Глава 5

Через месяц обучения я уже достаточно хорошо знаю, как управлять хозяйством, расположенным вокруг Башни. Как разводить и содержать рыбу, коров и овец, как успевать высаживать корнеплоды в короткое северное лето и как обрезать фруктовые деревья.

– Много чего знаю, только все не имеющего никакого отношения к боевым магическим умениям, – признаю с понятным недовольством.

«В такой части магических умений я не продвинулся ни на грош! Вообще не получил никакой информации и меня подобная ситуация изрядно бесит, хотя я пока ничего не говорю Учителю», – в том, что Учитель явно умышленно динамит меня и мои надежды на быстрое обучение, я теперь полностью уверен.

Я, конечно, отчетливо понимаю, что не имею полного доверия к своей персоне.

«Сейчас Маги, наверно, напрасно пытаются через оставшихся своих агентов что-то разузнать про меня и мои связи с городом. Раз уж в прямом разговоре меня не получается вывести на чистую воду. Ничего у них не получится с такими попытками, конечно, но запретить им пробовать я не могу», – говорю себе как-то ночью.

Когда лежу в кровати на втором этаже, прислушиваюсь к бубнежу сверху и думаю, что сегодняшний день обогатил меня с магической точки зрения.

«Странно на самом деле, должны бы уже были довериться своему чутью и своей прикладной способности видеть вранье, сколько же можно в себе так сомневаться?» – не понимаю я подобных опасений Учителя.

Все-таки они тут довольно простые люди, без византийских хитростей и других вариантов не рассматривают. Что-то чувствуют во мне, такое не очень самим понятное, что не совсем я их человек и Маг. Не готов убивать и умирать за свою магию беззаветно, как они сами.

Ведь всю свою сознательную жизнь – Маги, поэтому не могут представить, что не все могут стать такими заложниками маны, как они сами.

«Из-за отсутствия серьезного прогресса в учебе и довольно скучной, да просто монотонной жизни, – я все чаще задумываюсь с определенным недовольством. – Что я здесь вообще делаю?»

Но еще готов долго терпеть, чтобы вместе с остальными Магами когда-нибудь добраться до мест истинной силы, которыми считаются Башни Великих Магов. И даже к тому месту, где случилось то самое сражение, или оно просто оказалось совпавшим по времени с извержением вулкана, что тогда достаточно странно.

Чтобы пробудить подобную силу – ну, я даже не знаю, что требуется сделать, но роковое совпадение трудно объяснить иначе.

Иногда мы вместе с остальными моими теперь сообщниками переговариваемся через скоши.

«Вот чего не отнять у Магов, так это качественную организацию связи в четко назначенное время, когда все выходят в прямой эфир и рапортуют по очереди о своих делах. Наверно, таким образом еще все вместе отслеживают, не подвергся ли кто-то из них со своей Башней нападению, типа такого самого варианта, как тогда горожане напали на Кремера», – признаю я.

Если они сами неспособны стронуться с места от источника своей силы, то я очень много времени прожил без нее и у меня нет такого наркотического эффекта. Им даже вообще не интересен мой, гораздо более развитой мир, раз там я ничего не знаю про магию. Не говоря уже про Сатум и какие-то возможности заново устроиться в нем. Они просто одержимы идеей подчинить снова себе Черноземье и больше ничего не желают ни знать, ни слышать.

Хотя, можно все же Магов понять, раз из чужого мира пришли в поисках силы именно сюда те самые первые, легендарные Маги. Значит, ничего более подходящего можно уже не искать во всех остальных мирах, доступных через Храм.

Похоже еще, чего-то я не знаю на самом деле. Есть все-таки, и остальные Маги такое знают, есть у них способность как-то переломить ход вялой войны и вырвать окончательную победу.

Мне про данную возможность ничего, конечно, не говорят, вообще при мне такие темы не обсуждают. Значит, что-то совсем серьезное.

Может именно поэтому Кремер задницу рвет на канадский флаг, говоря, что мне нельзя доверять сильные знания и умения. Еще его постоянное рвение может дать подобный эффект явного недоверия ко мне, который я постоянно ощущаю.

– Да и ладно, успехи мои налицо, начальные умения я вызубрил наизусть, – можно и так сказать.

И самое главное, что еще случилось со мной. Не знаю, насколько Учитель не дошел до пятого уровня, я уже посильнее его стал по наполнению маной, ведь ее перетягивание мы с ним почти каждый день тренируем.

Кроме ежедневного, по три-четыре раза, опустошения и наполнения меня полностью, все по частям, то самое занятие для меня, что доктор прописал.

Вот уже три последних дня у меня получается тащить из него ману, несмотря на все его умение и сопротивление!

«Кстати, может умения особого у него нет, учить его некому оказалось, да еще чего-то обучающего на серьезные уровни я пока не вижу здесь. Но ведь только я не вижу, или мне специально не показывают. Похоже, так и есть в общем», – догадываюсь я.

Потому что никаких серьезных боевых или защитных умений я даже близко не получаю, так, всякий не особо нужный по жизни хлам. Он тоже окажется не лишним, но атаковать я могу по-прежнему единственно только толчком маны и это все, что я умею.

Теперь, конечно, с моим магическим потенциалом получается очень сильный толчок. Я легко могу отбросить противника метров на десять от себя, а если за его спиной окажется крепкая стена, то выйдет верная смерть.

Как-то я себе подобное обучение совсем по-другому представлял, но поделать пока ничего не могу. Я все сильнее вникаю в управление домашним хозяйством, узнаю разные тонкости, замещаю иногда хозяина.

Познакомился давно с его женщиной. Той, которая живет с ним на третьем этаже и любит ухаживать за цветами на клумбах, еще она контролирует всю работу в огороде.

Зовут ее Анель, она похожа на тридцатилетнюю женщину, вполне миловидную и преданную своему мужчине. Мы здороваемся при встрече, иногда я провожаю взглядом ее весьма неплохую фигурку, неиспорченную многочисленными родами и беременностями.

«Довольно редкий здесь вариант», – сразу вспоминаю с тоской свою милую Гриту.

Или Клею, примерно в одинаковой пропорции лица девушек оказываются в моей голове.

Когда плотно общался с Клеей – то думал только про нее, а вот теперь на расстоянии Грита все равно вмешивается в мою жизнь и воспоминания.

С такой стороной жизни, по части какого-то секса, мне совсем печально приходится, других свободных женщин здесь нет совсем.

Ни здесь, ни где-то рядом никого не найти, я уже обсудил деликатный вопрос с Учителем и понял, что буду жить такой воздержательной жизнью, чтобы меньше отвлекаться от учебы. Даже невероятно пышная стряпуха при своем мужике, вся остальная обслуга Башни тоже поделена пополам на женскую и мужскую половины.

Тот же шустрый парень Ивар, прислуживающий нам за столом, живет с достаточно взрослой женщиной и по внешнему виду всем очень доволен.

«Впрочем, выжить в здешних местах во время Беды и не потерять жизнь и душу – просто фантастическое везение. Поэтому можно понять людей, выживших под рукой мудрого Мага. Они все очень преданы хозяину и его женщине, по-настоящему преданы, как отцу родному, прямо чувствуется такое патриархальное отношение», – я теперь тоже правильно понимаю.

Даже дюжина Крыс, достаточно отборных и крепких, ведет себя очень уважительно и подчеркнуто послушно. Похоже, наш хозяин умеет внушить к себе большое почтение и обеспечить хорошую жизнь своим Слугам.

Зачем меня обучают вести здешнее хозяйство, я понял, когда Учитель объявил мне, что он отправляется в поездку со своей подругой на три-четыре дня. Поэтому оставляет меня за старшего в своей Башне.

Три дня, а потом еще два, после разговора по скошу, что в хозяйстве все хорошо и проблем нет. Скош мне спустили сверху работники под присмотром Учителя, он остался стоять на столе, вплотную прижатый к колонне.

Уезжая, хозяин поставил на дверь в свои апартаменты какой-то замок, но я даже не стал подходить к лестнице. И так понял, что он магический. Не дело мне туда лезть, очень сильно расстраивать Учителя не стоит в любом случае, пока я здесь на испытательном сроке нахожусь.

Уехали Учитель с Анелью в гости к ее подруге или сестре, в Башню, находящуюся за нашей дальше на север.

Да, они именно поехали, ибо оттуда за ними пришла двухколесная бричка, запряженная лошадью, с возницей и кожаным верхом на самой бричке на случай дождя.

Получается, что в следующей Башне тоже вполне неплохо живут, если могут себе позволить целый экипаж, да еще на настоящих рессорах. Я не удержался и заглянул под транспортное средство, вызвав настороженный взгляд возницы, спрыгнувшего с нее и разминающего сейчас ноги после долгой поездки.

Заметил, что бричка легко покачивается на ухабах и сразу же заинтересовался таким удивительным явлением.

Думал, что тут используют ремни или цепи, но не угадал все равно.

Возница – крепкий, плотный мужик, вооруженный мечом, приехал совсем один, чем серьезно удивил меня. Он остался ночевать внизу, сразу поздоровавшись с местными, а они радостно приветствуют его в ответ. Хорошо видно, что бывал не раз уже здесь, и приятели у него имеются среди местных мужиков.

Да, две длинные рессоры из широкой полосы закаленной стали присутствуют на самом экипаже. Я покачал кузов, смотря, как рессоры отрабатывают колебания, и прикинул, что все же они немного жестковаты для поездки двоих пассажиров.

Возница вышел из Башни, чтобы распрячь лошадь, обычную каурую кобылку, заметив, что я продолжаю внимательно рассматривать устройство подвески, улыбнулся и довольно снисходительно спросил у меня:

– Что, парень, первый раз видишь такую штуку?

Не понял еще, что я тоже принадлежу к магическому сословию, а он не может со мной так вольно разговаривать. Только я его сразу ставить на место не стал, мне интереснее с ним те же рессоры обсудить.

– Если здесь, так точно первый раз вижу. Странно, что нигде нет, а вот на Севере нашлась такая повозка, – сравниваю я свой и здешний миры, все равно он не поймет мои слова правильно.

– Да, даже здесь редкая вещь. Главный в кузне у нас такую штуку придумал и сам выковал.

«Ого, около следующей Башни есть кузня, а в ней сильно толковый мастер!»

Уже интересно, хотелось бы заглянуть туда, может даже пройти курс обучения у самого мастера, делать пока мне все равно нечего.

– Что, такая серьезная у вас кузница? А железо где взял такое? – поинтересовался я.

– Рудник у нас рядом. Еще с тех времен много руды наверх вытащили, да так все и осталось лежать. И старые изделия он может перековать, очень сильный мастер. Все наши воины вооружены его мечами и копьями.

«Смотри-ка, наши воины, а не просто Крысы или Слуги! Может там и правда своя людская охрана. Еще один толковый и рачительный хозяин нашелся, который смог и людей сберечь, и производство возобновить», – понимаю я.

Не так все тут и печально, на Севере, не один Учитель тароват и предприимчив, есть еще второй такой же отличный хозяин, его сосед с Севера.

Больше нам поговорить не удалось, вечером, когда я поднимаюсь из туалета наверх, возница сидит за столом со всеми местными и негромко что-то рассказывает. Я не стал подходить, чтобы не сбивать разговор, ибо здесь я считаюсь ровней хозяина, при моем обращении все тоже встают и отвечают стоя.

Утром хозяин со своей симпатичной подругой не спеша разместились в бричке, поставив позади себя большой сундук, как я понял, с подарками. И, махнув всем жителям Башни рукой, отбыли по подобию дороги навстречу встающему светилу. Охрану они брать не стали, все Крысы остались в казарме, только во время отсутствия хозяина теперь кто-то из них постоянно сидит на вышке, бдительно озирая окрестности.

Похоже, на такой усиленный режим охраны владения они перешли по его указанию. Теперь еще патруль из четверых Крыс обходит за полдня все окрестности, внимательно разглядывая почву в поисках следов врага.

Честно говоря, разведке Гвардии вместе с Охотниками и этот патруль, и вся казарма целиком – точно на пару минут работы острыми предметами, особенно при поддержке хорошего лучника. Но в здешней, довольно далекой от границы с Астором, местности не ощущается никакой внешней угрозы. Сами жители Башни ни разу не вспомнили при мне о том, что где-то живут другие люди.

«Вполне могут даже не знать ничего про нашу жизнь, думать, что все остальные люди погибли в Беду без магической поддержки», – понимаю я.

Даже меня, как нового человека, ни разу не спросили, кто я такой и откуда пришел. Похоже, задавать вопросы местным Повелителям, такое здесь в ходу титулование у Магов, кроме тех, которые касаются работы, не принято и вообще наказуемо.

Теперь хлопот мне прибавилось, я также прокачиваю свой потенциал, повторяю выученные умения. И еще присматриваю за всем хозяйством, чем занимаюсь внимательно и подробно. Ведь делать мне здесь больше совсем нечего, а дворовые люди или, как их лучше назвать – башенные, все в подробности расскажут Учителю по его возвращении.

Каждый день во время полдня Учитель выходит на связь, подробно меня расспрашивает обо всем, хотя мне больше кажется – подобное делается в основном затем, чтобы быстрее заметить мой возможный побег. Ведь разговоры по скошу происходят еще вечером, после наступления сумерек, странно, что по подъему с утром их нет.

Хотя бежать в ночь через густой лес куда-то – ну, явная авантюра по местным понятиям.

Не по моим, а только по местным понятиям.

Народ из Башни или домов вообще никуда не выходит после заката светила. Вижу подобное отчетливо, хотя даже не знаю, почему именно так заведено.

Я даже продумал возможность побега и признал его вполне возможным. Особенно, если захватить побольше еды, чтобы навернуть круг по Северу. Сейчас уже тепло, мерзнуть ночью не придется, следопыты из Крыс совсем так себе. Стоит перейти пару мелких ручьев, которых здесь очень много и пройтись по камням, они не сыщут мои следы – это точно.

Единственно, я не знаю, что за Башня преграждает мне дорогу к людям, кто там хозяин, может быть у него следопыты с собаками свои найдутся. Но его Башню можно спокойно обойти, да и следующую тоже, чтобы выйти к границе в районе рудников.

Где владения Астора, находящиеся под хорошей охраной, находятся максимально близко к Скалистым нагорьям.

«Только зачем мне нужно пожать, трудно пока придумать правильное объяснение. Там меня тоже не ждут, просто на Севере дела идут совсем не так, как я искренне надеялся, именно поэтому мысли такие появились», – признаю я себе.

Здесь, хоть не совсем активно, но я все время становлюсь сильнее. Еще получаю знания, которые все равно мне нигде больше не получить, и все еще имею шанс узнать гораздо больше.