– Завтра же вызову представителя охранной фирмы, – пообещала Люся. Что она могла еще сказать: «Непременно выйду замуж, не подскажете, за кого? Ваш лейтенант, кстати, свободен?»

Проводив представителей закона, она вернулась в дом, но Базиля не нашла.

– Удрал, – сокрушалась Люся, – хоть бы узнать, кто его хозяева, где живут.

Ночью ей не спалось: постоянно прислушивалась к звукам с улицы, хотя полицейские заверили, что бояться нечего, сегодня грабители не станут повторять попытку.

Базиль смотрит мультики

Люся, невыспавшаяся, с больной головой, все еще лежала на кровати, телефон рядом, чтоб сразу звонить, если что.

Позвонила Ольга:

– Ты как, подруга? – озабоченно спросила она. – Я что-то волнуюсь.

– Оль, прости, не соображаю ничего. Ты не представляешь, что вчера было! Погоди, сейчас встану… – ответила хрипло Люся, держа телефон у уха, медленно встала и поплелась на кухню.

– Напилась, что ли? – озабоченно переспросила Ольга. – А может, ты не одна? – Она снизила голос до шепота.

– Если бы, – горько усмехнулась девушка, – даже кот меня бросил.

Люся поставила турку на огонь, оглянулась в поисках чашки, чуть не упустила кофе. Схватила турку и чашку, пытаясь удержать телефон, выругалась вполголоса.

– Эй, подруга, ты что там творишь? – Ольга беспокоилась.

– Уже сотворила – кофе. – Люся наконец уселась за стол, поставив перед собой чашку. – Надеюсь, ты тоже сидишь, слушай. – И она в подробностях рассказала о битве Базиля и поверженном Алексе, о грабителях и молоденьком лейтенанте.

– Вот зараза! – Ольга расстроилась. – Как я не подумала, что к тебе могут запросто влезть: дом после ремонта, одинокая дамочка на машине…

– Не пугай меня, я и без того напугана, – призналась Люся. – Полицейские тоже считают, что за домом наблюдали, прежде чем полезть. То есть грабители даже не стали ждать, чтоб я уехала.

– Вот и я говорю, может, на тебя охотились?

– Да зачем я им? – Люся все никак не могла сосредоточиться на разговоре, в голове у нее проносились смутные образы: то крадущаяся тень, луч фонарика… то розовые щеки и невинный взгляд лейтенанта…

– Эй, проснись! – Энергичный Ольгин возглас выхватил Люсю из полудремы. – У полицейских есть предположение, кто это был? В вашей деревне это первый случай?

– Ничего не сказали, – после нескольких глотков кофе в мозгу немного прояснилось, – велели поставить дом под охрану.

– Ха! – отозвалась подруга. – Может, это само охранное агентство и пугает новоселов, чтоб договоры заключали.

– Да? А я не подумала, начала подозревать Алекса… если честно, испугалась ужасно.

– Может, и Алекс начудил, вполне себе представляю, – отозвалась подруга.

Люся поежилась: Ольга никогда не скрывала своей неприязни к Алексу, да и он, честно говоря, не приветствовал их дружбу. Виделись они редко, друг с другом почти не разговаривали, на Люсины вопросы: «как он тебе?» Ольга отвечала одной фразой: «Тебе с ним жить». За что и любила Люся подругу, та никогда не вмешивалась и советов не давала, пока не спросишь.

– Так стоит поставить дом на охрану? – спросила Люся.

– Разумеется, ты же одна, мало ли что может случиться. Ты там как вообще? Справляешься? Работу нашла? С деньгами у тебя что?

Люся вздохнула. Она побывала уже на десятке собеседований, но пока ничего определенного не произошло. Она понимала: скорее всего, придется соглашаться на меньшую зарплату и, возможно, более скромную должность. Не до жиру, лишь бы взяли. На собеседованиях ей задавали один и тот же вопрос: «Почему вы решили поменять место работы?» Она не знала, как надо отвечать, и всякий раз опускала голову, бормоча под нос: «Это личное». Кадровики поглядывали на нее с подозрением: возьмешь такую дамочку, а она взбрыкнет и в самый ответственный момент сбежит «по личному». Но уж очень не хотелось объяснять незнакомым людям, в какую непростую жизненную ситуацию она попала. Не в ее пользу: настоящий стрессоустойчивый специалист ее профиля включила бы стерву и выперла неблагодарного любовника с работы вместе с девчонкой из рекламного отдела. Что скромничать, Люся и сейчас могла бы провернуть подобную интригу. Достаточно позвонить начальству и попасть на прием. Но одна мысль об этом вызывала у Люси стойкое отвращение.

– С работой пока никак, – призналась она подруге. – Денег есть немного, если не шиковать и не заказывать мебель по каталогам – хватит на первое время.

Оля помолчала несколько секунд, будто обдумывала:

– Слушай, вопрос у меня: ты же смыслишь в финансах? Ну, там, аналитика, потоки, инвестиции?

Люся удивилась:

– Всех тонкостей я, конечно, не знаю, но… что надо-то?

– Да, понимаешь, консультация нужна одной моей клиентке. Бизнес расширяет, боится, как бы новые партнеры не обули.

– Так ей юрист грамотный нужен, – подсказала Люся.

– Не только, ей нужна консультация очень хорошего экономиста. Партнер у нее иностранный, и в идеале надо с ней вместе быть на переговорах в Германии.

Люся почувствовала, как что-то екнуло внутри, и сердце как будто застучало скорее. Она зажмурилась: что это? Знак свыше? Наступило время перемен?

– К тому же она хорошо заплатит, – гнула свою линию Ольга, – а ты языки знаешь и человек надежный. У тебя ведь и виза открыта?

– Да, – не очень уверенно ответила Люся.

– Отлично! Давай тогда я вас познакомлю, и дальше уже сами договаривайтесь, я в этом вашем бизнесе ничего не понимаю.

Анна Павловна – та самая дамочка с бизнесом – оказалась простой русской бабой за сорок. Занималась она оптовой торговлей оборудованием и аксессуарами для парикмахерских и салонов. У нее был свой склад и несколько профессиональных магазинов, где трудились штатные сотрудники – кладовщики, грузчики, продавцы-консультанты. Это был почти семейный бизнес. Владелица много и с удовольствием работала, расширяла ассортимент, количество постоянных клиентов росло, и в какой-то момент Анна Павловна почувствовала, что ей тесно. Да и требования клиентов возросли. Она побывала на выставках, познакомилась с иностранными производителями, кто-то из них ее сильно заинтересовал, и теперь она собиралась лететь в Германию, подписывать договор о сотрудничестве.

У нее был знакомый юрист, правда, он тоже не привык к международным переговорам, а брать чужого человека Анна Павловна боялась.

Все это она очень эмоционально выложила при первой же встрече с Люсей.

Крупная такая женщина, с модной стрижкой и ярким макияжем, она гремела дорогой бижутерией, а может, это была и не бижутерия, Люся в украшениях мало смыслила.

– Людмила, – проникновенно проговорила она низким, чуть с хрипотцой голосом, – Ольга очень вас рекомендовала, если бы вы согласились поехать со мной на переговоры, посмотреть, что там и как у этих немцев, я же с иностранными языками не дружу, так, пару слов, и все. Юрист мой – а, вы сами увидите. Он калач тертый, но с нашими, с местными; а там другой подход нужен, ну и тонкости всякие, чтоб не обдурили, понимаете?

Люся с трудом сдерживала себя, чтоб не улыбнуться.

– Вы не хотите обратиться в консалтинговую фирму? – спросила она.

Анна Павловны энергично покрутила головой:

– Я обращалась, мутные они какие-то, – пожаловалась, – мне бы своего человека. – И она умоляюще посмотрела на Люсю.

«Почему бы и нет», – подумала Люся и разрешила себе улыбнуться.

Вечером на кухне она разыграла для Базиля целый спектакль, меняя голос, говорила то от себя, то от заказчицы, размахивала руками, крутила головой и заливисто хохотала. Кот смотрел на нее озадаченно.

Расшалившись, Люся схватила его в охапку и начала тискать, ероша шерсть на брюхе. Базиль слегка прикусил ее ладонь, мол, знай свое место, человечка!

– Ладно, извини, покусака. – Люся оттащила его в спальню и положила рядом с собой на кровать. – Опять покинешь меня, да? Почему ты не носишь ошейник? У каждого уважающего себя животного есть ошейник и на нем написано имя и адрес.

Базиль принял позу сфинкса и прикрыл глаза.

– Я же тебе не дорассказала! – всполошилась Люся. – Короче, мы с Анной Павловной летим в Мюнхен. Посмотрю, что там немецкая сторона предоставит. Так что меня не будет несколько дней, надеюсь, с голоду не помрешь? В доме тебя запереть я не могу, ведь ты явно чей-то. Будешь скучать? – Она погладила кота по голове, провела ладонью по спине. Он муркнул и «завел мурчалку», завибрировал, как компактный генератор.

Люся открыла ноутбук, проверила почту, ответила на несколько писем, вышвырнула в спам два послания от Алекса. Написала давнему другу Клаусу, с которым вот уже несколько лет приходилось работать над совместными проектами. Потянулась:

– Базилька, хочешь мультики посмотреть?

Кот повел ухом.

– Ты какие любишь? Про Тома и Джерри? Или про кота Леопольда?

Люся открыла сборник старых мультфильмов и нажала наугад. Веселые картинки замелькали на экране, заиграла музыка, герои заговорили.

Кот, до сих пор сидевший неподвижно, открыл глаза и навострил уши. Люся рассмеялась:

– Нравится?

Кот переместился ближе к экрану и стал пристально следить за мельтешением, время от времени дергая правой лапой.

– Э, да ты любитель, я посмотрю, – удивилась Люся, – часто приходится смотреть мультики?