– Стойте! Стойте! Стойте! Стойте! Подождите! Минуточку…
Эрнест усердно записывал основные мысли из истории официанта, периодически делая глотки яблочного сидра и закусывая «Дьябло-Дьябло».
– Все записал? – подшутил над ним Фрэнсис.
– Да-да, но дело не только в этом…
– А в чем еще?
– В фактах!
– В фактах?
– Для книги, которую мы с тобой планируем написать, важны четкие и неоспоримые факты. Речь идет об исчезновении целой императорской династии! Ты же представляешь себе все масштабы, Фрэнсис?
– Масштабы! Хм… ты прав! Я представляю! А какие факты тебя интересуют?
Эрнест наконец поставил жирную точку в конце предложения, облегченно выдохнул, взял в левую руку кусок «Дьябло-Дьябло», а правой рукой приготовился записывать дальше.
– Итак… вы сказали, что это был последний разговор Императора Селивана Леконта со своей дочерью принцессой Марией, так?
Старик уверенно кивнул, как на допросе.
– Совершенно верно!
– Выходит, после того, как Селиван покинул комнату дочери и отправился на обед, они больше никогда не виделись, верно?
– Тот раз, когда Селиван Леконт взглянул на Марию перед тем, как выйти за дверь, стал последним разом, когда отец видел свою дочь.
– На что это ты намекаешь, Эрнест?
Эрнест тут же пригрозил Фрэнсису пальцев, призывая товарища к молчанию. Обдумав что-то, Эрнест выдал новый вопрос:
– Выходит, этот разговор между Императором и принцессой случился… в день смерти Селивана?
Фрэнсис чуть не подавился сидром и усиленно закашлял.
– Фрэнсис! Ты чего?!
Эрнест постучал друга по спине.
Прокашлявшись, Фрэнсис сделал маленький глоток, чтобы промочить горло, и объяснил:
– С чего ты взял, что Император Селиван умер именно в тот день?
– Если тот разговор был последней встречей Селивана с Марией, то это просто очевидно, мой друг! Простая элементарная цепочка причинно-следственных связей! Останься Селиван жив в тот день, он бы захотел еще раз увидеть Марию перед сном.
– А с чего ты взял, что она вернулась во Дворец после побега? – парировал Фрэнсис.
Такой выпад застал Эрнеста врасплох.
На этот вопрос знал ответ только официант.
– А она вернулась? – прямо спросил Эрнест.
– Первым делом вы должны были спросить не это, – поправил обоих старик, – правильный вопрос такой: «Удалось ли Марии сбежать из Дворца в тот день?». Не забывайте – она задумала это сделать во время обеда. А что говорит официальная версия о смерти Императора?
Фрэнсис в точности запомнил ту колонку и статью-некролог о смерти Императора из утренней газеты.
– Сердечный приступ наступил в четырнадцать часов тридцать две минуты по йормскому времени. Это как раз обеденное время!
– А значит…
– Весть о смерти Императора распространилась с молниеносной скоростью, и Мария могла физически не успеть сбежать из Дворца. Что же случилось?
– Ее и Монику заметили за два коридора до выхода и… сообщили печальную весть.
Получив ответы на свои вопросы Эрнест и Фрэнсис задумались над новыми.
– Для меня смерть Императора все равно остается тайной, – Эрнест откусил еще кусок пиццы, – он был слишком молод, не имел вредных привычек и явных проблем со здоровьем. Как у него мог возникнуть сердечный приступ? Смертельный! Прошу внимания! Смертельный один-единственный сердечный приступ!
– Или Император долгое время скрывал что-то о себе? – предположил Фрэнсис.
– Хм… не думаю, Фрэнсис. Это максимально подозрительно!
Эрнест с прищуром взглянул на официанта и задал ему прямой вопрос:
– А был ли сердечный приступ?
У старика нашелся свой вариант ответа:
– Вы рассуждаете в точности, как рассуждали Восемь Призраков Йорма, узнав о смерти Императора. Они задавались тем же вопросом. А был ли сердечный приступ?
– Они нашли ответ? – не сдержался Эрнест.
– О, да! Они нашли ответ…
– Ах! Продолжайте же вашу историю! Нам не терпится узнать, что же случилось дальше! Как Призраки Йорма узнали о том, что на самом деле случилось с Императором в последние минуты жизни?
Старик ехидно улыбнулся и продолжим:
– Итак, на следующий день после смерти Императора Селивана Леконт…
Бродячая Сова стянула белое покрывало с холста и представила всем свой новый художественный шедевр.
Как и другие картины Совы, эту переполняло множество абстрактных элементов, но, в отличии от остальных работ, среди буйства и хаоса красок прослеживались образы и даже сюжет.
В правой части холста из желтых, оранжевых и красных цветов складывался образ девушки, сидящей на камне, обнимающей руками колени. Она сидела к зрителю боком, а потому прослеживался ее изящный нежный профиль. За спину уходили длинные пышные волосы, развивающиеся на ветру.
Если приглядываться к картине еще дольше, то можно увидеть море – буйный океан серых и белых цветов, а над ним – черное небо и мириады белых звезд.
Вся картина написана удивительно смелыми и броскими мазками. Отчасти все представленное здесь – абстракция, а с другой стороны – настоящее творение с четким продуманным сюжетом и филигранным его исполнением.
Это лишний раз подчеркивало, что Бродячая Сова – настоящий гений. Она – творческая натура, раз смогла из пяти цветов создать подобный образ, и в этом никто не смел сомневаться.
В самом деле! На первый взгляд при виде этой картины можно заметить лишь беспорядочные мазки и цвета, но потом… чем дольше смотришь, тем больше замечаешь. Эта картина лишена ненужных и второстепенных деталей. Все здесь играет важную и первостепенную роль.
Девушка на берегу, буйное море, звездное ночное небо – все – главные герои.
Сова закурила, опустилась в кресло-мешок рядом с холстом и принялась наблюдать за реакцией зрителей.
– О! Я поняла! – воскликнула Кексик. – Смотрите! Смотрите! Это же девушка, это море, так? А это…
– Небо со звездами! – помогла ей Сирена.
– Правда? – одноглазый Варан выгнул бровь. – А я сразу и не заметил… точно! Теперь увидел! А как это… надо смотреть под другим углом что ли?
– Не нужно ничего смотреть под другим углом, Варан! – ответила ему Бестия. – Просто постарайся обращать внимание не на точечные детали, а на целое!
– Целое?
– Ага! Тогда ты увидишь всю суть сразу. Здесь не нужно зацикливаться на мелочах, а смотреть на все вместе и сразу! Все связано!
– Ты права, Бестия, – хмыкнул Анчоус, – но при этом в каждой детали этой картины тоже имеется свое изящество. Дедукция и индукция здесь работают одновременно во всех своих направлениях и проявлениях!
– И я тоже это понял! – поддержал всех Доктор Дэз. – Ты – настоящий гений, Сова! Это же надо… такое выдумать!
– Божечки, это прекрасно! – выразилась Кексик, театрально шмыгнув носом.
– Браво! – Экзорцист зааплодировал. – Это потрясающе! Браво!
Остальные поддержали поздравления, адресованные художнику, бурными дружными аплодисментами. Сова встала из-за кресла-мешка, вынула сигарету изо рта и трижды театрально поклонилась в ответ, положив свободную руку на область сердца.
Часы на руке Анчоуса завибрировали и издали коротки сигнальные звуки. Он щелкнул на кнопку, выключив сигнал оповещения и сообщил:
– Пора приступать к работе.
Покидая мастерскую Совы, друзья по очереди еще раз поздравили Сову с ее новой выполненной работой и выразили ей свои эмоции и впечатления в хвалебных и нескромных комплиментах.
По пути в душепопечительский центр, Сирена дернула Бестию за руку, увела ее в сторону от процессии ребят и поспешила все объяснить:
– Вы идите, идите, а мы с Бестией сейчас вас догоним. Есть разговор.
– Что случилось, Сирена? – спросила Бестия, застигнутая врасплох.
– Только не опаздывайте! – пригрозил им Анчоус.
Бесплатно
Установите приложение, чтобы читать эту книгу бесплатно
О проекте
О подписке
Другие проекты