– Но почему не время!? Я схожу с ума, места себе не нахожу! Что с ним случилось?! Может, он нуждается в моей помощи? А я сижу без действия. Бабушка, я сильная и обещаю вам, что всё перенесу и переживу. Пожалуйста,– Даша встала  с табуретки и обняла старушку, – бабуличка, милая, помоги.  Аглая внимательно   посмотрела в глаза  Даши и,  уловив  страдания  и боль, не устояла. – Хорошо, но, смотри,  чтобы ты не увидела  и не услышала,  сдерживай свои чувства и эмоции, иначе погубишь себя.

– Обещаю,  смогу, всё выдержу!

– Дам тебе напиток, изготовленный по рецепту из книги. Выпьешь и войдёшь в транс, всё будет явью. Твоё тело будет лежать неподвижно на кровати,  а душа полетит  к Фёдору, к тем событиям,  произошедшим с ним ровно месяц назад. Это твой первый  урок  магии. Оденься в удобную одежду. Фёдор пропал осенью, вот и надень соответствующий  наряд.

Даша  долго примеряла и выбирала из одежды, всё – таки предстояла встреча с мужем. Она не знала, как это будет происходить. Но ей хотелось понравиться ему. В конце – концов, остановилась на  синих джинсах  и зелёном свитере,  который  сочетался  с цветом  глаз. На ноги обула  кроссовки и не забыла  надушиться  духами, купленными  Фёдором.

Всё это время  баба Аглая  молча  наблюдала  за Дашей.

– Это напрасно,  духи твои он не почувствует и не увидит тебя. Удобная одежда нужна, чтобы чувствовать себя комфортно, – заметила старушка.  А в это время маленький Димочка  безмятежно спал в  своей кроватке  и во сне чему – то улыбался. Чёрный кот по имени Бузик, лёжа на лежанке, усердно вылизывал свои лапки.

 Русская печь, дарившая тепло и уют, была главной достопримечательностью деревенской избы. В долгие зимние вечера Аглая  любила греть  на ней бока.

– Ну, готова?

– Да, а как Димочка без меня будет?

– Не волнуйся, всё будет хорошо, я пригляжу за ним. И по времени, ты недолго пробудешь в трансе.

– Я так вам благодарна.

– Благодарить будешь потом, а может, ругать, что не смогла тебя отговорить.

– Что вы! Ругать, никогда! Ну, где ваш волшебный  напиток?

– Погоди, мне надо пошептать. Даша ничего не поняла из слов Аглаи. Но когда выпила  тёмного цвета узвар, то почувствовала, как слегка закружилась голова.

Аглая  подвела  её к кровати  и,  не снимая обуви,  уложила  на постель, а сама уселась рядом  на табурет. Взяв  Дашу за левую руку, старушка закрыла глаза, и казалось, что  сама уснула…

А  молодая женщина  почувствовала, что  летит над землёй. Она ясно осязала  полёт – дуновение  ветерка и  замирание  сердца. Она была как пушинка –  легка и невесома. Лучи осеннего солнца  освещали местность. Внизу  в золотом убранстве  на тысячи километров  простиралась дремучая  тайга.

Даша  услышала выстрелы,  машинально бросилась  в ту сторону. На  лужайке  трое  мужчин  стояли возле  убитого лося.  Из зарослей показался  её  Фёдор. Он был смел и решителен в своих действиях. Затем Даша  увидела, как четвёртый  мужчина тихонько подкрадывается сзади к Фёдору и замахивается прикладом карабина.

– Федя-а-а! Берегись!  – кричала Даша, а голоса своего не слышала, только  их голоса, а они, смеясь, радовались своей победе над егерем. Толстяк  в спортивном костюме со всей силы ударил  ногой  лежащего на земле Фёдора. В негодовании,  Даша желала  наброситься на толстяка  и дать ему пощёчину, но  кто– то держал её за руку и не разрешал  совершать действия.

Чужаки, забрав с собой  тушу лося, уехали с места преступления на Ниве. Даша хотела броситься на помощь  к Фёдору, но какая – то сила опять не пускала.  Она только летала над ним, а прикоснуться не могла. Даша плакала от своей беспомощности, видя, как  Фёдор истекает кровью, а не могла ему помочь.

Неожиданно на лужайку вышла  женщина. Платье серого цвета опускалось  ниже колен. Из-под него выглядывали резиновые сапоги. На плечи накинут  тёплый платок. Чёрные, с сединой  и  неухоженные волосы  доходили до плеч. Лицо незнакомки украшали выразительные голубые глаза, и блуждала странная улыбка. В руках она держала  корзину  с грибами.

Увидев Фёдора,  поставила  корзину на землю  и совсем близко подошла  к нему. Опустившись на колени,  протянула  руку  к  ране.  Выпачкав  пальцы в крови,  подняла  руку   вверх и  стала рассматривать. Маленькие капельки, стекая с  пальцев и  падая на  землю,  украшали  траву ярко– красными бусинками.  Незнакомка, играя  с кровью, радостно  во весь голос  засмеялась. Постепенно её смех перешёл в истерический хохот. Даше  стало не по себе. Но страх за жизнь мужа, будоражил её.

– Ну! Чего рассматриваешь?! Быстрей, помоги ему! – безмолвно кричала  она. В это время  из зарослей  появился мужчина, одетый в фуфайку и тёмные штаны, заправленные  в высокие  кирзовые сапоги. На голове  шапка, сшитая из заячьих шкур. За плечом  торчало дуло  карабина. Смуглое лицо незнакомца, раскосые глаза, узкие губы и не бритые щёки, дополняли его образ. Даша  вскрикнула от страха:-

Боже! Кажется, толстяк  назвал его по имени Джума. Да, точно, Джума!

Незнакомец  подошёл  к  женщине и что – то тихо сказал. Женщина вздрогнула и смех прекратился. Даша не расслышала его слов, но когда увидела, что мужчина направился к кустам и вытащил волокушу, служившую  для  перетаскивания туш убитых зверей, то поняла, Фёдора хотят  куда-то утащить. Она бросилась к телу мужа, но неизвестная сила  опять не пустила её…

– Ой, голова болит! – простонала Даша  и  медленно открыла глаза.  Зарябило  и  появилось смутное очертание  фигуры   Аглаи.

– Ничего милая, это скоро пройдёт. Первый раз  с  непривычки   бывает. Хорошо, что я тебя страховала – держала за руку, а то бы ты наделала глупостей.

– Бабушка, ему плохо! Он жив? Кто эти странные люди?

– Это отшельница, она со своей матерью  с самого детства скрывается в тайге. У неё очень страшная судьба.  Мать умерла, а она сейчас живёт в землянке. Звать

Настя, людей  избегает.  Я когда в прошлом году  ходила в тайгу  за лечебной травой, то часто её встречала. Но на контакт  со мной, она не шла.  В деревне  у меня есть свояченица, вот она и поведала мне про Настю. А мужчина  появился  в наших краях  недавно.

Но мой Прохор  ещё был жив. У него с этим лешим, так его прозвали люди, была стычка. Он тогда ранил моего мужа.  И помню, Прохор  сказал за этого лешего, что он чистый дьявол. Очень страшный человек. Видно, скрывается от правосудия. Но с ним поддерживают связь  все браконьеры, потому что завоевал себе авторитет. Его побаиваются. Убить человека  ему ничего не стоит.

– Я сильно боюсь за Фёдора. Они  могут его убить?

– Могут.

– А что же делать?!

– Тебе  надо набраться терпения и уповать на Бога.

– Где её землянка? Нужно немедленно забрать Фёдора! Господи, если ещё живой!

– Никто не знает, где землянка.

– Даже вы не знаете?

– Нет, но думаю, может быть, где – то, возле сопки Моховой,  у болота.

   Глава 4.      Деловое  предложение

Фёдор медленно открыл глаза. Взгляд упёрся в низкий земляной потолок. Потрескавшиеся местами стены были обвешаны  пучками из засушенных трав. А возле небольшого камина, грубо сделанного  из неровных камней, связками висели грибы и сушёная рыба.

Маленькая  лучина, стоявшая в разбитой чашке на большом  пне и огонь от камина, весьма  достаточно  освещали  землянку. Фёдор попробовал  встать, но от большой потери крови  кружилась голова, он только смог пошевелиться и перевернуться на левый бок.

На  голове  нащупал повязку.  Попытался  напрячь память и узнать, что  произошло, но память молчала.  Он даже не смог  вспомнить,  кто он и собственное имя осталось загадкой.  В этот момент открылась дверь, впуская  струи  холодного воздуха  и  незнакомых людей – мужчину  и женщину.

– Настя, твой подопечный  очнулся, – снимая карабин с плеча, произнёс мужчина.  Женщина молча подошла  к  ложу   и,  наклонившись над Фёдором,  произнесла  странный  звук,  похожий  на  мычание.

– Не удивляйся, она  немая, разговаривает  только звуками, но всё слышит и это у неё с  детства. И твоё счастье, что она заступилась  за тебя, а то, я хотел  тебя прирезать,  как свинью,–  присаживаясь на пенёк, служивший  табуретом, проговорил незнакомец.

– За что? Что я такого сделал  и  как  у вас оказался?  И кто я?– тихо спросил  Фёдор.

 «Вижу, ты ничего не помнишь. Это хорошо, что память тебе отшибло»,–  подумал незнакомец, а вслух с ухмылкой  произнёс:

– Просто  ты мне не понравился. А звать будем  Мишей. А что? Имя  хорошее. –  А где мой дом?

– Нет у тебя дома и семьи нет. Все погибли  в аварии, заживо сгорели. Тебя я спас и теперь  ты мне по гроб обязан. И дом твой  здесь. На людях  нельзя показываться, разыскивает  милиция, по твоей вине в аварии погибло много  людей, срок тебе грозит большой,– без зазрения совести  врал  незнакомец.  – Настя за тобой ухаживает.  А меня зови  Джума.

Фёдор прикрыл  глаза,  сморщил  лоб и ещё раз, усиленно напрягая память,  попытался  хоть что– то вспомнить, но тщетно.

А в это время Настя  подкладывала дрова в камин.  В землянке было  ещё  две  кровати, сбитые из широких досок. Матрасами служили большие мешки, наполненные  сухой травой  и  листьями.  Лежали  подушки  и старые ватные одеяла. Простыней  и пододеяльников не было. Окна в землянке отсутствовали.  Слева от двери  висел умывальник,  закреплённый к стене, а над ним осколок зеркала.