Глава 2

– Гретта, здравствуй, дорогая. Твой Марк не сопротивлялся. Он перезвонил мне сам. Думаю, мы с ним найдем контакт. Не самый тяжелый случай.

– Спасибо, Сашенька. Сердце неспокойно за этого парнишку.

Саша положила трубку и открыла окно.

Клиника семейства Герц стояла на возвышенности, окруженной высокими елями, в небольшом поселке с видом на залив, который располагался в нескольких десятках километров от центра города К. Раньше на этом месте находился немецкий военный госпиталь для душевнобольных, заброшенный в послевоенное время и тогда же доставшийся на восстановление предкам Александры.

Первое и основное правило этой клиники – неразглашение данных пациентов, которыми являлись известные лица, готовые заплатить большие деньги за сохранение своей репутации. Далеко, уединенно и дорого.

Здесь царило спокойствие и умиротворение. Казалось, даже время в этом месте идет медленнее. Сотрудники охраны, одетые в форму песочного цвета, сливались с обстановкой и больше напоминали садовников. Их главной задачей была тщательная охрана территории, они следили, чтобы ни один корреспондент не заглянул сюда со своей камерой.

Само здание выглядело как двухэтажная, с мансардной крышей, старинная усадьба, над входом в которую со второго этажа выступала открытая терраса, поддерживаемая четырьмя колоннами. Высокие окна на первом и втором этажах придавали этому зданию величественности. Мансардные же были маленькими и утопали в проемах из кирпича с полукруглым верхом. В правом и левом крыле находились одноэтажные пристройки с большими открытыми террасами с балюстрадами по периметру. За зданием располагался ухоженный сад с вымощенными серым камнем дорожками и миниатюрными фонтанами.

Входные распашные высокие двери из монолитного темного дерева очень хорошо сохранились, и их не стали менять, так же как и плитку в некоторых помещениях, например в холле. Элементы фасада были отреставрированы, но оставляли в себе дух прошлых лет, чего не скажешь о палатах. Помещения, в которых раньше были крашенные в темно-зеленый цвет стены с облупившейся краской, сейчас выглядели вроде отельных номеров, рассчитанных на одного пациента. Шкаф, кровать, столик, диван, торшер, телевизор и мини-кухня с холодильником. И все в светлых пастельных тонах.

Отсюда никто не собирался сбегать, напротив, сюда везли большие деньги, чтобы получить помощь и остаться при этом незамеченными.

Саша вернулась в кресло, откинула голову и прикрыла глаза. Ее образ никак не вязался с привычным образом врача. Пальцы со странными большими серебряными кольцами, массивные мужские часы, надетые на тонкое запястье левой руки, высокий лоб, широкие брови и ярко очерченные, словно карандашом, скулы. Окончив медицинский университет, она поступила в ординатуру по специальности «психиатрия», но при этом терпеть не могла медикаментозную терапию. Ей было куда интереснее вытащить мозг, распутать его извилины, соединить разорванные связи и вставить его обратно. Поэтому Саша окончила курсы переподготовки и получила заветный диплом психотерапевта, став востребованным специалистом. Александра жила работой, дышала ей, в отличие от родного брата, которому и дела не было до всего этого.

Кто-то открыл дверь после короткого стука, заставив Сашу выпрямиться.

– Папа? Заходи. – Она выдохнула и снова расслабилась, утонув в кресле.

Альберт Герц вошел в кабинет. Седые волосы спускались прядями до ушей и придавали его образу мудрости. Густые брови и размышляющий взгляд были скрыты за удачно подобранными очками. Он аккуратно их снял и положил в чехол, который всегда носил в кармане своего халата.

– Как дела у главного врача этой клиники? – улыбнулся профессор, обошел кресло и поцеловал дочь в макушку.

– Я не знаю, пап… Я пока не чувствую себя здесь на своем месте, – устало произнесла Саша и изобразила на лице что-то вроде улыбки.

– Почувствуешь, – он развернул кресло к себе и посмотрел внимательно на дочь, – со временем, – продолжил он.

– Как ты справлялся с целой клиникой? – Глаза глубокого темно-зеленого цвета преданно смотрели на отца.

– А как? Так и справлялся. – Он развел руками. – И ты справишься, я не сомневаюсь в тебе.

– Буду стараться. – Уже более уверенная улыбка появилась на ее лице.

– И потом… Я ведь никуда не ухожу, буду помогать, буду вести сложных пациентов, а ты работай с фобиями, депрессиями. Ты же это любишь?

Альберт Герц всегда гордился своей фамилией, дочерью и непрерывной династией, в которой Александра оставалась последней.

Глава 3

Город К. Спустя несколько недель

– Александра Альбертовна, к вам пришли.

– Ко мне? Сюда? Кто?

– Представился Марком Берном. Говорит, что он ваш пациент.

– Он на проходной?

– Нет, за воротами. Вы же распорядились никого не пускать.

Она накинула пальто и в сопровождении одного из «садовников» вышла к воротам клиники.

Зачем Берну приезжать сюда без предупреждения?

– Какой внезапный визит. Вы любите сюрпризы?

Она впервые смотрела на Марка не через экран монитора. Он был среднего телосложения, но заметно выше Саши. Почему она раньше не думала о его росте? Цвет волос казался еще темнее. А давняя небритость подчеркивала его брутальность. Хотя она понимала истинную причину этой небритости – его состояние.

– Это сюрпризы меня любят. Я – нет.

– Оставьте нас, – сказала она охраннику.

Тот отошел подальше, но продолжал наблюдение.

– Марк, не стоило сюда приезжать. Здесь закрытая клиника и посторонних людей быть не должно.

– Но я ваш пациент.

– Да, но не здесь. – Саша куталась в расстегнутое пальто, надетое на медицинский халат. – Вы могли бы предупредить. Что-то случилось?

– Да. А мы будем говорить здесь?

– Марк, я понимаю. Но я не могу сейчас вас принять, у меня другие пациенты, я не могу все оставить.

– Но я уже приехал! – Неподходящая его утрате улыбка возникла на лице. – Я приехал лично, чтобы поблагодарить вас, сказать, что мне больше не нужны консультации.

– Не нужны? – Она нахмурилась.

Что-то действительно произошло. И это нехорошо.

– Марк, давайте поступим так. Встретимся сегодня, выпьем кофе, а вы все расскажете. Я напишу место и время, ориентируйтесь часов на восемь. Это и будет благодарность от вас. – Саша всегда брала инициативу в свои руки.

Марк ждал Сашу на улице оживленного вечернего города. Его взгляд был прикован к такси, которое в точности в восемь часов подъехало к площади. Саша вышла из машины и направилась к дверям заведения, где была назначена их встреча.

Марк наблюдал со стороны, оценив изящную строгость ее походки. Он отбросил недокуренную сигарету и поспешил к входу.

– О, вот и вы. – Марк открыл перед ней двери.

– Да, это я. – Она улыбнулась в ответ. – Как раз вовремя, сейчас восемь, – не подобрав других слов, сказала она.

– Любите пунктуальность? – Он вошел за ней, пропустив вперед.

– Я люблю точность.

Устроившись за дальним столиком, подальше от посторонних глаз, они заказали кофе.

– У нас немного неформальная встреча, но я думаю, что так лучше.

– Чем через экран?

– Чем в клинике. Рада вас видеть, и хорошо, что вы решили приехать.

Официант принес кофе и угощения в виде песочного печенья. Марк взял чайную ложку и начал вращать ее между пальцами. Как сказать ей. Как начать…

– Софи жива. – Марк положил ложку и вцепился взглядом Саше в глаза.

Саша молчала, она ждала продолжения, но холод пронесся от ступней к кончикам пальцев на руках. Он не принимал таблетки. Он точно их не принимал.

Марк наклонился ближе, словно не хотел, чтобы кто-то его услышал.

– Она жива, – повторил он уже с улыбкой. Его глаза заблестели. – Это я и хотел сказать.

Горло сдавило. Саша сделала глоток кофе и, сжав губы, замотала головой.

– Марк… – Она бы хотела взять его за руку, но сейчас это было неуместным. Поэтому она просто придвинула свою ладонь ближе к нему. – Я много раз встречалась с этим. Когда сложно принять утрату, мы стараемся придумать аргументы, чтобы доказать себе, что все иначе. Вы принимаете препараты, которые я назначила?

– Она жива! – Он подскочил из-за стола, задев его, отчего кофе выплеснулся наружу. Гости за соседними столиками обернулись.

– Хорошо, Марк, хорошо, – его нужно было успокоить, – мы обо всем поговорим.

– Есть у меня аргумент! И он настоящий, – громко сказал Марк. – Мне на телефон пришло сообщение от Софи. Как вам такое? Нормальный аргумент? Достойный того, чтобы поверить мне?

– Какое сообщение? – Саша свела брови. Этого просто не может быть.

– Обычное сообщение! Чтобы я не забыл покормить кота.

– Марк… Я не хочу расстраивать вас, но и не хочу, чтобы вы заблудились в мнимых надеждах. Понимаете?

Пальцы Марка нервно постукивали по столу, а сам он отвернулся к окну.

– Не верите мне, да?

– Марк. – Она сочувственно наблюдала за ним. – Мобильные сети. Они сыграли с вами злую шутку. Мой брат работал в сфере связи, я немного знаю об этом. Недоставленные сообщения хранятся на серверах и, если возникла какая-то ошибка, они просто могут быть доставлены позже. Это новое испытание, из-за которого приходится переживать трагедию снова и снова. А ваше желание думать, что она жива, сильно запутывает вас.

– Ну все, – прервал он ее монолог, – хватит. Я устал. Я приехал сюда, чтобы найти ее.

– Я подумаю о ваших словах. В любом случае вы не зря сюда ехали. На сегодня сеанс окончен.

– Сеанс? Вы называете это сеансом? – Марка переполняли эмоции, но Саша, казалось, не реагировала на его поведение.

– Неважно, как я это называю, но вам стоит отдохнуть. Я позвоню.

На столе остались недопитый, еще горячий кофе, половина печенья и идеально гладкая денежная купюра, незаметно оставленная Сашей.

Марк снова смотрел в окно. Шлейф духов пронесся рядом. Она ушла.

– Официант! Виски. Со льдом.

Глава 4

За год до катастрофы

Судьба Марка и Софи переплела свои нити еще в детстве. Каждое лето Марк отправлялся в деревню, где жили его бабушка с дедом, а Софи – с ними по соседству. Они купались в речке, ловили ужей и наведывались на дискотеку в местном сельском клубе. Родители Софи были небогатыми людьми, мать работала ветеринаром на молочном заводе рядом с деревней, а отец – водителем там же.

Когда Марку исполнилось четырнадцать, он впервые почувствовал, что хочет остаться в столице. В его жизни появились новые увлечения, и серые бетонные стены стали его пристанищем. Сеновалы и поля сменились компьютерными клубами, а беззаботные разговоры – планами на будущее.

Была ли это любовь? Скорее всего, просто дружба, которая, как это часто бывает, заканчивается на стыке детства и юности, когда интересы меняются.

Окончив вуз, Марк нашел работу в крупной компании и занял хорошую должность с хорошим заработком. Работа экономистом не приносила ему особого удовольствия, но фриланс давал много преимуществ и не заключал его в офисные стены.

– Софи! Это ты? – Улыбка не сходила с его лица, он рассматривал каждую родинку, каждую веснушку, ее мягкую улыбку, ямочки, проваливающиеся вглубь кожи, все те же длинные волосы насыщенного медного цвета. Хорошо, что она не обрезала их.

– Марк? – вопросом на вопрос ответила Софи, снимая с лица солнцезащитные очки.

Порция адреналина от внезапной встречи расширила зрачки, и Марк это уловил.

– Ты свободна сейчас? Может, кофе?

– Извини, сейчас никак, мне нужно бежать. Может, в другой раз! – размыто и уже на старте к спуску в метро сказала она.

– Без номера телефона ты не уйдешь. – Он взял ее за запястье. Не крепко, но самоуверенно.

– Хм, пиши, – будто поставив для себя галочку, довольно сказала она.

Заветные одиннадцать цифр сохранились в памяти гаджета.

Софи по-дружески обняла Марка.

– Рада была встрече!

– Может, тебя подвезти?

– Нет, нет. – Софи уже скрывалась в метро, оставив за собой какой-то невероятно пленительный аромат духов. «Там что, афродизиак?»

Марк еще не понимал, какие ощущения давала ему эта спонтанно возникшая химия, да и ни к чему было рассуждать об этом, Софи в одну секунду стала фаворитом среди его близких подружек, с которыми он периодически проводил ночи в своей дорого и по-холостяцки обставленной квартире. Если бы можно было из каждой по кусочку собрать один пазл, то получилась бы идеальная женщина. Не то чтобы они все были плохие или неподходящие. Нет. Они просто были не теми.

Он прокручивал в замедленном действии каждый момент встречи, рассматривая перед собой кадры этой бессюжетной короткометражки. Вот момент касания пальцами солнечных очков, чтобы убрать их на голову и обнажить свой взгляд, такой взрослый на контрасте, вот первое знакомство с морщинками, которые только красили и придавали ей мудрости и уверенности. Встреча с ней будто отправила его в исповедальню, в тот же миг Марк ощутил, как много у него внутри слов, затвердевших и осевших как ил где-то в глубине, тайн, которыми он мог бы поделиться. И только с ней, с Софи, как тогда, в детстве. Но уже не сейчас. Стрелки часов отмотали слишком много вперед.

Весь следующий день она не выходила у него из головы, но Марк, яркий представитель Овнов, всегда был нетерпелив и уже назначал с ней встречу, не побоявшись отказа. Он забронировал ресторан на крышах «Tra le nuvole^[1]». Встреча особенная, значит, и место должно быть особенным.

Рубашка с расстегнутой верхней пуговицей, темно-синие джинсы, подвернутые снизу, очки в металлической тонкой оправе, туфли из грубой темно-коричневой кожи и часы с ремешком того же цвета. Марк не знал, какие цветы она любит, и, заскочив в сетевой цветочный магазин, купил небольшой букет из кустовых белых роз и попросил обернуть их в плотную крафтовую бумагу.