Осторожно высвободил руку из-под головы девушки, Грита недовольно заерзала и повернулась на другой бок, пихнув меня напоследок ногой в живот. Стойкая она девушка, постоянно борется за место на матрасе, пора все же кровать заказывать.

«Уже, наверно, можно, теперь не все так уж беспросветно получается для меня», – решаю я.

Оделся и направился к трактиру. Проходя мимо места схватки, скосил глаза по сторонам. Тела, конечно, уже убрали, но потеки крови еще не замыли. Народ побежал с раннего утра на работу и в Стражу сообщил про валяющиеся в закоулке тела. Приехала подвода, их погрузили и увезли в холодный подвал, а со следами схватки тут еще работать не умеют.

Как считается, преступника тянет на место преступления. Однако мне совсем не хочется там оставаться, даже не притормозил и не оглянулся ни разу.

«Ничего не знаю, что тут случилось ночью и никак своего интереса не покажу», – настраиваю себя.

Дело отлично сделано на какую-то свою часть, пора двигаться дальше по жизни. К чему оно меня приведет, еще не знаю. Но очень горжусь, что уже конкретно показал уродам, где крутые раки зимуют.

Странно, что раков я здесь еще ни разу не видел в продаже. Не употребляют Охотники и жители Астора такой продукт, можно заработать на новом продукте, представить, как крутой деликатес не для всех.

Или я чего-то не знаю про взаимоотношения с такими членистоногими у местных. Нужно у Корна будет спросить.

В трактире мне удивились, что я здесь не ночую, но хожу сюда постоянно, как на работу. Постояльцы спускаются на завтрак, зал уже хорошо заполнен народом. Заказал еду в номер и пару пива, естественно. Пора еще раз во время наблюдения отпраздновать победу, хоть пока только тактическую, однако все равно очень значимую для меня и моей жизни.

Надеюсь, что собьются сейчас уроды с темы моей неминуемой смерти, придется им всерьез начать шевелиться во всех направлениях, пытаться хоть как-то понять, кто так просто прихлопнул часть банды.

В номере ничего не изменилось, поэтому я сразу приступил к наблюдению. Теперь во дворе усадьбы стоят две подводы со скорбным грузом, вокруг которых толпятся все Рыжие. Провожать павших героев до места сожжения смогут далеко не все, поэтому сейчас некоторые из Рыжих навсегда прощаются со своими покойниками.

Быстро они нашли транспорт и получили своих покойников от той же Стражи!

Впрочем, кому они особо так нужны, чтобы тащить тела в Сторожку и там вскрытие делать? Скорее всего, стражники их сразу же к усадьбе привезли и предложили забирать соплеменникам.

Причина смерти на самом видном месте, поэтому Стража только зафиксировала трупы и все.

«Хотя, чего я полную ерунду несу? Тьфу! Чего-то я туплю серьезно! Тела сами Рыжие и нашли, они-то обязательно оказались в курсе, где кто кого поджидал!» – говорю себе.

Стража могла даже никого вообще не увидеть, если ночью сами уроды прошлись по подготовленным местам засады с новыми указаниями для своих боевиков.

Типа, трактир уже закрыт, клиент не появился, поэтому снимаем наблюдение до следующей ночи. Этот человечек оказался слишком труслив, чтобы выйти на улицу. Никуда он не денется, заплатит за свой вредный нрав и слишком чуткие уши.

«А кто это у нас тут лежит и уже совсем холодный? Так это же наши дорогие братья!» – представляю себе подобную встречу в ночи.

«Ага, что они теперь скажут, когда нашли перебитую засаду? Что человечек совсем не такая простая жертва? Даже для очень крутых бойцов, тем более собиравшихся напасть первыми и внезапно», – горжусь я собой сейчас.

Старый, очень крупный телом Северянин с крыльца толкнул речь перед собравшимися во дворе Рыжими. Наверняка обещает страшную месть и сплошное кровопролитие врагам нации, особенно вашему покорному слуге.

В данном случае такой буквальный оборот речи, очень не люблю я Рыжих нелюдей.

Собралось во дворе четырнадцать Рыжих, четыре женского пола и десять мужского. Двух в толпе уже не хватает, теперь с комфортом на повозках расположились и таращатся застывшими глазами в голубое, равнодушное небо.

В разгар церемонии к воротам подъехали на подводе с десяток стражников и в калитку постучали, судя по реакции Рыжей братии. Бабы убежали внутрь дома, остальные сгрудились около подвод. Самый главный вышел за ворота через калитку, которую за ним сразу же закрыли, а пара Северян приникли к щелям в воротах и окошку.

Недолгий разговор и стороны расстались, крайне недовольные друг другом. Главный из стражников просто плюнул на ворота. Рыжий сделал то же самое, только словами, судя по реакции остальных стражников.

Расследование двух смертей жителей города Стражей явно застопорилось из-за сильного нежелания нелюдей вмешивать в подобное дело служивых людей города. Что я наглядно понял и немного повеселел, правильно понимая, что Стража меня искать точно не станет.

Жаль, нельзя услышать, о чем говорят мои враги. Хотя между собой они стараются говорить на своем тарабарском языке, очень отличающемся от черноземельского, так что толку от услышанного для меня не будет никакого.

После приезда стражников ничего не происходило еще часа два. Я успел все обдумать старательно и пришел к выводу, что теперь засады на меня на время прекратятся. Непонятная смерть сразу двоих бойцов должна очень насторожить Главу Рыжих и все остальное семейство непролазных уродов.

Я, конечно, не знаю, что им известно обо мне, скорее всего, почти все, за хорошие деньги можно многое узнать. Они знают, что я совсем не считаюсь умелым бойцом на холодном оружии, хотя хорош в бою на кулаках. Поэтому меня лично вряд ли станут подозревать в убийствах серьезных соперников этой ночью. Но они должны знать, что те же Драгер и Крос со мной часто мелькают рядом.

А они – крутые Охотники, сами вполне могут в темноте разобраться с парой не ожидавших нападения Рыжих.

Раз тела нашли в стороне от оговоренного места засады, все похоже на то, что я выманил Рыжих и подставил под свою заготовленную ловушку. Так должны думать Рыжие и рассчитывать, что теперь им придется столкнуться тоже не с беспомощным одиночкой.

Отложат месть на какое-то время, но никогда не забудут и точно не откажутся, нечего и надеяться. Просто проведут серьезную работу, отследят каждое место, где я бываю и уже тогда нанесут смертельный удар.

Неважно, заманил ли я в засаду их бойцов или Охотники с ними сами разобрались. Важно совсем другое, что я не один, оказывается, на белом свете, есть своя банда или команда у меня тоже, дело не такое простое получается, как казалось со стороны.

Просто прибить ничего не подозревающего человечка не получилось, враг оказался весьма коварен, совсем безжалостен и невероятно хитер. И еще готов к схватке и засаде, смог выманить Рыжих воинов и перебить в одну калитку.

Да еще дорогой арбалет забрать с собой.

Наверняка, Старшие Рыжих возьмут паузу и плотно займутся наблюдением за мной и моими приятелями, чтобы в следующий раз ударить без ошибки. Судя по небольшой численности народа в усадьбе, основном гнезде рода, Рыжих выжило не больше двух-трех десятков во время Беды.

Может на самом Севере при Магах еще кто-то остался из настолько нелюдимого народа, но, судя по тому, что остатки нелюдей пытаются наладить жизнь среди людей, шансов на такое немного.

«Пытаются наладить, но как-то совсем не стараются, наоборот, слывут полными и циничными уродами среди всех остальных жителей Астора», – вспоминаю я об их отвратительной репутации.

Через некоторое время двое Рыжих остались во дворе, тщательно закрыли ворота за процессией из двух подвод. Закрыли и сразу же заперлись в доме. Восемь же Рыжих и четыре женщины, окружив подводы, медленным, печальным шагом отправились провожать в последний путь своих мертвецов, понемногу исчезнув за видимым мне поворотом.

Не знаю, сожгут они своих покойников на купленном у лесорубов дереве или сами доберутся до леса, часов на шесть я точно в безопасности. Да явно больше, теперь они только к вечеру заявятся в усадьбу.

Не будут же они сразу за воротами сжигать своих, дело ведь весьма интимное, должны сначала уехать сильно подальше от ненавистных им людишек? Которых теперь ненавидят еще больше?

Успею и в Ратушу, и в мастерскую. Арбалет пора пристроить к парням, взамен того, который в мастерской. Им такая машинка нужна, тем более я должен принести, раз забрал.

Может еще наше общее дело все же поможет мне дальше?

«Придется придумать, что им говорить, если спросят, как я справился с двумя Рыжими, смертельно опасными для меня бойцами. Лучше тогда просто уверять, что не имею к данным смертям никакого отношения, ну вот совсем не имею», – размышляю я.

Куда мне на такое рассчитывать?

«Черт, арбалет лучше старый принести, Драгер сразу поймет, что это уже совсем другой. Вопросы, опять же, возникнут по заметному поводу, а парни обо всем легко догадаются. Хорошо я все же подорвал стрелковый потенциал Рыжих бандитов, уже второй арбалет от них попал ко мне в руки в качестве трофея», – улыбаюсь я с довольным видом.

Поэтому я пошел сначала в мастерскую, там дождался, пока Крип соберет арбалет и забрал его, оставив им новый на замену. Водер выковал пару дуг из стали, парни теперь думают, как соединить их с ложем проще и надежнее.

Ну, такое я им могу подсказать, видел устройство данного арбалета на картинках.

Хлопот, в общем, много с изобретательским делом, но оно того явно стоит. Стоит овчинка выделки.

Подводу нам еще одну заказали, требуется выдать ее всего за три дня. Трон уже на месте, усердно работает, теперь просто необходим мастерской, как опытнейший эксплуатационник производимой техники. Он досконально знает слабые места в конструкции, поэтому с ходу начал сыпать серьезными рацпредложениями.

Крип находится в полном восторге от такой прибавки в опытных мастерах, сразу же положил ему полтора тайлера платы уже вечером первого дня. Трон тоже остался доволен коллективом, еще вчера вечером прожужжал мне все уши про таких классных парней во главе с Крипом.

«Удачно получилось, ничего не скажешь, с моим соседом. Очень помог я мастерской, заменил себя с большим запасом».

Только следует правильно понимать, что с Рыжими мне очень повезло на самом деле, совсем зря я к ним почти открыто полез. Даже увесистый камень не смог вывести надолго из строя основного бойца, который послал молодого Северянина с арбалетом по параллельной улице, чтобы отрезать мне единственный путь к бегству.

Правильно решил, что я должен сразу удирать от него и только обрадовался, когда я на какое-то время задержался.

Поэтому я остался один на один с матерым Рыжим, смог внезапно сбить его с ног, когда он начал вставать и оказался в неустойчивом положении. Только все равно чувствовал себя до этого момента беззащитным подростком против матерого бойца и убийцы, очень неприятное такое ощущение.

Обязательно мне нужно поучиться работе с ножом у опытного инструктора. Или таскать копье с собой всегда.

Что не так просто, носить оружие без чехла могут только люди на службе города, к которым я пока никак не отношусь. Или уже не отношусь.