Пролог

Меня зовут Крас, я ̶ младший сын первого Выборного Верховного правителя Троеуделья Дику, решил изучать космическое пространство в отличии от старшего брата, Дикэма, которого влекут глубины Полноводья. Я учусь на отделении навигации. В обязательном порядке все учащиеся изучают опыт предшественников. К сожалению, информации меньше, чем хотелось. Но та, что есть очень ценная.

Одна экспедиция состоялась ещё до моего рождения. В ней участвовал давний друг отца Сонар. Её помнят многие, кто тогда же слышал о подготовке, запуске и результатах полёта на прародину альбиносов. То есть та экспедиция на слуху у многих и теперь.

Альбиносами их назвали коренные жители Средиводья, потому что у невесть откуда взявшихся обитателей двух северных островов волосы у всех белые, чего очень редко случалось с жителями других островов и то в престарелом возрасте. К тому же у них глаза, похожие на небо в утренние часы, когда нет Зелёнки, второго нашего светила. Тогда, как у остальных только бирюзовые и никогда не рождались голубоглазые. Да и брови с ресницами у них такие же светлые или немного темнее.

Искусный художник альбинос запечатлел моих родителей, когда те были совсем юные, даже чуть моложе чем я теперь. Трогательные и романтические, рискнувшие изменить привычный всем мир. Выше моя тётя Лиуйя – сестра отца, рядом с ней – дядя Сонар – альбинос, один из потомков экипажа, свалившегося в Средиводье, тогда молодой и ловкий, не по годам мудрый.

О предыдущей экспедиции известно мало кому из-за давности. О ней знали только альбиносы. И большое благо, что им удалось сохранить документы того далёкого прошлого. В силу технической отсталости местных обитателей решили, что разглашать им информацию нельзя. Теперь же, когда изменился общественный порядок в Троеуделье, а значит и во всём Средиводье, альбиносы ознакомили с техническими и технологическими процессами и перестали представляться коренным жителям магами.

Подрастает поколение, рождённое от смешанных браков. Открыты учебные заведения, где желающие после школьного образования приобретают профессии, о которых аборигены раньше даже не слышали. Преподавателями служат альбиносы, они не только сохранили знания предков, но и развили их. Каждое поколение альбиносов занималось разнообразным трудом: от рыбной ловли и выращивания овощей и фруктов до различных научных, технических и технологических разработок. Изобретали и конструировали, маскируя под магические действия, благодаря чему удалось выжить в мире, где властвовали коварные и жестокие ушкуйники.

В отделениях навигации, пилотирования, конструирования, технического оснащения и ремонта в обязательном порядке учащиеся должны прочитать все документы, относящиеся к обеим экспедициям. Наизусть знать моменты из них, прямо или косвенно относящиеся к их будущей работе. Поэтому я теперь читаю копию бортового журнала экспедиции, чьими потомками стали альбиносы Средиводья. Привожу отрывки из того журнала, написанного уже восемь поколений назад.

Выдержки из бортового журнала. Часть первая

Первые сутки полёта

Согласно традиции, выработанной на основе инструкций, вначале сообщение о нашей системе для информирования на случай аварии и гибели или увечья членов экипажа различной степени тяжести. Возносим мольбы к Высшему разуму, чтобы экипаж выжил при любом исходе полёта.

Наш звездолёт в Центре полётами назвали «Колыбель колонистов». Но совсем не означает, что мы должны положить начало какой-нибудь из колоний. Нам надлежит уточнить ранее обнаруженные сведения и исследовать, дополнив для безопасной жизни будущих колонистов.

Звёздное Скопление, окружающее нас назвали Поток. Мы не знаем насколько далеко простирается. Но ощущение, что находимся в гуще бесконечного движения больших и малых звёзд, облаков пыли и осколков, планет и их спутников. Пока у нас нет возможности исследовать дальние пределы Потока, изучаем близкие к нам планеты.

Самое ближнее светило называем Эорфа. Выглядит линзообразно из-за быстрого вращения вокруг своей оси. Насколько стало известно образует систему из шести планет, они обращаются по эллипсоидным орбитам на разном удалении от Эорфы.

Наша родина ̶ Оарта – четвёртая планета. Заселены не только три огромных острова, но и десятки мелких между ними и разбросанных в обозримых водах дальних морей. Большой остров Длинный протянулся горизонтально почти посередине западного полушария. В северной части восточного полушария с северо-запада на юго-восток располагается Северный остров, в южной части того же полушария по направлению восток-запад находится Южный.

Задача экипажа – проведение научных исследований в полёте и обследование Желтухи – пятой планеты системы и Скалистой – шестой от нашего светила. А также разведывание на них пригодности для основания производственно-добывающих колоний.

Исходя из данных, полученных от безэкипажного звездолёта, облетевшего пятую и шестую планеты, разумная жизнь в привычной для нас форме не зафиксирована. На Желтухе не замечено никаких животных, на Скалистой обнаружено передвижение и даже нечто, напоминающее разговоры между существами, похожими на гуманоидов, но не определяемых, как биологический вид.

Вышли на орбиту Оарты.

Исчисление времени на звездолёте решено применять такое же, как и дома, на Оарте, то есть сутки, поделённые на двадцать семь отрезков с условным названием каждого – час. Полёт предполагает длительность туда и обратно шестьсот восемьдесят пять суток, что равняется одному обороту Оарты вокруг Эорфы, то есть нашему году.

Оборудование в норме. Готовы к следующему этапу.

В состав экипажа входят:

– командир корабля;

– заместитель командира;

– пилоты – трое, дежурят посменно;

– навигаторы – трое, дежурят посменно;

– инженерно-ремонтный состав следит за работой оборудования – шестеро. Дежурят по двое посменно;

– геологи – двое;

– астрофизики – трое, дежурят посменно;

– биологи – двое;

– зоологи – двое;

– ботаники – двое;

– гидрологи – двое;

– электронщики, специалисты систем связи – трое, работают посменно;

– химик;

– лингвист;

– три врача и три медсестры, дежурят посменно. Следят за состоянием здоровья экипажа;

– ответственные за еду для экипажа и контролирующие приготовление блюд автоматами – трое, работают посменно;

– ответственные за чистоту, контролируют роботов-уборщиков – трое, работают посменно;

– бортовой компьютер, сокращённо БоКо.

Сорок четыре члена экипажа представлены мужчинами и женщинами в равной пропорции. Из них несколько супружеских пар.

Взят курс на Скалистую. Посещение Желтухи предусмотрено программой полёта на обратном пути.

Рофит – командир звездолёта «Колыбель колонистов».