Глава 1

Дома с трудом вылез из кольчуги – все же не совсем мой размер.

Оно вполне понятно, народ местный мне в основном по плечо, не все, конечно, но сильно многие. Вот в плечах много, кто побольше будет, народ конкретно так в корень растет, как в нашем историческом средневековье.

Добрался до матраса, опять вспомнив про не заказанную до сих пор у столяра кровать.

«Черт, теперь можно не спешить с подобным заказом так уж сильно, ибо вполне можно не дождаться исполнения самого заказа. Тогда если только Грита кровати порадуется, вспоминая иногда меня с определенной печалью», – напоминаю я себе, что не все у меня в порядке теперь по жизни.

Но уже с совсем другим мужиком на ней занимаясь любовью.

Ведь Рыжие – реально серьезнейшая проблема для меня!

«Но особенно мне не понравилась крайне скользкая реакция Охотников на такую новость», – понимаю я про себя.

«Нет, чтобы сразу успокоить меня, сказать, что всех однозначно постреляем и похороним, Драгер как-то технично съехал в сторону и предложил мне выживать самому. Прямо так не сказал, но я почувствовал такую интонацию в его голосе. Да даже мой приятель Крос что-то слишком сильно сдержан оказался, как переговорил с Драгером, никак меня даже морально не поддержал», – заново вспоминаю я прошедшие события.

Думал, что гильдейских никем не испугать вообще, а тут сразу же нашла коса на камень!

– Придется заняться Рыжими первыми, чтобы они не занялись мной, – принимаю такое правильное решение.

Ну, как первыми? Теперь придется делать только ответный ход!

Так-то они меня уже заказали и, по всем авторитетным мнениям опытных в таком вопросе людей, теперь ни за что не отступятся от процесса, пока не достанут мою тушку. Придется срочно узнать, сколько их в городе и чем они вообще занимаются.

Официально, чем занимаются, где у них официальное место работы? Можно к нему присмотреться и там какой-то удар нанести. Уж в темноте тем же копьем можно кому-нибудь из них кишки выпустить.

Хотя бы для самого начала. Но гораздо проще ударом маны разбить голову о камни мостовой, что однозначно у меня получится.

Правда, силенок моих магических хватит на один сильный удар, а дальше только простое оружие может меня защитить, только орудую я им гораздо менее уверенно, чем мои противники.

Но такое понимание все равно не повод ждать смерти, сложа руки! Тем более даже если случится кровавая стычка – я уже официальный работник Ратуши, так что все обстоятельства станут считать в мою пользу те же стражники, когда разберутся.

– Совсем Рыжие обнаглели! На серьезных бюрократов из Ратуши наемных убийц нанимают!

Про неофициально я уже примерно знаю. Тоже ничего успокаивающего для меня, просто слишком крутые для Астора бандиты, сами очень сплоченные и необыкновенно настойчивые.

С такими мыслями я забрался под простыню, обнаружив там сладко спящую и сопящую Гриту.

И спокойно уснул, несмотря на тревожные мысли и плохие предчувствия, просто уже реально устал за день переживать, как все устроится.

В конце концов, я уже предупредил нападение, пусть даже весьма слабо подготовленного убийцы, а теперь сам убийца с посредником больше никому ничего не расскажут. День-два у меня есть в запасе точно, чтобы что-то придумать и подготовиться, я хорошо знаю, кто теперь мои непримиримые враги, а вот они еще совсем не в курсе о моем чудесном, правильно управляемом спасении.

Хотя теперь и они про меня многое знают. Так что надолго новое покушение не затянется, не стоит на подобное даже надеяться. Эти Рыжие черти живут по принципу – вижу цель, не вижу препятствий!

Утром проснулся с трудом, хорошо, что Грита позвала на завтрак. Совесть ей не позволила съесть еще мою порцию. Хороший все-таки человек, хоть почти звезда, все больше и больше ею становится, если судить по отзывам клиентов трактира.

После завтрака и водных процедур, я снова бреду на учебу и дальше сижу в Ратуше, постигая науку снабжения. Тильс уже понял, что я хорошо разбираюсь в цифрах, поэтому запоминаю все нормы снабжения на раз. Так что очень порадовался про себя, что не придется ему еще и меня тянуть на себе и своих узких плечах.

Мне осталось еще так посидеть пару дней до обеда и можно переезжать в более тихое место. Все данные я уже перенес на таблички, имея их под рукой, можно сразу решать все возникающие вопросы.

Другие секретари тоже стали относиться вполне нормально ко мне, даже совсем по-дружески. Я не задаюсь и вежливо спрашиваю, что меня интересует. Парни оказались, в основном, холостые, еще очень гордятся тем, что сами ходят по выходным в «Лису и Журавля».

Я частенько болтаю с ними о местных известных личностях, о пиве и боях на деньги, парни подают себя знающими и опытными ловеласами. Я же только посмеиваюсь про себя, представляя их лица, когда встречусь с ними в трактире, оказавшись рядом с моей Гритой.

Когда они поймут, что я и есть ее мужчина, выгуливающий красотку почти каждый день в трактире теперь.

О певице парни рассказывают с реальным придыханием и неприкрытым восторгом. Как о чем-то вообще совсем недоступном и необыкновенно потрясающем явлении.

А тут их сосед по кабинету с ней открыто живет и сладко спит, но даже не хвастает.

До Бромса я тоже добрался, в этот раз опытный чиновник меня уже узнал и пытался поставить на место своим очень важным видом. Не на того напал только, я от него сам не особо завишу, чтобы старательно задницу нализывать или как-то особенно бояться его неудовольствия. Поэтому с деловым видом вывалил свои проблемы прямо ему на голову.

Гильдия моя и ее новое снабжение зависит сейчас от его личного согласования, которое все тут решает, с таким фактическим положением дел никак мне не поспорить.

«Но пусть уже мои начальники приезжают в Ратушу и продавливают слишком много о себе понимающего чиновника», – улыбаюсь я, глядя на его оторопевший от моей наглости вид.

Явно матерый чинуша не сталкивался с подобным неуважением к нему самому, но я не подаю даже намека, что как-то смущен или могу отступить от одного вида его недовольного лица.

У меня такой возможности продавливать пока нет, конечно, зато я могу составить самые полные списки всего, что нам полагается и весело размахивать ими перед моими Старшими, возбуждая в них понятную жадность и настойчивость.

В конце концов, командование такой теперь важнейшей боевой организации для Астора может выйти на самого Крома в Совете Капитанов, чтобы пожаловаться на постоянные затяжки в плановом снабжении и прочие бюрократические препоны.

Меня снабжение Гильдии самого так сильно не касается, я теперь просто шустрый толкач по Ратуше, то есть еще только учусь.

Я сразу и громко высказал чинуше свою продуманную просьбу-требование, ссылаясь на необходимость эффективного труда для защиты города и качественного снабжения Гильдии.

«Это абсолютно непоколебимые аргументы! Отказать просто прямо так хитрая сволочь, старый бюрократ, мне не может, но явно собирается особенно долго пудрить мозги», – как я хорошо понимаю.

Бромс обещает подумать, я обещаю зайти вскоре, чтобы обязательно получить отдельный кабинет для нужд Гильдии.

Для очень уважаемых своих руководителей Альса и Турина! И, естественно, для заметного повышения своего статуса в самой Ратуше.

Не в длинных коридорах же Ратуши нам согласовывать и обсуждать сведения под грифом «Для служебного пользования» и «Совершенно секретно». Там дел не на пять минут, постоянно серьезные разговоры вести будем между собой и с чиновниками Ратуши.

Тем более требуется первым делом обсудить с ними мою хитрую задумку, именно получать на активных Охотников по нормам боевых действий. Бюрократическая машина Ратуши пока явно не готова к такой наглости от только что принятой на содержание структуры.

Но железо придется ковать, пока горячо. По имеющимся у меня слухам, Альс уже укатил в Сторожку. Наверняка обсуждают там с Турином между собой, что делать с бунтарями и сластолюбцами Драгером и Кросом.

Оказавшимися такими внезапными негодяями-отставниками после стольких лет верной службы!

Привыкли наши Старшие к полной безропотности и безотказности обычно очень скромных в своих желаниях парней, которые вдруг решили жестко упереться? Выставлять свои плотские пожелания в первую очередь, когда в Гильдии полная задница с личным составом и эффективным обучением?

Вариантов немного, на самом деле – или понять и простить, и то, я пока не уверен, что парни сейчас точно вернутся. После такого отношения, и чтобы снова за маленькую денежку впрягаться в настоящее ярмо?

Или и дальше показывать себя суровыми и несгибаемыми начальниками. Пусть лучше будут суровыми, хотя бы некоторое время, пока парни помогают мне решать внезапно возникшие проблемы.

«Впрочем, Драгер с Кросом, наглядно увидев, сколько можно поднять деньжат за полдня подготовки и еще на пару часов активных действий в ночи, даже не с таким же риском для жизни, как случается постоянно в лесу, думаю, вряд ли вообще задумываются о быстром возвращении в строй Гильдии», – размышляю я.

Возвращение в привычную жизнь однозначно предрекает потерю сладких девок и всего сексуального продукта от них, к чему мои приятеле уже очень здорово привыкли.

Мой план и щедрость – реально подняли авторитет на недосягаемую высоту, даже по сравнению с Альсом.

Должны поднять. Очень на такое надеюсь, они ведь делали только то, чему их учили много лет. Даже не в лесу, а в городе, притом рядом с девками и пивом. Даже не пришлось на нудную и утомительную дорогу к предгорьям и обратно тратить целую пару осьмиц, все дела кучерявые делаются прямо под боком.

Еще имеются совсем рядом остальные объекты приложения опытных в насилии рук, тот же трактир с пивом и хорошей едой.

Так я думаю и уже конкретно так ошибаюсь, как скоро оказалось, жизнь гораздо сложнее, чем я себе представляю.

– Вопрос только, как перебить всю Рыжую братию? – спрашиваю я себя.

– Реальных бойцов всего двое. А тех гораздо больше, еще они серьезные и неукротимые воины. Вот это вопрос столетия, – приходится признать не очень радующие предварительные расклады.

В обед сбегал к Мортенсу. Там пообедал с парнями и их девками, они снова собираются идти по лавкам.

По деньгам мы решили, что они забирают половину добытого, и я еще списываю весь долг, ведь парни меня реально спасли.

Сразу отдают мне четыре с половиной тайлера под жадными взглядами своих подруг, вот им теперь основательно мозг вынесут жадные до чужого золота бабы. Пока забираю арбалет в мастерскую, как образец для дальнейшего производства, но считаться он будет нашим общим имуществом.

«Пора в общее вкладываться. Если оно еще вообще случится – такое общее? Появились кое-какие сомнения на подобный счет у вашего покорного слуги теперь», – констатирую себе.

Такая дорогая машинка с болтами стоит минимум двадцать золотых. Тоже основательный взнос в общее дело.

Я быстро убегаю в мастерскую, спрятав арбалет в мешок, попросил парней дождаться меня перед ужином.