Немного отдохнув, взяв у ребят топоры, отправились к той роще, что приметили ранее. Мы пошли искать, где можно спрятать целую батарею «Градов». Идя по тропинке вдоль лесополосы, прижимаясь ближе к деревьям, чтобы быть менее заметными, шагаем молча. Я задумался.

Как парни попадают в плен? Да все просто. Например, пошли в атаку, а их вражеская арта накрыла, кого-то контузило, он потерял сознание, остальные в неразберихе отступили, на это место пришли нацисты, вот человек и оказался в плену. Много всяких вариантов может быть. Главное, чтобы не сам сдался. Это уже измена Родине, совсем другая история. А пленного, его ведь точно начнут бить и пытать. Им нужна информация, сто процентов – вытрясут все, что знаешь. А это будет считаться изменой Родине? Спорный вопрос. Много ли простой солдат знает? Вот мы, когда ехали сюда, нам до последнего командиры ничего не говорили. Что расскажет простой солдат? Предположим, из какого он подразделения, кто командир, какой у него позывной, сколько народу и какое вооружение есть. Какой участок держат, где посты стоят, какие пароли, где минные поля в их зоне ответственности, где блиндажи и расположение личного состава. Если у него рация есть – это хуже. Тогда враг сможет слушать эфир. Для фашистов это ценная информация. Думать, что каждый солдат, как Зоя Космодемьянская, будет молчать, глупо. Поэтому командиры в такой ситуации должны принять меры: сменить частоту, позывные, пароли, сменить место постов и расположения солдат, всеми возможными способами исключить возможность использования противником информации, полученной от пленного. Солдат многого не знает, хуже, если в плен попадают старшие офицеры.

– Исяныч, а помнишь, не так давно нацики нашего майора взяли в плен?

– Помню, видел фото, как он, склонившись над картой, что-то показывал им. Где-то вроде на Херсонщине. Говорят, пошел проверять посты на передке.

– Бред какой-то, целый майор – комбат – идет проверят посты. Похвально, конечно, но как-то странно. Наверняка накрутили мужика. (Может, и не бред!)

– Он, если не ошибаюсь, мобилизованный. Ситуацию это не меняет, он не просто солдат, много чего знает.

– Верно, плохо это. Но, думаю, не критично, разберутся.

Перед леском небольшая полянка, через нее к деревьям ведет тоненькая, почти заросшая, тропинка.

– Смотри под ноги, вдруг заминировано.

Обойдя вдоль кромки леса, нашли несколько подходящих мест для того, чтобы загнать и замаскировать машины.

– Все равно надо ветки рубить и некоторые деревья убрать. Давай я – тут, а ты – на соседнем месте, так быстрее будет, – сказал Раиль.

– Хорошо.

Подкинув и перехватив топор, я направился к следующему месту, находящемуся в стороне, метрах в ста. Мы принялись за работу. Нам двоим предстояло сделать то, что обычно мы делаем всей батареей. Углубившись в чащу, срубая мешающиеся кусты и деревца, я продолжаю размышлять.

Ребят, попавших в плен в бою, получивших тяжелые ранения или сильные контузии, физически не способных оказывать сопротивление, точно предателями считать нельзя. В отличие, например, от того летчика, угнавшего вертолет, добровольно перелетевшего на сторону врага. Что им двигало? Мне сложно ответить на этот вопрос. Внутри себя я не могу найти то, что может заставить по собственной воле так поступить. Но, если подумать, на что он рассчитывал? На то, что ему дадут много денег и их хватит на две жизни? На то, что сделают новые документы и он затеряется где-то на пляжах Бали? Он летчик, значит, человек с образованием, значит, знает историю. Предательство не прощается. Конец для него будет печальным.

Изменники были всегда, и мотивы их поступков не меняются. Деньги, материальные ценности часто служат причиной того, что человек предает Родину. Но как они это объясняют себе? Думаю, они считают, что Родину не предают, а приносят вред государству. Разделяя понятия, они ассоциируют государство с людьми, находящимися у власти, обвиняя их в своих нереализованных мечтах, в своих трудностях, а Родина – это их город, их двор, дом, в котором тепло и уютно, ее, они считают, не предают. Затаив обиду на государство, получив возможность по щучьему велению разбогатеть, изменники не чувствуют за собой вины. Хотя, если при ближайшем рассмотрении взглянуть на их жизнь, окажется, что виновато не государство, а сам человек. Не приложив в жизни каких-нибудь значимых усилий для того, чтобы жить комфортно, он думает, что власть обязана сделать все за него.

Бывает так, что даже обласканные правителем люди, как в сказке про золотую рыбку, хотят большего. За примером далеко ходить не надо. Вспомним генерала Власова. Попавший в окружение, добровольно, без сопротивления, сдавшийся в 1942 году фашистам, он принял их сторону, возглавил Российскую освободительную армию. Как звучит?! Да? А между тем она была сформирована из таких же предателей, как он. До самого конца Власов воевал против Красной армии, всячески помогая нацистам. Конец его известен. Повесили в 1946-м. Но что это был за человек, что им двигало? Ведь он заявлял, что не борется против Родины, а борется с большевизмом, то есть с людьми, находящимися у власти, ошибочно разделяя понятия «Родина» и «государство». Почему вдруг он неожиданно стал противником большевиков? Ведь еще в январе 1942 года он был на вершине триумфа. Под Москвой 20-я армия, которой командовал Власов, в начале декабря 1941 года, когда немцы были в 30 километрах от столицы, сумела отбросить врага и перейти в наступление. Сталин лично вручал ему уже второй орден Красного Знамени, присвоил звание генерал-лейтенанта. В газете напечатали фотографию, где Власов рядом с Жуковым и другими военачальниками красуется на передовице. О нем пишут книгу «Сталинский полководец». Иосиф Виссарионович называет его спасителем Москвы, это подхватывают в войсках. Власов становится легендой. Окрыленный таким успехом, говорят, он послал самолет, который низко пролетел над его родной деревней и разбросал листовки с фотографией, где он стоит рядом с Георгием Константиновичем Жуковым, и текстом, описывающим награждение. В этот период в судьбе Власова все, кажется, хорошо. Ему не на что жаловаться, не на кого обижаться. Так, может, в детстве что-то пошло не так?

Рос Андрей в деревне Ломакино, Нижегородской губернии. Был самым младшим, тринадцатым, ребенком в семье. Мать умерла рано, а вот отец был уважаемый человек. Он занимался сельским хозяйством и шил одежду из кожи, но семья жила небогато. Отец и старший брат смогли насобирать денег и отправить учиться Андрейку в семинарию в Нижний Новгород, когда тот окончил пятилетку. Парень рос талантливым, нужно было выводить его в люди. Так, совсем еще ребенком, он покинул отчий дом. Дальше судьба завертела Андрея. Революция, затем Гражданская война привели его на пехотные курсы командирского состава Рабоче-Крестьянской Красной Армии. Много в карьере офицера Власова темных пятен, но по службе он двигался быстро, никогда при этом не забывая о своей малой родине. Ломакино он очень любил, хоть приезжал туда и нечасто. Встречали Власова как дорогого гостя – всей деревней, с веселыми песнями, а домой везли на празднично запряженных лошадях. Девушки сходили по нему с ума. Высокий, статный красавец в модных очках-велосипедах – он покорял обаянием и невероятной легкостью общения. Иногда, собираясь с друзьями на берегу речки, устраивали пикник, Андрей красиво пел, подыгрывая себе на баяне. Как можно было в такого не влюбиться? И Андрей Андреевич с радостью отвечал девушкам взаимностью. Всеобщий любимец, он не был обделен вниманием, не был одиноким, брошенным на произвол судьбы человеком. Единственный в семье достигший таких вершин, Власов был лучиком света для своих родных. Судьба благоволила генералу, Родина доверяла, что же тогда перевернулось в голове генерала летом 1942 года. Может быть, банальный страх смерти? Или он в тот момент был уверен, что Советский Союз проиграет войну, и таким образом хотел сохранить свое положение? А когда все повернулось иначе, поздно было отыгрывать назад, вариантов не было, нужно было продолжать до конца.

Обрубая ветки деревьев, срубая небольшие деревца и кустарник, я сложил их кучкой у кромки леса для того, чтобы потом с их помощью замаскировать машину. В чаще образовался кармашек, сверху кроны высоких деревьев бережно прикрывали его.

Дойдя до Раиля, увидел, что он сделал нечто похожее.

– Ну что, пошли дальше искать места. Надо растягивать машины, рядом ставить их нельзя.

Спускаясь по тропинке с чуть заметного пригорка, на котором мы находились, дорожка тонкой ниточкой огибала лес. Поперек ей, между кустов, заросшая колея заходила прямо в чащу.

– Похоже, не мы одни тут прячемся, кто-то стоял здесь раньше. Давай посмотрим.

Отодвигая нависшие над дорогой ветки, заходим внутрь: небольшая полянка и два готовых кармана по бокам.

– Красота! Сразу две машины можно поставить! Еще под КамАЗ с вещами место определить – и все готово.

Солнце неумолимо двигалось на запад. Опускаясь к горизонту, уже не так припекало. Стремительно набегал вечер. Скоро станет темнеть, и одна за другой наши машины начнут прибывать. Нужно ускоряться, еще дом от хлама освобождать, а света в нем нет, провода оборваны.

Исяныч спросил:

– Почему ты вдруг вспомнил про этого майора?

– Помнишь, с парнями, с соседями, говорили и они сказали, что наши парни попадают в плен? Вот меня и цепануло. Представь, сколько грязи сейчас льется на этого майора. Наверняка каждый готов в него кинуть камень. Как народ рассуждает: вот он – офицер, склонился над картой, все рассказал, всех предал. А что он там показал, что рассказал, какие последствия были, никто не знает. При этом осуждают его. Я сам не берусь судить, что на самом деле произошло, и в чем вина этого человека, и есть ли она. Но в целом, мне кажется, внутри страны многие не понимают, что тут происходит, более того, даже не пытаются вникнуть. Россия как жила до СВО, так и живет, а между тем, заметь, государство захватила волна предательств. Вспомни, сколько народу ломанулось через границу, когда началась мобилизация, сколько артистов и знаменитых людей отреклись от России! Представь, они тут: безвольные, слабохарактерные приживалы – сколько вреда такие особи принесут! С другой стороны, и украинские солдаты попадают к нам в плен. Сейчас командование хочет создать из них целый батальон и отправить на передок. Но посмотри! Получается, что они такие же, как и мы, славяне, исторически – часть одного народа, и даже несмотря на то, что в их стране процветает преступный фашизм, для некоторых своих соотечественников, для теперешней страны Украины они – предатели и коллаборанты. Вообще, задумайся, на протяжении всей истории, суть человеческая не меняется, изменники Родины были во все времена, хоть величина их фигур разная, но глубинный смысл один. Вот ты слышал о таком Иване Мазепе?

– Конечно. Он Петра I предал. Вроде где-то в этих краях даже.

– Точно. Хочешь расскажу про него? И ты увидишь, что сегодняшние предатели Родины такие же, как были триста с лишним лет назад.

– Давай.

– Так вот. Эта история начинается где-то ближе к середине XVII века, в конце 1630-х – начале 40-х годов. Иван появился на свет в родовом селе недалеко от Киева. В то время это была территория Речи Посполитой. Дворянская семья, правильнее сказать шляхетская, позаботилась о его образовании. Отец в конце 40-х годов примкнул к восстанию Богдана Хмельницкого, но впоследствии переметнулся на сторону Польши и даже получил от короля почетную должность. В его обязанности входила подача вин и напитков во время приемов, предварительно он должен был снимать с них пробу. Со временем, находясь неотлучно возле короля, отцу Ивана удалось устроить ко двору и сына. С уверенностью рассказывать про то время сложно. Все окутано тайной лет. Но есть версии, что было именно так. Красивый, умный изворотливый юноша понравился королю. Однако при дворе Ивану жилось не очень хорошо – друзья над ним подтрунивали, издевались. Однажды Иван устроил перепалку с одним из обидчиков и был за это изгнан со двора. Но прежде, находясь при короле, он объехал всю Европу, получил разностороннее образование. Выучил множество языков. Даже артиллерию изучал. Представляешь, Мазепа – артиллерист! Он был очень харизматичным человеком. Получив знания, стал одним из самых образованных людей того времени. Оставив службу, Иван уехал в имение матери, и, как мне кажется, с этого времени начинается череда обманов, предательств, метаний от одного сильного лидера к другому в надежде обрести власть и богатство. На Волыни Мазепа завертел интрижку с женой пана. Тот, узнав об этом, привязал веревкой подлеца к лошади и пустил ее вскачь через дикий терновник. Униженный Иван уехал.

В следующий раз в истории он появляется уже в кругу гетмана Правобережной Украины, противника и заклятого врага казаков Левобережной. Как он тут оказался? Все просто. Он взял в жены вдову полковника. Немолодая некрасивая женщина нужна была ему из-за связей ее родственников. Так, став протеже полковничьей вдовы, он оказался у гетмана. Но и тут подлая натура вылезла наружу. Сопровождая пленных к турецкому султану, чтобы передать их в качестве заложников, он сам попадает в засаду и оказывается у запорожских казаков. Они его не убили, отправили к своему начальнику.

Мазепе повезло, в депеше, которую он вез, оказалась ценная информация. Его не казнили и через некоторое время сделали воспитателем детей гетмана. Шаг за шагом, интригуя и изворачиваясь, Иван поднимался все выше. Он ездит с поручениями к самой царевне Софье и ее фавориту Голицыну. Лестью, хитростью втирается в доверие и в результате сам становится гетманом Левобережной Украины.

Так, еще даже не добравшись до времени правления Петра I, мы уже видим, каким он был бесчестным, аморальным, мстительным, способным ради своей выгоды предать человеком. У Пушкина в поэме «Полтава» есть строки о нем:

«…Он не ведает святыни, он не помнит благостыни, он не любит ничего, кровь готов он лить, как воду, презирает он свободу, нет отчизны для него…»

– Но об этом обычно не рассказывают. Я вот знаю только то, что он Петра предал.

– Конечно, предательство Петра I – это вершина всех его злодеяний, но я хочу сказать, что человек не с бухты-барахты стал предателем. Он всегда был гнилым. Вот послушай.

При Софье и Голицыне Мазепе живется комфортно. Регентша им дорожит, а ее фаворит даже берет с собой Ивана в походы на Крым. Обе операции по оккупации Крыма были неудачными. Семнадцатилетний Петр Алексеевич был очень разозлен на сестру. В августе 1689 года разгорается ссора между ними, и как раз в это время Мазепа прибывает в Москву. Придя на поклон к царевне, он рассыпается в любезностях, признается ей в своей исключительной верности. Но когда ситуация разрешается в пользу Петра, он просит его аудиенции.

Прождав два месяца, сладкоречивый Иван Степанович сумел понравиться царю. Так, предав очередного своего покровителя, он становится соратником Петра Алексеевича на долгие годы. Царь обожает его, не замечая многочисленные доносы.

А почему? Ведь мы помним, что Петр I был одержим реформами в России, фанатично, без оглядки шел к цели. Не жалел людей, даже из своего ближнего окружения. Мазепу мы знаем только лишь как клятвопреступника. И это действительно так. Но все же что он такого сделал, что почти 20 лет был любимчиком царя?

– Вот это и правда интересно: неужели Петр не знал, что Мазепа – тот еще гад?

– Как знать. Может, и знал. Петр в то время совсем молодой был. А Мазепа, хитрющий и изворотливый, был уже взрослым дядей. Он делал все, чтобы понравиться новому покровителю.

Запорожское казачество во главе с Иваном Степановичем исправно поставляло воинов ведущему затяжные войны то с турками, то со шведами Петру. В Азовские походы царя Мазепа сам ведет казаков, а по возвращении его награждают только что учрежденным орденом Апостола Андрея Первозданного. Он выделяет казаков на «стройки века», недовольные и униженные, они, вынужденные подчиниться, строят Петербург.