ГЛАВА 6. Когда мои демоны со мной

Сознание тягостно выбиралось из липкого небытия. Очень медленно.

– Она приходит в себя. Позови профессора Брутильду, – донёсся до меня смутно знакомый голос.

Шаги, звук открывающейся двери.

– Риша, как ты?

Кто-то тихонько гладил меня по руке. Попыталась открыть глаза. Зря. Стены и потолок пустились вскачь, словно на карусели. Тело не слушается, ноги и руки как ватные. И с чего меня так пришибло? Магическое истощение? Да вроде не очень сильно израсходовала резерв.

Смутные очертания комнаты постепенно обретали чёткость. Склонившееся надо мной лицо пока ещё опознать не могла. Волосы длинные – кажется, это девушка. Хотя здесь короткой стрижкой мало кто щеголял. Рыжая копна кудряшек казалась жутко знакомой. Лилиенна! Точно!

– Риша, как ты нас напугала! Ну что за мания всё время влипать в разные истории?

– Все разговоры и расспросы после, сейчас – только отдых! Так что, думаю, теперь ваша подруга в порядке, ей нужно выпить настой и отоспаться. Приходите, когда проснётся, – а это уже декан факультета целительства Брутильда. – Давай, деточка, это нужно выпить.

Ага, кто бы сомневался! Профессор помогла мне приподняться и подсунула стакан с каким-то месивом. Б-р-р-р… Помня, что спорить нет смысла, взяла ёмкость и быстренько осушила её полностью. Только резкость зрения вновь дала сбой. Мягкие черты целительницы поплыли, рыжие кудри Лил стали превращаться в туманное облако.

– Поспи, мы зайдём позже, главное – что с тобой всё хорошо, – Лилиенна погладила меня по волосам и вышла из палаты.

Второе пробуждение оказалось более успешным. Открыла глаза и уставилась в белый потолок – я в палате. Обвела взглядом периметр комнаты и вернулась к своей больничной койке, наткнулась на чёрную макушку – Дан. Вампир сидел на стуле, пристроившись боком на краю кровати и положив голову на руки. Сколько же времени он уже тут? Видимо, почувствовав шевеление, импровизированный охранник поднял на меня взволнованный взгляд.

– Со мной всё в порядке, ничего не болит, я выспалась, – с улыбкой отрапортовала, предупреждая возможные вопросы.

– Ага, вижу, что в порядке. Это радует, – хихикнул приятель, но тут же посерьёзнел. – Больше никогда не выходи никуда одна!

– А я и была не одна, а с… Ориэтта! Где она?! что с ней?! – подскочила на кровати.

Совершенно вылетело (или выбили?) из головы: когда меня приложили по затылку, мы сидели вместе с ней.

– Успокойся. Рите немного прилетело, как и тебе, по голове. Она уже…

И естественно, договорить вампиру не дали.

– Арина! – слаженный вопль смешался со звуком открывшейся, точнее, почти выбитой двери.

Как же приятно видеть всех этих людей-нелюдей! Радость, беспокойство, любопытство – целая гамма чувств искрилась в глазах, глядевших на меня со всех сторон.

– Рита! Ты как? – взволнованно спросила у входящей вместе со всеми девушки.

Та почесала затылок:

– Да что я! Меня целители за несколько минут на ноги поставили. Ни следа. Я так перепугалась! Очнулась через минуту – тебя нет!

– Ага, а мы так толком ничего и не знаем. Только то, что тебя похитили.

– Меня спас… Риан!!!

В очередной раз дёрнулась на кровати, не обращая внимания, что на мне только непонятная белая балахонина, видимо призванная играть роль ночнушки. Демона среди друзей не было!

В это время открылась дверь и вошёл Ли. Все затихли. Как сдержалась и не набросилась на него с вопросами – сама не представляю. Видимо прочитав всё на моем лице, Ли решил избавиться от лишних свидетелей, ну, в смысле отправить куда подальше – готовиться к завтрашним занятиям.

– Ли, где Риан? – набросилась я на эльфа, как только мы остались одни.

– Да в порядке он, в порядке, – эльф аккуратно попытался уложить меня обратно.

– Тогда почему все пришли, а он нет? – была уверена: несмотря ни на что, Риан обязательно пришёл бы ко мне.

Страх за друга накатывал волнами. Последнее, что я помню, – демон, стоящий весь в крови, своей или нет – не понятно, посреди кучи трупов.

– Арина, успокойся! Риан сейчас помогает искать нападавших.

– Но, Ли! Они же все мертвы!

– Это всего лишь исполнители. Нашим некромантам удалось разговорить их.

Значит, уже подняли, сейчас ищут… мамочки!

– Да, кстати, держи. Пришлось сделать новый.

Эльф взял мою руку и вложил в ладонь небольшой кристалл. Точно такой же свалился с меня в то время, что я болталась без сознания на плече одного из похитителей. Средство связи меня порадовало, но увести разговор в сторону ушастому не дала.

– Ли, – осторожно начала, – а сколько я провалялась тут в отключке?

– Ну… – замялся эльф.

– Ли! – угрожающе повысила голос.

– Три дня, – увидев моё лицо, добавил: – Так-то без сознания из-за сильного потрясения и магического истощения ты провела около суток. Затем тебя поили специальными зельями для скорейшего восстановления, от них ты спала – это одно из обязательных условий. Да, всё это время они, – мотнул головой на дверь, где только что скрылась вся наша банда, точнее почти вся, – по очереди дежурили у тебя. Даже отработкой пропущенных занятий не получилось напугать.

Ли открыто улыбнулся, явно одобряя такое поведение моих друзей. В душе потеплело, в глазах защипало, поморгала, глубоко вздохнув, пытаясь не впасть в сентиментальность окончательно.

Никто не скажет, почему меня не покидает ощущение, что что-то тут не так? Вроде всё в норме, правильно и логично. Только вот – слишком правильно и логично. Что не так?

– Ли, я хочу поблагодарить Риана. Он спас меня!

Стук в дверь прервал нашу дискуссию. Ли облегчённо вздохнул или мне показалось? В дверном проёме появился Волинтар. А этот что тут забыл? Я сразу насупилась. Не он ли весьма удачно распрощался со мной и смылся буквально за несколько минут до нападения?

– Ладно, мне пора. Студент Волинтар, постарайтесь недолго, Арианелла ещё слаба, ей нужен отдых.

– Конечно, декан ла`ен Вистаниелар, – кивнул старшекурсник.

Вот кому-то уши надеру за это!

Демон присел на край кровати.

– Рина, прости.

Однако, вот это поворот! За что? Видимо, глаза мои стали круглые-круглые, да и челюсть слегка отвисла, раз черты лица демона несколько смягчились мимолётной улыбкой.

– Я должен был быть рядом, мне не следовало уезжать.

В голосе сквозила такая тоска и раскаяние, что мне стало его немного жаль. Но тут же перед глазами всплыла точёная фигурка демоницы, надменный тон, пренебрежение. Волинтар ушёл сразу после разговора с ней. Ну понятно, такая… конфетка! Внутри стало подниматься глухое раздражение. Я не ревную!

– Не стоит волноваться и извиняться, каждый сделал свой выбор – где его присутствие более необходимо. Мне помог Риан, он вовремя оказался рядом. Ты был прав, с такими друзьями ничего не страшно. Я в этом убедилась.

– Друзьями? Мне показалось, что не все в твоём окружении готовы довольствоваться этим статусом.

Ох ты, а с чего это у нас такой голос? А нотки раздражения и глухое рычание? Сам упёрся со своей… фигуристой, так…

– Вал, прости, но это не твоё дело! – рыкнула в ответ. – Занимайся своей подружкой и не лезь в мои отношения с моими друзьями, или не друзьями – неважно.

Глаза демона заволокла тьма, губы сжались в тонкую полоску, скулы заострились, меняя черты лица в попытке частичной трансформации. Только в этот раз было уже не так страшно. Ну, почти не так… Да кого я обманываю – практически застыла от страха, глядя на метаморфозы и сжатые кулаки старшего демона. Вот возьмёт и довершит то, что не успели те наёмники.

– Значит, ты выбираешь его? – демон поднялся на ноги, грозно нависнув надо мной.

Смотреть на эту огромную фигуру, сидя на кровати, – то ещё удовольствие. А что я делаю, когда мне страшно? Правильно, веду себя неадекватно. Подскочив на больничном ложе на ноги, выпрямилась. Блин, думала, что выше буду! Фиг! Наши глаза оказались на одном уровне. Тьма клубилась в его, в моих – полыхала ярость. Чиркни кто спичкой – и рванёт тут всё к такой-то маме!

– Я повторю для тех, кто в танке! Это. Не. Твоё. Дело. Демон!!!

Ох, чтоб тебя! Что я несу?! Какие, в баню, танки?! А ну, Рина, бери себя в руки, пока ещё что не ляпнула. К счастью, Вал из-за эмоций тоже мало что соображал (ага, ирония судьбы) – пронесло.

Уперев руки в бока и подавшись немного в сторону демона, всем видом пыталась поддержать свои слова. Забавно, наверно, смотрелось со стороны: взлохмаченная мелкая девица, стоя ногами на кровати, внаглую напирает на огромного демона. Тоже мне, моська на слона. Вот сама бы обхохоталась, если бы этот гад крылатый так меня не бесил. Смылся со своей хвостатой красоткой в то время, когда должен был сидеть и охранять нас! А теперь ещё требует от меня отчёта «ху из ху!» А вот ху… ой… фиг ему. В запале соответствующую фигуру чуть не сунула под нос этому красавчику. Как произошло то, что произошло, так и не поняла, только в следующий миг оказалась прижата к сильной груди демона, одна рука обхватила мою талию, вторая зарылась в волосы, губы властно накрыли мои. Из головы вылетели все мысли, ноги перестали подчиняться, по телу прошла дрожащая волна, лишая воли. Это было непередаваемо и так… знакомо? Эй, постойте? А откуда на моей… эм… попе рука демона? Оп-па, когда это он успел задрать подол чуть ли не до талии? Арина, возьми себя в руки! Как? Не могу. Или не хочу? Фида, кошатина, где ты там?! Погодите, а это не она мурчит где-то в глубине моего подсознания? Всё, приплыли. Ни на кого нельзя понадеяться! Одна мысль внезапно прорвалась сквозь баррикады эмоций: что если сейчас мы не остановимся, то… не остановимся.

Уже почти на грани сознания почувствовала, что с талии исчезла рука, я потеряла опору, а губы обдало холодом. Странное чувство, как будто лишилась чего-то своего, родного и законно мне принадлежащего. Судорожно глотнула воздух, пытаясь сфокусировать взгляд. Обнаружила себя сидящей на кровати, демон стоял рядом, опёршись руками в стену, спиной ко мне, также пытаясь вернуть контроль над собой.

– Арина, – глухой утробный голос принадлежал Волинтару.

Чуть повернув голову в мою сторону, демон продолжил:

– Просто скажи: ты выбрала Риана? Если это так, то…

– Ты убьёшь его? – Рина, что ты несёшь? Мозг вернись, я всё прощу!

Демон странно дёрнулся, частичная трансформация прошла волной и схлынула.

Одним тягучим движением он оказался рядом и присел на край скомканной постели, осторожно поднял взгляд. Тьма уже отступила, на её место пришёл целый калейдоскоп чувств – надежда, грусть, желание.

– Прости за эту вспышку. Однажды уже пообещал, что не сделаю ничего, что сможет навредить тебе. Сейчас хочу повторить. Я приму твой выбор. Не сделаю ничего против твоей воли, – и, чуть помедлив, добавил почти шёпотом, – помни это.

И кто-нибудь мне объяснит, с чего это вдруг у меня такое чувство дежавю?

– А если я никого не выбрала? – ответила так же тихо.

– Мне казалось, что у вас с Рианом… Гросс подери, я ревнивый идиот, – демон запустил руки в свою шевелюру.

Вырвавшийся смешок резанул горечью.

– Тебе позволят вернуться в комнату сегодня вечером и завтра приступить к занятиям. А пока ещё немного отдохни, тебе нужно до конца восстановить силы, – почти отстранённо проговорил старшекурсник.

Сильные пальцы Волинтара коснулись тыльной стороны моей ладони. Через миг он оказался у двери, рванув её на себя.

– Вал, – поспешно окликнула, – где Риан?

Я была уверена, что он знает.

Демон на миг застыл, но не повернулся.

– Я не видела его с того момента, как он спас меня, – почему-то мне захотелось объяснить свой интерес.

– Он в порядке. Мы же демоны, с нами не так просто справиться, – хмыкнул напоследок и исчез за дверью.

Ну? И что это было? Рухнула на подушки. И тут меня накрыло! Я целовалась с демоном! Нет, не просто с демоном – с Волинтаром! Рука сама потянулась к губам, воспоминания вернули ощущения. Горячая волна накрыла все рецепторы, заставляя зажмуриться. Это было… таким правильным? Тряхнула головой, прогоняя наваждение.

Как и сказал Вал, меня выпустили вечером. Ага, именно выпустили. К концу дня эти четыре стены я рассматривала не иначе как тюрьму и готова была выть от безделья. Спасла Фида, если не считать, что мы с ней поругались. Как? Просто! Коротая время с пользой, решила прогуляться к своей кошатине в гости.

– Рина, когда ты успела найти пару?

– Что? – я чуть не села на пятую точку от такого вопроса.

– Я почувствовала. Меня не обманешь.

– Ты спятила! Никакая, тьфу, никакой он мне не пара! Просто зарвавшийся демон!

– О, да, просто зарвавшийся демон?

– Да!

– И я спятила?

– Да!

– И всё было совершенно случайно?

– Да!

– И он просто застал тебя врасплох?

– Да!

– И тебе до жути понравилось с ним целоваться!

– Да!

В ответ услышала звонкий смех.

– Да ну тебя, хвостатая! Запутала.

– Я запутала? А я – это кто? Может, ты сама не хочешь распутываться?

– Всё, я не желаю продолжать эту тему, – бросила пантере и открыла глаза.

Вот же… пакость подсознательная!

***

– Рина! – рыжеволосая оборотница повисла у меня на шее.

– Хорошо-хорошо! Я тоже рада тебя видеть. Ай! Лили, задушишь, пусти, – уже почти прохрипела в ответ.

– Ой, прости. Я безумно волновалась за тебя! Все волновались!

Мы уселись на диван.

– Лил, что было в тот вечер, расскажи.

– Да и рассказывать нечего. Вы с Ориэттой пошли на улицу, через какое-то время за вами вышел Риан. Больше ни тебя, ни его мы не видели. Тревогу забили, когда вошла Ориэтта, держась за голову и покачиваясь. Патруль бросился вас искать, но не нашли, сообщили декану. Нас всех разогнали по комнатам, потом сообщили, что ты в башне целителей, цела, только перенервничала и получила магическое истощение.

– А Риан?

– Что Риан? – не поняла подруга.

– Вы за это время его видели?

– Нет. Декан сказал, что он помогает в поисках заказчика. Рина, заказали похитить именно тебя! Почему?