За столом, в массивном кресле, которое лишний раз подчёркивало всю обстановку, сидел слегка седеющий мужчина, чуть моложе пятидесяти. На лице у него имелась аккуратная короткая бородка, тоже слегка тронутая сединой. Длинные волосы, очевидно, доходили ему чуть ниже плеч, но этого было не видно, так как они были забраны в хвост. Мужчина был одет в офицерский мундир Российской Империи. В целом же, производил впечатление очень доброго и мягкого человека, если бы не глаза. Глаза его, серо-голубого цвета, были исполнены суровой решимостью, и верой в своё дело. Такой человек не отступит в решающую минуту, не будет сомневаться, и если вдруг придётся отдать жизнь за правое дело, то он сделает это.

Афтонгил прошёл, и сел на стул, который находился напротив хозяина кабинета, я сел на соседний.

– Итак, господа, начнём. Илья Александрович, моё имя Велимор, и я являюсь начальником Центра Развития Психоспособностей. На ваши вопросы, а они, как я вижу, у Вас есть, я ответить пока не могу. Думаю, Афтонгил уже объяснил почему. Если Вы согласны с нами сотрудничать, то я введу Вас в курс дела после процедуры ментальной защиты, и отвечу на ваши вопросы.

– А… отчество ваше можно узнать? А то как то не совсем удобно.

– Семёнович. Но, называйте меня лучше просто, по имени. Так и быстрее и проще, да и отношения будут более доверительные.

– Хорошо… Велимор. А могу я хотя бы что то узнать обо всём этом?

– До процедуры защиты, нет. Поймите меня правильно, я стремлюсь защитить своих соратников. Если произойдёт утечка информации, то многие из них окажутся под угрозой.

– То есть, всё это настолько серьёзно?

– Да, – он усмехнулся, – впрочем, Вы и сами уже это осознали.

– Но как Вы определили, что от меня будет толк? Никаких тестов, ни каких бесед, ничего же не было.

Мужчина прошёлся по мне пристальным взглядом. Помолчал немного, затем:

– Вы нам подходите по всем параметрам. Я буду очень рад, если Вы согласитесь сотрудничать с нами.

Признаться, я был ошарашен. Как он это определил? Возможно, за мной кто-то следил, или что-то ещё, всё это очень странно и загадочно.

– Хорошо, в таком случае, я согласен. Но я уже и так об этом говорил, ещё тогда, дома.

– У Вас дома нет никакой защиты, я хотел убедится, что это Ваш выбор, а не чья то подосланная воля. Я очень рад, что Вы согласились. Афтонгил, приступай к подготовке.

– Понял, шеф! – сказал Афтонгил Велимору, а мне хитро и весело подмигнул, – После процедуры мы к Вам зайдём.

Мы вышли из кабинета, с его странным, но внушающем непоколебимое доверие, хозяином. Вышли, и направились к лестничному маршу, ведущему на первый этаж.

– Он что, мысли читает? – спросил я.

– Он много чего может, – туманно ответил мне Афтонгил, – потом сам с ним поговоришь.

Мы спускались по лестнице вниз.

– А мы сейчас куда?

– В лабораторию, на процедуру ментальной защиты. Скоро всё узнаешь, что к чему, немножко осталось.

Мы подошли к широкой двойной двери, такой же, как и все остальные, дубовой и лакированной, только состоящей из двух створок. Лаборатория, прочитал я бесхитростную надпись на дверной табличке. Афтонгил бесцеремонно толкнул дверь, и она открылась с удивительной для таких размеров лёгкостью.

– Здарово, укурки! – крикнул он, перешагнув порог. Я зайти не успел, и тут же понял, что правильно сделал.

– Твою мать!!! – бешено прокричал изнутри Афтонгил, при этом раздался низкий хлопок, и он вылетел в коридор, спиной вперёд, витиевато ругаясь.

– Едрить! – Афтонгил кряхтя поднялся с пола, – Вот же придурки яйцеголовые! – отряхнулся, и осторожно подошёл к открытому дверному проёму.

Из проёма высунулась взъерошенная голова, на ней, вместо обычных ушей, присутствовали уши с заострённые кверху. «Эльф», подумалось мне, странности продолжаются.

Голова обернулась, увидела Афтонгила, и ойкнув, попыталась скрыться в проёме снова. Но не тут то было, Афтонгил оказался проворней, и ухватив эльфа за заострённое ухо, вытащил его в коридор.

На поверку, эльф оказался юношей, среднего роста, чуть ниже меня, худощав, но несмотря на мятый синий комбинезон и всклокоченные волосы, чрезвычайно элегантен.

– Куда, в глаз, или в нос? – мягко осведомился Афтонгил.

– Никуда, ибо я не виновен в случившемся! – эльф пытался держаться достойно, хотя то, что он барабанил пальцами по ноге, выдавало его немалое волнение, и даже испуг.

– Да конечно! Я наверно лампочку предупреждения не включил! В глаз, или в нос?

– Это всё из за Фёдора, он постоянно торопит. Вдобавок, я его предупреждал, что ты можешь зайти, а он сказал, что успеем как раз.

– Ага! В таком разе, тебе малая порция, за разгильдяйство, а так же для профилактики, – он отвесил эльфу увесистый подзатыльник, – И где же этот мохнарылый урод?!

– Дык, там, внутри и есть…

– Братуха, это Ал, лаборант, он эльф, не удивляйся, – обратился ко мне Афтонгил, – а это Илья, ему надо сделать ментальную защиту, – это уже к эльфу, – пообщайтесь малость, а я вас не на долго оставлю. Сказав это, он решительно перешагнул порог лаборатории.

– Алеар, будем знакомы, но лучше просто Ал, – эльф протянул мне руку.

– Будем, Илья, – я, в свою очередь, её пожал.

– Значит, новый сотрудник?

– Ну да, вроде как. А что это вообще такое, чем заниматься то надо будет? – любопытство взяло своё.

– А тебе разве Афтонгил не говорил, что до процедуры, вся инфа закрыта? Это же первое правило!

– Да говорил конечно, но интересно же всё таки. Вот я и подумал, вдруг ты чего расскажешь.

– Любознательность, это очень хорошо. Потерпи немножко, скоро всё узнаешь…

– Эй, экспериментатор хренов, выходи! Знаешь же, что от меня не спрятаться! – это уже раздалось из помещения лаборатории.

– Так, похоже будет драка, – меланхолично сказал эльф, – пойдём внутрь.

Мы зашли в лабораторию, и первое, что меня удивило, это несколько, а точнее сказать пять системников, стоящих у дальней стены на столе. Во первых, удивительно, что тут они есть вообще. Это в городе, где есть вампиры, эльфы, и Бог ещё знает кто! Как-то не вяжется. Ну а во вторых, и собственно, главных то, что мониторов не было. Были какие-то, странной формы, шляпки грибов. Они были формой похожи на ведро, или даже скорее на широкий кувшин, а из верхней части торчал толстый провод, который уходил в порт для монитора на задней стенке системника.

– Это что, виртуалка?! – удивлённо спросил я у Алеара.

– Ну, в принципе, да, – гордо ответил мне эльф, только шлем не электронный, а биоэлектронный. Никакого вреда для мозгов, никаких напрягов, всё просто и надёжно.

– Ни хрена себе… – только и смог вымолвить я.

Тем временем, в лаборатории разворачивались действия. Да ещё какие!

Из за какого то неведомого, и огромного аппарата, неспешно вышел… тот самый медведь, который не так давно махал нам рукой в коридоре. В прошлый раз, он был одет в просторные шаровары, сапоги и шелковую рубашку. Сейчас же, на нём был такой же синий, как на эльфе , комбинезон, и поднятая сварочная маска.

– Ну что, будешь сопротивляться, или сразу признаешь, что не прав? – Афтонгил вальяжно подошел к медведю.

– Может я и не прав, но если уж до драки дело дойдёт, то огребёшь ты сам! – не менее вальяжно и развязно ответил тот.

– Это кто? – спросил я у эльфа.

– Это Фёдор, заведующий нашей лаборатории. Он как всегда торопил, и про лампочку предупреждения забыли совсем.

– А он на самом деле медведь, или это какой-нибудь морок, ли маскировка?

– Самый настоящий, а чего ты удивляешься то? Просто в твоём мире человеческая раса наиболее развита и многочисленна, а в его мире развились медведи, вот и всё.

– И что, бывают миры, где есть мышиные, например, цивилизации, или там, птичьи?

– Это ещё что! Бывают такие, которые мы и представить не сможем, в которых не три измерения а пять, или даже больше.

Тем временем, в конфликтной ситуации произошли некоторые изменения:

– А вот ты вспомни, как мы с тобой мочили вражеских воробьёв-мутантов! – вещал глубоким баритоном медведь Фёдор.

– Да что там, помню я всё! – это уже Афтонгил.

– Ты лучше посмотри, что у меня здесь припрятано, на всякий случай! – сказал медведь, и извлёк из за агрегата здоровенную бутыль с мутной красноватой жидкостью. По всей видимости, это был самогон.

– Фёдор, Федор! Федор! Ты брось такие шутки! Нам парню ментальную защиту надо поставить, а ты тут бухать собрался, – оживился эльф, и быстро подошёл к столу, – Ну хоть ты ему скажи, Афтонгил!

– Да может… Хотя нет, нельзя. Федь, давай отложим немножко. Я тебе клиента привёл, парнишка ничего так, нормальный, только стесняется малость.

Тут то заведующий медведь и обратил на меня внимание. Оценивающе посмотрел, почесал косматую голову, и изрёк:

– Пьёшь?

– Случается, – ничего лучше я не придумал.

– Вот и чудьненько.

***

– Садись, давай вон, в кресло, и не боись, ща начнётся.

– Афтонгил, а Афтонгил, ты новую администраторшу в приёмной видал? – всё таки Федор ухитрился тяпнуть, и был слегка на веселее.

– Видел, а как же! Она же молоденькая совсем, тебе то куда. Ты же женатый че… медведь! Примерный семьянин, и так далее. У тебя же дети, Федя! О детях хотя бы подумай. – Афтонгила явно веселила ситуация с подколками завлаба.

– Да пошёл ты! Сам адрес знаешь, или подсказать? – сказал медведь чуточку обижено, – Я ж не о себе беспокоюсь то, – при этом он как-то странно и очень хитро мне подмигнул.

– Ну что же ты Федор! Когда ж ты успел то, а? – не унимался суетящийся вокруг кресла эльф, – А если что напутаем? Ну и условия, ё-маё…

Собственно креслом, это можно было назвать с трудом. Это было похоже на шезлонг, только очень мягкий, и весь опутанный проводами. Тем не менее, это было кресло для погружения в виртуалку, которое проводилось для установки ментальной защиты, посредством интеграции в сознание древних тайных и магических знаний и установок. Уф, еле выговорил, хотя и не выговорил даже, а написал. Это мне Алеар такой краткий справочный экскурс выдал, на мой вопрос, как это делается и что при этом происходит.

– Ну что, нормально сидишь, удобно? – спросил меня Алеар.

– Да вроде как нормально. Блин, чувствую себя, как в кабинете у зубного врача.

– Не бойся отрок, сверлить мы тебя не будем, – подколол меня Федор, который в это время что-то делал с огромным агрегатом. Вот только почему отрок то?

– Раз ты уселся, то держи, – эльф протянул мне шлемо-ведро-гриб, – одевай.

– Так… – я одел биошлем на голову. Тут же он плотно «обнял» голову, и стало темно. По другому это ощущение описать нельзя. Он, как будто, и впрямь обнял мою голову. Как не странно, но дышать труднее не стало, а даже наоборот, появилось какое-то ощущение свежести, как в хвойном лесу после грозы, – Готово, одел, – голос звучал чуть приглушенно.

– Отлично! Как ощущения?

– Темно и страшно. Шучу. Вроде ничего так, уютно и мягко.

– Ну всё, сиди и жди, остальное наша работа, – произнёс эльф на удалении, – Федор, мы готовы.

– Да понял уж, не дурак. Щас, прогреется. Ты Саныч не переживай, всё сделаем в лучшем виде! Нашу ментальную защиту ещё не одна сволочь не сломала! – гордо пробаритонил медведь. Почему-то он сразу стал звать меня Саныч, и ни как иначе. Я конечно не против, просто как-то необычно это. Впрочем, как и всё здесь, в этом Городе. Своё отчество он тоже назвал, Михалыч, как не странно, но попросил звать его просто Федей, или Федором, если что.

– Эй, Достоевский, ты там уж постарайся! Человек хороший, жалко будет, – донёсся откуда-то голос Афтонгила.

– Пошёл в задницу! Сам ты Достоевский! Ишь чего удумал, обзываться ещё будет.

– Братан, а ты Достоевского любишь?

– Да не очень, – ответил я, – я больше по Булгакову.

– Вот ведешь, Федя, никто тебя не любит, – глубокомысленно изрёк Афтонгил, и залился гомерическим смехом. А попросту заржал.

– Я не Достоевский! – и я отчётливо услышал звук подзатыльника, – Чего там, на приборах, Ал?

– Ещё маленько осталось, та-а-ак, ага, готово, заводи!

– Три, пятнадцать! – сказал завлаб, и чем-то щёлкнул, по всей видимости, а точнее невидимости, это был какой-то рубильник.

Сперва ничего не происходило, но потом. Потом весь мир за мгновение сжался в точку, и расширился до размеров бесконечности. А потом вновь обрёл нормальные и привычные размеры, и перед глазами всё поплыло. Картинки из жизни; вот я совсем ещё маленький учусь кататься на велосипеде, папа бежит сзади и придерживает за багажник, а потом отпускает. Я проезжаю метров пятьдесят, а потом падаю. Мне больно, но я встаю и улыбаюсь, потому, что мне хорошо и радостно. А вот я прихожу в первый класс. Вокруг незнакомые дети, незнакомые взрослые, и мне становится как-то неуютно. Вот мелькают картинки из жизни, периода школы. Уже выпускной, но я на него не пошёл, а вместо этого сидел всю ночь в парке, ел мороженое и смотрел на звёзды. Потом картинки обучения на юрфаке. Мне чрезвычайно скучно здесь учится, но я терплю. Раз уж взялся, то доводи дело до конца. Попойки со студентами, сдача курсовой, диплом. Торжественный вечер, после получения диплома, с которого я ухожу. Одногруппник что-то мне говорит, я не соглашаюсь и иду к выходу из зала. Ко мне подходит незнакомая девушка, мы смотрим друг на друга, о чём-то говорим. А потом вдвоём идём в парк, смотреть на звёзды и есть мороженое. Её тоже, как и меня, не устраивает псевдо культурная программа торжественного вечера. Утром я провожаю её до дома. Родителей нет, и она приглашает меня немного посидеть. Я остаюсь.

А вот уже работа. Я качу тележку с товаром. Она большая и тяжёлая. Я смотрю в сторону, и вижу что-то доброе и приятное. Улыбаюсь. Мне хорошо.

В этот момент сознание отключается, я даже не успеваю понять, как и почему.

– Все показатели в норме, прошло успешно.

– Эй, братуха, просыпайся! Пора вставать!

Смутно, сквозь марево полузабытья, я услышал голоса. А потом ощутил несколько пощёчин, не сильных и не злых.

– Слухай, Федюня, может его водой полить?

– Да подожди ты, торопливый! Щас очухается.

Кто-то тряс меня за плечо. Сознание начало возвращаться. Я вспомнил, что нахожусь в лаборатории ЦРПС, и сознание окончательно вернулось ко мне. Я открыл глаза.

– О, вот видишь, я же говорил! А ты водой ещё хотел, – сказал стоящий рядом Федор.

– Братан! Как я рад! Ты как, живой? – Афтонгил склонился надо мной.

– Я сейчас пожевать чего-нибудь принесу, а то ты энергии много потратил. – это уже Алеар беспокоился.

Я посмотрел по сторонам, и обнаружил, что нахожусь уже не в кресле, а лежу на диване, стоящем в дальнем конце лаборатории. Я не помню, как попал из кресла на диван. Значит меня сюда перенесли. Та-а-ак…

– Я отключился, что ли? – спросил я в пространство.

– Да ты не переживай, – сказал мне Афтонгил, – это почти у всех так, с непривычки. Первый раз энергии очень много тратится, вот организм и отключается.

– Вдобавок, это ещё не вся причина. А, скорее всего, причина и вовсе не в этом. Понимаешь, Саныч, у тебя подключение было. Точнее не у тебя, а к тебе. Это мы при проверке обнаружили. Обычно, когда подключение есть, объекты воздействия вообще сразу отключаются, а ты держался до упора, молодец. Всего секунд тридцать последние не сдюжил.

– Это как-то есть подключение?..

– Ну, прослушка твоих мыс…

– Да я понял что. Я спрашиваю, как такое могло случиться, и главное, когда? Я же почти всё время дома был, только один день на работе.

– Дистанционно, я полагаю, – завлаб задумался, – видать, нужен ты им для чего-то, раз такие меры используют.

Прибежал эльф:

– Вот, держи, перекуси малость, а то сил много потерял, – он протянул мне пару бутербродов, банан и яблоко, – всё, что в мороз-ларе нашёл. А ты молоток, до последнего не отрубался!

– Хы… спасибо, – я взял продукты, – Мне уже Федя рассказал про отруб.

Я вгрызся в яблоко.

– Федя, так что там про подключение? – напомнил я медведю.

– А, да. Так вот. Просто для того, чтоб дистанционно подключится к мыслям, нужен колдун уже квалифицированный, а не какое-нибудь портовое быдло. Так что, крепко, видать, за тебя взялись. Но теперь то хрен им уже! – и он погрозил огромным кулаком в атмосферу, обращаясь к неведомым пока мне злодеям.

– Погоди, сейчас то уде можно мне всё рассказать! Так что, давайте, партизаны, всё на чистоту, как есть.

– Ага, – сказал Афтонгил и подмигнул, – щас то уже можно. Федюня, прими меры, будь добр.

– Момент. Ал, включи второй контур, – сказал завлаб, и щёлкнул каким-то тумблером всё на том же аппарате, огромном и внушительном.

– Готово, мишка гамми. – донеслось с противоположного конца лаборатории.

– На себя посмотри, недомерок, – сказал Федор беззлобно, и хохотнул, – Значит так…

Он присел на диван.

– Слушали тебя представители той стороны. Какой то маг, продавшийся, сделал подключение, причём ещё до первого появления Афтонгила. Как они тебя не перехватили раньше, я не знаем. Возможно, просто не успели, или думали, что ты откажешься с нами сотрудничать. Скорее всего так и думали. Ну, ты сам должен понимать, что среди рокеров, а тем более рок музыкантов встречаются отребья. Всякие сектанты, например. Конечно, и среди всех остальных слоёв населения их тоже полно, но так уж сложилось общественное мнение. Короче, Афтонгил молоток, во время подоспел. Хотя, я сомневаюсь, что ты бы согласился с ними сотрудничать, у тебя башка нормально варит, секёшь, что к чему.

– Слушай, как-то странно всё это. Зачем я им нужен то?

– Ну, как бы тебе сказать то… У тебя способности развиты. Понимаешь, УЖЕ развиты. Не сильно, конечно, но всё же. Здесь ить как обычно то бывает? Будущий агент нуждается в обучении с нуля, а ты нет. Тебе надо просто помочь, и всё, понимаешь?

– Что-то с трудом пока.

– Ну вот смотри. Почему тебе в жизни не особо везёт, например? Не знаешь, то-то же. А я тебе скажу почему. Всё дело, в мировом балансе. Ты можешь многое сам сделать, без помощи везенья. Просто захотеть, и добиться. Причём, довольно быстро. И поэтому то, мировой баланс тебе везения и не даёт. А тому, кто сам ничего не может, у того везения много. Только всё равно, они его зачастую не используют. Так как скудоумные бывают. А если кто, из таких, научится везение улавливать и использовать, у того и деньги, и карьера, и власть, или наоборот, тихая счастливая жизнь. В общем то, чего они хотят, и к чему стремятся.

– Ну, то есть, проще говоря, я имею некие скрытие резервы?

– Хм… Что-то в этом роде. Только очень упрощенно, конечно. Потом, постепенно научишься этими способностями управлять и использовать, тогда и поймёшь, что это, и как их называть.

– В общем, всё опять не понятно. Точнее понятно, но с трудом, – я улыбнулся, – А что за контора это такая. И чем я здесь буду заниматься?

– Это уже к Афтонгилу, – сказал завлаб, – Коллега.

– Да уж, не калека, – подколол Афтонгил медведя, – Значит так, братан. Контора, не кантора, а дело полезное делаем. Мировой порядок поддерживаем, то есть. Только это, с каждым разом, всё труднее делать становится, – он вздохнул,– с той стороны пытаются сюда прорваться. И каждый раз всё интенсивней. Демоны всякие лезут, упыри и вурдалаки, другая нечисть. Их, как грится, в дверь не пускаешь, так они в окно норовят! Как я тебе уже говорил, если легионы тьмы сюда прорвутся, то миру этому наступит хана. Не будет его, в том виде, в котором он есть. Всякая тварь продажная будет в господах. Да и сейчас то уже кое-кто есть, – он снизил голос до заговорщицкого шепота, и подмигнул, – ну ты понимаешь, к чему я. А если все такие будут, да ещё и не будут таиться, а в открытую будут действовать, представляешь, каково тогда будет?

Я медленно кивнул, и он продолжил:

– Ну так вот. А мы тем и занимаемся, что подавляем эту вражью активность. Конечно, полностью её ликвидировать не получается, да и вряд ли когда-то удастся это сделать. Сам понимаешь, что всегда найдутся те, кто польстится на лживые посулы, и обещания исполнения всех желаний. Да и… без тьмы и света то не будет, мировой баланс нарушится, и мир падёт, – я с недоумением посмотрел на него, – и не надо так на меня смотреть, это абсолютная истина, и никуда от неё не денешься.