Глава 4

Глава 4

Из дома мы вышли намного легче, чем я в него попала. Рейн не боялся, что его увидят. Взяв под руку, он отконвоировал меня в трактир “Карп и куропатка”.

Усадив за стол, сделал заказ, даже не поинтересовавшись моим мнением.

– Фелис, уж прости, буду называть тебя воровским именем, ― Рейн говорил свободно, словно ничего не произошло. В бессильной ярости я сжала челюсти. ― Не нужно беситься, дорогая. Поверь, всё, что я делаю ― для твоего блага.

Еле сдержалась, чтобы не ответить резко. Теперь нужно держать себя в руках. Клятва повиновения не пустой звук. Да и знает обо мне дракон слишком много.

Знала бы, что он дракон, то…

Что то? В том то и дело, что ничего. Ничего я уже не смогла бы сделать. Проклятый Кукловод. Ничего святого. Не я ли доставала ему самые ценные артефакты, которые он сбывал за баснословные суммы, отделавшись от меня мизерными подачками. Теперь вот Рейн выкупил контракт.

Стоп, соберись, Аманда! За какие шиши Рейн мог его выкупить? Контракт такой воровки, как я, стоит бешеных денег. Поэтому я и не могла сама откупиться. Пришлось даже идти на это безнадёжное дело.

– Как? ― Только и могла спросить я.

– Что как? ― С видом оскорблённой невинности спросил Рейн.

– Всё! ― Так рявкнула я, что даже подавальщица едва не выронила поднос с едой.

Девушка поспешно расставляла на столе миски с кашей, в которой лежали куски мяса, свежие овощи, ароматный хлеб, яйца и кувшин с пивом.

Не смущаясь, дракон налил в кружку пиво и начал пить. Я отвернулась.

“Карп и куропатка” – приличный трактир, который стоит своих денег. Мне не хватило средств, чтобы жить здесь. Пришлось довольствоваться дешёвой корчмой на окраине.

– Всё, слишком объёмно, дай побольше конкретики, ― с удовольствием поглощая поздний ужин, проговорил Рейн.

Я сквозь зубы выругалась.

– Начну с конца, ― едва сдерживая отборную ругань, процедила я сквозь зубы. ― На кой ляд тебе сдалась клятва подчинения? И так я в твоих руках, раз ты выкупил мой контракт.

Рейн поднял голову и посмотрел на меня тяжёлым взглядом.

– Ешь, ― коротко бросил он. ― Про клятву я уже тебе говорил. Не поняла с первого раза? Я думал, ты понятливая.

Не хочет говорить. Ладно, спрошу об этом в другой раз. Докопаюсь до истины, не будь я Аманда Вельская.

– Хорошо, ― проговорила я набитым ртом. Каша была настолько хороша, в меру разваристая, жирная, кусочки мяса таяли во рту. Я надолго замолчала.

Справившись с кашей, я подчистила тарелку хлебом. Давно я так вкусно не ела.

– Возвращаемся к нашим откровениям, ― с удовольствием я отхлебнула из чашки взвар, который поторопилась принести подавальщица. Во всяком случае, путешествие будет комфортным. ― Чей это дом?

– Мой, ― спокойно ответил Рейн, а я поперхнулась взваром.

– Ты сейчас серьёзно? ― Не поверила я. ― У вора такой дом? Зачем тогда тебе воровать?

– Ради острых ощущений, ― буднично ответил он.

Куда катится этот мир? Я потёрла переносицу. Не понимаю. Я стала воровкой, чтобы прокормить свою семью. Аристократы становятся ворами, чтобы развлечься. Теперь хотя бы понятно, откуда у него деньги на выкуп моего контракта.

– Зачем тебе мой контракт?

Я не стала ничего ему говорить о том, что считаю его мерзавцем. Развращённым, пресыщенным мерзавцем. Зачем? он теперь мой работодатель и дёргать дракона за усы себе дороже.

– Видишь ли, Фелис, ты лучшая…

– Я знаю, только мы лучшие ― я и Вейнард. Почему ты не выкупил его контракт?

– Он сам его выкупил, ― Рейн не мигая смотрел на меня. ― Вейнард хотел выкупить и твой, но я уже договорился с Кукловодом. А таким, как я не отказывает даже такая мразь, как наш досточтимый работодатель.

Тяжело вздохнув, я поняла, что дракон и не собирался привлекать Вейнарда. Ему проще иметь дело с девушкой, чем с сильным и опасным мужчиной.

– Я не понимаю тебя, Рейн, ― честно призналась я. ― А если я чего-то не понимаю, то опасаюсь.

– Тебе придётся научиться доверять мне, ― мило улыбнулся Рейн, словно я не его подчинённая, а нахожусь на свидании.

Чур меня! Спасите меня боги от такой участи!

– Доверять? ― Не выдержав, взвилась я. ― Доверять? Тебе? Да с какого перепугу?

– С того, что мы с тобой в одной лодке.

– Ты не забыл случаем, что в эту лодку ты меня затащил? ― Как разъярённая кошка зашипела я, разве что спину не выгнула. ― Ты за моей спиной выкупил мой контракт, обманом заманил в свой дом, заставил принести ужасную клятву и заставил тащиться с тобой на поиски артефакта. Я ничего не забыла добавить в этот список, располагающий к доверию?

Рейн усмехнулся, но глаза его оставались холодными.

– Когда хочешь добиться цели, все средства хороши.

– Да неужели? ― Закричала я, но никто не обратил внимания на мой крик. Полог тишины, что ли, он набросил? ― А как же пресловутая честь, с которой так носятся драконы?

– Какая честь? О чём ты? ― Громко рассмеялся Рейн. Точно, поставил он защитное заклинание, которое полностью предотвращало подслушивание. ― Я же вор, ты забыла?

Я скрипнула зубами. Вот же гад такой! Чешуйчатый. На всё у него есть свои ответы.

– Не хочешь заняться делом наконец, если ты закончила допрос?

Я пожала плечами. Какая уже разница?

Рейн отодвинул посуду на край стола и разложил карту нашего мира.

– Дело в том, что я и сам не знаю, где находится артефакт.

Глава 5

Глава 5

Брови удивлённо поползли вверх, во взгляде читался скепсис. Я даже не пыталась сдержать недоумение.

– Ты не находишь странным, что, провернув всю комбинацию по приобретению идеального похитителя артефактов, ты не знаешь, где он находится? ― Съязвила я.

Ответом мне был тяжёлый вздох и глаза, поднятые к потолку.

– Фелис, никто не знает точного местонахождения “Ключа”, ― как несмышлёнышу разъяснил он. ― Если бы его так просто было бы найти, разве не нашёлся бы смельчак, который бы сделал это?

Что ж, пожалуй, он был прав. То, что легко приобрести ничего не стоит. А “Ключ от всех дверей” стоит как годовой бюджет целой страны, такой богатой, как Лорингия, например.

– Я покопался в архивах, поднял записи в секретных секторах и вот что выяснил. Самое первое упоминание об артефакте было здесь, ― Рейн показал пальцем на Каталинское княжество. ― Вроде как он хранится в одном из монастырей.

– В каком?

– Сейчас он разрушен, ― с сожалением сказал Рейн, ― но мы всё равно его проверим.

Я кивнула соглашаясь. Правильное решение. Сказать, что артефакта там нет, можно лишь тогда, когда сам убедишься в этом.

– Затем я обнаружил запись, что артефакт спрятан под огромным валуном в Призрачном лесу и охраняют его мёртвые воины, ― Рейн показал на карте, где это место и располагалось оно на довольно большом расстоянии от Каталинского княжества.

Я поджала губы. Даже если нам предстоит посетить только два этих места, путешествие обещает быть долгим и неприятным.

– А есть хоть какое-то место, где пригодятся мои таланты или ты меня для красоты купил?

– И для красоты тоже, ― ухмыльнулся он. ― Даже в этих местах может быть артефакт.

– Мы оба знаем, что в таких местах есть Стражи, и чтобы обойти их, нужен магический дар, ― раздражённо ответила я, потому что не хотела болтаться по стране.

– Я некромант, ты забыла? Стражей я возьму на себя, тебе лишь нужно будет подстраховывать меня артефактами. ― Подмигнул мне Рейн. Я скривилась. ― Мы с тобой отличная команда: лучшая воровка Индарры и маг-некромант. Будь я проклят, если мы не найдём артефакт.

Можно подумать, от того, что он некромант стало легче. Наоборот, понесёт нас по всем отметкам на карте, которые нормальные воры обходят стороной.

– Придётся помогать, но я не горю желанием шляться по злачным местам Индарры, чтобы ты знал, ― поставила я его в известность.

– Я учту, но у тебя нет выхода, моя прелесть, ― язвительно произнёс он, дотронувшись до кончика моего носа пальцем.

Гад! Ящер недоделанный!

– Теперь осталось ещё парочка мест, где нужны будут твои умения, ― я вопросительно подняла бровь. ― Секретный Архив в Имперской Библиотеке Лорингии.

Ткнул он пальцем в точку на карте.

– Чтобы добраться до артефакта, придётся обойти охрану и преодолеть сложную магическую систему защиты, включая сложные замки, магические ловушки. Возможно, потребуется украсть ключ у хранителя библиотеки, чтобы добраться до артефакта.

– Трепещу от предвкушения, ― съязвила я. ― Ты хотя бы знаешь систему защиты, есть план, как её обойти?

– Фелис, не драматизируй, на месте разберёмся, ― отмахнулся от меня, как от надоедливой мухи Рейн.

– Я не драматизирую, ― взвилась я. ― Чтобы ограбить такой серьёзный объект, мы с Вейнардом готовились не один месяц.

– Ладно, ладно, чего так кричать? Я тоже, к твоему сведению, кое-что понимаю в ограблениях, не забыла?

– Мне кажется, что это ты забыл или не хочешь понимать, что такой вояж – это не пикник с девочками в городском парке. Это, демоны тебя раздери, опасно!

– Успокойся, Фелис, ― вскинул руки ладонями перед собой Рейн. ― Я всё прекрасно понимаю. Буду слушать тебя там, где требуется твоё непосредственное участие. Нужно готовить ограбление два месяца? Не вопрос. Будем готовить! Полгода? Будем готовиться полгода.

Я смотрела на него, как на полоумного. Он серьёзно? Серьёзно собирается гоняться за артефактом годами?

– Нет, я не хочу потратить свою жизнь на то, чтобы гоняться за призраками? ― Решительно произнесла я поднимаясь. ― А вдруг его вообще нет? Вдруг это легенда?

– Как ты думаешь, за легендой будут охотиться такие личности, как главарь криминального мира оборотней? Или тот же самый Кукловод? Эти ребята похожи на мечтателей?

Я помотала головой. Час от часу не легче!

– Мало того что мы и так будем ходить по лезвию ножа, так ещё за нами начнут охоту, ― не разделила я его оптимизма. ― Наш шанс вернуться живыми стремительно падает.

– Пусть так, ― отмахнулся Рейн. ― Кто не рискует, тот не живёт.

Знаю я такой тип личности, он без опасности не чувствует вкуса жизни. Опасно находиться рядом с таким. Он всегда найдёт приключения на своё седалище.

– Слушай дальше, ― продолжил дракон, как будто и не было нашего спора. ― Следующая точка на карте Крепость на Утёсе.

– А она где находится?

– В Корнуоле, ― беспечно ответил Рейн.

– Ты совсем рехнулся? ― Рассвирепела я. ― В Корнуоле ненавидят магов. А ты к тому же ещё и некромант.

– Кажется, муж твоей сестры Верховный инквизитор Корнуола?

– И что? Думаешь, он упустит шанс выслужиться перед Первосвященником, поймав некроманта?

– Такая сволочь? ― Посочувствовал Рейн.

– Редкая мразь, ― ответила я. ― Помощи от него не жди.

– Нет так нет, ― пожал он плечами. ― Но посетить Корнуол всё же придётся.

– Демоны меня раздери. Я с тобой поседею раньше времени.

– И всё равно останешься самой красивой в Индарре.

Я замерла, пытаясь осмыслить услышанное. Он что обратил на меня внимание как на девушку? Занервничав, я затеребила кончик косы, заплетая и расплетая его. Не нравятся мне такие высказывания. Совсем не нравятся.

– У нас деловые отношения, ― на всякий случай предупредила я. ― Ты поклялся.

– Ничего подобного, ― нахально улыбнулся он. ― Я пообещал, но не клялся.

– И на этом спасибо, ― огрызнулась я.

Похоже, моя судьба осложнится ещё и домогательствами Рейна. Тяжело вздохнув, я отправилась в свою комнату. Завтра предстоит трудный день.

Рейн дышал мне в затылок, что изрядно раздражало меня.

Комната семь, кажется, она. Я открыла дверь и повернулась к дракону:

– Спокойной ночи, Рейн. Увидимся утром, ― произнесла я, захлопывая дверь.

Рейн поставил ногу и не дал двери закрыться.

– Спим вместе. Всегда. ― произнёс он и закрыл за собой дверь.

Оглянувшись, я увидела, что в комнате одна большая кровать. Увидев довольную улыбку на лице Рейна, поняла, что это всё подстроено. И что мне прикажете делать?