Начинается данный сборник с писем Ильфа и Петрова, которые они писали домой из путешествия по Америке в 1935-36 годах. Это весьма интересные путевые заметки. Мне очень понравились наблюдения об Америке тех лет, они довольно познавательны и весьма остроумны. А то, что они сделаны с точки зрения советского гражданина 30-х годов и демонстрируют несовременные для нас взгляды и привычки, делает их еще интереснее.
Заметки и наброски из записных книжек Ильфа тоже интересны и местами очень забавны, но занимают слишком много места, больше двух третей книги. Неплохо было бы удалить встречающиеся повторы и выбрать наиболее интересные записи, а не публиковать все подряд без разбору. Потому что, чтобы оценить смысл и глубину некоторых из этих записок, чтобы понять, чем они зацепили и с каким прицелом были зафиксированы, надо быть собственно Ильей Ильфом.
Очень понравились записи про римлян в Одессе.
Последнюю часть составляют военные корреспонденции Евгения Петрова. Мне они показались интересны даже не с точки зрения рассказов о боевых действиях или героических личностях (это тоже хорошо, важно и познавательно, но об этом уже читано-перечитано и видано-перевидано). Гораздо больше меня тронули наблюдения об изувеченной войной природе, о погодных условиях и их влиянии на ход боёв, о мирных жителях, побывавших "под немцем", о самих пленных немцах, простых людях, не понимающих, зачем они воюют, и т. п.
Мне показалось, что этому сборнику не хватает хотя бы кратких биографических сведений о писателях. Я как-то по наитию поинтересовалась биографиями Ильфа и Петрова, прежде чем начать чтение, и это (я считаю) оказало некоторое влияние на мое восприятие книги. А может и нет?
Но я вообще за наличие в любой книге краткой информации об авторе.
В общем, сборничек симпатичный. Лёгкое, ненавязчивое, но не "безмозглое" чтиво. Хорошо читается сам по себе или когда на чтение есть 15-20 минут, и не хочется зарываться в новую главу какой-нибудь глубокомысленной книги, которую всё равно не успеешь дочитать.
Вполне могу порекомендовать эту книгу, особенно ценителям творчества Ильфа и Петрова.