Глава 5. Скука

Пациент у психиатра

– Доктор жизнь такая скучная, уже все, что мог, перепробовал. Решил покончить жизнь самоубийством…

– Вы думаете, в аду вас развеселят?

Анекдот

Сен

Жизнь в последние пару лет стала невыносимой… Скука… Скука, как породистая борзая, вцепилась в загривок и немилосердно терзает меня. Чем заняты люди, которые проходят процедуры омоложения? Зачем они живут? Мда… даже не придумать, чем себя занять. Работа? Работа и без меня спорится. Если руководитель много работает, значит, он плохой руководитель. Я, судя по всему, хороший – почти не работаю.

«Ты – раздолбай, а не хороший руководитель!»

Цыц! Шизофрения должна сидеть тихо и не мешать!

Женщины? Первая сотня еще была интересна, вторая – как-то вяло, ну а сейчас – только в пьяном угаре.

Деньги? Честно говоря, я и сейчас не знаю, куда их тратить.

Другие материальные блага? Я уже натаскал столько, что даже хомяк задается вопросом: «Зачем все это?»

Власть? Я слишком ответственный, придется отвечать за тех, кем правишь.

«Ширнись какой-нибудь гадостью из лабораторий Ботана, сразу полегчает».

Хороший совет, но лучше обойдусь.

Судя по голограмме с внешних камер наблюдения, вечереет. Надо бы убить время. Поиграть? Да, время потечет незаметно.

Вздохнув, устроился в кресле поудобнее. Переключился на мысленный интерфейс. Стоит сказать пару слов об этих интерфейсах. Первые рабочие версии появились три года назад в лабораториях (угадайте кого?) Ботана. Представляет собой маленький имплант в мозг, который позволяет работать с электронными интерфейсами напрямую, в обход всех других устройств ввода-вывода, включая руки и глаза. Обладает собственным, весьма примитивным интерфейсом и для подключения использует технологию квантовой связи. Естественно, мыслеинтерфейс является еще прототипом и внедрен десятку человек, не более. Среди них: Кабан, Ботан, пяток ученых, которые его придумали, и я. Единственный минус мыслеинтерфейса – полное отключение от внешних органов чувств из-за того, что при контакте с ним мозг работает быстрее и не может корректно синхронизироваться с нервными импульсами.

Начал запуск интерфейсов Игры и получил обзорные статусы о том, что произошло за время моего отсутствия. Игра, именно с большой буквы, представляла собой реал-тайм стратегию в жанре фэнтези, ну, всякие эльфы, гоблины, маги, некроманты и все такое. Игра никогда не останавливалась, и в нее играли все Сигмары. Считалось, что таким образом они могут поднимать профессиональный управляющий навык и улучшать степень абстрагирования. Люди играют в этой вселенной исключительно командами по причине того, что им требуется спать, да и просто противостоять в тактике и стратегии Сигмару в одиночку почти невозможно. Команды, которые продержались свыше недели или смогли придумать что-то новое, получают премиальные, весьма приличные. Я играл в паре с Домом. Под нашим правлением находилась небольшая, но очень злобная островная империя. По каким-то непонятным причинам нас очень не любили в этой вселенной, и Сигмары постоянно засылали к нам разные «освободительные», «очищающие», «восстанавливающие конституционный порядок» и прочее армии. Мы с Домом выступаем от лица команды анонимных игроков и играем уже больше года, что является просто нереальным рекордом для людей. Так что мы были занозой в заднице (если бы она была, конечно) у Сигмаров.

Просмотрел события:

Сигмар ИСБ засылал к нам несколько потоков убийц, чтобы ликвидировать толковых военных и управленцев. Дом смог перехватить их и вернуть обратно с промытыми некромантами мозгами. Как итог, убили военных Сигмара ИСБ. Была пара попыток атаковать южные острова, но они провалились.

Ничего интересного… И здесь скука. Вызвал на связь Дом для планирования действий. К моему удивлению, планирование, переросшее в спор, оказалось на этот раз весьма увлекательным занятием, от которого меня отвлек вызов из внешнего мира. Черт бы побрал всех! Решил взглянуть, кому понадобился. Отключившись от мыслеинтерфейса, посмотрел на коммуникатор. Вызов шел из Императорского дворца. Пришлось принять вызов голосвязи. Уставился на лицо моего папаши. Спокойно нажал клавишу «Отбой». Посидел с полминуты, дождался еще одного вызова. На это раз Император вызывал лично:

– Граф, что за детский сад??

– Ваше Величество, о чем Вы говорите? – поднял недоуменно брови.

– Почему Вы только что сбросили вызов?

– Ваше Императорское Величество не поверит, но по голосвязи постоянно звонят хулиганы, – откровенно издевался я, – я подумал, что это снова они.

Император пару мгновений смотрел на меня, потом вздохнул и сказал:

– Ладно, Леха. Приезжай через неделю на императорский бал, приглашение тебе пришлют.

– Не, не, не, – зачастил я, – Дима, даже не проси. Что я там забыл? Посмотреть на напыщенных уродцев, которых ты по незнанию называешь двором? Нет, спасибо. Покалечу еще кого ненароком.

– Леха, слушай, у меня не так много людей, которым я доверяю. И хотелось бы с ними видеться почаще. А этот двор у меня у самого знаешь, где сидит.

– Дим, приезжай ты ко мне. Я, конечно, все понимаю, Император и все такое. Но в моем доме тебе ничего не будет, а скрыть тебя и ИСБ сможет спокойно.

– Чревато к тебе ездить, все-таки ты в опале. И к тому же, кто из нас Император? Я или?..

– Пока ты, – ухмыльнулся я.

Дмитрий поперхнулся на полуслове.

– Пошутил я. – Поднял руку в останавливающем жесте. – Ладно, приеду. Но если кого из твоих приближенных покалечу, твои проблемы.

– Хорошо. – Император отключился.

С правителем нас связывала дружба, насколько вообще возможны дружеские отношения между Императором и вассалом. Но с чувством юмора у него было плоховато.

Закурил сигарету.

«Скучно…»

Внутренний голос прав, опять скучно. Играть больше не хотелось, Дмитрий сбил настрой. Может, покончить жить самоубийством? И, наконец, узнать, что находится за Серыми Пределами? Нет, рано. Жить пока хочется, но цели нет. Нет, конечно, верность Империи и работа на ее благо – благородная задача. Но думаю, что для Империи все, что можно, я уже сделал. Императора спас, один из важнейших элементов Империи «Крыло исследований…» «Ардер» настроил так, что работает как часы. А больше делать нечего. Как-нибудь без меня Империя простоит. Так и не придумав, чем себя занять, пошел на кухню.

Люблю готовить, думать не надо. Руки сами все делают. А когда не думаешь, становится проще. Скука немного отступает. Достал кусок свинины и специи. Обожаю жареную свинину, сильно пропитанную пряностями и щедро проперченную. Приготовление мяса заняло минут пятнадцать. Поглощение – и того меньше, минут семь.

Снова скучно. Как бороться со скукой? Сильных чувств уже не осталось. Даже ненависть к папаше не дает остроты. Однажды в разговоре Император спросил, за что я его так ненавижу и почему не хочу с ним помириться.

– За предательство, – ответил я. – Он предал меня, когда был нужен. А мириться? Как ты себе это представляешь? Предателей нужно убивать, а не мириться с ними. Предательство убивает доверие, а доверия не так уж много в мире… Не волнуйся, не трону я твоего советника, пока он будет полезен Империи, естественно… Интересы Империи я ставлю выше личных.

– А как он мог тебе помочь? Враждебные лагеря… Как он мог помочь тебе? – задавал резонные вопросы Дима.

– Проблемы негров шерифа не волнуют! – отрезал я ехидно.

– Он страдает…

– Он христианин, ему полезно. По его вере страдания очищают душу. – Ухмылка на моем лице стала шире. – Так что я стараюсь ради него. Авось, грехи спишут, еще и в рай попадет. И вообще, не дави на жалость, ее у меня нет.

– А жаль…

– Лучше быть живым, чем мертвым. Тебе так не кажется?

– Это ты к чему спросил? Не вижу логики, – заинтересовалось наше Величество.

– Если бы я был жалостливым, то не стрелял бы по линкору. Ведь там люди, мне их жалко, они запутались в собственных стремлениях, – начал я передразнивать общечеловеков, – им же так плохо. Правда, ты бы умер и страна была бы залита кровью. Так что не стоит говорить о жалости. Жалеть можно щенка, упавшего в воду, а человека всегда есть за что убить.

«Какой суровый дядька!»

Внутренний голос всегда помогает мне прийти в себя и не позволяет слишком углубиться в воспоминания.

Почему я так и не нашел ту единственную и неповторимую? Может, любовь перебила бы скуку? Что-то столько философии в мыслях! Пора спать. Завтра много работы, да и к Ботану надо заскочить.

Глава 6. Операция

Приходит мужик к нейрохирургу с просьбой удалить часть мозга. Мотивирует это тем, что он слишком умный, что ему скучно, у него неинтересная работа, нет любимой, он знает наперед любую жизненную ситуацию, а он хочет походить на обычного человека.

Врач удалил пятьдесят процентов головного мозга.

Через полгода приходит тот же мужик.

– Спасибо вам, доктор! Все классно, я душа любой компании, у меня много женщин!! Но все же можно еще чуток убрать?

Удалил нейрохирург еще пятнадцать процентов.

Спустя три месяца мужик появляется вновь.

– Доктор, все круто, у меня все схвачено, люди от меня в восторге, я обожаю жизнь, у меня отличная работа… Но можно еще немного поработать над моим мозгом?

– Послушайте, если я уберу еще хотя бы пять процентов, у вас начнутся месячные!

Анекдот

Сен

Проснулся подозрительно рано, в девять утра. Как ни странно, спать не хотелось, и я встал. Настроение было не очень, но сытный завтрак доказал, что жизнь не так уж плоха.

После завтрака отправился в штаб «Крыла исследований… Ардер». Работать, конечно, лень, но заставил себя проверить все отчеты и отследить основные лабораторные наработки. За текучкой время пролетело незаметно. Наступило два часа пополудни. Вспомнил, что обещал Ботану заглянуть.

Ботан был на месте, ждал меня.

– Привет, Сен, – сказал он, пожимая мою руку, – как дела?

– Привет, – ответил я с улыбкой, – как обычно. Скучно, но ты мне что-то интересное обещал показать.

Спустившись с Ботаном на особо засекреченные уровни, мы попали в специальный кабинет для переговоров. Я немного напрягся: то, что мы оказались в этом кабинете, свидетельствовало о том, что Ботан будет говорить об очень серьезных вещах.

– Леха, ты в курсе, чем мы занимались в последнее время?

– Примерно. Что-то связанное с Сигмарами и реаниматорами, но это все, что я знаю, – я пожал плечами. – Проясни обстановку.

– Ну, начну с самого безобидного и пойду по нарастающей.

– О, у вас тут целый сонм открытий? – усмехнулся я. – Ну, давай, срывай покровы.

– Первая новость: мы сделали новый мыслеинтерфейс…

Хомяк внутри меня беспокойно заворочался во сне.

– …Теперь им можно пользоваться, не отключаясь от внешнего мира, синхронизация проходит успешно.

Хомяк проснулся и заинтересованно прислушался.

– Есть одно но: для его использования нужно еще одно изобретение. Поэтому переходим к новости два: мы создали имплант, который позволяет распараллеливать сознание.

Хомяк нахмурился, он не очень понял, зачем распараллеливать сознание.

– То есть создать до шести потоков мыслей. При этом, естественно, личностная матрица будет у главного управляющего потока.

Хомяк улыбнулся в предвкушении.

– Управляющий поток может отдать разработку идеи одному потоку и заниматься другим.

Слова Ботана доносились словно издалека, мои мысли были сейчас хомячковые. Хомяк просил, нет, он требовал вшить себе такой мыслеинтерфейс. Вновь прислушался.

– Каждый поток по производительности, если можно так сказать, равен изначальному сознанию. Достигается это за счет включения неиспользуемых участков мозга. Но и тут есть но: из-за вмешательства мозг быстрее старится и скорость отмирания нейронов увеличивается. К тому же имплант содержит в себе квантовый компьютер, не очень мощный…

У хомяка потекла слюна.

– …термоядерный взрыв точно не рассчитать, но в качестве своеобразного калькулятора и винчестера подойдет. Поэтому мозг умрет примерно через год использования…

У хомяка появились слезы на глазах.

– …если не третье: мы смогли, наконец, собрать нанороботов, аналогичных полноценному реаниматору.

Хомяк забился в истерике.

«Убейте меня, ибо я не верую».

Даже шизофрению проняло.

– Подожди, подожди, Ботан, не части! – я нахмурился. – Насчет последнего. Я правильно понял, что вы фактически создали эликсир из вечной молодости, бессмертия и регенерации?

– Ну примерно да.

– Данные засекретить. Всех занятых в эксперименте ученых под психоблокаду, – отдал распоряжение я и встал. – Слишком передовая технология. Надо все просчитать, а то как бы война из-за нее не началась… И обычные-то реаниматоры поперек горла у всего остального мира стоят, а за это… трудно предсказать реакцию.

Я закурил. Настроение улучшилось, команды Ботана действительно хорошо поработали. Надо будет личный реаниматор Императору вшить, чтобы ненароком не загнулся. Я затянулся и спросил:

– Это, как понимаю, все? Тогда, думаю, мы сделаем следующее…

– Я не сказал главного. – я напрягся и сел. – Мы научились создавать Сигмары во взрослом человеческом мозге.

«Прямо лицом об стену».

Я вздрогнул и медленно проговорил:

– Надеюсь, это шутка?

– Нет, не шутка. Мощность, конечно же, не как у полноценного Сигмара, в среднем три-четыре процента, но стоимость такой операции дешевле производства классического Сигмара порядков на десять, – зачастил Ботан.

– Стоп! Примолкни! Дай подумать. – Не надо быть Сигмаром, чтобы предсказать последствия. Я начал размышлять вслух: – Если об этой технологии узнает Содружество или наши восточные друзья, то четвертая Мировая война начнется через пять минут. Расу сверхразумов никто рядом с собой не потерпит. – Я пришел в себя. – Кто занимался исследованиями?

– Команда жнецов, так ты их вроде бы называешь.

– А! Твои аморальные ублюдки. Хорошо. Насколько я помню, они не имеют выхода с этих уровней? И, значит, не смогут вынести технологию наружу. Сколько подопытных погибло в результате экспериментов, лучше не спрашивать?

– Да, не спрашивай, – скривился Ботан. Опыты над людьми были для него больной темой. Но, с другой стороны, людьми подопытных назвать было сложно: в лаборатории к Ботану попадали исключительно маньяки, насильники и прочая мразь. За простое убийство к нему не отправляли.

– Ладно, проехали. Делаем так: все данные об этой технологии уничтожаем и оставляем одну копию для спецхрана. Жнецам ставите психоблокаду. Теоретически выйти они не могут, но лучше перестраховаться.

Хомяк ненавязчиво крутился рядышком, ковыряя землю лапкой.

– Ботан, у тебя бумага и ручка найдутся?

– Да. – Ботан достал требуемое из стола и спросил, передавая мне: – Зачем тебе?

– Завещание будут писать. Или ты думал, что я не потребую вшить мне все вышеперечисленное? Это риторический вопрос, – добавил я, видя, что он собирается отвечать.

Завещание сочинилось быстро. Оно выглядело так: