Изучая особенности огнестрельных ран, швейцарский хирург показал действие законов гидравлики при разрушении тканей в момент прохождения через них ранящего снаряда. Кохер первым рекомендовал рассечение ран, введение в них асептических тампонов и стеклянных дренажей с последующим наложением вторичных швов. Эти мероприятия способствовали снижению числа гнойных осложнений и ускоряли выздоровление больных. Кохер также изобрел несколько специальных хирургических инструментов, названных теперь его именем – щипцов, зажимов, крючков. Они и сегодня имеются в каждой операционной и широко применятся.
Свои взгляды на медицину, огромный врачебный опыт Кохер изложил в «Учении о хирургических операциях». Эта книга до сих пор служит руководством к действию многих хирургов, они черпают оттуда знания не только об оперативной технике, но и зачитываются увлекательными рассказами профессора об анатомо-физиологическом обосновании того или иного способа операции.