Она нехотя повиновалась. Ее победа над Екатериной Константиновной была полной и безоговорочной. Они вышли к машине Ярослава, держась за руки.

***

Вике нравилась квартира Ярослава. Квартира была большой, просторной со вкусом обставленной в современном стиле. Она не любила загородных домов вдали от цивилизации. Потому что хотела быть в самом центре города, бывать в ночных клубах, ресторанах, ходить по магазинам. В квартире Вика бывала часто, но оставляя за собой право, приходить и уходить когда вздумается. Она по-хозяйски прошлась. Ярослав следовал за ней, любуясь ее совершенной фигурой, грациозной походкой. Она шла, словно кошка, мягко, играючи, иногда откидывая челку, проводя рукой по волосам. Длинные волосы слегка струились по спине. Он шагнул к ней, обнял со спины, вдыхая ее нежный волнующий аромат. Вика замерла, улыбнулась.

– Вика, я сделаю все, чтобы ты была счастлива! Но учти, я не отдам тебя никому! – он трепетно шептал ей на ухо. Его сердце билось в бешеном ритме.

Вика повернулась к нему и усмехнулась. Так чтобы он это видел.

– Это только я буду решать. Но в твоих силах сделать так, чтобы я никуда от тебя не ушла. Береги меня! – надменно сказала она и также улыбнулась.

–Какая же ты есть! За что я тебя только полюбил?! – его сердце забилось еще сильнее. Он прижал ее к себе и начал целовать. Вика податливо отвечала на поцелуи. Ей нравилось чувствовать его любовь на себе, видеть его нежные глаза. Нравилось просто то, что он любил ее.

А Ярослав смотрел в ее глаза и искал любовь. Так хотелось увидеть любви в этом чужом свободолюбивом сердце. Ее глаза молчали.

–Ты забыл, что я голодна? – сквозь поцелуи спросила Вика. Она продолжала играть с ним.

Ярослав усмехнулся. Он дотянулся до телефона и заказал ужин.

–Все для тебя, Вика.

–Спасибо, – она дотянулась до него и чмокнула, дав ему небольшое поощрение.

–Когда мы пойдем знакомиться с твоей мамой? – спросил Ярослав. – Я обещаю, что не буду вести себя так, как вела себя ты. Я буду примерным.

– Я вела себя плохо?

–Скажем, не очень красиво.

Ее лицо выражало злость. Она развернулась к нему и посмотрела.

–Перестань, все позади. Думаю, моя мама тебя простит,– вздохнул Ярослав. Его взгляд стал серьезным. Он вспомнил про маму. Было немного неловко за сегодняшний вечер. Встречу его мамы и Вики он хотел сделать совсем по-другому. Ему казалось, что они должны были поладить.

–Завтра я съезжу к маме, обрадую. А потом приглашу тебя, – Вика постаралась побороть раздражение, все равно она выиграла.

–Я согласен.

Принесли ужин.

–Знаешь, о чем я мечтаю? – за ужином спросил Ярослав.

– О чем? – спросила Вика.

–Больше всего на свете я хочу дружную семью, детей. Не важно, сколько их будет. Важно, чтобы это была настоящая дружная семья. Ты приходишь с работы, и тебя обязательно ждут, любят. С тобой хотят поговорить, рассказать, что случилось за день. Только не смейся, – сказал Ярослав, заметив на губах Вики улыбку.

– Я тоже хочу. А знаешь, у нас была дружная семья. Маленькая, но такая хорошая. Настя и мама, а я была младшей, Меня любили немного больше, старались баловать. Я помню, как Настя покупала мне мороженное на деньги, которые ей давала мама в школьную столовую. Настя была такой красивой, веселой. Я приходила из садика, а она мне читала сказки. В выходные водила меня гулять. Мне завидовали дети во дворе.– На последних словах голос Вики стал хриплым. Иногда воспоминания из прошлого причиняли ей такую чудовищную боль. Была странно видеть Вику чем-то расстроенной, сентиментальной. Ярослав с удивлением смотрел на нее. Он не знал, кто такая Настя. Они были знакомы с Викой три месяца, которые пролетели почти незаметно. За это время ему хватило понять только одно: без Вики он жить не может.

–Кто такая Настя?

Вика замолчала и начала собирать со стола посуду, – она не любила рассказывать про Настю, редко кто знал о существовании у Вики сестры.

–Вика, ты не ответила на мой вопрос, – Ярослав поймал ее руку и притянул к себе.

–Это моя сестра,– сдержанно произнесла Вика. Она давала понять Ярославу, что не желает говорить на эту тему.

–У тебя есть сестра?!

– Она умерла, погибла, – Вика отвернулась от Ярослава, нахмурилась.

–Ты никогда не говорила. Что с ней произошло?

–Ярослав, я не люблю об этом говорить. Она умерла, как – это не важно.

Он замолчал.

–Моего отца убили, – вдруг сказал он, – это было десять лет назад, у него было много врагов. Он ехал со своим водителем, и их расстреляли автоматом. Рядом пристроилась машина, из которой стреляли. В тот самый день для меня началась взрослая жизнь.– В жизни Ярослав производил впечатление сдержанного, строгого человека, а сейчас сидел такой трогательный, что Вике захотелось к нему притронуться, погладить по голове, обнять. Она прижалась к нему, обняла.

–А я своего папу не видела. Он погиб, даже не узнав, что у него буду я, – грустно сказала Вика. – Сколько помню, мама всегда его любила, у нее даже никого не было. Настя рассказывала, что он был очень красивым и хороший. – Вика помолчала, а потом с жаром попросила,– Пообещай мне, что в нашей семье все будет по – другому!

–Я сделаю все, что от меня зависит!

Ужин плавно перетек в ночь.

***

На следующий день Вика поехала к Полине Михайловне. Она развернула машину и поставила во дворе дома Полины Михайловны. Красиво вышла из неё. Нажала на сигнализацию. Прошла мимо старушек. С годами женщина за пятьдесят, которая раньше не сидела на скамье возле подъезда, неизменно садится рядом с подъездом. Вика обнаружила это недавно. С удивлением.

– Какая ты у нас Викунька стала, – охнули соседки. – И машина какая.

– Здравствуйте, – небрежно улыбалась Вика.

Полина Михайловна открыла дверь. Она была в фартуке. Отстранилась от двери, пропуская дочь.

– Чем-то вкусненьким пахнет,– Вика не была у нее месяц.

Вика прошла на кухню.

– Давно тебя не было,– проговорила Полина Михайловна. Она говорила поучительски сдержанно, лишь глаза выдавали беспокойство.

–Мам, ну я же звонила,– Вика подошла к ней и обняла. Хрупкую, все еще симпатичную женщину. Ей стало жалко мать.

Полина Михайловна любовалась дочерью. Такая красивая, свободная. От Вики исходил аромат нежного хорошего парфюма.

После смерти Насти она переключилась на единственную дочь. Она боялась за нее. Но в отличие от старшей дочери младшая почти не доставляла хлопот. Был в Вике какой-то стержень. Ей хватало ума не болтать о всех своих проблемах. К матери она приезжала уверенная, успешная.

–Звонила, – Полина Михайловна грустно улыбнулась. На ее лице застыла скрытая обида.

–А с чем пирог? – Вика не выносила этого скрытого упрека, по коже пробегали мурашки. Она знала, что к маме нужно приезжать чаще. Не было времени. Поэтому ей хотелось поскорее поменять тему разговора. – Ты чувствовала, что я приеду? – Вика вопросительно улыбнулась.

– Яблочный.– Полина Михайловна приготовила его просто так, от скуки.

Вика не любила яблочный пирог, потому что его любила Настя. Настя могла съесть пирог одна целиком, а потом еще облизываться. И когда Полина Михайловна готовила яблочный пирог, он застревал у Вики в горле.

Полина Михайловна налила себе и дочери чай, разрезала пирог.

– Ты чего сегодня такая счастливая? – спросила Полина Михайловна, видя как Вика все время улыбается.

– Я замуж выхожу.

Полина Михайловна замерла. В последние годы она только об этом и мечтала.

– За Ярослава? – из редких звонков Вики она знала про Ярослава.

–За него.

–Вик, а ты его любишь?

– А что такое любовь? – лениво потягиваясь, спросила Вика. В этот самый момент она знала, что права.

Полина Михайловна смотрела на Вику и думала, как они с Настей не похожи друг на друга. Такие разные.

–Вика, – Полина Михайловна положила на руки дочери свои теплые, немного морщинистые руки. Ей казалось, что с ее учениками легче, все можно объяснить. И про любовь. С дочерьми труднее. Глаза Вики не искали ответа, она все знала.

–Мама, ну что такое любовь? Из-за любви наша бабушка ушла от нашего дедушки, чтобы быть с тем, кого она любит, оставила тебя, чтобы потом раскаяться через несколько десятилетий?! Ты, когда любила, была счастлива? И Настя. – Вика вздохнула.– Я хочу, чтобы у меня все было по-другому. Мама, ну скажи, я не права?!

–Я не знаю, Вика,– Полина Михайловна с грустью смотрела на свою родную девочку. Это она во всем виновата. В свои пятьдесят семь лет, она не знала ответа на этот вопрос. С годами ответ склонялся то в одну сторону, то в другую. – Но и так, Вика, нельзя.

Вика снисходительно улыбнулась. Больше обсуждать эту тему не хотелось.

–Мам, давай тебе купим квартиру. В элитном районе, огромную и красивую. – Вика прижалась к матери.

–Не хочу, я здесь привыкла. До работы недалеко, тихо,– Полина Михайловна помотала головой. Вика давно предлагала купить квартиру, но разве могла она сказать ей, что в этой самой квартире родилась Настя, сделала первые шаги, и здесь был Коля.

Вика давно поняла все сама.

–Как хочешь, – проговорила Вика и разочарованно улыбнулась.

–Вик, вы подали заявление?

– С его мамой мы познакомились тоже.

–Как она тебе?

–Дружбы вряд ли у нас получится,– Вика хмыкнула, вспомнив прошлый вечер, – скрытое противостояние.

–Почему?

– Для нее я охотница за деньгами ее ненаглядного сыночка.

–Вик, не выходи за него замуж,– вдруг сказала Полина Михайловна.

–Мама, – Вика строго посмотрела на Полину Михайловну, нахмурилась.

–Да не будешь ты с ним счастлива!

–Буду, ты посмотришь на него и поймешь. Он меня любит.

Полина Михайловна вздохнула. Она посмотрела на дочь и поняла, что Вика сделает по-своему и никакая сила не заставит ее переменить свое решение.

В этот вечер Вика осталась у нее ночевать.

***

Вика была поздним ребенком Полины Михайловны от красивой быстротечной любви. Последним шансом на счастье. С первым мужем Полине Михайловне не повезло. Он был дебошир и пьяница. После очередного скандала, когда ее красивую, молодую он избил, она собрала Настю и ушла. Они расставались, когда Насте было полгода. После продолжительных страданий жизнь потекла мерно, со своими проблемами, успехами на работе, разочарованиями в личной жизни, но зато со спокойными тихими вечерами с маленькой дочерью. Полина Михайловна приходила домой, где ее ждала подрастающая Настя. Дочка пошла во второй класс, когда Полина Михайловна встретила необычно красивого человека, любовь вспыхнула почти мгновенно, с одного взгляда. Вике суждено было родиться красавицей, потому что родителей Вики было видно из тысячи пар. Необыкновенно красивые, их притянуло друг к другу.

Полина Михайловна не могла надышаться на своего Коленьку. Жизнь заиграла всеми красками. Стало понятно, для чего она жила всю эту скучную, серую жизнь. Дни мешались с ночами, хотелось смеяться каждую минуту. Полина расцветала еще больше. Ее природная красота помножилось в несколько раз. Так незаметно пролетел год. Удар случился неожиданно.

Коля недавно купил машину. Он не проездил месяца, проезжая железнодорожный переезд в ночи, его сбил поезд.

Люди спокойно спали, играли в карты, пили чай, рассуждая про быстротечную жизнь, поезд неожиданно дернулся, гулко затормозил, скрип его тормозов раздавался на несколько километров вокруг.

Коля был один в машине. Он так и не узнал, что на этом свете у него осталась дочь, которая родилась через несколько месяцев после трагедии.

Полина Михайловна всю ночь прождала Колю. Она знала наверняка, что случилось что-то страшное. Из милиции пришли через несколько дней, в искореженных останках с трудом можно было узнать человека, тем более опознать.

Полина легла и лежала несколько дней. Начинать все снова было трудно. Снова одна, а вокруг пустота. Она лежала и плакала в подушку. Маленькая Настя сидела напротив ее кровати, неуклюже сложив ноги. На какой-то день она не выдержала, подошла к матери и уткнулась в колени.

–Тебе тяжело? – спросила Настя и по-детски нежно заглянула в глаза.

Полина Михайловна вздрогнула от голоса девочки, который нарушил, надорвал давящую тишину. Она вспомнила о дочке.

–Тяжело, – призналась Полина, на ее глазах блестели слезы.

–Как же мы теперь жить будем?– жалобно произнесла Настя.– Жалко его.

Полина обняла дочь и снова заплакала. Они сидели в темной бедно обставленной в стиле семидесятых годов квартире и плакали, ругая несправедливую судьбу, сломанные переезды и еще какого-то.

–Жить не хочу, – призналась Полина Михайловна.

–Полюбишь другого, – вздохнула Настя.

– Что ты, дочка, можешь понять? – в ответ девочке сказала Полина. Она пожалела об этих словах спустя двенадцать лет, вспомнив тот далекий вечерний разговор.– Ради тебя живу, девочка.

Настя молчала, о чем-то сосредоточенно думая. Быть может о любви, которая опаляет.

Постепенно заживают самые страшные раны, затянулась рана Полины Михайловны. Она узнала, что от Коли ей осталось воспоминание. Воспоминание через положенное время превратилось в маленького орущего ребенка. И снова девочка, очень отдаленно напоминающая Колю. Она хотела мальчика, копию Коли.

Полина Михайловна отвлеклась от своих воспоминаний. Любви больше не было. Все чувства и способность любить ушла в тот день, когда умер Николай. Так получилось. Душу разорили два ее мужа. Один тупым безразличием, другой – любовью. Третьего по определению не могло быть.

***

Ярослав понравился Полине Михайловне с первого взгляда. Деловой, сдержанный, он произвел на нее хорошее впечатление. Он принес букет роз. Ровно тридцать пять в красивой корзине. Полина Михайловна обомлела. Первое знакомство прошло замечательно. Но самое главное было то, как он смотрел на Вику. Вика права, он ее любил. Беспокойство за Вику немного улеглось. Полина Михайловна заставила себя поверить, что все будет хорошо.

***

Прежде чем придти к Ярославу, Екатерина Константиновна долго сомневалась, изо дня в день откладывала поездку. Она все ждала, что Ярослав передумает сам. Наконец она не выдержала и села в машину. Приехала к сыну.

Екатерина Константиновна величественно прошла в приемную Ярослава.

–Здравствуйте, Анечка,– дружелюбно поздоровалась она.

–Здравствуйте, Екатерина Константиновна,– улыбнулась Анечка.

–Доложите, что я пришла.

Почти через секунду, Екатерина Константиновна прошла в кабинет к сыну. Хоть Ярослав и надеялся, Екатерина Константиновна не простила Вике ее выходку. Но и она думала, что сын раскается и обязательно расстанется с Викой. День свадьбы ее сына с Викой приближался, и она решила сама с ним поговорить. Через свою гордость.

–Привет, мама,– Ярослав вышел из-за стола и прошел навстречу Екатерине Константиновны, – Присаживайся.

Они сели на кресла, друг против друга.

–Она же тебя не любит! – Екатерина Константиновна горестно сложила руки и посмотрела на сына. Вопросительно.

–Я знаю, мама,– Ярослав достал сигарету и чиркнул зажигалкой. Прикурил.

Екатерина Константиновна ощутила, как ее дыхание сперло, стало тяжелее дышать.

–Ей же нужны только твои деньги.

–Тогда у меня не будет никаких проблем! – весело сказал Ярослав.

Екатерине Константиновне захотелось плакать. Она сжала губы, и усилием воли сдерживалась. В горле застрял комок обиды и растерянности. Она не могла найти подходящих слов.

–Мама, – Ярослав взял ее руки в свои.– Я все вижу и знаю. Вика не такая плохая, как тебе кажется. Да, она избалована, любит деньги, магазины, рестораны, но в глубине души она ранимая, одинокая. Она нежная, добрая.

–Ярославушка, неужели ты в это веришь?! – язвительно спросила Екатерина Константиновна.

–Верю. Вика не любит говорить о своей семье, потому что ее отец погиб под поездом, сестра повесилась.– Ярославу с его связями не составило труда узнать про Настю и отца Вики. Он узнал, что Настя повесилась, будучи наркоманкой. Он не стал об этом говорить даже с Викой. Матери тоже не хотелось всего говорить.

–Но мы не делаем из этого тайны! – всплеснула руками Екатерина Константиновна.– И сестра непонятно отчего повесилась. Зачем тебе эта семья? –обиженно спросила Екатерина Константиновна.

–Я не на сестре Вики женюсь,– устало сказал Ярослав.

–Фон, – произнесла Екатерина Константиновна. Она поняла, что проиграла Вике и теряет сына. Сердце заныло.– Ты для нее всего лишь фон.

С этого дня Екатерина Константиновна про себя назвала Ярослава: Фон.

–Мама!

–Не надо, – предупредительно подняла руки Екатерина Константиновна.– Ничего больше не надо. – Она встала и пошла к двери. Впервые у Екатерины Константиновны скололо сердце. Она вышла из кабинета сына спокойная, кивнула на прощание секретарше. А в машине у себя расплакалась, отвернувшись к окошку от водителя машины, стряхивая слезы.

***

Наступил день свадьбы. Вика на ней блистала, она по праву была самая красивая. Ярослав не сводил с нее глаза. Он видел, как его друзья ему завидовали. Но ведь имел же он право быть лучше других! Он, который так многого достиг в жизни, и рядом с ним была такая красавица!

Марина, подруга Вики смотрела на них и пыталась угадать, что связывает таких разных людей. С Ярославом они были знакомы немного. Сначала ей казалось, что он женился на Вике, потому что ему по статусу положена жена – красавица. На свадьбе своей подруги она поняла, что это такая неправда. Ярослав ее просто любил. Сильно и не задумываясь ни о чем.

Вика тоже выглядела счастливой. Она весь день смеялась и смотрела на Ярослава. Они танцевали и выглядели такими счастливыми!

Голова Вика кружилась. Так много было людей. Знакомых и незнакомых. Все подходили к ней, поздравляли, дарили подарки и желали счастья. И постоянно кричали: «Горько»! Со всех сторон щелкали фотокамеры, летели вспышки фотоаппаратов. Она позировали и постоянно улыбалась. Наверное, сегодня ей завидовали сотни девушек. И Вике это нравилось! Ее новоиспеченный муж – генеральный директор самого крупного концерна в регионе! Подумать только!

Вика танцевала и смеялась, обнимая Ярослава. Пусть завтра ее фотографию напечатают во всех газетах, где ее обязательно увидит Макс! И снова Вика танцевала, прижимаясь к Ярославу.

Такой пышной свадьбы не было ни у кого. Салюты в ее, Викину честь. Вино, шампанское лилось рекой. Вика потворствовала этому.

Свадьба закончилась далеко за полночь. Их посадили в личный самолет Ярослава, в котором они улетели в свадебное путешествие. Вика поднялась по трапу самолета, и на секунду замерла, чтобы дать ее сфотографировать на прощание. Вспышки фотокамер ослепили их с Ярославом.

Так Вика вошла в семейную жизнь.

часть.

***

Со свадьбы Вики прошло три недели. Каждый день, просыпаясь и засыпая, Полина Михайловна думала о ней. Она скучала. Вика никогда не баловала ее частыми приездами, звонками. А сейчас Полина Михайловна чувствовала себя еще более одинокой. Потому что Вика позвонила всего два раза. Что долетели, и у нее все хорошо. Полина Михайловна надеялась, что у дочери все хорошо. Такой у той был характер.

Была середина лета. Жара стояла нечеловеческая. Полина Михайловна не спеша вышла из школы. Ходила смотреть, как подготовили класс к новому учебному году. Пересекла школьный двор и вышла за ворота. И тут она увидела Мерседес. Рядом с ним стояла, облокотившись на капот, Вика и улыбалась. Эффектная самоуверенная блондинка. Вика встряхнула головой, и длинные волосы рассыпались по спине.

–Вика?!– Полина Михайловна не верила своим глазам.

–Привет, мама! – Вика обняла мать и прижала к себе. Она смеялась.

–Вы же должны были приехать через неделю!

–Мама, я соскучилась!

–Почему не предупредили?! Я бы вас встретила!

–Хотела сделать тебе сюрприз. – Вика потянула Полину Михайловну в машину,– Садись в машину, не будем же стоять на виду у всех и говорить.

Полина Михайловна села в машину дочери. И не удержалась от вздоха, все-таки она хотела подышать воздухом.

Вика нажала на газ и понеслась, обгоняя другие машины.

–Как Ярослав?– Полина Михайловна изучала лицо дочери. Похорошела, загорела. Впрочем, Вика всегда следила за собой.

–Не жалуется, – пожала плечами Вика.– Ты знаешь, мама, у нас здесь так хорошо. А там… Кто сказал, что медовый месяц – это круто?!

–Тебе скучно, потому что ты не любишь Ярослава – вдруг сказала Полина Михайловна.

Вика поморщилась, передразнивая мать.

–Нет, Ярослав такой, как бы тебе это сказать,– Вика подбирала нужные слова.– Скучный, все у него разложено по полочкам. Нет никакой романтики.

–Чем тебе это не нравится?