Меня до сих пор передёргивает от воспоминаний о недавнем Дне святого Валентина, когда этот урод бывший устроил целое представление, делая предложение своей уродине. И ведь надо было быть такой свиньёй, чтобы в своей слащавой речи поблагодарить меня за то, что познакомила его с будущей женой. Ещё и на свадьбу при всех пригласил. Так противно! Теперь все в магазине считают его святошей, который ну настолько положительный, что даже с бывшей хорошие отношения поддерживает. Лицемер. Записать бы наш разговор после публичной показухи да разослать всем, как он требовал от меня деньги, которые вкладывал в оплату ипотеки, когда мы были вместе. «Ты обязана вернуть мне всё в кратчайшие сроки. Мы ребёнка ждём, а это, сама знаешь, как сильно увеличивает расходы на жизнь». Тьфу! Ни стыда, ни совести! Дал два раза три копейки. Принципиально ничего не отдам. А заикнётся об этом ещё раз, потребую в три раза больше как компенсацию за моральный ущерб. Чувствую, как защипало в носу. Ну уж нет! Не буду, как в тот раз, всю ночь рыдать. Они моих слёз не стоят.

Но что же мне делать? Перейти на полную ставку на вторую работу? Но мне там не нравится ещё больше, чем в магазине. Подрабатывать – это одно, но рестораны быстрого питания – точно не моё. Да и денег там меньше, и начальник тот ещё слизняк. Из-за него я сегодня рыдала. Сделала ему одолжение, вышла на смену в свой единственный выходной. А в итоге что? Обожглась, упала и вместо премии получила штраф.

А к чёрту! Беру телефон и ищу контакт Кости, который мне прислал Паша. Хватит с меня мучений. В конце концов, если подумать, принять предложение блондинчика мне мешает только то, что он мне нравится. Ну и пусть нравится. Эту симпатию я рано или поздно переживу. А вот работать на своих работах больше не в силах.

«Константин Игоревич, здравствуйте. Я готова с вами встретиться. Когда и куда подъехать?»

Нажимаю кнопку отправить сообщение и жду. А может, лучше было позвонить? Нет, его голос мне тоже нравится, и я стесняюсь с ним разговаривать. Безликая переписка – это то, что нужно. Есть возможность над ответом подумать и не выглядеть в очередной раз дурой.

На экране появляется сообщение от Кости: «23:20. Кто вы?» Хватаю подушку и ору в неё. Какая же я дура! Нужно было хотя бы представиться. С чего я взяла, что он знает мой номер? Да он, скорее всего, давно забыл о моём существовании. Как же стыдно и обидно. Я ведь, наконец, решилась на перемены, захотела начать всё с чистого листа. И вот я снова никому не нужна, а через несколько часов мне придётся тащиться на раздражающую работу и, скорее всего, опять рыдать в подсобке от жалости к себе.

 
                                        * * *
 

Выхожу из лифта и с силой сжимаю сумку. Ничего себе ресторан! Я ещё от пафосного бизнес-центра, в котором он находится, не отошла, а тут такое. Последний этаж, окна в пол и виды, от которых дух захватывает. Нервничаю до головокружения. Мне неуютно и немного страшно. Удивительно, как легко я позволила Косте уговорить себя на встречу. Вспоминаю нашу переписку и прикусываю губу. Меня будоражит его настойчивость. После того, как он меня не узнал, я решила забыть о его существовании и не отвечала на его звонки весь следующий день. Но когда он прислал сообщение… Вздыхаю и улыбаюсь.

«Лиза, не могу до тебя дозвониться. Прости, что так грубо ответил. Я давно сохранил твой номер, не знаю, почему твоё имя не отобразилось…» – я помню эти строчки наизусть. И то, как он потом шутил над тем, что со мной всегда попадает впросак. Бальзам на душу. Ведь раз он озадачился найти мои данные, значит, думал обо мне. Костя даже похвалил меня за резюме. «Лиза» – не могу быть спокойной, когда он говорит или пишет моё имя. Не знаю почему, но прямо таю. Теперь полностью уверена, что помощь в поиске работы всего лишь предлог. Я вижу нотки заигрывания в нашем общении. И даже то, что Костя не стал мне больше звонить и ограничился перепиской, говорит о том, что он со мной на одной волне. Он почувствовал моё смущение и подыграл ради меня.

Набираю в лёгкие побольше воздуха и следую за администратором ресторана. Я знаю, что выгляжу хорошо. Укладка, маникюр, наряд – я готовилась к этой встрече целый день. И всё-таки жутко волнуюсь.

При виде меня Костя улыбается, поднимается и подаёт руку, чтобы помочь расположиться за столом. Я её не принимаю. Коротко киваю ему на его роскошное «Здравствуй» и быстро сажусь в кресло. У меня вспотели ладони, не хочу, чтобы он это заметил. Листаю предложенное официантом меню и ничего не вижу. От нервов буквы сливаются в одно большое пятно и плывут перед глазами. Только сейчас понимаю, как проголодалась. Ресторанные ароматы вызывают жуткий аппетит, но от мысли, что Костя будет наблюдать за тем, как я ем, встаёт ком в горле. Заказываю первый попавшийся чай и делаю глубокий вздох. Наконец-то заставляю себя посмотреть на Костю и едва сдерживаюсь, чтобы не завыть. Этот мужчина восхитителен! Его улыбка, глаза, волосы, гладкая кожа – идеальны. Костя расстёгивает пиджак и раскладывает на столе бумаги. Перевожу взгляд на его руки и начинаю дрожать. Память тут же бросает мне картинку его рельефного тела, которое очень отчётливо просматривалось под тонкой рубашкой, когда он спал в моей ванной. Закашливаюсь от своих похотливых мыслей и, кажется, краснею. Я не знаю, как сейчас выгляжу, но даже рада, что себя не вижу. По ощущениям я наверняка похожа на помидор. Как же мне успокоиться?

– Итак, – Костя принял деловой вид и как-то уж слишком серьёзно на меня посмотрел. – Я кое-что подправил в резюме и взял на себя смелость порекомендовать тебя одному рекрутинговому агентству. Они на днях свяжутся с тобой и назначат собеседование.

– То есть я буду не с тобой работать?

От удивления подскакиваю на месте. Вот это поворот! Я такого не ожидала. А как же те наши с ним офисные будни из моих фантазий?

– У меня нет подходящих для тебя вакансий. Но не волнуйся, я знаком с владельцами фирмы – порядочные люди.

Костя мило улыбается, а я хватаю своё резюме и пытаюсь осознать происходящее. Я так разочарована, что едва не плачу. У меня начинает зарождаться неприятная мысль, что Костя сейчас здесь только затем, чтобы обсудить работу. Но зачем же тогда так настаивал на встрече и пригласил в ресторан? И зачем хвалил моё резюме, если по факту просто переписал его заново и хочет отправить меня от себя подальше?

– В эту компанию отбор серьёзный, – как ни в чём не бывало продолжает Константин противно-официальным тоном, – обычно сотрудники проходят многоступенчатые собеседования. Но для тебя сделают исключение, будет всего одно. Так что давай дам несколько советов, как правильно себя вести, подать и проявить на встрече…

– Константин Игоревич, не помешаю? – поворачиваюсь на звук красивого низкого голоса и чувствую, как по телу прокатывается волна холода. Я догадываюсь, кто эта женщина, но мечтаю ошибиться, делая ставку на то, что она назвала его по отчеству.

– Маша! – Костя резко поднимается и улыбается.

Всё-таки Маша. Откидываюсь на спинку кресла и скрещиваю руки на груди. Чувствую, как знакомо скрутило желудок. Он не любит, когда я нервничаю, видимо, тоже начинает нервничать. А уж тут есть из-за чего. Конечно же, я не забыла, что у Кости имеется девушка. Однако, почему-то, не принимала эту информацию всерьёз. А зря. Не знаю, чего я ожидала, но точно не того, что она окажется такой ослепительной. Я тоже красивая. Но, к сожалению, не настолько. Даже не близко. Разглядываю Машу и вздыхаю. Высокая, ухоженная брюнетка. Правильные черты лица, большие голубые глаза, роскошная модельная фигура, гладкая смуглая кожа, белоснежные зубы, мягкая улыбка и королевские манеры. Одна только поза говорит о том, что эта Мария считает, что весь мир принадлежал ей. Впрочем, глядя на то, какой эффект она производит на противоположный пол, не исключено, что эта женщина действительно всегда получала всё, что хотела. Зато теперь хотя бы понятно, почему я Косте не интересна.

– Сиди-сиди, – промурлыкала она, пристально меня разглядывая. – Я зашла уточнить насчёт завтрашнего банкета, так что не стану отвлекать от… деловой встречи?

– Лиза – сестра моего… знакомого, – принялся оправдываться Костя. – Ты его не знаешь, – предугадал он её вопрос. – Я помогаю ей с работой.

– О, как интересно, а что за работа? Может, ко мне устроить? Хорошие сотрудники всегда нужны, – наигранно оживилась Мария, не сводя с меня глаз.

– Не выдумывай, – разулыбался Костя. – Хочу устроить её в одну из компаний Тарасова.

Наблюдать за их флиртом противно. У меня от этого ещё больше скручивает желудок. На всякий случай начинаю осматриваться в поисках дамской комнаты.

– Вот как? Ну удачи! – Мария кокетливо поправляет свои блестящие длинные волосы и, по-хозяйски сжав плечо Кости, с притворной ласковостью поворачивается ко мне. Лицемерка. – А вам и в работе, и на свидании, – улыбается мне и подмигивает, а у меня начинают гореть уши.

Чего? Смотрю на неё, открыв рот. Неужели эта женщина желает нам с Костей удачного свидания? Ничего не понимаю.

– Да брось, ты не мог не заметить, – Мария вновь разворачивается к Косте, который, кажется, удивлён не меньше меня, и кокетливо смеётся. – Причёска, макияж, вечернее платье, у кого-то сегодня романтическая встреча, причём с расчётом на взаимность.

– Маша! – Костя с наигранным осуждением посмотрел на свою бестактную подругу и повернулся ко мне, видимо, за ответом. Нервно хихикаю и так тяну под столом льняную салфетку, что та вот-вот порвётся.

– А что я такого сказала? Ты же не думал, что все эти старания для тебя? – Мария бросает на меня победный взгляд, гладит Костю по руке и, коротко попрощавшись, вальяжно удаляется. А я еле дышу от стыда и обиды. Конечно же, эта женщина всё поняла. Более того, показала и то, кто здесь хозяин, и то, что у меня никогда не было и не будет шанса привлечь внимание Кости. Да и судя по его реакции, ему это действительно даже в голову не приходило.

После встречи со своей подружкой Костя повеселел и оживился. Бесит! Он так долго провожал Машу взглядом, что хотелось щёлкнуть у него перед лицом пальцами и напомнить, что я всё ещё здесь.

– Так на чём мы остановились?

Он с довольной улыбкой принялся давать мне всевозможные рекомендации и наставления. Костя даже набросал план собеседования и записал некоторые советы. Продолжаю раздирать многострадальную салфетку и думать о том, какая я неудачница, и проклинать свою наивность. Вот ведь размечталась, нарядилась. На что я рассчитывала? Впрочем, именно из-за того, что я знаю, на что рассчитывала, мне так больно. Я хотела его внимания и заботы, хотела понравиться Косте. В моих мечтах он признавался мне в своей безграничной симпатии, которую я бы приняла, на которую бы ответила.

Бубню на вопросы Кости из серии: «да, нет, не знаю». Не хочу больше здесь находиться. Мне уже неинтересно, что он говорит. И помощь его не нужна. Пусть забирает своё, вернее, моё резюме и навсегда оставит меня в покое.

– Ну, кажется всё. Вопросы есть? – Костя улыбается и смотрит на часы, давая понять о завершении встречи. – Если хочешь, я схожу с тобой на собеседование.

– Нет, спасибо, я сама. Не хочу больше тратить ваше время.

Перехожу на «вы», потому что не намерена больше иметь дел с этим Константином Игоревичем.

– Мне пора, до свидания, – хватаю сумку и мчу к гардеробу, чтобы он не заметил мои слёзы.