение продуктов и подбор блюд в течение дня (недели) – важное условие рационального питания.

Знаете ли вы, какие блюда предпочитают члены вашей семьи?

Стараетесь ли разнообразить меню? Учитываете ли при приготовлении пищи влияние сезона? Отлично. Хотим лишь напомнить, что весна – царица первых трав, овощей и ягод. Их ценность и питательность очень важны для человеческого организма, соскучившегося по зелени, ароматным блюдам из свежих овощей и фруктов.

Поэтому весной постарайтесь включать в меню как можно больше блюд из даров дачного участка, большинство которых настолько нежны, что их рекомендуется употреблять только в свежем виде, в крайнем случае – после минимальной температурной обработки.

Климат средней полосы России, Поволжья позволяет не только собирать весной дикорастущие травы, но и выращивать многие из них на своем приусадебном участке. Выбор исходного сырья (семян, рассады) сегодня достаточно велик.

Остается только решить, какие приправы, зелень или раннеспелые сорта овощей, ягод вы хотите посадить, и бросить первые семена в плодородную почву. Вот увидите – совсем скоро на вашем столе появятся и белобокий картофель с ароматной петрушкой или укропом, сочный зеленый салат, редис, шпинат и щавель, сладкая черешня и клубника.

Мы предлагаем вам примерное весеннее меню на одну неделю. Приводимый в рецептах расход продуктов рассчитан на семью из четырех человек.

Многие из предлагаемых нами блюд можно приготовить из любых растений. Вы можете смешивать травы и весенние растения по своему вкусу.

Единственное немаловажное условие: если блюдо готовится с использованием растения с ярко выраженным специфическим вкусом, например зеленого лука, любистока, щавеля, не пытайтесь заменить его чем-то нейтральным (мать-и-мачехой, крапивой, шпинатом), в большинстве случаев ничего вкусного у вас не получится.

"Весеннее" меню на одну неделю

ПОНЕДЕЛЬНИК

ПЕРВЫЙ ЗАВТРАК

Ранние овощи с сыром на сковороде.

Томатный сок.

Хлебный рулет с овощами и зеленью.

ВТОРОЙ ЗАВТРАК

Гренки сладкие.

Ванильное молоко.

ОБЕД

Селедка под горчичным соусом.

Суп картофельный с головизной.

Запеканка со сморчками и шпинатом.

Брусничный морс.

ПОЛДНИК

Булочка с клубничным джемом.

УЖИН

Салат из огурцов с донником и настурцией.

Лещ жареный.

Чай с мятой.

ВТОРНИК

ПЕРВЫЙ ЗАВТРАК

Бутерброды с пастой из цветов мать-и-мачехи.

Кофе с молоком.

ВТОРОЙ ЗАВТРАК

Шарлотка.

Яблочный сок.

ОБЕД

Салат с ветчиной.

Щи со свежей капустой.

Тефтели с отварным картофелем под красным соусом.

Напиток из шиповника.

ПОЛДНИК

Творожники со сметаной.

Какао.

УЖИН

Рыба, запеченная с любистоком.

Чай.

СРЕДА

ПЕРВЫЙ ЗАВТРАК

Яичница-глазунья.

Бутерброд с колбасой.

Чай.

ВТОРОЙ ЗАВТРАК

Фруктовый кефир.

ОБЕД

Икра из соленых грибов.

Зеленый мясной борщ.

Плов с курицей.

Бисквитный рулет с повидлом.

Холодный чай с лимоном.

ПОЛДНИК