При покупке чая следует отдавать предпочтение туго скрученным чаинкам, а не плоскому сеченому чаю, т. к. в процессе скручивания, в специальных машинах – роллерах – сжимается ткань чайного листа. Смысл этой операции заключается в том, чтобы разрушить структуру ткани на уровне молекулы (!), не раздавив чаинки внешне. Именно вследствие этого «высвобождается» аромат чая.
Очень приятен на вкус такой чайный сбор: 1 столовая ложка чая, по половине чайной ложки мяты, цветов ромашки, листьев малины на 3 стакана кипятка, настаивать 8–10 минут. Его можно пить горячим, с медом, изюмом, сладкими фруктами.
В старину при заварке чая использовалась необычная мера – перст (щепотка, которая помещается между большим и указательным пальцами). Таким образом, в зависимости от возраста (перст ребенка меньше перста взрослого человека), варьировалось и количество чая.
Промышленные чаи бывают черные, зеленые, красные и желтые. Такое деление не связано с внешним видом чая или цветом настоя. Различаются они по технологии приготовления – степени ферментации чайного листа.
Одним из важнейших элементов чая являются дубильные вещества, танины и катехины. Это активные антиоксиданты, которые образуют устойчивые химические соединения с попавшими в организм посторонними белками, металлами, алкалоидами, кислотами, а затем выводят их. Именно поэтому не следует запивать чаем лекарства, танины выведут из организма и их.
Не рекомендуется сочетать чай и алкогольные напитки, т. к. при совместном употреблении они наносят сильный удар по почкам за счет образования вредных альдегидов.