«Сенека приветствует Луцилия. Так и поступай, мой Луцилий. Отвоюй себя для себя самого. Береги и копи время, которое прежде у тебя отнимали или крали, которое зря проходило. Сам убедись в том, что я пишу правду. Часть времени у нас отбирают силой, часть похищают, часть утекает впустую. Но позорнее всех – потеря по нашей собственной небрежности. Вглядись-ка пристальнее, ведь наибольшую часть жизни мы тратим на дурные дела, немалую – на безделье, и всю жизнь не на те дела, что нужно. Укажешь ли ты мне такого, кто ценил бы время, кто знал бы, чего стоит день, кто понимал бы, что умирает с каждым часом? В том-то и беда наша, что смерть мы видим впереди, а большую часть ее – у нас за плечами. Ведь сколько лет жизни минуло, все принадлежат смерти. Все принадлежат смерти. Поступай же так, мой Луцилий, как ты мне пишешь, не упускай ни часу! Удержишь в руках сегодняшний день, меньше будешь зависеть от завтрашнего. Не то, пока будешь откладывать, вся жизнь и промчится. Все у нас, Луцилий, чужое, одно лишь время наше. Только время, ускользающее и текучее, дала нам во владение природа, но его кто хочет, тот и отнимает. Смертные же глупы, получив что-нибудь ничтожное, дешевое и наверняка легко возместимое, они позволяют предъявлять себе счет. А вот те, кому уделили время, не считают себя должниками, хотя единственно и не возвратит даже знающий благодарность. Быть может, ты спросишь, как поступаю я, если смею тебя поучать? Признаюсь чистосердечно – как расточитель, тщательный в подсчетах, я знаю, сколько растратил. Не могу сказать, что не теряю ничего, но сколько теряю и почему, и как, скажу и назову причину моей бедности. Дело со мной обстоит так же, как и с большинством тех, кто не через собственный порог дошел до нищеты, все меня прощают, никто не помогает. Ну так что ж, по-моему, не беден тот, кому довольно и самого малого остатка, но ты уж лучше береги свое достояние сейчас, ведь начать самое время. Как считали наши предки, поздно быть бережливым, когда осталось на донышке. Да и к тому же остается там не только мало, но и самое скверное. Будь здоров