Норбрахт вышел из кухни и сел за стол, налив себе вина. Чуть позже Нэонна принесла ему поесть и, поклонившись, пошла обратно на кухню. Он хотел схватить её за руку и спросить о чём-то, как в дверь зашёл Крон.

– Люди готовы, мой король. Мы вас ждём возле врат, как поедите, – сказал он, выходя из дома.

– Постой, – крикнул он, останавливая Крона. – Садись, поешь со мной. Поговорим, – сказал Норбрахт, приглашая его рукой.

Крон, топнув ногой, сел рядом с ним, ожидая, когда ему принесут поесть. Тут вышла девушка-неряха и, увидев Крона, слегка улыбнулась и отправилась дальше по своим делам.

– Кого с нами берёшь? – спросил Норбрахт, увидев горящие глаза Крона, провожающие девушку.

– Дэргзал и Зорн – мой лучший друг и брат. Им я доверяю, – ответил Крон.

– Я думал, твой брат сильно ранен после битвы в Варселе, – немного переживая, сказал Норбрахт и посмотрел назад, где была кухня. Девушки той там не было видно, и он продолжил есть.

– Справится, мой король. Мы не через такое проходили, – немного улыбнувшись, ответил Крон. – Вердибела сказала, что раненная девушка выживет. Ей нужен только покой, и через несколько дней сможет встать на ноги. Спасибо, что постояли за них, – добавил Крон, смотря на Норбрахта.

Он в знак лишь кивнул головой, словно даже и не слушал его, а прислушивался к тому, что происходит позади него. Он всё никак не мог перестать думать о той девушке и не понимал, почему она на него так влияет.

Позавтракав, Норбрахт надел свои доспехи и поднялся в свою комнату за мечом. Входя в комнату, он увидел Нэонну, которая осматривала книги на полках. Увидев его, она уронила одну из книг и начала делать вид, что убирается.

– Вердибела очень добрая на первый взгляд, но не стоит её злить, – сказал он, доставая свой двуручный меч.

– Слушаюсь, господин, – ответила Нэонна, слегка поклонившись.

Она выглядела очень мило, и каждый раз, когда он её видел, замирал на месте. Он смотрел на неё и хотел прямо сейчас повалить её на кровать, но, сдержавшись, выдохнул.

– Из дома не выходите, если не хотите, чтобы вас мои войны забрали к себе, – сказал он, повернувшись к ней спиной. – Вердибела здесь вас защитит. -Добавив это, он спустился вниз.

Подходя к небольшой конюшне, Крон и Норбрахт оседлали коней и направились к вратам. Дбрагвара не было видно, как и остальных его командующих. Остальные солдаты также занимались своими делами. Кто-то чинил доспехи, кто-то дрался на арене, другие следили за конюшнями и варгаллами. Многие пустые палатки, где когда-то были воины, потихоньку исчезали. Теримы разбирали их для своих нужд. Никто не был против – это было правилом, что в землях Терима ничего не должно пропадать или лежать без дела.

Путники скакали без остановки до самого вечера по пустым землям Терима. Здесь очень редко можно было встретить деревья, а тем более воду с травой. Они старались скакать по тем местам, где не обитают черви, чтобы не привлекать к себе внимания.

Ближе к вечеру, осмотрев получше карту, Норбрахт указал, где нужно искать его командующего Бергробла. Возле подножья гор, где уже почти начинались земли Варселя, они обнаружили несколько тел своих братьев.

– Осмотри всё в округе, нужно понять, что здесь произошло, – сказал Норбрахт, слезая с коня и подходя к ближайшему трупу.

На земле лежало около девяти трупов, и все были из его войска.

– Смотрите, здесь есть окровавленные следы. Кого-то сильно ранили, и он направился ближе к горам, а здесь волокли несколько тел в другую сторону, – говорил Крон, указывая на землю.

– Проверьте, кого волокли, а я пойду по следу, – сказал Норбрахт, взяв в руки меч и факел, и направился в сторону гор.

Следы вели на саму гору ввысь. Норбрахт, стараясь не шуметь, поднимался по кровавому следу, осматриваясь по сторонам. Как вдруг послышался крик, и на него кто-то набросился из-за камня сверху. Выбросив факел, он отбил удар и рукояткой меча ударил по лицу нападавшего.

– Бергробл, это ты? – спросил Норбрахт, услышав его голос.

– Мой король, – ответил он, еле держась на ногах.

Он был весь изранен, следы крови были на шее и по всему телу.

– Что здесь произошло? – спросил Норбрахт, помогая ему спуститься с горы.

– Дбрагвар нас предал. Его люди вместе с предателями напали на нас. Мне кое-как удалось скрыться, но сил дойти до крепости не хватило, – говорил Бергробл, держась рукой за живот.

Норбрахт помог ему спуститься с горы, и в это время подбежали Крон с остальными.

– Там тела людей, с которыми уходил Дбрагвар, и ещё несколько из предателей, – сказал Крон, помогая посадить Бергробла на коня.

– Смотрите, – сказал Зорн, указывая в сторону их крепости. Там виднелся сильный пожар, и до них доносился тихий шум боя.

– Зорн, Дэргзал, отправляйтесь вместе с Бергроблом в заброшенную пиратскую бухту. Подготовьте лодку и ждите нас, – оседлав коня, крикнул Норбрахт, и вместе с Кроном они поскакали обратно в крепость.

Норбрахт и Крон скакали всю ночь. Их кони были еле живы, но не останавливались, и ближе к рассвету они оказались возле крепости. Ворота крепости были открыты, а стены, дома и палатки – всё было в огне. Внутри люди ещё сражались между собой, убивая друг друга с криками. Несколько человек сразу же набросилось на Норбрахта и Крона. Крон кинул в одного несколько кинжалов и набросился с мечом на второго. Норбрахт схватил одного из нападавших за шею и свернул её, второго убил сильным ударом в лицо.

– Мой король, солдаты Дбрагвара предали нас, они привели предателей в наш дом, – подбежал, крича, один из солдат.

– Собирай всех наших, скажи отправляться на северную часть, ближе к морю. Нам не победить их сейчас, – крикнул он, доставая свой меч.

Он смотрел, как его же народ сражается между собой. Люди, которые только вчера улыбались и пили вместе, теперь убивают друг друга, предав всех.

– Нужно попасть в замок, – вспомнив о Нэонне и Вердибеле, крикнул Норбрахт Крону.

Добив ещё одного, Крон кивнул и взял в руки щит. Они вместе побежали в сторону замка, стараясь не попадаться остальным. Основное сражение было возле врат, возле замка было уже меньше людей. Подбежав к своему дому, Норбрахт увидел, как он полыхает огнём. Снимая по дороге свои железные доспехи, он выломал ногой дверь и вбежал внутрь, осматриваясь по сторонам.

– Мы здесь, – услышав крик девушки-неряхи, Норбрахт забежал в комнату.

На полу лежала убитая девушка, и рядом с ней – несколько солдат. Нэонна и неряха сидели возле Вердибелы. Она была ранена в живот и не могла встать.

– Забери этих дурёх от меня подальше, – еле дыша, сказала Вердибела. – Они даже постоять за себя не могут, – добавила она, показывая на тела.

Норбрахт, бросив меч, подбежал к ней и осмотрел рану.

– Нечего её осматривать, меня уже не спасти. Забери раненую и этих, и уходи, пока дом не догорел, – сказала она, отталкивая его от себя.

Он смотрел ей в глаза, сдерживая слёзы, делая сухое, пустое лицо, но внутри у него всё горело.

– Я её понесу, – сказал Крон, подходя к раненой девушке, что лежала на кровати без сознания.

Нэонна подняла неряху, и они ждали приказа, смотря на Норбрахта. Он посмотрел на Вердибелу ещё раз и, не проронив слова, встал.

– Не отставайте, иначе оставлю вас здесь, – злым голосом сказал Норбрахт и направился к выходу.

Осмотрев выход, он махнул им рукой, чтобы они двигались за ним. Они направились за дом, в сторону конюшни, которая находилась в дальней части. Подходя ближе к клеткам с варгаллами, на них напали пятеро предателей. Норбрахт сразу убил одного, пронзив насквозь его своим мечом. Двое набросились на него с разных сторон и повалили на землю. Первый, выронив свой меч, пытался задушить его голыми руками, а второй, еле держа его, достал кинжал и замахнулся на Норбрахта, но получил по голове корзиной. В этот момент Норбрахт схватил за пальцы душащего и переломал их ему, оттолкнув ногами подальше. Второй попытался заколоть кинжалом, но Норбрахт схватил его за руку и сломал её. Пока нападавший кричал от сильной боли, Норбрахт выхватил кинжал и воткнул его ему в шею.

Поднявшись, он увидел, как Крон еле сдерживает двоих напавших на него. Неряха взяла в руки меч и набросилась на одного из них, пытаясь пронзить его. Он отвлёкся на крик девушки, и Крон перерезал ему горло, второго Норбрахт добил, кинув в него меч.

Услышав шум, прибежали ещё десятеро предателей. Один из них сломал замок на клетке с варгаллами и открыл дверь, чтобы выпустить их. Они отошли назад, чтобы твари набросились на путников. Четыре здоровых варгалла вышли с яростными глазами, смотря на Норбрахта и остальных. Они подходили всё ближе и ближе, как вдруг на одного из них, выломав решётку, набросился здоровый варгалл, с которым недавно бился Норбрахт. Варгалл отгрыз ему голову и, рыча, смотрел на остальных. Трое, испугавшись его, отошли назад и, увидев предателей, напали на них. Варгалл повернулся в сторону Норбрахта и медленно шёл к нему. Подходя слишком близко, он громко зарычал на него и, взобравшись на клетку, убежал прочь.

Крон поднял раненую девушку на руки, и вместе они направились к конюшням. Возле них уже никого не было, и шум боя потихоньку замолкал. Оседлав самых крепких коней, путники направились в сторону заброшенной пиратской бухты. Они скакали без остановки до самого вечера. Глубокой ночью, когда свет звёзд освещал холодным светом землю, путники добрались до бухты. Небольшая бухта была почти разрушена, и лишь несколько лодок лежали ещё на берегу. Бергробл и остальные уже ждали путников, подготовив лодки для отплытия. Они помогли Крону спустить девушку и укрыться в бухте, чтобы их никто не заметил.

– Сделаем здесь привал, а утром отправимся к остальным, – сказал Норбрахт, осмотрев окрестности на людей.

Он разжёг небольшой костёр в доме, чтобы его не было видно издалека. Нэонна и неряха сидели возле раненой девушки и меняли ей окровавленные тряпки. Крон стоял на страже и изредка смотрел на неряху. Поздней ночью Норбрахт проснулся и подошёл к Крону.

– Иди поспи, я заменю тебя, – сказал Норбрахт, подходя к нему поближе.

– Хорошо, – сказал Крон, уходя.

Он хотел спросить его о том, что делать дальше, о том, что случилось в крепости, но не осмелился. Норбрахт сел возле края дома, подальше ото всех, и сидел, смотря на небо.

– Спасибо вам, – сказала Нэонна, подходя к нему поближе и садясь рядом с ним.

– Завтра доберёмся до моих солдат, оттуда можете идти на все четыре стороны, – грубо сказал Норбрахт, не смотря на неё.

– Нам уже некуда идти, – ответила она, присев рядом с ним и так же смотря на небо. – В землях Варселя всё изменилось. После войны нас осталось так мало, что стало пусто. Разбойники начали грабить земли, убивать всех подряд и брать в рабство девушек. Мы сбежали с тех мест, пытаясь спрятаться тут, но у вас оказалось не так безопасно, – рассказывала она.

Норбрахт сидел молча, смотря прямо. Он не знал, как дальше поступить. Его народа больше нет. Все его предали за сокровища. Небольшая горстка людей, оставшихся по-настоящему ему верными, бежит с этих земель, пытаясь спастись от своих друзей и братьев.

– Я слышала, ты сражался вместе с остальными в Варселе. Пытался освободить наши земли, – пытаясь начать с ним разговор, говорила Нэонна, но он продолжал молчать.

Нэонна посидела рядом с ним несколько минут и направилась спать.

На следующее утро все путники начали собираться возле лодок, чтобы отправиться на север к остальным воинам. Крон подошел к Норбрахту и подозвал его к дому.

– Девушке ночью стало хуже. Не думаю, что она выживет, – сказал Крон, смотря на Норбрахта.

Норбрахт посмотрел в ту сторону и, вытолкав лодку, направился к ней. Она пришла в сознание и держалась из последних сил. Кровь на ране не переставала течь. Нэонна и неряха пытались её успокоить и меняли ей тряпки.

– Не оставляйте её здесь, – сказала Нэонна, смотря на Норбрахта и Крона. По её щекам текли слёзы, руки тряслись от страха, боясь, что они её бросят.

– Помоги мне, Крон, – сказал Норбрахт, осторожно поднимая её на руки.

Они аккуратно положили её на лодку и направились в сторону Лесной погибели, где должны были их ждать оставшиеся друзья. Всю дорогу путники молчали. Крон греб веслами, а Норбрахт осматривал карты, задумавшись о своём. Плыть было достаточно далеко и медленно, но это было безопаснее, чем скакать на конях. Норбрахт был уверен, что предатели будут искать их повсюду, чтобы отобрать карту с пометками, где есть сокровища.

Ближе к вечеру они доплыли до берега и отправились на место встречи. Возле Лесной погибели их встретили несколько солдат на конях. Они помогли раненой девушке и унесли её в покои, чтобы попробовать вылечить её раны. Раненый, но живой Бергробл уже шёл на поправку.

Норбрахт собрал оставшихся на улице возле большой палатки. Выпив до дна бутыль пива, он смотрел на своих солдат. Около тридцати из двух сотен остались в живых.

– Дбрагвар нас предал, как и многие другие, но я не перестану пытаться вернуть эти земли нам. Если кто против или хочет отправиться к ним, можете идти смело. Вас никто не остановит, и зла держать не будет, – сказал Норбрахт, смотря на каждого солдата.

Все они стояли молча и, топнув по земле ногой, крикнули его имя.

– Я собираюсь отправиться в земли Варселя и просить помощи у них. В моё отсутствие вашей задачей будет начать копать места, которые я укажу на карте. Спрячьте свой лагерь, чтобы их не нашли предатели, и каждый день копайте землю. Предатели не знают про эти места, искать они нас тут не должны, – добавил он, наливая ещё стакан вина в кубок. – Когда всё это кончится, все мы вместе будем сидеть за круглым столом, деля все сокровища этих земель между собой. Я верю в вас, мои друзья.

Сказав это, он направился в палатку, где были раненые. Вслед все снова выкрикивали его имя и топнули ногой по земле.

Войдя в палатку, Норбрахт увидел, что Нэонна и девушка держали раненую девушку. Солдат старался зашить ей рану, но она сильно дёргалась и кричала. Крон подошел к ним поближе и начал помогать.

– Как ты, Бергробл? – спросил Норбрахт, садясь рядом с ним.

– Было бы намного лучше, если не эта деваха, которая орёт не останавливаясь, – сказал он, стараясь сесть. – Почему ты вообще с ней возишься? – спросил он, смотря на них.

– Не знаю, – ответил Норбрахт, посмотрев на Нэонну. – Вердибела просила за ними приглядеть, – добавил он, смотря на раненого друга.

– Я слышал, ты хочешь отправиться в Варсель. Кого будешь просить о помощи? Они же там все полудохлые, себе не могут помочь, – сказал он, забрав кубок у Норбрахта.

– Есть один человек, ведьмак. Он довольно сильный воин, и его солдаты тоже. Они обитают на севере. Быть может, получится с ним договориться, – ответил Норбрахт.

– Ведьмак, убийца, наёмник, убивающий за монеты. Интересно будет посмотреть, как ты будешь просить помощи. Такое я пропустить точно не могу, – сказал Бергробл, осматривая свои раны, пытаясь понять, осилит ли поход до крепости. – Постой, ты про того, который убил сотню наших людей на мирных переговорах? Ты хочешь к нему идти? – удивлённым голосом спросил он.

– Может, получится с ним поговорить, но ты останешься здесь за главного. Нужно начинать действовать, пока предатели нас не нашли. У нас очень мало времени, – сказал Норбрахт. – Это приказ, солдат, – добавил он, немного улыбнувшись.

– Слушаюсь, мой король, – ответил Бергробл, допивая вино.

Крики девушки прекратились – не выдержав сильной боли, она отключилась. Девушка со слезами выбежала из палатки, Крон последовал за ней. Нэонна, вытерев руки от крови и посмотрев на Норбрахта, вышла из палатки.

– Поправляйся, – сказал Норбрахт, смотря на неё, и последовал за ней.

– Слушаюсь, – сказал Бергробл, немного улыбнувшись, видя его.