– Да в чём-то вас даже уважаю! Ваша преданность своим странным идеалам достойна восхищения! – полковник закурил, выпустил струю дыма Такеши прямо в лицо.

– Здесь нельзя курить, товарищ полковник! – вновь напомнил ему Юрис, но Распадский не обратил никакого внимания на его замечание.

– Ты, наверное, думаешь, зачем я всё это делаю? – Распадский подался вперёд.

– Нет, мне не доставляет всё это удовольствие, как тебе может быть, кажется! Мне просто нужна твоя помощь! Мне нужна ваша Королева! Нужна живой! Я хочу поставить точку в этой войне! Взамен, я обещаю пощадить, эту твою Акиру! Подумай, над моим предложением! – холодные глаза Распадского уставились на Такеши.

– У меня руки затекли, – прохрипел тот едва слышно.

– Что? – не понял Распадский.

– Пошёл на х-й! – чётко, по складам проговорил Такеши, поднимая голову и глядя на своего мучителя из-под почти не открывающихся, распухших век.

Распадский вновь откинулся назад, поёрзал, найдя удобную позу.

– Сломай ему ещё что-нибудь, Юра! – приказал он латышу.

– Что ещё сломать? Я уже ему все кости переломал, – смущенно отвечал Юрис.

*************

Игорь ещё не успел даже толком припарковаться, как Сая выпрыгнула из машины и бросилась к подъезду.

– Мне здесь подождать? – закричал он ей вслед, но она не ответила.

– Ладно.

Игорь выключил мотор, огляделся по сторонам и не заметив ничего подозрительного, вытащил из кармана телефон и начал писать сообщение Рите.

Сая забарабанила пальцем по кнопке лифта, но тот не двигался, застряв где-то в районе пятого этажа лифта, Не в силах совладать с собой, Сая выругалась и рванулась вверх по лестнице. Пока она бежала наверх, лифт со скрипом прополз мимо неё вниз, но ей было уже всё равно. На девятом этаже она остановилась перед чёрной металлической дверью, тяжело дыша. Ещё внизу она слышала шум, исходивший отсюда, но сейчас за дверью было тихо. Сая повернула ручку двери и оказалась внутри. Первое что поразило её была бетонная пыль, висевшая в воздухе, стена в коридоре зияла рваным проломом, в котором лежал огромного роста парень. Он время от времени стонал, силясь подняться, но это ему не удавалось.

– Ваше Величество! – прохрипел он, увидев Сая. Не ответив, девушка решительно прошла дальше в квартиру. В самой большой комнате, около двери сидела на корточках маленькая Ши зажав руками уши. Рядом с ней на одном колене стояла высокая Хэби, зажимая левой рукой рану на правом плече из которой обильно текла кровь, стекала по правой руке и капала на пол с её длинных накрашенных ногтей. Напротив неё издавая рычание, стояла худенькая брюнетка с длинными чёрными волосами, лицо и руки её были совершенно чёрными, невероятно длинные пальцы заканчивались острыми кривыми когтями.

– Акира-сан, это я твоя Королева! – протягивая к ней руку, проговорила Сая, едва отдышавшись.

– Прочь с дороги! – зарычала брюнетка в ответ. Лицо её исказилось, продолговатые большие чешуйки, покрыв её шею, поползли вверх по скулам.

– Мы сдерживали её, как могли! – со стоном проговорила Хэби, садясь на залитый кровью пол.

– Но она ничего не слушает!

Малышка Ши только молча вздрагивала.

– Спасибо, Хэби-сан! Дальше я разберусь сама! – отвечала ей Сая.

– Акира, послушай меня! Так ты ему не поможешь! Ты просто бессмысленно погибнешь! Ты просто сделаешь то, чего они и добиваются!

– Пошла прочь!

Внимательно наблюдая за ней, Сая двигалась по большой дуге, медленно сокращая дистанцию между ними. Она чувствовала, что Акира может броситься на неё в любую секунду. Брюнетка зарычала, рванулась с места и тут же замерла, так как Сая вдруг исчезла, точно растворилась в воздухе. В следующее мгновение, она возникла рядом с Акирой и схватив её рукой за шею, опрокинула навзничь, придавив к полу. Удар был такой силы, что на кухне подпрыгнули и жалобно зазвенели сваленные в раковину чашки и тарелки, с потолка и стен посыпалась штукатурка. Бетонная взвесь медленно оседала, Акира беспомощно рыча и извиваясь, тщетно пыталась оторвать руку Сая от своего горла.

– Давай ты успокоишься и мы поговорим! Я отпущу тебя, а ты перестанешь атаковать нас! Хорошо? Ты просто выслушаешь, то, что я скажу тебе и примешь решение! Если ты обещаешь, что мы сможем спокойно поговорить, я не буду препятствовать тебе, какое бы решение ты не приняла! Ты понимаешь, что я говорю?

Жёлтые, змеиные глаза Акиры несколько секунд смотрели на Королеву без всякого выражения, потом пальцы брюнетки разжались, чешуя начала покидать её лицо, открывая пепельно бледную гладкую кожу.

– Ну вот, хорошая девочка! – ласково проговорила Сая, отпуская горло Акиры и поднимаясь на ноги. Брюнетка вытянула руки вдоль тела и вдруг разрыдалась бурно, конвульсивно сотрясаясь всем телом. Повернувшись на бок она выла свернувшись в комок и закрыв руками лицо.

– Вы двое выйдите! И помогите там Ями! – приказала Сая девушкам.

Она подошла к окну и не видящим взглядом стала смотреть на проплывающие по небу маленькие завитки белых облачков. Костяшки пальцев её сжатых в кулачки рук побелели, она до боли закусила нижнюю губу, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не присоединиться к рыдающей Акире. «Идиот! Идиот! Я же ему говорила!» – думала она. Сая скрывала это изо всех сил, но на самом деле, она была в отчаянье не меньшем чем Акира и её первой мыслью, также было атаковать здание, в котором они предположительно держат Такеши и лишь огромным усилием воли ей удалось обуздать себя. Сейчас слушая жалобные всхлипы Акиры, она ясно понимала, что правильно поступила, не поддавшись первому чувству. Наконец, брюнетка затихла. Придав своему лицу отрешенно спокойное выражение, Сая повернулась к ней.

– Ты успокоилась?

Акира не отвечала, всё также лёжа скрючившись на грязном полу в позе эмбриона, плечи её вздрагивали время от времени.

– Ну, положим, тебе удалось бы прорваться в здание! Чтобы ты стала делать дальше? Мы не знаем, точно, где они его держат! Мы не знаем наверняка в этом он здании или нет! Мы почти ничего не знаем! Это же глупо! Ты и сама это понимаешь! – Сая с трудом перевела дыхание, она сама ощущала, что голос её дрожит и этот её дрожащий голос, выдавал с головой её истинные чувства.

– Ты не знаешь, что они делают с ним сейчас! Ты не можешь этого знать! Ты никогда… – голос Акиры прервался.

– Даже если и так! – раздражённо отвечала Сая.

– Неужели ты думаешь, что я меньше тебя хочу спасти его!? Неужели ты думаешь, что я брошу его им на съедение!? Просто нам нужно время! Обещаю тебе, что как только мы точно установим, где он находится, мы сразу же атакуем и освободим его, даже если они будут ожидать там нашего нападения!

Акира подняла голову и посмотрела на неё своими заплаканными, опухшими глазами.

– Но до этих пор они будут мучить его! – тихо проговорила она.

– Да это так! – жёстко отчеканила Сая.

– Но он знал, на что шёл! Он никогда меня не слушал! – её лицо исказилось на мгновение.

– К тому же ты знаешь его! Он мужчина! Он единственный настоящий мужчина из всех кого я знаю! Ты же не веришь, что они смогут сломать его? – добавила она яростно.

Акира посмотрела на неё жалобно и всхлипнула, совсем, как маленький ребёнок. Сая опустилась на колени рядом с Акирой и протянула к ней руки.

– Ну, иди ко мне, моя маленькая сестрёнка! – проговорила она нежно, чуть не плача.

Акира бросилась ей на грудь, обхватила, прижалась. Осторожно приоткрывшая дверь Ши увидела, как две великие воительницы горько рыдают, обнимая друг друга.

*************

С какого-то момента они перестали его мучить. После того как отрезали ему все пальцы на руках и ногах. После того как отрезали ему член и второе ухо. После того как крысы сожрали его глаза, нос и щёки. Теперь вместе с замедлителем они кололи ему ещё какие-то препараты. От них он впадал в странное состояние, похожее на полузабытьё. И тогда он повторял себе только одно: я ничего не знаю! Всё его тело длительное время бывшее источником его боли, опухло, точно окаменело, теперь он больше ничего не чувствовал. Наконец они оставили его в покое, видимо даже они уже не знали, что ещё с ним сделать. Такеши отдавал себе отчёт, что практически не может нормально мыслить, но одно он понимал совершенно чётко, жить ему оставалось недолго. Несколько раз он пытался предпринять усилия, пытался что-то сделать, но тело больше не слушалось его, не повиновалось ему. Кроме как умереть ему больше ничего не оставалось. Его обезображенное, окровавленное тело лежало на заблёванном, грязном полу и все его ощущения свелись к звукам и запахам, которые он ещё мог различать. К нему очень долго никто не приходил, и чем дольше это продолжалось, тем сильнее становилась его тревога. Странно, но даже сейчас он всё ещё цеплялся за жизнь, всё ещё на что-то надеялся. Такеши думал об Акире, и это было тем немногим, что ещё позволяло ему держаться, позволяло ему не сойти с ума окончательно. Кажется, он даже вздрогнул, когда после длительного перерыва дверь в его камеру отворилась и почти сразу же закрылась, так тихо, словно вошедший боялся, что его здесь застукают. Он не был похож на его палачей, Такеши сразу понял это по его суетливым, поспешным движениям. Иголка вонзилась в его вену не вызвав у Такеши никаких неприятных ощущений. «Это конец?» – подумал он не со страхом, а скорее с удивлением. Неужели моя жизнь закончится вот так? Игла шприца покинула его руку.

– Желаю удачи! – прошептал незнакомый голос. Дверь также осторожно закрылась. Несколько секунд Такеши пытался осознать, то, что сказал ему странный посетитель и вдруг в голове его прояснилось, впервые за очень долгое время, и он вдруг почувствовал, что может двигаться. Такеши медленно сел, тьма, которая пришла к нему, когда они выкололи его глаза начала проясняться. Всё стало серым и мутным, но он уже начал видеть контуры окружавших его предметов. Скорее не видеть, а чувствовать. У него как будто открылось ещё какое-то чувство, позволявшее его мозгу опознавать и достраивать форму окружавших его вещей. Такеши вытянул вперёд руку, она больше не была сломана, его пальцы отрастали прямо на глазах. Через минуту он поднялся, на ещё недавно бесполезные ноги и расправил плечи.

– Пора валить с этой помойки! – громко проговорил он и его смех раскатистым эхом наполнил всё пространство маленькой тюремной камеры.

*************

Рапспадский вышел на воздух и закурил. «Как же бесит, что я не могу курить в своём кабинете!» – подумал он с раздражением. Рабочий день заканчивался, окружённый бетонными стенами колодец двора с одинаковыми глазницами окон, был для него почти родным, но сейчас почему-то произвёл на него гнетущее впечатление. Из этого квадратного колодца ему был виден небольшой кусок неба, по которому ползли серые, грязные тучи, надвигалась гроза. Полковник докурил одну сигарету и взялся за другую. На душе у него вдруг стало тревожно. Нужно было возвращаться в свой кабинет, но что-то его останавливало. Не докурив вторую сигарету Распадский бросил её на землю. Из здания, напротив, до него долетел какой-то шум, похожий на беспорядочную стрельбу. Полковник поспешно обогнул припаркованные во дворе машины и присел, укрывшись за одной из БМВ с тонированными стёклами, вытащил из кобуры пистолет и снял его с предохранителя. В ту же секунду дубовая дверь недалеко от него треснула, и разлетевшись на две половины отлетела прочь метров на пятьдесят, почти долетев до машины за которой прятался Распадский. Выстрелы, а полковник уже был уверен, что это были именно выстрелы, стихли так же внезапно, как и начались. До ушей Распадского достиг хрип, и какое-то неразборчивое рычание, полковник осторожно выглянул из своего укрытия. В десяти метрах от него стояло чёрное, огромное существо, ему показалось, не менее трёх метров роста, безобразное, чешуйчатое, безглазое. Руки чудовища заканчивались длинными острыми, как ножи когтями, левой своей «рукой» монстр волок за собой безжизненное тело, держа его за нелепо вывернутую ногу. В этом переломном теле, оставлявшим за собой широкий кровавый след, Распадский с ужасом узнал латыша Юриса, вернее будет сказать, то, что ещё недавно было Юрисом. Монстр рычал, обнюхивая воздух, и у полковника сердце ушло в пятки. «Сейчас спецназ подоспеет!» – успокаивал он себя, сдавливая руками рукоять пистолета. Однако не из того здания откуда появилось чудовище, не из соседних, никто не появлялся. Распадский вновь укрылся за машиной, руки его предательски дрожали. Послышалось шуршание одежды, как будто кого-то раздевали. Распадский вновь осторожно высунулся из-за крыла БМВ. Монстр исчез, обнажённый высокий юноша стаскивал с латыша одежду. Голова Юриса безжизненно стукала по асфальту. Полковник вновь скрылся за машиной. Где же спецназ? Убийца не спеша оделся, громко пискнула сигнализация соседней с полковником машины. Распадский не решался выглядывать, но судя по звукам, молодой человек сел за руль и завёл двигатель. Когда он тронулся с места полковник смог на мгновение увидеть его лицо, это был Такеши Рюу. Вернее сказать, что он был похож на Такеши Рюу, белое как восковая маска лицо, со следами отрезанных и восстановившихся частей, чёрные как бездонная пропасть глаза без следов белков. Чёрный седан снёс шлагбаум и выехав на проезжую часть исчез за углом. Распадский выждал ещё пару секунд, затем выпрямился и спрятал пистолет, которым так и не воспользовался обратно в кобуру. Каким-то образом ему удалось восстановить своё тело, но вряд ли он мог сделать это самостоятельно, без чьей-то помощи. «Гораздо интереснее, кто же ему помог!» – подумал полковник, закуривая следующую сигарету. Распадский устроился на капоте укрывавшего его недавно БМВ и хитро щурясь, начал смотреть, как во двор насыпаются невесть откуда взявшиеся бойцы спецназа в броне, с автоматами в руках. «А ведь он меня упустил! Как же он злится сейчас!» – подумал полковник, стараясь выпускать дым правильными кольцами. «И всё-таки, как же ему удалось сбежать?» – думал он.

Такеши ехал примерно минут десять, потом решительно свернул на платную парковку и заглушил двигатель. Некоторое время он сидел, приходя в себя. К своему новому зрению, ему предстояло ещё привыкнуть. Теперь он видел все предметы как будто в негативе, то, что раньше он видел как белое, теперь было чёрным и наоборот. Вся окружавшая его действительность теперь выглядела странно и непривычно. Он посмотрел на себя в зеркало заднего вида, худое не бритое лицо со впалыми щеками, неровный шрам на носу в том месте, где он отрос заново, но наиболее пугающе странно смотрелись чёрные глаза без следов белков. К счастью в бардачке обнаружились солнцезащитные очки. Такеши надел их, они были ужасны, но всё же лучше чем ничего. Он придирчиво оглядел себя. «Похож на Франкенштейна!» – подумал он. В довершение всего пиджак и брюки его были грязными и в засохшей крови, нечего было, и думать идти по улице в таком виде. С другой стороны, оставаться в этой машине тоже было не слишком умным решением. Вдруг Такеши точно что-то вспомнив, торопливо засунул руку себе между ног. Член был на месте. Кажется, всё, что они отрезали, отросло назад. Это было очень похоже на действие стимулирующего регенерацию препарата Мартина Идэна, но это было только похоже на его действие. Тот препарат обладал медленным эффектом, на восстановление у него ушли бы недели. Здесь же после укола он вернул своё тело буквально за несколько минут. Из тех, кого он знал подобным эффектом, обладала кровь одной девушки из свиты Курихары Мари. Кажется, её звали Алиса, он вспомнил, её звали Мегумин Алиса. Когда Такеши состоял в первом отряде, поимка Алисы была одной из их приоритетных целей наряду с устранением Королевы Саи. Возможно, то, что ему вколол неизвестный помощник, было просто кровью этой самой Алисы. Возможно, Сая всё же нашла её раньше, чем охотники. Во всяком случае, это выглядело наиболее вероятным. Такеши с усмешкой отметил про себя, что за четыре года работы в качестве следователя он начал мыслить так же, как мыслят его враги. Но всё же кто был тем, кто помог ему, оставалось неясным. «Надеюсь, я не убил его, когда буйствовал внутри здания!» – подумал он, с запоздалым сожалением. Между тем нужно было принимать решение. Где-то поблизости прогрохотал железнодорожный состав, Такеши вышел из машины и пройдя вниз по улице поднялся по поросшей травой насыпи наверх. Мимо него длинной вереницей проползал товарный состав. Такеши легко запрыгнул на одну из цистерн и уселся, постаравшись ухватиться покрепче за покрытый засохшим цементом поручень. Прямо у него под ногами билась как живая металлическая сцепка. Теперь эти звуки больно ударяли по его невероятно обострившемуся слуху, кроме того миллионы ранее не различаемых им запахов окружали его теперь. Такеши вдохнул полной грудью воздух свободы, прищурился, глядя на заходящее за дома солнце, и улыбнулся, своей детской обезоруживающей улыбкой.

*************

– Мама, я ушёл!

– Только не слишком поздно!

– Да, я понял!