Прежде всего, читателям этой книги стоит выбросить из головы все мысли (а они упорно будут мешать чтению), что это некая гремучая смесь, идейно связанная с такими книгами как: "9 принцев Амбера" Роджера Желязны, "Вокзал потерянных сновидений" Чайны Мьевилля, "Дочь Железного Дракона" Майкла Суэнвика и, конечно же, "Пересмешник" Алексея Пехова. Особенно с последним, вызывая ассоциации с fan fiction по мотивам мира Рапгара.
Идеи стимпанка, переложенные в канву современных технологий и фэнтези, в данном случае, сдобренные изрядной долей мрачноватого юмора, с самых первых страниц захватывают и не отпускают до самого финала истории мира, в котором автор весьма тонко отражает не только события современности (терроризм, социальное неравенство, волнения на почве межрасовой ненависти), но и пародирует кинематографические штампы (дочитавшие книгу до конца поймут, о какой известной фразе из Star Wars идет речь).
Мир, населенный расами людей, люпсов, авиаков, хинопсов, оок, тэнкрисов, наполнен магией и паровыми машинами. В Мескийской империи, подчинившей себе многие страны, раса тэнкрисов - детей Силаны, обладающих сверхъестественными способностями и магией, главенствует над прочими народами по праву завоевателей, по праву Силы. Но не все согласны с этим. Восточные провинции, в которых по велению Императора, велись кровопролитные военные действия, продолжают сопротивление.
В центре событий оказывается Бриан Л'Мориа, потомок двух противоборствующих народов расы тэнкрисов, из-за чего его сородичи, ненавидящие всех Нераскаявшихся (тэнкрисов Тьмы), среди которых он живет, считают его парией. Личные заслуги, а также принадлежность к одному из правящих кланов, дали ему возможность занять одну из ключевых должностей Империи - Верховного Дознавателя. Кроме того, словно одушевленное оружение, его сопровождает верная горничная Себастина - одно из порождений Тьмы, дракулина, доставшаяся в наследство от отца, погибшего при проведении магического эксперимента вместе с матерью Бриана.
Загадочное убийство одного из высокопоставленных чиновников Империи, расследуемое Брианом, приводит его в различные уголки столицы Империи, населенные её недружелюбными подданными. Ему предстоит распутать нити заговора, опутавшего Старкрар своей сетью, в чем ему будут как помогать, так и мешать родственники и правящая знать.
Алхимия и паровое оружие, магия, поезда, автомобили и дирижабли, загадочные подземелья, где скрываются преступники, террористы и малоизученные расы, а также тайны прошлого этого темного и гротескного мира, расследования и битвы, любовь и предательство, жестокие убийства, семейные тайны, придворные интриги, запретная история возникновения Империи и конечно же юмор (автор припас для читателей немало комических моментов, весьма украшающих повествование)...никаких сомнений, что перед Вами - один из главных претендентов на звание книги года!
Просто забудьте о том, что Вы читали ранее и погрузитесь в мир Старкрара. И если Вам, как и мне, после прочтениия "Детей Силаны" будет жаль расставаться с ним и его героями, то значит труд автора удался на славу!